Bölüm 419: Uyanış

Dreamscape, Orman.

Sınırsız ormanın içinde, tüm güneş ışığını engelleyen gölgeliğin altında eski, uzun süreli bir kükreme sonsuzca yankılanıyordu. Sayısız Dreamscape yaratığı paniğe kapılarak ani ve muazzam mevcudiyetten kaçtı.

Bu kükremenin kaynağında, portaldan çıkan dev ejderha kanatlarını açarak alışılmadık ormanlık alanın üzerinde süzüldü. Ejderha içeri girer girmez delici altın gözlerini avına dikti; canavarca Sahte Güve panik içinde çaresizce kaçıyordu.

Ejderhanın güçlü kanatlarına karşı Sahte Güve zayıf ve savunmasız görünüyordu. Ölümcül yırtıcısından kaçma şansı yoktu. Ejderha bir anda onu ele geçirdi ve Sahte Güve’yi güçlü pençeleriyle sıkıca kavradı. Ejderhanın ezici gücü tarafından çaresizce ezilen Sahte Güve gökten düştü ve şiddetli bir şekilde yere çarptı. Karnına gevşek bir şekilde tutunan Rüya Kozaları darbenin etkisiyle dağıldı. Sahte Güve umutsuz bir mücadele içinde büküldü ve kıvrandı; eğer bir ağzı olsaydı, korkunç bir çığlık atardı.

“Tehlike! Acı… Güve ağır yaralandı… Acı çekiyor… Ben de acı çekiyorum…”

“Çabuk kaçmalıyız…”

“Vücudumuz kırılıyor… acı yayılıyor… Hamelin’in Ejderha Lordu neden burada?! İçeride tam olarak kim vardı? araba mı?!”

Navaha’nın altındaki yer altı ritüel odasında, Sahte Güve ile bağlantılı Karadream tarikatçıları, Sahte Güve yere çarptığı anda acı içinde çığlık attılar. Daha önceki meditasyon pozları anında paramparça oldu.

Kendi acısını dile getiremeyen Sahte Güve’nin ıstırabı, tarikatçılar arasında patlak verdi. Çığlık atarak ve dayanılmaz bir acı içinde kıvranarak yere yığıldılar. Hatta Garcia gibi en derin bağları olan kişiler kan dökmeye bile başladı. Sahte Güve’ye baskı yapan ejderhanın ağırlığı, sanki kendi bedenlerinin üzerindeymiş gibi hissetti.

“Hayır… direnmeliyiz… kaçmalıyız… öylece ölümü bekleyemeyiz…”

Garcia kanlı gözyaşları arasında umutsuzca bağırdı ve Blackdream üyelerinin ruhlarını bir karşı saldırı başlatmaları için topladı.

Rüya manzarasında, gümüş ışık Sahte Güve’yi sardı, formu puslu belirsizliğe dönüşerek, ondan kurtulmasına izin verdi. ejderhanın kavrayışı.

Bu, Sahte Güve’nin Dreamscape’deki varlığını zayıflatmak için geçici olarak gerçekliğe doğru eğilme yöntemiydi; daha önce gerçeklikten rüyalara doğru kaybolmasına benzer bir taktik. Ancak, öncekinin aksine, Sahte Güve tam olarak gerçekliğe dönüşemedi.

Her iki alemde de aynı anda var olmasına rağmen, temelde bir rüya yaratığıydı; rüyalarda katıydı ama gerçekte sadece bir yansımaydı. Dolayısıyla gerçeklikten tamamen kaybolabilir ama rüya dünyasından asla tamamen yok olamaz. Şu anki girişimi sadece rüya formunu geçici olarak belirsiz hale getirdi ve bu sadece ejderhanın pençesinden kaçmaya yetti.

Ani tehlikeden kurtulan sisli Sahte Güve hızla ejderhanın arkasında daire çizdi ve yeniden netliğe kavuştu. Arkadan sayısız dokunaç fışkırdı ve ejderhanın devasa bedeninin etrafında dolanarak onu daraltmak ve hareketsiz kılmak istedi. Ejderhanın uzun boynuna birkaç dokunaç dolandı, onu boğmaya ve kırmaya çalıştı. Sanki dev yılanlar ejderhayı boğmaya çalışıyormuş gibi görünüyordu.

