Bölüm 438: Duvarda Yürümek

Fetih Denizi’nin Kuzey Kıyısı, Telva.

Gecenin karanlığında Telva şehri sessizliğe bürünmüştü. Şehrin eteklerindeki küçük bir sahil villasında, bir odanın içinde titreşen bir mumun zayıf ışığı, okumaya dalmış yalnız bir figürü aydınlatıyordu.

Pencerenin yanında bir kanepede oturan yakışıklı bir genç adam, loş lamba ışığında sessizce kitap okuyordu, pencereden içeri doğru süzülen dalgaların sesi. İfadesinde hafif bir yorgunluk izi görülüyordu.

Duvar saatinin tik takları odada yankılanırken zaman yavaş akıyordu. Gece derinleştiğinde genç adam esnedi. Yeni bir cep saati çıkardı, saati kontrol etti, sonra kitabı kapattı ve yakındaki bir dolabın üzerinde duran seyahat çantasına koydu.

Daha sonra ayağa kalktı, üzerini temizlemek için tuvalete doğru birkaç adım attı ve yatak odasına döndü. İç çamaşırlarına kadar soyunup gaz lambasını söndürdü ve yumuşak yatağın yorganının altına girdi. Dışarıdaki denizin ritmiyle kısa sürede uykuya daldı.

Uyurken bile duvar saati sessizce çalışıyordu. Ay gökyüzünde iyice yükseldi ve Telva’nın gecesi daha da karanlıklaştı.

Genç adam uykuya daldıktan yaklaşık bir saat sonra odanın sessizliğinde tuhaf bir rahatsızlık dalgalanmaya başladı. Bir zamanlar pürüzsüz olan duvardan doğal olmayan bir çıkıntı ortaya çıktı. Büyüdükçe, bir şekil sessizce içeri girdi.

Hiçbir ses olmadan, siyah giysili ve yüz maskeli ince bir adam duvardan çıktı. Karanlık odayı taradıktan sonra bakışları karşı duvara sabitlendi. O duvar da tuhaf bir şekilde dalgalanmaya başladı. Birkaç dakika sonra, daha uzun ve daha geniş olan ikinci bir figür, yerde sağlam bir şekilde duran, aynı sessizce içeri girdi.

İki maskeli davetsiz misafir, doğal olmayan bir şekilde bu özel konuta girmişti. Bakışarak yavaşça ve sessizce yatağa doğru ilerlemeye başladılar.

Yatağının yanına ulaşan içlerinden biri, cebinden küçük bir şişe çıkarmadan önce uzun bir süre uyuyan gence baktı. Yavaşça adamın burnunun altına tuttu ve kapağı çevirdi. Uyuyan genç tarafından hızla solunan beyaz bir buhar tıslayarak dışarı çıktı.

Buharın tamamen solunduğunu doğruladıktan sonra adam şişenin kapağını tekrar kapattı ve birkaç dakika sessizce bekledi. Daha sonra parmaklarını gencin kulağına şıklattı. Genç adam kıpırdamayıp derin bir uykuya devam ettiğinde, her iki adam da rahat bir nefes aldı.

“Bitti. Derin uykuya girdi,” dedi daha kısa boylu olan adam, şişeyi bir kenara bırakırken.

“Bu beklenenden daha kolaydı. Bize ekstra dikkatli olmamız söylenen adam bu mu? Pek bir şeye benzemiyor. Tıpkı ilgilendiğimiz diğer tüm insanlar gibi. Sonuçta ikimize de ihtiyacı yoktu,” dedi uzun boylu adam alay.

“Sadece dikkatli davranıyoruz. Tek seferde üç mistik metin satın almaya gücü yeten herkes muhtemelen sıradan Beyonder değildir. Görünüşe göre patron bu konuda fazla düşünmüş,” diye yanıtladı daha ufak tefek adam odaya bir kez daha göz atarak.

“Haydi hareket edelim. Çabuk olun; üzerindeki her şeyi çıkarın, ardından eşyaları kişiden ayırın. Üzerinde hiçbir şey kalmamalı.”

