Bölüm 378: Kutsal Sembol

Tivian’ın güneybatı eteklerinde, karanlık bir ormanın içinden geçen taş döşeli bir yol.

Gecenin köründe, yol kenarında, kapkara bir arabanın içinde Dorothy araba koltuğunda dimdik oturuyor, gözleri fal taşı gibi açık, şokla dolu. Daha önce soğuktan kırmızı olan küçük yüzü artık solgun. Sadece birkaç dakika önce Barrett’ın uzaktaki malikanesindeki tüm ceset kuklaları anında yok edildi. İster gizli odadaki belgeleri karıştıran hizmetçi kukla, ister malikanesi gözetleyen diğer kuklalar olsun, hepsi aynı anda kan gölüne dönüştü.

“Lanet olsun… Keşfedildim! Bu nasıl oldu!? O adam kuklalarımı nasıl buldu? Ve gerçek bedenimi kuklaların arasından nasıl buldu!?”

Panik halinde, Dorothy kendi kendine düşünüyor. Şu anda minik bedeni titriyor, kalbi hızla çarpıyor. Kalın kıyafetlerinin altından sırtından soğuk terler damlıyor. Bu kadar yoğun duyguları hissetmeyeli uzun zaman olmuştu.

“Huff… huff… Uzun zamandır karşılaşmadığım bir kriz durumu… Aniden bir Kırmızı Tamamlamanın türeviyle karşılaşmak tamamen beklenmedik bir durum… Ama şimdi donup kalmanın zamanı değil…”

Birkaç derin nefes alan Dorothy, kendini sakinleştirmeye çalışıyor. Paniğini biraz dindirdikten ve soğukkanlılığını yeniden kazandıktan sonra, hemen arabacı kuklasının kontrolünü ele alır ve arabayı hızla yeniden çalıştırmasını ve atları geri çevirerek şehre doğru dörtnala koşmasını emreder. Atların kişnemesi ve tekerleklerin yuvarlanması sesi karanlık ormanda yankılanıyor.

Sallanan vagonun içinde Dorothy şakaklarını ovuşturuyor, kaşlarını çatarak ciddi bir şekilde nerede hata yapmış olabileceğini düşünüyor.

“Sakin ol… sakin ol… Nerede hata yapmış olabileceğimi ve keşfedilmiş olabileceğimi bir düşün…”

“Önce, Kızıl Tamamlanmalı Fangs Rahibi var. Seviyenin türevi. Daha önceki hareketlerine bakılırsa, bir tür kan sisine dönüşme yeteneği var gibi görünüyor. Bu kan sisi yeteneği muhtemelen Beyaz Kül Seviyesi Vampir yarasa dönüştürme yeteneğinin gelişmiş bir versiyonudur.”

“Bu adam muhtemelen malikanenin yukarısında bir yerde kan sisine dönüştü, orada herhangi bir değişiklik fark etmedim, hazırlıksız yakalandım ve onun tuzağına düştüm.”

“Kan sisine dönüştükten sonra, olağandışı bir şey hissetmedim. kuklaların görüşü sayesinde malikanede nasıl yeniden ortaya çıktığı göz önüne alındığında, kan sisinin giderek yoğunlaşması ve görünür hale gelmesiyle, kan sisinin havadaki dağılımını ve yoğunluğunu kontrol edebiliyor gibi görünüyor.”

“Dağılım yeterince genişse ve kan sisinin temel bileşenleri havada yeterince ince bir şekilde yayılırsa, sis o kadar soluklaşır ki çıplak gözle görülemez. Bu şekilde ben olmadan tüm konağı sessizce kaplayabilir. fark ediyorum.”

Kaşlarını çatarak çenesini okşayan Dorothy, rakibinin yeteneklerinin doğasını analiz etmek için tüm zihinsel kapasitesini kullanıyor. Her ne kadar Fangs Rahibi’nin yetenekleri tuhaf olsa da, tamamen ipuçlarından yoksun değiller. Dorothy birkaç önemli noktayı kavrayabildiği sürece gerçeğin çoğunu çıkarabilir.

“Eğer rakip, kan sisi dönüşümünü sağlamak için kendisini gerçekten sayısız küçük, görünmez kırmızı parçacıklara ayrıştırabilirse… o zaman bu görünmez, geniş kapsamlı kan sisi, tüm malikaneyi sessizce kaplayabilir. Ben farkına varmadan, Fangs Rahibi tarafından ayrıştırılan o küçük kırmızı parçacıklar, malikanedeki havayı doldurmuş olurdu. Mantıksal olarak, bu parçacıklar, küçük parçacık damlacıkları olmalıdır. kan.”