Fakat bu yumuşak, kıvranan filizler ejderhanın zırhlı pullarını ve jilet gibi keskin dikenlerini nasıl yenebildi? Dokunaçlar sıkılaştıkça, ejderhanın müthiş sivri uçları karşısında yırtılıp parçalandılar ve aşağıdaki Karadream tarikatçılarının yeniden acı çığlıklarına neden oldular.

Etkisiz boğulmayı görmezden gelen ejderha sakince döndü, altın bakışını Sahte Güve’ye kilitledi ve çeneleri ardına kadar açık bir şekilde ileri atıldı. Vahşi bir ısırıkla vücuduna dolanan dokunaçları yakaladı ve şiddetle çekerek Sahte Güve’yi bir kez daha yere fırlattı. Ejderha daha sonra Güve’nin karnına şiddetli bir şekilde vurarak onu sıkıca sabitledi.

Sahte Güve, ejderhanın ağırlığı altında faydasız bir şekilde mücadele etti. Ejderha hiç tereddüt etmeden avını parçalamaya, pençeleri ve dişleriyle dokunaçlarını ve kanatlarını koparmaya, vücudunda büyük yaralar açmaya başladı.

Bu tamamen tek taraflı bir katliamdı. Sahte Güve’nin kırılgan dış iskeleti ve yumuşak uzuvları, ejderhanın ezici gücüne karşı hiçbir direnç göstermedi. Acımasız saldırı altında çaresiz kalan Blackdream tarikatçıları acı içinde kıvrandı ve çığlık attı. Bazıları yenik düştü, yoğun psişeden dolayı bilinçsizce çöktülerc tepki. Kolektif iradeleri tamamen paramparça oldu, Sahte Güve tamamen savunmasız hale geldi.

Dreamscape’ten uzaktaki Hamelin Ejderha Lordu’nun aniden burada ortaya çıkacağını hiç tahmin etmemişlerdi. Yumurtadan zamanından önce çıkmış olmasına rağmen, Sahte Güve hem gerçeklikte hem de rüyalarda muazzam bir güce sahipti. Güçlü hipnotik dalgaları, bol maneviyat rezervleri, zorlu maddi olmayanlığı ve kurnaz diyarlar arası yetenekleri, birkaç Beyaz Kül Seviyesi Beyonder’ı kolayca idare etmesine olanak sağladı. Kızıl Seviye bir Beyonder ile karşı karşıya kalsa bile savunmasız olmazdı. Rüya manzarasında, tipik mistik yeteneklerden yoksun olan Sahte Güve’nin muazzam formu, rüya yaratıklarının çoğuna ve Beyonder’lerin rüya taklitlerine hükmediyordu.

Yine de Sahte Güve için trajik bir şekilde, Hamelin’in Ejderha Lordu, rüya formu kendisininkini bile aşan ender varlıklardan biriydi.

Yere sabitlenen Sahte Güve, ejderhanın acımasız saldırısı altında çaresizce kıvranıyordu. Blackdream tarikatçıları, Dreamscape’te doğası gereği üstün bir varlık olan sevgili Moth’un kendi evindeki avantajını nasıl kaybettiğini anlayamadılar.

Çaresizlik içindeki Sahte Güve, son ve çılgın bir saldırı başlattı. Kafasındaki sayısız düzensiz göz, yakın mesafeden gümüş ışık huzmeleri saçarak doğrudan ejderhaya çarptı. Ancak bu minik ışınlar ejderhanın pullarını delmeyi başaramadı ve zararsız bir şekilde sekerek uzaklaştı.

Yanlış Güve’nin direncine görünüşte öfkelenen ejderha kükredi ve kanat pençeleriyle Sahte Güve’nin kafasına güçlü bir şekilde bastırdı. Daha sonra devasa çenesini doğrudan altındaki Sahte Güve’ye doğrultarak gürleyen bir sesle kadim ve güçlü sözler söyledi.

“!!”

Ormanda gök gürültüsüne benzer bir ses patladı. Başka bir döneme ait kadim kelimeler, ejderhanın ağzından görünmez bir güç olarak patlayarak Sahte Güve’yi sardı. Ezici darbenin altında Sahte Güve’nin zaten hasar görmüş gövdesi tamamen paramparça oldu.

Boom!

