Bölüm 437: Saat Dükkanı

“Beyaz Zanaatkarlar Loncası’nın şehirdeki kalesi mi?”

“Evet, burası şehrin istediğiniz zaman mistik eşya ticareti yapabileceğiniz en önemli yerlerinden biri. Birkaç ticaret yapmak için oraya gitmek istiyorum. Telva’da böyle yerler biliyor musunuz?”

Brandon apartmanın oturma odasında sıradan bir şekilde sordu. Sis-Kırlangıç kod adıyla bilinen kadın, kanepesinde oturan davetsiz misafire cevap vermeden önce yüzünde gergin bir ifadeyle bir an düşündü.

“Toplantılarımızdan birinde, Bay Stepstone bir defasında bize bu toplantıların dışında acil bir ticaret yapmamız gerekiyorsa belli bir yere gidebileceğimizi söylemişti. Orada birçok mistik eşya satıyorlar ama fiyatlar genellikle bir toplantıda ödediğimizden çok daha yüksek ve mallar da daha yüksek fiyatlara satılıyor seviye. Alt seviyedeki uygulayıcılar için önerilmez…”

Mist Swallow’un açıkladığı gibi Brandon’ın gözleri parladı ve sormaya devam etti.

“Açıklamanıza göre burası gerçekten aradığım yere benziyor. Bana tam olarak nerede olduğunu söyleyebilir misiniz?”

“Bay Stepstone’a göre, Eastwater Bay Bölgesi’ndeki Silver Staff Caddesi’ndeki Pebble Yolu’nda. Jose’s Clock Shop adlı bir dükkan var. Eğer içeri girip bir ‘Stoneheart saati’ satın almak istediğinizi söylerseniz, tezgahtar sizi ticaret alanına götürecektir…”

“Bir saat dükkanı, ha? Anladım. Daha önce orada bulundunuz mu? Aklımda tutmam gereken bir şey var mı?”

“Hımm… oraya sadece bir kez gittim, sadece biraz şifalı bitki aramak için. Ama fiyatları sorduktan sonra, toplantılara göre çok yüksek buldum, bu yüzden hiçbir şey satın almadım… Unutulmaması gereken noktalara gelince; oradaki dükkan sahibi tezgahtarlara karşı biraz katıdır; küçük hatalarda bile onları azarlar. Oraya giderseniz, tezgahtarla uğraşmak pek kolay değildir.”

Bunu duyan Brandon başını salladı ve şöyle dedi: “Anladım. Yardımınız için teşekkür ederim Bayan Mist-Swallow.”

Konuşurken, Brandon ceketinin cebine uzandı ve oturma odasındaki masanın üzerine küçük bir zarf koydu ve ekledi.

“Bu, mistik çalışma yolunda edindiğim birkaç bilgiyi içeriyor. Bir göz atabilirsin; bunu benim ödemem olarak kabul edebilirsin. Sadece okurken doğru bilişsel zehir önlemlerini aldığından emin ol. Doğru okuma ritmini ve sırasını yazdım.”

“Bu… çok teşekkür ederim! Yardımcı olabilmek benim için bir onur. sen!”

Zarfı görünce Sis-Kırlangıç’ın gözleri parladı ve Brandon’a resmi bir selam verdi. Bu güçlü Uyanmış’ın gerçekten tazminat teklif etmesini hiç beklememişti; yalnızca onu güvenli bir şekilde yoluna göndermeyi umuyordu, karşılaşmadan bir şey kazanacağını hiç düşünmemişti.

“Bu hiçbir şey. Sadece birbirimize yardım etmek. Mistik yol tehlikelerle dolu. Kendine iyi bakmalısın.”

Brandon çayından son bir yudum alırken ayağa kalktı ve şapkasını taktıktan sonra kapıya doğru yürüdü. Sis Kırlangıç’ın gergin bakışları altında kapıyı açtı.

“Bu arada, evinizdeki çay oldukça güzel.”

Brandon bu sözlerle kapıyı arkasından kapattı ve Sis-Kırlangıç’ı şaşkın bir sessizlik içinde ona bakarken bırakarak gitti.

…

Gold Grace Mahallesi’nden çok da uzak olmayan bir restoranda Dorothy, bir yandan şehir haritasını incelerken bir yandan da masasında bir dilim pastanın tadını çıkararak oturdu. Telva onun önünde uzanarak Sis-Kırlangıç’ın bahsettiği yeri doğruladı.

