Bölüm 441.1: KARŞI SALDIRI BEBEĞİ

Bölüm 441.1: KARŞI SALDIRI BEBEĞİ

Boom!

Bereket Şehri. Nehir kıyısının dışında.

Sağır edici bir patlama öğleden sonraki sessizliği bozdu.

Yere çömelenler ellerindeki mestinleri koruyarak hızla boyunlarını içeri soktular.

“Kahretsin, kulaklarım… Kahretsin!”

“Bu gürültü neydi?”

“Nükleer bomba mı…?”

Birlikler arasında dolaşan söylenti buydu.

Ordu, Bolluk Şehri’ni nükleer bombayla haritadan silmeyi planladı.

… Zaten kullanmışlar mıydı?

Bir asker çınlayan kulaklarını tutarak ayağa kalkmaya çalıştı. Çelik miğferini taktı ve siperin dışına, hevesle Bolluk Şehri’ne baktı. Ancak…

Umutsuz nehir kıyısı hâlâ sağlam duruyordu. Uyuşmuş gözbebeklerinde bir umutsuzluk parıltısı titreşti.

Sanki bir şeyin farkına varmış gibi, sertçe boynunu çevirip arkasına bakmaya çalıştı.

Döndüğü anda gözbebekleri genişledi ve ruhunun derinliklerinde gizlenen umutsuzluk yüzüne yayıldı. Dünya, yüzen ısı dalgalarıyla alevler içindeymiş gibi görünüyordu.

Kıvrık siyah duman, yeraltı dünyasından yağan bir sel gibi gökyüzünü ve yeri birbirine bağlıyordu. Sonsuzdu.

Patlamanın merkezinde yüz metre genişliğinde bir krater vardı; geniş savaş alanının bir köşesini silen, etrafa toprak, kaya ve cesetler fırlatan… Dolambaçlı hendekler gömülmüştü.

Acı çığlığı yoktu, sadece ölümcül bir sessizlik vardı.

Bunun ilk taburun 7. kampının mevzisi olduğunu hatırladı. Hatta o gençlerin bir gün önce ikinci taburun yıpranmış 4. kampını kurtardıklarını bile hatırladı.

Ağır bir şekilde yutkunma sırasında yutulan tükürüğün sesi, sessiz dünyadaki tek sesti. Aniden koyu kırmızı ve yapışkan yağmur damlaları yağmaya başladı.

Titreyen sağ elini kaldırdı ve burnuna dokundu. Sıcak ve yapışkan his kalbinin neredeyse atmasını durdurdu.

Çiseleyen yağmurdan sağanak yağışa kadar, gökten giderek daha fazla et ve kemik parçası düştü. Sonunda büyük kemik parçaları çelik miğferine dolu gibi çarptı.

Bütün bunlar ne için?

Buradaki amacı nedir?

Korku sonunda askerin zihinsel savunmasını kırdı. Siperde diz çökerek miğferine sarıldı ve yürek parçalayan bir çığlık attı.

Yakınlarda, sağır edici topçu sesi, sürekli silah sesleri ve birlikte ilerleyen tank paletlerinin gümbürtüsü havada çınlıyordu.

Öfke ve nefret çığlıkları, siperlerdeki kalıntıları o sessiz dünyadan gerçekliğe sürükledi.

“Öldür!”

…

“Pat!” Gök gürültülü topçu patlamaları trompet gibi ses çıkararak çevredeki gökyüzünü parçaladı ve bulutların altında seyreden Çelik Kalp’i hafifçe sarstı.

400 mm’lik ana toptan yoğun bir duman yükseldi, mükemmel bir parabol çizerek dalış pervaneli uçaklarının yanındaki zemini patlattı.

Yerden yükselen ateş sütunlarını izleyen Çelik Kalp’in küpeştesinin yanında duran Kaynak Suyu Komutanı dilini şaklatmadan edemedi. “… Bu, taktiksel bir nükleer bombadan daha zayıf olmayabilir.”

Ayrıca çevre dostudur ve radyoaktif toz içermez.

Tek sorun kraterin biraz fazla büyük olmasıydı. Doldurulması biraz zaman alacak.

En son ateş ettiğini gördüğünde aşağıdaydı. Artık bakış açısını değiştirdiğinde, tamamen farklı hissetti.

Hava savaş gemilerinin ateş gücüyle bastırılmasıyla karşı karşıya kalan Şahin Krallığı’nın Bolluk Şehri’ndeki kuşatması gözle görülür şekilde çöküyordu.

Goblin Birliği’nin hava kuvvetleri patlama dalgasının kenarını sıyırıp geçti. 40 W2 kara saldırısı Sivrisinekler durmadan ateş ederek ikinci tur hava saldırılarında toprakları yıkadı.