Güçlü şok dalgası altlarındaki zemini parçalayarak muazzam bir patlama gibi dışarı doğru patladı. Toprak ve taşlar havaya savrularak hızla yayıldı ve yirmi ila otuz metrelik bir krater bıraktı. Yakındaki yüksek ağaçlar tehlikeli bir şekilde gıcırdayıp sallanıyordu ve inanılmaz gürültü uzaklarda yankılanıyordu.

Toz yavaş yavaş yatıştıkça, geriye kalan şey yukarıda gökyüzünde daireler çizen ejderha ve aşağıda devasa bir kraterdi. Bu geniş kraterin dibinde, Sahte Güve tamamen yok olmuş, yerini sayısız mor ve gümüş ışık noktacığı almış, neredeyse tüm tabanı doldurmuştu.

Sahneyi gözlemleyen ejderha, kuyruğuyla bu parlayan parçacıklara dokunarak dikkatlice alçaldı. Acil bir tehlike olmadığına karar vererek tamamen sönen ışıkların ortasına indi.

Parlayan parçacıklar tuhaf dönüşümlere uğramaya başladı. Bazıları tamamen kaybolmadan önce tuhaf, beyaz, koza benzeri küreler halinde birleşti. Diğer parçacıklar yavaşça yukarı doğru sürüklendi ve koza oluşturmadan ortadan kayboldu. Sonunda, bu parlayan benekler yavaş yavaş kayboldu.

Bu ışıklara aldırış etmeyen ejderhanın merakı, sanki tamamen kaybolmak üzereymiş gibi sürekli patlayan, havada asılı duran birkaç küçük, yüzen, parlak mavi baloncuğa çekildi. Ejderha bu küçük kabarcıklara daha aşina görünüyordu, kuyruğuyla onlara hafifçe dokundu ve geri kalan birkaç tanesini kendi içine çekti.

Sonunda tüm kabarcıklar ve parçacıklar tamamen yok oldu ve şiddetli savaşlarının alanını belirleyen devasa krater dışında Dreamscape’i boş ve sessiz bıraktı. Ejderha daha sonra gökyüzüne doğru yükseldi, güçlü kükremesi, sessizlik geri dönene kadar yavaş yavaş azaldı.

…

Fetih Denizi’nin Kuzey Kıyısı, Navaha.

Navaha’nın altındaki yeraltı ritüel alanı artık bir harabeye dönüşmüştü. Dağınık büyülü dizilerin ortasında Blackdream Avcılık Paketi üyelerinin koyu renkli cübbeler giymiş, yüzleri dehşetten donmuş hareketsiz bedenleri yatıyordu. Zar zor hayatta kalan tek kişi, Garcia da ölüme yakındı.

“Ejderha…” diye mırıldandı Garcia, boş boş yukarıdaki karanlığa bakarken gözlerinden kan akıyordu. Sesi sessizliğe dönüşürken titremesi de sona erdi.

Navaha’da on yılı aşkın süredir gizlice faaliyet gösteren bu önemli Karadream kalesi, kimsenin haberi olmadan tamamen yok edilmişti.

…

Liman bölgesinde, bir çatının tepesinde Giorde yavaşça gözlerini açtı, hâlâ son uykusundan dolayı seğiriyordu. Onun s üzerine yaslanmışkısacası dik durmakta zorlanıyordu.

Giorde, şaşkınlıkla etrafına bakarken alnını tutarak, kalıcı bir acı ve kafa karışıklığı hissetti. Ürkütücü Sahte Güve tamamen ortadan kaybolmuştu ve Navaha’da barış yeniden sağlanmış görünüyordu. Etrafa dağılmış sayısız Uyku Çürümesi kurbanı olmasaydı, her şeyin sadece kaotik bir rüya olduğuna inanırdı.

“Hayır… bu bir rüya değildi. O yaratık gerçekti… ama o yaratığın yanında başka bir şey daha vardı…” diye mırıldandı Giorde, kaşları derin düşünceyle çatılmıştı. Rüya ile gerçeklik arasındaki çizgiyi bulanıklaştıran puslu sahneleri hatırlamaya çalıştı, yaratıktan çok daha korkunç ve acımasız bir auraya sahip, çok daha görkemli ve güçlü bir varlığı hatırladı.

Bu heybetli figür üzerinde düşünen Giorde, yalnızca efsanevi varlıklarla eşleşen açıklamalar bulabildi.