“Eastwater Körfezi Bölgesi… Bakalım. Çok uzağa bakmıyor— buraya bir kilometre yakınlıkta olmalı. Bu durumda Brandon’a hemen orada bir taksi tutmasını söyleyeceğim.”

Telva merkezli bir mistik uygulayıcıdan yeterince yerel bilgi toplayan Dorothy, hiç vakit kaybetmedi. Onun kontrolü altındaki ceset kuklası Brandon, Gold Grace Mahallesi yakınlarından bir taksi çevirdi ve doğrudan Sis-Kırlangıç’ın tanımladığı bölgeye yöneldi.

O sabahın erken saatlerinde Dorothy, Telva’da muhtemelen yerel mistik araştırmacıların uğrak yeri olan birkaç şifalı bitki dükkanına gitti ve dışarı birkaç köpek cesedi kuklası yerleştirdi. Koku duyularını kullanarak müşterilere yapışan kokuları kokladılar; şifalı bitkiler, mineraller ve birinin mistisizmle ilgisini ortaya çıkarabilecek tuhaf kalıntıların birleşimi. Tıpkı bir zamanlar Igwynt’te yaşayan Brandon’ın kokusunu almak için köpek kuklasını kullanması gibiydi.

Koku Takip Mührü kadar hassas olmasa da köpeklerin burunları onun ihtiyaçlarını karşılayacak kadar iyi çalışıyordu.

Ve şu ana kadar her şey yolunda gidiyordu. Dorothy sadece satın almayı başarmakla kalmamıştıBeyaz Zanaatkarlar Loncası hakkında bilgi almıştı ama aynı zamanda Bayan Sis-Kırlangıç’a da biraz ikramiye vermişti: bazı başlangıç seviyesi ilerleme ritüelleri, Radiance Kilisesi’nin Tarihsel Kutsal Yazılar Departmanı’nda dolaşan bilişsel zehir önleme yöntemi ve bazı zararsız vücut geliştirme ruhani teknikleri.

“Pekala, bu saklanma yerine odaklanma zamanı. Umarım ihtiyacım olanı almışlardır…”

Bu düşünceyle Dorothy, Pastasını bitirdikten sonra garsonu çağırdı ve bir fincan siyah çay söyledi. Uzaktaki Brandon’ın varış noktasına varmasını beklerken sakince çayını yudumladı.

Zaman geçtikçe Brandon’ı taşıyan araba sonunda Eastwater Bay Bölgesi’ndeki Silver Staff Caddesi’ne ulaştı. Dorothy indikten sonra sıradan görünen sokağı aramasını istedi. Birkaç yayaya yön sorduktan sonra sonunda Çakıl Taşı denen sokağı buldu.

Brandon, Dorothy’nin kontrolü altında düzgün parke taşlarıyla döşeli dar sokağa adım attı. Şehrin batı yakasındaki karanlık ve kirli sokakların aksine burası temiz ve düzenliydi, çok sayıda mağaza ve yaya trafiği vardı. Kısa bir yürüyüşten sonra Brandon hedefini gördü: José’nin Saat Dükkanı adında bir saat mağazası.

Mütevazı tabelaya baktı ve hafif bir toz tabakasıyla kaplanmış büyük bir saatin durduğu vitrine baktı. Dorothy hiç tereddüt etmeden Brandon’ın kapıyı açıp içeri girmesini sağladı.

İçeriye adım attığı anda tik-tak sesiyle karşılandı. Antika, eski moda dükkanın içinde, duvarlar boyunca çok sayıda duvar saati asılıydı ve hepsi yavaşça tik taklıyordu. Her birinin karmaşık tasarımlı yüzleri ve kolları yavaş ve aslına sadık bir şekilde zamanı takip ediyordu; çoğu saat 15:30 civarını gösteriyordu.

Duvar saatlerine ek olarak, mağazanın her iki yanında da uzun, zarif büyükbaba saatleri vardı. Girişin tam karşısında cep saatleriyle dolu cam bir vitrin duruyordu. Arkasında biraz sıkılmış görünen iki genç erkek katip oturuyordu. Brandon’ın içeri girdiğini gördüklerinde gözlerinden bir ihtiyat parıltısı geçti. İçlerinden biri ayağa kalkıp onu selamladı:

“Hoş geldiniz efendim. Size yardımcı olabileceğim bir şey var mı?”

Brandon hemen yanıt vermedi. Bunun yerine mağazanın içinde yavaş bir yürüyüşe çıktı, duvarlardaki saatleri ve çeşitli antika saatleri inceledi. Ancak her şeyi aldıktan sonra gelişigüzel bir şekilde cam kasaya doğru yürüdü ve cep saatlerini incelemeye başladı.