Darkest Kaynak Suyu Komutanı’na baktı ve “Ne zaman kalkıyoruz?” diye sordu.

“Henüz sıramız gelmedi.”

“Kahretsin, zaten başlıyor!”

“Bu zeplin bu savaşın yıldızı. Bırakın hücumu müttefiklerimiz üstlensin. Bizim rolümüz, kritik anlarda, örneğin düşmanın zırhlı kuvvetlerinin aniden gelmesi ve destek için tanksavar silahları getirmemiz gibi kritik anlarda ortaya çıkmak… Ama öyle görünüyor ki artık buna gerek kalmayacak…” Kaynak Suyu Komutanı dürbünü çıkardı ve yere baktı.

Düşman hatları beklenenden daha hızlı çöküyordu. Görünüşe göre Ordu pozisyonundan vazgeçmiş…Gökyüzü bir dizi siyah noktayla doluydu.

Falcon Krallığı’nın hava kuvvetleri, kuzeybatıdan savaş alanına giren 30 Falcon pervaneli uçağıyla durumu kurtarmaya çalıştı. Ancak Heart of Steel’in radar ekranında o yanıp sönen kırmızı noktalar göründüğü andan itibaren kaderleri belirlendi.

“Usta, düşman uçakları atış menziline girdi!” İletişim kanalında Küçük Yedi var gücüyle bağırırken enerji dolu bir ses çıkarıyordu.

Köprünün tavandan tabana penceresinin önünde duran Chu Guang, yakındaki berrak gökyüzüne baktı ve eşit bir sesle ölümlerini duyurdu.

“Ateş.”

“Anladım!”

Küçük Yedi’nin arsız sesi henüz düşmüştü ki, bir anda bir ateş yağmuru gökyüzünü aydınlattı, ardı ardına gelen duman ve ateş aşılmaz duvarlar oluşturarak açık gökyüzüne kara bulutlardan oluşan bir şerit ekledi.

Ezici ateş gücü karşısında her türlü kaçınma manevrası anlamını yitirdi.

Eğer kişi tüm hava sahasını tek bir nefeste geçemezse, tek sonuç sayısız şarapnel ile delik deşik olmaktı. Finod orada dururken korkuyla yutkundu.

Bu adam gerçekten Çelik Kalbin nasıl kullanılacağını biliyor…

Hatta bu zeplin savaş gücünün bu şeytanın elinde çok büyük oranda arttığı yanılsamasına kapılmıştı.

Shelter System ve Little Seven’ın koordinasyonu altında Heart of Steel’deki tüm uçaksavar silahlarının sınırları zorlandı. Verimlilik kaybı olmadan ateş güçlerini 1,5 kat artırarak şarapnelin yörüngesini bile hesapladılar!

Zeplin uçak gemisi yapmak için güverteyi piste dönüştürmeleri de akıllara durgunluk veren bir şeydi. Değişikliklerini görünce çenesi yere düştü.

Heart of Steel gerçekten de uçak taşıyabilirdi, ancak taşınanlar özellikle dikey kalkış yapabilen uçaklardı. Pervaneli uçakları kağıttan uçaklar gibi fırlatmanın yolu gerçekten onun hayal gücünün ötesindeydi.

Kazalardan endişe duymuyorlar mı?

“Tüm düşman hava birimleri imha edildi!” Küçük Yedi iletişim kanalında bildirdi.

Chu Guang hafifçe başını salladı, bakışları dumanla dolu gökyüzünden uzaktaki Bolluk Şehrine döndü.

Prens Wint liderliğindeki Bokböceği Kolordusu’nun Bal Porsuğu Krallığı’nın direniş ordusunun desteğiyle nehir kıyısının batı kapısından fırlayıp Şahin Krallığı’nın ilk taburunu tamamen ezdiği dumanla kaplı savaş alanını görmek.

Aslında nehir kıyısından çıkmadan önce Şahin Krallığı’nın hattı zaten çöküşün eşiğindeydi. 30 W2 Sivrisinek kara saldırı uçağının art arda yaptığı dalış bombardımanı, yerdeki sabit atış noktalarını neredeyse felç etti.

Toplam dört adet 400 mm’lik ağır yüksek patlayıcı ve yangın çıkarıcı bomba, Şahin Krallığı askerlerinin psikolojik savunmasını doğrudan kırdı.

Olay yerinde topçu ateşiyle öldürülen askerlerden daha fazla asker silahlarını bırakıp teslim olmak için ellerini kaldırdı. Çoğu dirense de bu yine de kaçınılmaz yenilgiyi değiştiremedi.

Nükleer bombalar en yakın havaalanına konuşlandırılmadı ve Ordu daha fazla uçağın konuşlandırılmasına bile izin vermedi. Daha önceki gece bile, Yeni İttifak’ın keşif uçakları en az üç kara birimi taburunun ve iki topçu taburunun kuzeybatıya doğru çekildiğini keşfetti.