Bunun üzerine hızla çalışmaya başladılar. Uzun boylu olanı seyahat çantasını aramaya giderken, küçük olanı askıdaki paltoyu karıştırmaya başladı. Daha sonra uyuyan gencin yanına geçti, örtüleri çekti ve iç çamaşırlarını aramaya başladı.

“Mistik metinleri buldum. Bunun dışında sadece bir tabanca ve biraz Yutucu Mühür. Özel bir şeyi varmış gibi görünmüyor. Gerçekten meteliksiz bir adamsın. Sen?” diye sordu bagajı karıştıran adam, lambası yumuşak turuncu bir ışık saçıyordu.

“Benim açımdan da özel bir şey yok… ama onaylamadan önce onu tepeden tırnağa tarayacağım,” diye mırıldandı daha kısa boylu olan adam.

Konuştukça genci dikkatlice soymaya ve her bir eşyayı titizlikle çıkarmaya başladı. Ancak son katmanı kaldırıp adamın göğsünü görünce kaşları çatıldı.

“Bu da ne böyle…”

Görünen şey derin, çapraz yaralarla kaplı bir erkek gövdesiydi; çoğu açıkça eski ve hatta bazıları hayati tehlike oluşturan noktalardaydı. Bunu gören küçük davetsiz misafir hemen bir şeylerin ters gittiğini hissetti.

“Bu doğru değil… vücudunda bir şeyler ters gidiyor. Görünüşe göre o…”

Cümleyi hiç bitirmedi.

Birden derin uykuda olması gereken genç gözlerini kocaman açtı. O anda, davetsiz misafirin kafasının dönük olmasından yararlanarak, yerden fırladı.yatağına uzandı ve daha küçük olan adamı ezici bir kavrayışla yakalayarak onu korkunç bir güçle sabitledi.

Aynı zamanda adamın vücudunda yoğun bir acı ve uyuşturan bir şok dalgası yayıldı. Bütün vücudu kontrolsüz bir şekilde titremeye başladı, gözleri acıyla açılmıştı. Ancak acı şiddetlense bile bilincini hemen kaybetmedi. Mücadelesi tamamen durmamıştı ve Brandon adındaki adamın dişlerini gıcırdatıp tüm gücüyle tutunmaktan başka seçeneği yoktu.

“Mmgh mmgh mmgh mmgh…”

Olayların ani gidişatıyla karşı karşıya kalan ufak tefek adam, beklenmedik baskıdan kurtulmak için tüm gücüyle mücadele etmeye başladı. Ancak gencin gücü çok büyüktü ve çabaları boşa çıktı. Bu arada, valizleri karıştıran kabadayı adam bir anlığına şok içinde donup kaldı, sonra hızla yaptığı işi bıraktı ve yardıma koşmak için küçük bir bıçak çekti.

Tam o sırada odadaki gardırop aniden açıldı ve dışarı çeşitli kıyafetler giymiş birkaç uzun ceset kuklası fırladı. Aralarındaki liderin elinde bir tabanca vardı. İri yapılı adamın yoldaşına yardım etmek için hareket ettiğini gören ceset kuklası hemen silahını kaldırdı ve tereddüt etmeden iki el ateş etti. Kurşunlar hedefine ulaştı, adamın tam göğsüne isabet etti ve onu geriye doğru düşürdü. Ceset kuklaları onu bastırmak için ileri atıldı.

Fakat iri yapılı adamın hâlâ hareket etmeyi başarması onları şaşırttı. Ceset kuklaları ona ulaşamadan sendeleyerek ayağa kalktı ve ilk saldırıdan kaçtı.

İlk dalga hedefini ıskaladığında kuklalar ikinci bir saldırı başlattı, topluca ona doğru koşup onu bir köşeye sıkıştırmaya çalıştı. Bunu fark eden adam duvara yaslandı ve sorunsuz bir şekilde duvara kaydı. Bir anda ortadan kayboldu ve kuklaları boş havayı ele geçirirken bıraktı.