“Patronun bugün burada değil mi?” diye sordu, hâlâ saatlere bakıyordu.

“Bay Felipe dışarı çıktı. Onunla konuşmanız gerekiyor mu?” tezgahtar temkinli bir şekilde yanıt verdi.

“Hayır, sadece soruyordum. Onun yetenekli bir zanaatkar olduğunu duymuştum ve ben de biraz saat tutkunuyum. Çalışmalarını görmek için bir uğrayacağımı düşündüm. Orada olmaması çok yazık.”

Hâlâ sıradan bir şekilde konuşan Brandon, bakışlarını karmaşık gravürlere sahip, özellikle süslü bir saate odakladı.

“Bu ne kadar? bir?”

“Ah… lütfen bana biraz zaman verin efendim… Bu 80 Bita,” dedi görevli kısaca inceledikten sonra.

Bitalar Cassatia’nın para birimiydi, yaklaşık 140 Bita ila 1 Pound.

“Pekala. Alacağım.”

Dorothy bir gün önce yerel para birimini zaten hazırlamıştı, bu yüzden Brandon’a uygun miktarı teslim etmesini sağladı. Ödemeyi kabul ettikten sonra görevli saati ona uzattı. Brandon ona üstünkörü bir bakış attı, sonra saati ayarlamadan onu bir kenara koydu. Tezgahın arkasındaki rafta sergilenen hediye kutularını fark ettiğinde daha ciddi bir ifade takındı ve şöyle dedi:

“Bu arada, başka bir şey arıyorum. Stoneheart saatleri taşıyor musun?”

Bu sözleri söylediği anda her iki tezgahtar da hafifçe gerildi. Sonra içlerinden biri ciddiyetle başını salladı ve cevap verdi.

“Ah, evet, bunları taşıyoruz. Ancak nadir olduklarından dolayı sergilemiyoruz. Lütfen benimle gelin ve bir göz atın.”

Bunun üzerine tezgahtar tezgahtan ayrıldı ve küçük bir yan kapıyı açtı. Brandon hiç tereddüt etmeden onu takip etti.

Dar bir koridor boyunca ilerlediler ve birkaç gaz lambasıyla aydınlatılan, loş bir taş odaya ulaştılar. Kalın taş duvarlar, ilerideki duvardaki çapraz çelik çubuklarla güçlendirilmiş küçük bir pencere dışında kırılmamıştı. Sadece alt kısımdaki küçük bir yuva, Dorothy’nin geçmiş yaşamındaki güçlendirilmiş banka gişe penceresine benzeyen, ancak daha da aşırı güvenlik önlemleriyle mal alışverişine izin veriyordu. Çelik ve taş, en güçlü mistik yetenekler dışında hepsine karşı açıkça dirençliydi.

“Aradığınız şeyi burada bulacaksınıziçin. Lütfen işleminizi hızlı bir şekilde tamamlayın ve sonra gidin,” dedi katip, dönüp odadan çıkmadan önce.

Çevresini tarayan Brandon, güvenli yuvaya doğru ilerledi ve sakin bir şekilde konuştu.

“Taş temalı mistik metinleriniz var mı? Kaç tane?”

Brandon konuşmayı bitirdi ve sessizce yerinde durup bekledi. Kısa bir süre sonra işlem bölmesinin diğer tarafından kalın bir ses yükseldi.

“Taş temalı mistik metinler… Onları burada bulduk. Toplamda üç cilt.”

“Üçünün fiyatı nedir?”

“Üç mistik metin. Tanesi 550 Bita. 550 Bita, 550 Bita, 550 Bita. Unvanlara ihtiyacınız var mı?” yuvanın arkasındaki ses devam etti.

Dorothy zihinsel olarak hesaplamayı yaptı; bu toplamda yaklaşık 1650 Pound’a ulaştı. Karşılayabildiği için yaklaşık 2000 Pound değerinde Bita takas etmişti.

“Başlıkları bildirmeye gerek yok. Anlaşma.”

Dorothy, Brandon’ın bu şekilde yanıt vermesini sağladı, ardından işaretsiz bir çek ve bir miktar nakit çıkardı ve bunu delikten geçirdi. Kısa bir beklemenin ardından, üç adet mumlu kağıt paketi geri teslim edildi.

“Desteniz için teşekkür ederiz.”