“Geçen yıl okulun yeraltı harabelerini ilk keşfettiğimde Claudius tarafından yakalandım. O sırada, yarasa dönüşümünden ayrılan sayısız yarasayı tüm yeraltı harabelerini hızlı bir şekilde aramak için kullandı. Şimdi, Fangs Rahibi’nin kan sisi dönüşümüyle ayrıştırılan sayısız küçük kan damlacıklarının da bir keşif etkisi olması gerekir. çok güçlü ol. Eğer… bu kan damlacıkları insan vücuduna, cesetlere sızabiliyorsa, o zaman gerçek cesedin ne olduğunu… ve kuklanın ne olduğunu belirleyebilmeli.”

“O adam hizmetçi kuklamı gizli odada buldu ve sonra kan sisini kullanarak bilgi verdi.Kuklanın vücudunu inceledik ve onun yaşayan bir insan değil, bir kukla olduğunu belirledik. Bundan konaktaki tüm cesetlerin sorunlu olabileceğini fark etti. Daha sonra kan damlacıklarını tüm cesetlere sızarak, cesetlerin arasına sakladığım tüm kuklaları tanımlamasını sağladı.”

Dorothy’nin zihni arabada otururken hızla hareket ediyor ve bir dizi olay arkasındaki olası gerçeği hızla bir araya getiriyor. Şu ana kadar kuklalarının neden açığa çıktığını anlamış durumda. Daha sonra, kukla bağlantısını neden kesemediğini anlaması gerekiyor.

“Benim nedenim Kuklalara o adamın kan damlacıklarının sızdığı sonucunu çıkarmamın nedeni, saldırıya başladığında tüm kuklalar üzerindeki kontrolüme karşı direnç hissetmemdi. Bu direniş içeriden geldi. Bunu hissedebiliyordum… sanki kuklalar canlanmış gibi ve içlerinden güçlü bir direnç hissettim.”

“O adam kanını kullanarak George adındaki Gölge Cephe’yi yozlaştırdı ve burada duran türevi yarattı. Bu olguya bakılırsa kanının yozlaştırıcı bir etkisi olabileceği anlaşılıyor. Havaya yayılan kan sisi kuklalara sızarak onları sessizce yozlaştırdı. Yozlaşmış kuklalar onun bir parçası haline geldi.”

“Ruhsal bağlarım muhtemelen bu noktada bu yozlaşmadan etkilenmişti, bu da onların kopmasını imkansız hale getiriyordu. Sonuçta manevi ipliklerin doğası Kadeh ve Vahiy’dir. Bu adamın kanındaki bozulmanın ne kadar güçlü olduğu göz önüne alındığında, bunun onun emdiği ruhsal bağları etkileyebilmesi mantıklı.”

“Şimdi o adam beni kovalamak için ruhsal bağları takip ediyor. En iyi seçeneğim aceleyle şehre, Başpiskoposun etkisinin daha güçlü olduğu bir yere dönmek. O adamdan yaklaşık sekiz kilometre uzaktayım. Bu mesafe güvenliğe ulaşmam için yeterli olmalı…”

Bir Bilgin’in güçlü bilgi işleme yeteneklerini kullanan Dorothy, malikanedeki durumu hızlı bir şekilde analiz eder. Hemen kaçmaya karar verir ve şehre geri döner. Fangs Rahibi, Başpiskopos’un Rütbe Vizyon etkisinin şehirden uzak olduğundan burada zayıf olduğunu ve türevini burada tezahür ettirmek için bazı hileler kullanması gerektiğini söylediğinden, Dorothy şehre varabilirse bunu hesaplıyor. Başpiskoposun nüfuzunun daha güçlü olduğu yerde Fangs Rahibi hiçbir şey yapamayacak.

Bunu aklında bulunduran Dorothy, arabayı sürmeye daha da fazla odaklanır. Aynı zamanda uzaktaki Fangs Rahibini yakından izlemek için manevi bağlantıdan yararlanır. Her ne kadar artık bilgi toplamak için tehlikeye atılmış ruhani bağlantıları kullanamasa da, onları hâlâ onun konumunu takip etmek için kullanabilir.

…

Bu arada, Barrett’ın içinde. Konakta yaşlı görünümlü Fangs Rahibi sessizce uzaklara bakıyor. Onun önceki sözlerini duyduktan sonra önünde diz çöken Kenk şok içinde haykırıyor.

“Sen… Etten kuklalar tarafından izlendiğimizi mi söylüyorsun? Ama et kuklaları Kadeh yolu yaratımları değil mi? Kadehi manevi algım var! Neden hiçbir şey hissetmedim?”

Kenk’in sözlerini duyan Fangs Rahibi yavaşça başını çevirip konuşmadan önce Kenk’in şaşkın yüzüne bakıyor.