Ortadan kaybolmuş olmasına rağmen, uzun süre kalmadı. Birkaç dakika sonra yeniden ortaya çıktı; bu kez Brandon’ın ve hâlâ mücadele eden ufak tefek adamın yanındaki yerden. Sessizce ayağa kalktı ve yoldaşını öldürüp serbest bırakmayı hedefleyerek kararlı bir pusu kurarak bıçağını Brandon’a doğru sapladı.

Bıçak Brandon’ın kolunu kesip temiz bir şekilde kesti. Genç, kısa boylu adam üzerindeki hakimiyetini hemen kaybetti. Ancak parçalanan kol düşmeye başladığında tuhaf bir şey oldu; uzuv havada yeniden bağlandı ve tek bir damla bile kan dökmeden sorunsuz bir şekilde yerine oturdu. Brandon olduğu yerde kilitli kaldı ve sanki amputasyon hiç olmamış gibi küçük adamı sıkıca tuttu.

İri yapılı adam inanamayarak donup kaldı.

Fakat bunun üzerinde duracak vakti yoktu. Bu sefer Brandon’ın boynunu hedef alarak tekrar ileri doğru bir hamle yaptı. Bıçak içeri daldı ama Brandon çökmek yerine dik kaldı. Daha da kötüsü, Brandon’ın vücudundan geriye doğru tuhaf bir acı dalgası yayılarak saldırganın elinin istemsizce seğirmesine neden oldu.

Gardırop kuklalarının ihtiyaç duyduğu açıklık buydu.

İleriye doğru atılıp adamın üzerine atladılar ve büyük bir güçle üzerine yığıldılar. Bu sefer kaçamadı. Yere çivilenmiş halde şiddetle mücadele etti ama duvarlara ya da zemine dokunamayınca aşamalı yeteneği işe yaramaz hale geldi. Tamamen bastırılmıştı.

İki davetsiz misafir de yakalanınca gerisi basitti.

Kuklalar ellerini adamların ağızlarına ve burunlarına kenetleyerek havalarını kestiler. Davetsiz misafirlerin umutsuz boğucu mücadelelerine rağmen, uzuvları sonunda gevşedi. Tamamen hareketsiz kaldıklarında kuklalar tutuşlarını bırakarak kısa ama yoğun çatışmayı sona erdirdi.

Uzaktaki bir otel süitinde Dorothy, Brandon’ın gözlerinden izlerken uzun bir iç çekti.

“Vay… sonunda halledildi. Beklenenden çok daha fazla komplikasyon… İki Wall Walker göndereceklerini düşünmemiştim.”

Şakaklarını ovuşturdu, yüzündeki kısa rahatlama yerini kırışık bir ifadeye bıraktı. kaş. Tuzak başarılı olmasına rağmen sonuç onu tatmin etmedi. Umduğu sonuç bu değildi.

“Konuşmalarına bakılırsa, hem Brandon’ı hem de eşyalarını almayı planlamışlar… Ama bunu yapmadan önce onu tamamen soymalarını beklemiyordum.”

Dorothy başlangıçta Brandon’ın cesedini üslerine geri götürmelerine izin vermeyi planlamıştı. Ancak onu soymaya başladıklarında ve vücudundaki ölümcül yara izlerini gördüklerinde, Brandon’ın muhtemelen bir ceset kuklası olduğunu anlayacaklarını fark etti. Bu yüzden önleyici saldırı yapma çağrısını yaptı.

Ancak bu bile umduğu kadar sorunsuz gitmedi.

“ThBu iki Duvar Yürüteci… onların elektriğe karşı direnci çoğu Beyonder’den gözle görülür derecede daha yüksektir. Zayıf olan üzerinde Akan Akım Formunu kullandığımda, onu hemen bayıltmadı.”

