Bölüm 439: Koyu Altın

“Dark Gold Society…?”

Otelin sessiz odasında Dorothy kanepede oturuyordu ve kucağında duran Edebiyat Deniz Seyir Defteri’ne bakıyordu. Beverly’nin cevabını okurken ifadesi giderek sertleşti.

“Yani… bunların hepsi o Kara Altın Cemiyeti’nin işiydi, öyle mi? İsmine bakılırsa, bu grup Beverly’nin bir zamanlar bahsettiği ‘Kara Altın’ tanrısına, ‘Taş’ alanındaki bir tanrıya tapıyor olmalı. Onların saf bir ticaret tanrısı olduklarını söylediğini hatırlıyorum. O zamanlar, Koyu Altın’a tapanlardan ‘Gizli Ticaret Topluluğu’ olarak söz ediyordu; peki neden onlara Kara Altın deniyor? Şimdi toplum mu? Kara Altın’a birden fazla farklı kuruluş tapıyor olabilir mi?”

Dorothy bir an düşündü, sonra hemen kalemini aldı ve sorularını Seyir Defteri’ne yazdı ve Beverly “çevrimiçi”yken bu kısa pencereden en iyi şekilde yararlandı. Beverly’nin tekrar kontrol etmesi ne kadar zaman alabilirdi kim bilebilirdi?

Yazmayı bitirdikten kısa bir süre sonra, sayfadaki mürekkep kağıda eridi ve çok geçmeden yeni, temiz, matbaa benzeri harfler yeniden ortaya çıktı.

“Hey, bu kadar geç saatlere kadar ayakta kalacağınızı düşünmemiştim Bayan Komşu. Deneyimin ne kadar sürdüğünü hesaba katarsak şimdiye uyumuş olacağınızı düşündüm. Ne hoş bir sürpriz; gerçek bir sohbet edebiliriz. bir zamanlar.”

“Zanaatkarlığın ilahi bir varlığı olan Düzenin Çekirdeği’ne tapan Beyaz Taş Zanaatkarları Loncası’nın aksine, Kara Altın, ticaret ve zenginlik tanrısı olarak bilinir. Halk tarafından bilinmeyen, belirsiz bir tanrıdır ve Üç Azizler dışındaki birçok gizli tanrıdan biridir. Geleneksel olarak, Kara Altın’a tapanlar, Gizli Ticaret Cemiyeti’nin bir parçasıydı. Bunun Gizli Ticaret Cemiyeti’nin dönüştürülmüş bir devamı olduğunu söyleyebiliriz.”

“Dönüştü, öyle mi? Yani Kara Altın Cemiyeti’nin Gizli Ticaret Cemiyeti’nin halefi olduğunu mu söylüyorsun?”

Dorothy devamını yazarken düşünceli bir şekilde çenesini okşadı. Birkaç saniye sonra Beverly’nin net yazı tipi geri geldi.

“Aşağı yukarı evet. Ancak buna tam bir devam demek tamamen doğru olmaz. Gizli Ticaret Cemiyeti’nden miras alan tek kişi Koyu Altın Cemiyeti değildi. Bizim Zanaatkarlar Loncamız da öyle yaptı.”

“Zanaatkarlar Loncası mı? Gizli Ticaret Cemiyeti ile bağlantılılar mıydı?”

Dorothy gözle görülür şekilde şaşırmıştı ve Bir sonraki yazılı sorusu hızla geldi. Bunu Beverly’nin yanıtı izledi.

“Elbette. Aslında bugün Beyaz Zanaatkarlar Loncası’nda gördüğünüz ticari gelenek aslında Gizli Ticaret Topluluğu’ndan geliyor.

“Bunu bilmiyor olabilirsiniz ama Zanaatkarlar Loncası her zaman bu kadar güçlü bir ticari yapıya sahip değildi. Özünde, mistik zanaatkarlardan oluşan bir lonca olarak başladı; zanaatkarların teknik, fikir ve eski bilgi alışverişinde bulunabileceği bir platform. Odak noktası ticaret değil, zanaatkarlıktı. Malzeme alışverişi için dahili platformlara sahip olsa da ölçeği küçüktü; yalnızca üyelerin ihtiyaçlarını karşılamayı amaçlıyordu. Bugün ele aldığımız devasa mistik ticaret ağına hiç benzemiyordu.

“Dördüncü Çağın çoğunda, merkezi mistik pazar yeri olarak hareket eden Gizli Ticaret Topluluğu’ydu. Bizimle karşılaştırıldığında, onlar her türden tüccardan oluşan tamamen ticari bir örgüttü. Onların koruyucu tanrıları ticaret tanrısı Kara Altın’dı; bizim zanaatkarlık tanrımız olan Düzenin Çekirdeği değil.”