“Güveyi yenen bir ejderha mıydı?”

“Bir ejderha bizi kurtardı mı, hayır, tümünü Navaha?”

“Bu dünyada gerçekten hâlâ ejderhalar var mı?”

…

Uzak bir sokakta, kiralanan bir Navaha arabası arnavut kaldırımlı yolda yavaşça ilerliyordu. Arabanın içinde siyah etek giymiş gümüş saçlı bir kız ağzını kapatarak genişçe esnedi.

“Uwaaah~ Nihayet bitti… Böyle bir rüyada dolaşmayalı o kadar uzun zaman oldu ki. Biraz yorucu geliyor. Sanırım daha düzenli egzersiz yapmalıyım,” diye mırıldandı Dorothy, kollarını tembelce uzatarak. Daha sonra gözlerinin kenarındaki gözyaşlarını sildi ve rüyada az önce meydana gelen olaylar üzerinde düşünmeye başladı.

“Ejderha taklidimin rüya aleminde bu kadar güçlü olmasını beklemiyordum. O güvenin büyüklüğüne bakılırsa, en az üç yüz mermiyle dövüşmem gerektiğini düşündüm. Bu kadar kırılgan olduğunu kim bilebilirdi? Yere çökmeden önce ancak birkaç darbe yedim. İyi ki kendimi tuttum; aksi halde dayanamazdım bile Ejderha Çığlığı’nı deneme şansım oldu.”

Dorothy düşüncelere dalmış halde araba koltuğuna yaslandı. Birkaç dakika önce, Sahte Güve ile başa çıkmak için, yaratığı kasıtlı olarak gerçekte kendisiyle temasa geçirdi ve onu doğrudan kendi rüya koordinatlarına yönlendiren bir Rüya Portalı açması için kandırdı. Dorothy daha sonra ejderha taklidiyle portalın portalına sızarak onu hızla yendi.

Küçük tilki tarafından sağlanan Sahte Güve hakkındaki istihbaratı kapsamlı bir şekilde kullanmış, yaratığın davranışını ve avlanma düzenlerini dikkatle gözlemlemişti. Dorothy gerçekte ne Radiance Kilisesi’nin ne de kendi gücünün canavar güveyi yenemeyeceğinin tamamen farkındaydı. Tek şansı, ejderha taklidini Dreamscape’te kullanmaktı.

Ancak ejderha taklidini etkili bir şekilde kullanmak için güvenin rüya koordinatlarına giden doğrudan bir portala ihtiyacı vardı; Dorothy’nin kendisinin yaratamayacağı veya tam olarak belirleyemeyeceği bir şey. Bu nedenle, gerekli portalı açmak için Akıllıca Sahte Güve’nin kendisine güvendi.

“Neyse ki… bu yaratık tamamen rüya alemine kaçabiliyor ama gerçekliğe tam olarak tezahür edemiyor. Görünüşe göre aslında rüya dünyasındaki bir varlık. Tamamen gerçeğe dönüşmüş olsaydı, ejderha taklidim işe yaramazdı.”

Dorothy rahatlayarak içini çekti ve dikkatini bundan elde edilecek kazanımlara çevirdi.

“Şehrin neredeyse tamamının uykuda olduğu göz önüne alındığında, düşmanın saklandığı yere kadar iz bulma şansımız yok. Bundan sonra Kilise, Karadream Avcılık Sürüsü hakkındaki araştırmasını kesinlikle yoğunlaştıracak ve bana daha az fırsat bırakacak. Ama en azından bu rüya savaşı tamamen sonuçsuz kalmadı. Güveyi yendikten sonra hafıza baloncuklarının ortaya çıkacağını, hatta bilişsel zehir içeren hafıza baloncuklarının bile ortaya çıkacağını kim düşünebilirdi.”

“Bunlar, onların anıları olmalı.” Blackdream üyeleri… Güçlü zihinsel bağları nedeniyle ruhları da mı bozuldu? Neyse, en azından daha fazla yasak bilgi var.”

“Uvah… Ama artık çok geç ve gerçekten uykum var. Şimdi geri dönüp, tercihen rüya görmeden iyi bir gece uykusu çekmek istiyorum.”

Dorothy uykulu bir şekilde mırıldandı. Artık tek istediği yumuşak yatağına rahatça uzanıp sabaha kadar deliksiz uyumaktı.