“Parıldayan İnci’de, aynı akım bir Hydromancer’ı alt etmeye yeterliydi. Ancak bu adamlara karşı bu durum onları pek de şaşırtmadı. Yollarının Taş yönü mü yani vücutlarını sertleştirmek ve onları izole etmek mi?”

Şok küçük adamı anında etkisiz hale getirmediği için, Yutucu Mühür ile güçlendirilmiş Brandon, ikinci saldırganı durdurmak için hareket etmek yerine onu dizginlemeye devam etmek zorunda kaldı. Bu, dövüşü planlanandan daha uzun bir süre uzattı.

“Ama en kritik sorun; kuklam iri olana iki temiz atış yaptı. Dolaptan çıkar çıkmaz adam onları başından savdı ve aşamalı olarak duvardan geçti. Sanki kurşunlar hiçbir şey yapmamış gibi. Duvar Yürüyüşçülerinin Gölge’nin birincil, Taş’ın yardımcı olması gerekmiyor mu? Çırak seviyesindeki sertleşmiş bir cilt gerçekten mermilere karşı koruma sağlar mı?”

Hâlâ şüpheci olan Dorothy, kurşun yaralarını incelemek için kuklalardan birine iri yapılı davetsiz misafirin kıyafetlerini soymasını sağladı. Çarpma bölgelerinin etrafında hafif kan izleri olan bir kırık ağı buldu; bu yaralanmayı fark etti.

Bu tür bir travmayı daha önce Igwynt’teki Geyik Kafatası’nın altındaki Kemikçilerde görmüştü ama onlar Kara Dünya Seviyesinde sertleşmiş Beyonders derisi.

Dorothy, Çırak seviyesindeki sertleşmenin kurşunlara dayanamayacağını düşünerek Wall Walker’a ateş etmişti. Sadece hayatta kalmakla kalmadı, aynı zamanda kaçtı; eğer ortağını kurtarmak için geri dönmeseydi, onu alt etmek için ikinci bir şansı olmayacaktı.

Kısacası, bu iki Wall Walker’ın anormal dayanıklılığı ve elektrik direnci, onun planını bozmuş ve onu fazladan yanmaya zorlamıştı. maneviyat.

Brandon itişme sırasında kolunu kaybettiğinde Dorothy, yarayı başka bir kullanılmamış kuklaya kaydırmak için Hasar Transferi’ni kullanmıştı. Bu, Brandon’ın daha küçük olan adam üzerindeki hakimiyetini korumasına olanak tanıdı ama bu ona Kadeh maneviyatından birkaç puan kaybettirdi.

“Güçlerini doğru değerlendirseydim ödemek zorunda kalmayacağım bir bedeldi…”

“Nereden bakarsanız bakın, saatin artık kesinlikle kesin olduğu kesin. Dükkân bana, beni mahvetmek için, içinde işaret mührü bulunan bir eşyayı bilerek sattı. Alıcının yerini takip etmek için malları işaretlediler, sonra da hedefi uyuşturmaya, yağmalamaya ve hatta kaçırmaya mı geldiler? …Bu gerçekten Beyaz Zanaatkarlar Loncası’nın yapacağı bir şey mi? İnsanları para için dolandırmak başka bir şey ama adam kaçırmak mı? Bunun amacı ne?”

Dorothy sert bir şekilde düşündü. Daha sonra dikkatini yanındaki masada oturan Edebiyat Deniz Seyir Defteri’ne çevirdi. Beyaz Zanaatkarlar Loncası’nın Telva ileri karakolunda bir sorun olduğuna dair şüphelerini günün erken saatlerinde Seyir Defteri aracılığıyla Beverly’ye bildirmişti. Hatta Dorothy, Tivian’dan ayrılmadan önce oldukça sevimli komşusu için özel olarak bir iletişim sayfası bile hazırlamıştı. onu kullanmaya çalışmıştı ve Beverly’nin yanıt vermesi çok uzun sürmüştü.