“Yani… yani gerçek tüccar grubu Zanaatkarlar Loncası değil, Gizli Ticaret Cemiyeti’ydi?”

“Kesinlikle öyleydi; yaklaşık dört yüz yıl öncesine kadar. O zamanlar Gizli Ticaret Cemiyeti, mistisizm dünyasındaki en büyük tarafsız ticaret örgütüydü. Ama sonra… iç bölünme nedeniyle tüm yapı çöktü.

“Bölünmenin arkasındaki hikayeyi çok az kişi biliyor. Çoğu kişi bunun yalnızca Koyu Altın’ı çevreleyen gizli bir gizemle ilgisi olduğunu biliyor. Durum ne olursa olsun, bölünmenin meydana geldiği gün Topluluğun üst kademeleri trajik bir olay yaşadı; ‘Kara Altın Soylular’dan üçü öldü ve geriye sadece bir kişi kaldı. Hayatta kalan -‘Kara Para Asili’ olarak anılan- Kara Altın’ın yaşayan enkarnasyonu haline geldiğini ve artık toplumun tamamen kontrolünde olduğunu iddia etti ve yeni doktrinler yayınladı.

“Bundan sonra, devasa Gizli Ticaret Topluluğu parçalandı. Kara Para Asili’ne boyun eğmeyi reddedenler kitlesel olarak ayrıldı. Misilleme olarak Asil bir tasfiye başlattı. Ancak tam kitlesel idamlar başladığında, loncamızın tanrısı, yani Dünya’nın Çekirdeği Düzen – nadiren görülürdoğrudan bir biçimde, Altın Üçlü’ye ilahi bir ferman yayınladı: Tüm Gizli Ticaretten kaçanları koruyun.

“Bu emir sayesinde, kaçanların çoğu Beyaz Zanaatkarlar Loncası’na dahil edildi. Bu, önemli ölçüde genişlememize olanak sağladı ve ayrıca bir ton ticari yetenek getirdi.

“Kara Para Asillerine sadık kalan orijinal toplumun geri kalanına gelince… kendilerini Koyu Altın Topluluğu olarak yeniden adlandırdılar. Onun liderliğinde eski günlerden kalma neredeyse her kuralı terk ettiler. Her türden karanlık anlaşmalar yapmaya, daha önce hiç dokunmaya cesaret edemedikleri pazarlara girmeye ve kâr elde etmek için akla gelebilecek her türlü hileyi kullanmaya başladılar.”

Satır satır, özenle yazılmış kelimeler sayfa boyunca ortaya çıktı. Dorothy, kaşlarını çatarak okudu ve ardından hemen bir sonraki sorusunu kaleme aldı.

“Tüm kuralları terk mi ettiniz? Her şekilde mi davranıyorsunuz? Tam olarak ne demek istiyorsun?”

Beverly’nin yanıtı hemen geldi.

“Basitçe söylemek gerekirse: kâr için hiçbir şey yasak değildir. Dark Gold Society artık Zanaatkarlar Loncası’nın asla dokunamayacağı birçok sektörle ilgileniyor. En rezil örnek? İnsan kaçakçılığı.

“Muhtemelen bildiğiniz gibi, pek çok mistik çete, manevi arınma uygulamaları için ‘canlı malzemeye’, yani gerçek insanlara güveniyor. Kurbanlarını kendileri kaçırmazlarsa, satın alırlar. Ve onları nereden satın alırlar? Koyu Altın Topluluğu.

“Üç kıtada faaliyet gösteriyorlar, sıradan insanları yakalayıp mistik tarikatlara satıyorlar. Bazen Beyonder’lar bile ellerine düşer; bunlar birinci sınıf ürünlerdir.

“Bunun ötesinde, Dark Gold Society, tıpkı bizim gibi mistik bir ticaret platformu görevi görüyor. Ancak anlaşmalarımızın sınırları ve etik güvenceleri olduğunda, onlarınki tamamen sınırsızdır. Kredi kiralama, suikast hizmetleri sağlıyorlar ve hatta dolandırıcılık ve dolandırıcılık konusunda uzmanlaşmış çok sayıda şüpheli entrikayla el ele çalışıyorlar. komplolar.

“Onlar aslında mistisizm dünyasının en çirkin ve en acımasız yüzü.”

Dorothy kaşlarını çatarak gelişen senaryoya baktı. Beverly’nin Kara Altın Cemiyeti’ne ilişkin tanımlamaları beklediğinden çok daha korkunçtu.