Paketleri alan Brandon, taş odadan ayrıldı ve saat dükkanının ana alanına geri döndü. İki tezgâhtarın dikkatli bakışları altında, Pebble’a geri döndü. Sokak.

Yeni satın alınan mistik metinleri taşıyan Brandon sokağa çıktı. Kalabalık şehirde uzun adımlarla yürüyen Brandon’ın aksine Dorothy, düşüncelere dalmış halde restoranda oturmaya devam etti. Aklı, her ayrıntıyı hatırlayarak José’nin Saat Dükkanı’na girmeden önceki ana kaydı.

“Vitrin penceresindeki ayakta duran saatin üzerinde ince bir toz tabakası vardı; henüz silinmemişti. bu arada.”

Sonra mağazanın içini inceledi; dikkatini zemine ve duvar saatlerine çevirdi.

“Zemin biraz kirliydi, bu yüzden düzenli olarak temizlenmemişti. Duvardaki saatler biraz gerideydi. Bu çağa ait mekanik saatlerin doğru kalabilmeleri için düzenli olarak ayarlanması gerekiyor… Bu kadar gevşek bir bakım, bir saat mağazası için tuhaf bir durum.”

Sonra, cep saatini satın aldığı zamanı hatırladı.

“Oldukça pahalı bir saat satın aldım, ancak tezgahtar ne saati ayarladı ne de bir hediye kutusu teklif etti. Bu düzeyde bir hizmet… Eğer o sert sesli yönetici Felipe orada olsaydı, onları mutlaka ezerdi. Katiplerin bu kadar gevşek davranması için ne kadar zamandır gitti?”

Hâlâ derin düşünceler içinde olan Dorothy, Brandon’ın yol üzerindeki başka bir saat dükkanına ulaşana kadar yürümesini sağladı. Hiç tereddüt etmeden içeri girdi ve sahibine şöyle dedi:

“Patron, bu cep saatinin değerini benim için değerlendirebilir misin?”

“Elbette efendim…”

Sahibi saati aldı ve dikkatle inceledi. Bir süre sonra kararını verdi.

“Efendim, bu saat mükemmel bir şekilde yapılmış; gerçek bir işçilik ürünü, kesinlikle yetenekli bir saat uzmanı tarafından. Standart saatlerle karşılaştırıldığında daha yüksek bir fiyata sahip olacaktır. Eğer satacak olsaydın sana 200 Bita teklif ederdim.”

“Ah, anlıyorum. Teşekkür ederim. Şu anda satmayı düşünmüyorum. İşte ekspertiz için bir ücret; yardımınız için teşekkürler.”

Brandon saati geri aldı. Daha sonra Dorothy’nin rehberliği altında şehri dolaşmaya başladı, daha fazla değerlendirme almak için birden fazla saat dükkanını ve rehinci dükkanını ziyaret etti. Her yerde tahmini değer 150 ila 300 Bita arasında değişiyordu, bu da Dorothy’nin ödediği 80 Bita’dan çok daha yüksekti.

“Heh… Yani tezgahtar Bu saati bana sattın, gerçek değerini bilmiyordu. Fiyatlandırma konusunda hiçbir fikri yok.”

Restorana döndüğünde Dorothy hafifçe sırıttı.

“Beyaz Taş Zanaatkarları Loncası’nın ön mağazasının bu kadar özensizce yönetilmesi… Böyle bir kayıpla mı karşılaşacaksın? Bu hiç de onlara göre değil. Örneğin Tivian’daki Altın Mutabakat Bankası sıradan bankacılık hizmetlerini bile mükemmel bir şekilde yerine getiriyor.”

Saat dükkanına olan merakı giderek artıyordu.

Sonra, Dorothy’nin kontrolü altında Brandon nehir kenarındaki sessiz bir noktaya gitti. Yalnız kaldığında, mumlu kağıt demetlerini açtı. İçinde iki yıpranmış kitapçık ve dağınık bir müsvedde vardı. Dorothy henüz içeriğini okuma zahmetine girmedi. Bunun yerine manevi görüşünü etkinleştirdi ve hızlıca onları taradı. mistik özelliklere dair işaretler.

Eski kitapçıklardan birinin arka iç kapağında hafif bir manevi kalıntı keşfetti.

Bu, Fener maneviyatının bir iziydi; genellikle yön veya korumayı kodlamak için kullanılan bir işaretti. Daha yakından incelendiğinde, Dorothy bunun oraya yapıştırılmış bir işaret mührü olduğunu fark etti.