“Mistisizm dünyasında… her şey mümkün. Bu dehanın kuklaları kontrol etmek için kullandığı ruhani ipler özeldir. Belki de kuklalarını gizlemek için bir yöntemleri vardır.”

“Bir… özel yöntem mi?”

Kenk’in kafa karışıklığı azalmaz ve Fangs Rahibi devam eder.

“Onları yakaladığımda… her şey netleşecek.”

Fangs Rahibi konuşurken ruhani iplerin gösterdiği yöne bakıyor. Bir hareket sezerek kıkırdar ve ekler.

“Görünüşe göre beyin bir şeylerin ters gittiğini fark etmiş ve kaçmaya çalışıyor. Ama bu hızda…”

Bununla birlikte Fangs Rahibi’nin ifadesi sertleşiyor. Figürü bulanıklaşıyor ve ardından bir çift büyük yarasa kanadı kıyafetlerinin arasından geçerek arkasına doğru yayılıyor.

Fangs Rahibi artık tamamen açılmış yarasa kanatlarıyla pencereden dışarı atlıyor ve konağın dışındaki gece gökyüzüne doğru süzülüyor. Havada yönünü ayarladıktan sonra kanatlarını çırpıyor ve inanılmaz bir hızla hedefine doğru uçuyor. hız.

Böylece, uğuldayan gece rüzgarının ortasında, Fangs Rahibi yarasa kanatlarıyla birkaç kilometre uzaktaki hedefine doğru hızla uçuyor. Aynı zamanda Dorothy, ruhsal bağlantı aracılığıyla onun hızlı yaklaştığını hissediyor.

…

“Yaklaşıyor ve çok hızlı!?”

Arabanın içinde Dorothy haykırıyor.Hızla yaklaşan hedefi hissettiğinde şoka giriyor. Fangs Rahibi’nin onu kovalayacağını tahmin etse de bu kadar hızlı olacağını hiç tahmin etmemişti.

Fangs Rahibi’nin hızı hayret verici, hatta birçok kuşun hızını bile aşıyor. Bu hız, Dorothy’nin arabasının karşılayabileceğinin çok ötesinde.

“Kahretsin… uçuyor, değil mi? Bu hızda, hiçbir yük olmadan tam hızda koşan bir at bile onu geçemez…”

Dorothy kendi kendine endişeyle düşünüyor ve sonra kendini sakinleşmeye zorluyor. Rakibinin hızını hesaplamak için manevi bağlantı bağlantısını kullanmaya başlar ve kaçma şansının olup olmadığını belirlemeye çalışır.

Bilgi düzeyindeki bilgi işleme yeteneklerini kullanarak sonucu hızlı bir şekilde hesaplar. Rakibin uçuş hızına bağlı olarak, ister faytonu kullansın ister tek ata binsin, kaçınılmaz olarak şehre ulaşmadan yakalanacak.

Dorothy nasıl hesaplarsa hesaplasın, yaklaşık on dakika içinde yakalanacak. O zamana kadar hâlâ şehirden uzakta olacak ve Başpiskopos’un onun içinde bulunduğu kötü durumu hissetme ihtimali çok düşük.

Kaçış yok! Bu durumda kaçmanın hiçbir yolu yok!

Başarılı bir şekilde kaçma ihtimalinin neredeyse sıfır olduğunu anlayan Dorothy’nin ifadesi kararır. İçinde dönen yoğun duyguları bastırarak kendini sakin kalmaya zorluyor ve ifadesi eşi benzeri görülmemiş bir ciddiliğe bürünüyor.

“Öf… Sakin ol. Eğer kaçamıyorsam, o zaman başka bir çıkış yolu bulmam gerekiyor… hayatta kalmanın başka bir yolunu.”

“Eğer koşamazsam, belki de Serenity Bürosu’nun ve kilisenin ilgisini çekmek için büyük bir kargaşa yaratabilirim… Ama sorun şu ki, burası hem Katedral Bölgesi’nden hem de Gale’den uzak. Kale, en az birkaç düzine kilometre ötede. Onları alarma geçirecek kadar yüksek bir gürültü muhtemelen tüm Tivian şehrini alarma geçirecektir. Ben böyle bir kargaşa yaratabilsem bile, Serenity Bürosu ve kilise buraya zamanında ulaşamaz. O adam bana on dakika içinde ulaşacak!”

“Benzer şekilde, Aldrich’in bana verdiği arama yöntemi de manevi eksikliğinden dolayı işe yaramayacak. Etkisini taş oyma yoluyla yansıtmadan önce hazırlanmak için bir saat. Bu çok yavaş…”

Dorothy sert bir ifadeyle düşünüyor. Aldrich ayrılmadan önce bıraktığı mektupta, taş oymacılığının kendisini bilgilendirmek için bir araç olduğunu açıkça açıkladı, ancak etkisini bu şekilde yansıtması için oldukça fazla hazırlık süresi gerekeceğini belirtti.