Mistisizm dünyasında uzun süre dolaştıktan sonra Dorothy çoktan aşina olmuştu. Çeşitli entrikaların ve sapkın mezheplerin kullandığı ruhsal biriktirme yöntemleri, maneviyat toplamak için bir kısayol olarak insanlığı -ruhsal olarak tüm varlıklar arasında en güçlü olanı- doğrudan sömürmeleriydi.

Örneğin, Doğum Sonrası Tarikatı tarafından kullanılan Kan Ziyafeti Yöntemi, insan eti ve kanına ihtiyaç duyuyordu; Sekiz Kuleli Yuva’nın Korku ve İşkence Yöntemi, Karadream Av Sürüsü’nün, kendi insanlarını beslemek için uzun süreli işkence yapmalarını gerektiriyordu; güveler ve Cehennem Tabut Tarikatı’nda Kemik Ustaları’nın insan kemiklerine ihtiyacı vardı, diğer Sessizlik Yolu Ötesi’ndekilerin ise insan ruhlarına ihtiyacı vardı…

Tüm bunlara bakıldığında, “materyallere” (insanlara) ihtiyaç duyan tarikatların sayısı şaşırtıcı derecede yüksekti. Bu kadar büyük bir taleple, kar marjı açıkça çok büyüktü. Doğal olarak, bu tür “materyalleri” ele geçirmeye ve satmaya adanmış organizasyonlar ortaya çıkacaktı. onları.

“Şimdi anlıyorum. Bu iki adam Brandon’ı alıp onu bir ‘malzeme’ olarak satmak istediler. Beverly’ye göre eğer konu Beyonder ise daha da değerliler.”

“Demek Dark Gold Society gerçekten de mistisizm dünyasının karaborsa kartelidir.”

Bu düşünceyle Dorothy Dark Gold Society hakkında daha net bir anlayış oluşturdu. Daha sonra kalemini tekrar aldı ve Literary Sea’de yazmaya devam etti. Seyir Defteri.

“Dark Gold Society aynı zamanda ticaret odaklı bir organizasyondur. Yani Loncanızın onlara olan düşmanlığı sadece piyasa rekabeti meselesi mi?”

“Öyle de söyleyebilirsiniz. Düzenin Çekirdeği’nin ilahi kehanetine göre, Beyaz Zanaatkarlar Loncası, Gizli Ticaret Cemiyeti’nin eski üyelerini bünyesine kattığında, ticari işlevlerimizi büyük ölçüde geliştirmeye başladık. Tamamen zanaatkarlara dayalı bir dernekten, yavaş yavaş bugünkü formumuza evrildik ve mistisizm dünyasının en büyük ticaret platformu haline geldik. Kaçanları kabul ettiğimizden beri, Dark Gold Society ile açık bir düşmanlık içindeyiz.”

Beverly’nin sözleri bir kez daha sayfaya düzgün bir şekilde yansıdı. Dorothy bunları hızla okudu ve başka bir yanıt yazdı.

“Görünüşe bakılırsa loncanız şu anda üstünlüğe sahip gibi görünüyor. Bir grup lTıpkı ticaret tanrısı Dark Gold’a tapan Dark Gold Society’nin ticari alanda sana karşı kazanamaması gibi mi? Bu biraz ironik.”

“Hehe… Kara Altın Cemiyeti’ni bastırabilmemiz birçok faktörün birleşiminden kaynaklanıyor. Birincisi, orijinal Gizli Ticaret Topluluğu bölündü ve biz onun bir kısmını emerken, geriye kalan ise Dark Gold Cemiyeti oldu.

“İkincisi, Loncamız işlerini daha kısıtlı bir şekilde yapıyor. Aşmadığımız bazı çizgiler var, bu da bizi resmi Beyonder kuruluşları için çok daha kabul edilebilir kılıyor. Talep olduğu sürece bir pazar olacak. Mistisizm dünyasının ticaret pazarı her zaman var olacak ve birisinin ticaret aracısı rolünü yerine getirmesi gerekiyor. Kiliseye ve çeşitli ulusal Mistik dünya otoriteleri için, bu rolü kontrol edilemeyen Kara Altın Cemiyeti’ne vermektense bize (en azından oturup konuşabilecekleri insanlara) devretmek çok daha iyidir.