Vania ve diğerlerinden farklı olarak Dorothy, Beverly’ye bir Kukla İşareti bırakamazdı, bu yüzden onu gerçek zamanlı olarak bilgilendirmenin bir yolu yoktu. Yapabileceği tek şey mesajı göndermek ve Beverly’nin mesajı kontrol etmesini beklemekti. Tüm öğleden sonra herhangi bir yanıt almadığından Dorothy, bir şeyler ters giderse diye bir beklenmedik durum tuzağı hazırlamıştı. yanlış.

Brandon’ın kaldığı villa, Dorothy’nin Telva’nın kıyı banliyölerinde keşfettiği villalardan biriydi: Sahibi uzakta olan ve tamamen boş olan bir sahil evi. Erişim sağladıktan sonra Brandon’ın buraya taşınmasını ve orada oturan kişi gibi davranmasını sağladı. O gece, mistik metindeki işaret işaretinin kimseyi içeri çekip çekmeyeceğini görmek için bekledi. Bunun iki Duvar Yürüteci’ni çekeceğini düşünmemişti.

saçma bir dayanıklılık, yarım yamalak davranan bir Beyaz Zanaatkar ileri karakolu ve hasat edilecek mahsuller gibi hedef alınan müşteriler… Görünüşe göre gerçekten Stone’la bağlantılı bir şeye rastladım. Bu konunun özüne inmek için Beverly ile temasa geçmem gerekecek. Umarım ona verdiğim kitabı düzenli olarak kontrol eder…”

Kuklaları villadaki savaş alanını temizlerken Dorothy, Edebiyat Deniz Seyir Defteri’ni açtı ve Beverly’nin iletişim sayfasına göz attı. Şüpheli saat dükkanıyla ilgili tüm gündüz gözlemlerini çoktan yazmıştı. Artık yapabileceği tek şey bir cevap beklemekti.

Beverly’nin ne kadar vaktini alacağını merak ederek sayfaya bakarken, aniden yeni metinler oluşmaya başladı.Bir zamanlar boş olan kağıda, sanki görünmez bir daktilo tarafından yazılmış gibi mükemmel şekilde yazılmış bir dizi karakter.

Bu Beverly’nin cevabıydı.

Dorothy’nin gözleri parladı. Neredeyse bütün gün beklemişti ve sonunda bir yanıt geldi. Hemen canlandı ve okumaya başladı.

—

“İyi akşamlar sevgili komşu. Umarım cevap vermekte çok geç kalmamışımdır. Bu şeyi yalnızca üç günde bir kontrol ediyorum, bu yüzden… umarım gönderdiğiniz bilgiler üç gün öncesine ait değildir, haha.”

“Öncelikle, umarım Cassatia’da iyi vakit geçiriyorsunuzdur. Telva’daki deneyiminizi okudum; bitirdiğiniz için en içten özürlerimi sunarım. loncamız olması gereken bir şeyden çok… düzensiz bir şey satın almak. Eğer eşya gerçekten sana Zanaatkarlar Loncası tarafından satılmış olsaydı, kayda değer bir tazminat alma hakkına sahip olurdun. Ama anlattığına göre, aslında uğraştığın kişinin biz olduğunu sanmıyorum.”

“Aksine, tamamen farklı bir grupla karşı karşıya olduğundan şüpheleniyorum; pis, aşağılık, aşağılık bir pislik…”

“Onlara çağrıldı. Yazdıklarınıza bakılırsa, zavallı küçük Telva şubemize çoktan gizlice sızılmış, yutulmuş ve onların yerini almışlar. Muhtemelen şu anda yerel mistik topluluğu pervasızca sömürmek için kullanıyorlar – tıpkı daha önce başka şehirlerde yaptıkları gibi.”

“Bu ‘Kara Altın Cemiyeti’ne aşina olmayabilirsiniz, o yüzden şunu unutmayın: sözde tarafsız Zanaatkarlarımızın gözünde. Lonca, onlar ölümcül düşman olarak kabul edilen çok az sayıda kişi arasındalar. Onlar, mistisizm dünyasını istila eden sözde ‘tüccarlar’.’