Bunun nedeni Aldrich’in ruhsal kapasitesiyle ilgili sorunları olması. Yalnızca Kara Dünya rütbesi ruhani rezervlerine sahip yarı Altın rütbeli biri olarak, yüksek rütbeli yeteneklere maneviyat sağlamak için harici depolamaya ihtiyacı var. Ancak sıradan ruhsal depo, yetenek tüketimi için doğrudan kullanılamaz. Aldrich’in özel bir atölye kurması gerekiyor ve bu kurulum zaman alıyor. Dorothy’nin mevcut durumu göz önüne alındığında, atölye çalışmasını hazırlamasını bekleyecek zaman yok.

Dorothy bu iki planı reddettikten sonra çılgınca düşünmeye devam ediyor. Sonunda geriye tek bir çözüm kalıyor.

“Görünüşe göre… şu an tek seçenek, ilerlemenin durumu değiştirip değiştiremeyeceğini görmek…”

Karanlık, hızla giden vagonun içinde Dorothy kendi kendine mırıldanıyor. Aceleye getirilmiş bir ilerleme; kullanmaya karar verdiği son yöntem bu.

Doğru, Dorothy hemen Beyaz Kül rütbesine ilerlemek istiyor! Yeni Beyaz Kül rütbesi yeteneklerinin, bu Kırmızı Tamamlama rütbesinin türevinden kaçmasına yardımcı olup olmayacağını görmek istiyor!

Yeni yetenekler kaçmak için yeterli olmasa bile, en azından ona Kırmızı Tamamlama rütbesinin türeviyle savaşması için daha fazla güç verecekler. İster Serenity Bürosu’nun ve kilisenin ilgisini çekecek bir karışıklık yaratarak ister Aldrich’i çağırmak için taş oymacılığını kullanarak yeterince zaman kazanabilirse hâlâ bir şans var.

Şu anki Fangs Rahibi yalnızca onun türevidir, gerçek bir Kırmızı Tamamlanma Seviyesi Beyonder değil. Ancak yine de malikanede sergilediği yeteneklere bakılırsa gücünün sıradan bir Beyaz Kül rütbesini aşması gerekir. Bir Kara Dünya rütbesi olarak Dorothy’nin ona karşı hiç şansı yok. Bir anda öldürülebilirdi. Onunla savaşmak için en azından Beyaz Kül rütbesine ilerlemesi gerekiyor.

Beyaz Kül rütbesine ulaştığında, yeni yeteneklerinin onun kaçmasına izin verip vermediğini görebilir. Kaçamasa bile zaman kazanma gücüne sahip olacak. Serenity Bürosu’nu, kiliseyi ya da Aldrich’i arayarak oyalayabildiği sürece,hâlâ umut var…

Yani Fangs Rahibi’nin ona ulaşmak için hâlâ biraz zamana ihtiyacı olsa da Dorothy’nin hemen ilerlemesi gerekiyor!

Kararını veren Dorothy hızla sihirli kutusunu çıkarır, kapağını açar ve bir avuç dolusu eşyayı çıkarıp önüne yayar. Daha yakından incelendiğinde bunların beş amblem olduğu görülür; bunlar Dorothy’nin yakın zamanda topladığı Saf Renkli Tanrıların kutsal sembolleridir!

Güneş gibi dışarıya doğru yayılan amblem Işıldayan Kurtarıcı’ya aittir. Dorothy bunu kiliseye bin poundun üzerinde bağışta bulunduktan sonra elde etti ve rahip onu mutlu bir şekilde hatıra olarak teslim etti.

Düz bir çakıl taşını andıran pürüzsüz, basit, üçgen amblem Taş Prens’e aittir. Dorothy onu şaibeli tüccar Beverly’den bin poundun üzerinde bir fiyata satın aldı.

Bir kadın rahmini andıran narin, uzun, ters üçgen amblem, Kadeh’in Annesine aittir. Vania bunu Kurt Kanı Cemiyeti ile uzun süreli yazışmalar sonucunda elde etti.

İskelet motifleriyle süslenmiş, kapalı göz şeklindeki amblem, Yeraltı Dünyası Kralı’na aittir. Dorothy bunu Nephthys’in Cehennem Tabut Düzeni ile yaptığı “adil ticaret” yoluyla elde etti.

Son amblem ise biraz özel. Değerli metalden yapılmış değil, kağıttan katlanmış.

Sayısız karakterle kaplı, açık göz şeklindeki ve bir çocuğun sanat projesini andıran amblem, Dorothy’nin kendisine ait. Sisteme dua ederken yırtık kitap sayfalarından katladı, “Bu Vahiy’in kutsal sembolü… Bu Vahiy’in kutsal sembolü…”