“Karanlık Altın Cemiyeti piyasaya hakim olsaydı, onların dizginlenmemiş, yaygın işlemleri tarikatların artmasına ve mistik olayların meydana gelmesinin hızla artmasına neden olurdu. Bu nedenle Kilise liderliğindeki yetkililerin çoğu, sorumluluğu üstlenmemizde bizi desteklemeyi tercih ediyor. Evet, bazen sapkın gruplarla da ilgileniyoruz ama büyük ölçekli insan kaçakçılığına değinmiyoruz. Mistisizm dünyasının ticaret ihtiyaçlarının çoğunu karşılayabildiğimiz sürece, insanlar Kara Altın Cemiyeti’ni aramayacak.

“Bundan dolayı, ulusal otoritelerin gözünde, Kara Altın Cemiyeti tehlikeli, kötü niyetli bir mezhep olarak sınıflandırılırken, bizim var olmamıza örtülü olarak izin veriliyor. Bu resmi duruş, onları bastırabilmemizin ana nedenlerinden biri.

“Tanrı Kara Altın hakkında daha önce sorduğunuz şeye gelince… Bu tanrıyı çevreleyen birçok gizem. Tarihsel olarak isimleri her zaman Gizli Ticaret Cemiyeti’nin yanında yer aldı. Onlar hakkında çok az şey biliniyor ve çoğu insan net bir yargıya varamıyor.

“Ama daha önce de söylediğim gibi, Lonca’nın iç bölünmesi yüksek seviyeli bir güç mücadelesi tarafından tetiklendi. Savaş bittikten sonra Kara Para Asil, Kara Altın’ın dünyevi enkarnasyonu olduğunu bile iddia etti.

“İyi işleyen bir ilahi grup için, bu tür bir iç çatışma son derece nadirdir. Dördüncü Çağ boyunca hiçbir tanrı, enkarnasyon olduğunu iddia ederek inmemiştir. Yani bana göre Dark Gold’un var olup olmadığı bile tartışmalı. Ve eğer öyleyse, muhtemelen çok anormal bir durumdadırlar.”

Beverly’nin satırları sayfada daktilo vuruşları gibi belirdi. Dorothy bunları okuduktan sonra nihayet Beyaz Zanaatkarlar Loncası’nın neden Koyu Altın Cemiyeti’ni bastırabildiğini anladı. Kalemini tekrar aldı ve yazmaya devam etti.

“Karanlık Altın Cemiyeti’nin düşmanı olduğunuza göre, sizce Beyaz Zanaatkarlar Loncası şubesinde bir sorun var mı? Telva onların yaptığını mı yapıyordu?”

Mesajını bitirdi ve kelimelerin sayfaya yerleşmesini izledi. Kısa süre sonra Beverly’nin yanıtı yeniden ortaya çıktı.

“Elbette. Onlarla çatışmamız her cepheye yayılıyor. Ticari rekabet veya doğrudan şiddet yoluyla bizi sabote etmeye çalışmaktan asla vazgeçmediler.

“Örneğin, bir şehirdeki bir Lonca şubesinin tamamını sessizce değiştirmek için yeteneklerini sıklıkla gizlilik ve sızma amacıyla kullanırlar. Kontrolü ele geçirdikten sonra Lonca üyesi kılığına girerler ve yerel mistik çevrelerle ticarete başlarlar. Ticaret sırasında bilgi toplarlar – özellikle müşteri konumlarını – ve daha sonra hem müşterileri hem de müşterilerini ‘hasat’ etmek için dışarı çıkarlar. Kaynaklar.

Bir şehri hızla mistik zenginliğinden arındırdıktan sonra hemen geri çekilirler ve bir sonraki hedefe geçerler. Sadece kaynakları almakla kalmazlar, aynı zamanda itibarımızı da mahvederler, bu da yerel varlığımızı yeniden inşa etmemizi çok zorlaştırır. Bu da onlara yerel mistisizm dünya pazarını ele geçirme fırsatı verir. Onlardan bir şey satın aldığınıza göre, dikkatli olun; satın alma işleminiz muhtemelen bir işaret içeriyor. mühür. Seni bulduklarında yakında seni almaya gelecekler.”

Dorothy okumayı bitirdiğinde nefes verdi ve sakince yazdı.

“Uyarı için teşekkürler, ama biraz geç kalmış olabilirim. Zaten iki Wall Walker’ın icabına baktım.”

“Ah, zaten onlarla uğraştın mı? Fena değil! seni değerli biri olarak mı gördüm? Her ikisiyle de başa çıkman etkileyici mi?”

“Benim sıradan biri olduğumu düşünüyorsun…” Dorothy sayfaya şakacı bir şekilde yazdı. O devam ederkened, yazmaya devam etmeden önce düşünerek kaleminin ucunu ısırdı.

“Bu arada, Duvar Yürüyüşçülerinden bahsettiğimize göre, sormak istediğim bir şey var. Dark Gold Cemiyeti’nin özel bir gizli tekniği var mı? Güya Gölge-birincil ve Taş-yardımcısı olan Kara Dünya düzeyindeki Duvar Yürüyüşçüleriyle karşılaştım, ama onlar o kadar dayanıklıydı ki, Birincil Taş’larla savaşmak gibiydi; derileri o kadar sertleşmişti ki tabanca mermileri bile onları delemedim. Sonunda maneviyatı harcamam gerekenden çok daha fazla boşa harcadım.”

Yazmayı bitirdiğinde Dorothy sessizce bir cevap bekledi. Kısa bir aradan sonra Beverly’nin düzenli basılı senaryosu sayfada tekrar görünmeye başladı.

“Size Duvar Yürüyüşçülerinin Gölge-birincil ve Taş-yardımcı olduğunu kim söyledi?”

Dorothy şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı ve hemen yanıt verdi.

“Bunu Ulster’li bir Serenity Bürosu avcısından duydum. Sekiz Kuleli Yuva Duvar Gezgini suikastçısı tarafından avlanırken onunla karşılaştım. Sadece ölmeden önce bunu bana söyledi.

“Kesinlikle doğru değil. Öncelikle bir şeyi anlamalısınız: Wall Walker neredeyse tamamen Kara Altın Cemiyeti’ne ait bir şube. Sekiz Kuleli Yuva da dahil olmak üzere diğer organizasyonlar buna nadiren sahip. Yani o zamanlar karşılaştığınız suikastçı muhtemelen Sekiz Kuleli örümceklerden biri değildi, bunun yerine Kara Altın Cemiyeti’nden biriydi. ‘hizmetleri’ geniş bir yelpazeyi kapsar; kiralık suikastlar da dahil. Birisi yeterince para öderse işi alır. Karşılaştığınız katil muhtemelen Sekiz Kuleli Yuva tarafından kiralanan bir Kara Altın suikastçıdır.

“Kara Altın Topluluğu yeni bir bölgede operasyonlara başlamadan önce genellikle kafa karışıklığı yaratmak için yerel mistik çevrelere sahte gizli bilgiler sızdırarak başlar. Faaliyetlerinin fark edildiğini hissettiklerinde, yayınladıkları yanlış bilgilerin bir kısmı Duvarda Yürüyenler hakkında, özellikle de manevi yapıları hakkında sahte ayrıntılar içerecektir. Yaydıkları en yaygın yalan, gerçek yapılarını tersine çevirmektir.

“Açık konuşayım; Duvar Yürüteçleri aslında Taş-birincil ve Gölge-yardımcıdır, tam tersi değil. Ulster avcısı yanlış anladı çünkü Cemiyet’in Ulster’e yerleştirdiği sahte istihbarat tarafından yanıltılmıştı. Resmi mistik ajanslar Beyonder Yolu’nun bileşimi hakkında yanlış bilgilendirilirse, onlara karşı stratejileri de kusurlu olacaktır. Cemiyet bu hataları bir taktik kazanmak için kullanır. tıpkı bu yanlış bilgi nedeniyle fazladan maneviyatı boşa harcamanız gibi.

“Mistisizm dünyasında, bilişsel zehir ve gizliliğin doğası gereği, bilgi nadiren sorunsuz bir şekilde akar. Her yerel mistik çevre bir bilgi balonunun içinde faaliyet gösteriyor ve bölgeler arasında çok az ortak fikir birliği veya ortak bilgi var. Dark Gold Society, aldatıcı operasyonlar yürütmek için sürekli olarak bu bilgi boşluğundan yararlanıyor.

“Pritt’te faaliyetleri nispeten minimum seviyede, dolayısıyla yerel mistik dünya polisi bile onlar hakkında pek bir şey bilmiyor. Pritt’te neredeyse hiç kimsenin Duvar Yürüyüşçülerinin doğru bileşimini bilmediğini söyleyebilirim; belki de Tivian’daki eski zamanlardan sadece birkaçı.”

Beverly’nin cümleleri birbiri ardına ortaya çıktığında Dorothy boş boş baktı. sayfada. Bu şekilde yanıltılmayı beklemiyordu. Yani Duvar Yürüyüşçüleri kesinlikle Gölge-birincil değildi; onlar Taş-birincildi, bu da onların ikinci aşama geliştirmeyle sertleştirilmiş bir deriye sahip oldukları anlamına geliyordu… tabii ki tabanca mermilerini tanklayabilirlerdi!