Geri çekilmeyi korumak için geride kalanlar, Griffin’in Yeni İttifak’a beslemeyi planladığı harcanabilir güçlerdi.

Kuzeydeki tedarik hatlarının sürdürülemez olması nedeniyle bu en gerçekçi değerlendirmeydi. Griffin’in kararları daha da belirleyiciydi. Eğer hedeflerini alt edemezlerse, onu basitçe terk ederlerdi. Eğer durum elverişsiz olsaydı, tereddüt etmeden stratejik olarak değişirlerdi. Görünüşte önemsiz olan Yeni İttifakı asla küçümsemezler.

Yaşlı tilki sandığından daha kurnazmış.

Dikkatli olmanın en iyisi olduğunu düşünen Chu Guang, zeplin ilerleyen düşmanı takip etmek için düşman bölgesinin derinliklerine girmesi emrini vermemişti.

Ordu, Ordu’nun idare edemeyeceği bir silah tasarlamazdı ve onların aynı zamanda Çelik Kalp’le baş edebilecek bir koza sahip olduklarından şüphelenmek için nedenleri vardı.

En azından New Alliance’ın baş araştırmacısı Yin Fang’a göre, gravitonları manipüle etme teknolojisi yenilmez değildi. Aksi halde PrRefah Çağı bu kadar aniden sona eremezdi.

All-in oynamak zorunda kaldığında tereddüt etmeden tüm fişlerine bahse girerdi. Ancak daha güvenli bir seçenek olduğunda da tereddüt etmeden ikincisini seçerdi.

Heart of Steel ön saflardan düşman bölgesinin derinliklerine doğru sapmayacaktır. Chu Guang bu amiral gemisini şahsen takip edecek ve ön tarafta istikrarlı bir şekilde ilerleyecekti.

Bolluk Şehri’nin karşı saldırısı zaten belirsizdi. Karşılaştırıldığında, güneydeki durumla daha çok ilgileniyordu.

Eğer ilk stratejik kararı doğruysa, Ordu’nun nükleer bombalarının Kayıp Vadi’nin havaalanına çoktan ulaşmış olması gerekirdi.

Pencereden dışarı, savaş alanına bakan Vanus, bir süre düşündükten sonra aniden konuştu: “Çok hızlı.”

Chu Guang kaşlarını çattı. “Çok hızlı mı?”

“Evet.” Vanus başını salladı. “Bir parça etkili direnç bile görmedim.”

Chu Guang hafifçe gülümsedi. “Bu iyi değil mi?”

“Fena değil, sadece kendimi biraz tuhaf hissetmeme neden oluyor,” diye düşündü Vanus, aniden konuşmaya başlamadan önce bir süre düşündü.

“Tankları nerede? Dünden beri tek bir tank görmedik. Bal Porsuğu Krallığı’nın direniş ordusu hiçbir direnişle karşılaşmadan nehir kıyısına hücum etti. Ben onun yerinde olsaydım, bu iki birimin başarılı bir şekilde karşılaşmasına asla izin vermezdim.”

Piyade desteğinin olmadığı tanklar, kulpsuz mızraklara benziyordu.

O zamanki durum, Bal Porsuğu Krallığı’nın direniş ordusunun yolunu kesmek için zırhlı kuvvetlerle koordineli olarak birkaç tanksavar ekibini konuşlandırmış olabilir. Bu güçleri tamamen yok etmek gerekmese de Falcon Krallığı’nın onları uzak tutması, nehir kıyısının altında tutması gerekiyordu ve tanklar hareket etmeyi bıraktığında en güçlü tanklar bile demir tabuta dönüşecekti.

“Burası Sunset Eyaleti’nden uzak olsa ve sadece bu kadar ekipmana sahip olsalar bile… İşler çok tuhaf…” Birkaç saniye duraksayan Vanus, Chu Guang’ın hiçbir şey söylememesini izledikten sonra düşüncelerini paylaşmaktan kendini alamadı. “Kahretsin! Tüm ekipmanları ve tankları Kamp 530’da mı konuşlanmıştı?!”

…

Oasis No.4’ün doğusunda, Tzobar Dağları’ndan 300 kilometre uzakta, alacakaranlık yavaş yavaş araziyi kapladı.

Tanklar uçuşan kumların üzerinde aralıklı olarak beliriyordu; yalnızca kalın namluları ve taretleri çöl ağlarıyla kamufle edilmişti.

Araçların önleri kum torbalarıyla güçlendirilerek tamamen kuma gömüldü. Bu tanklar öncelikle Conqueror No. 5 hafif tanklardan ve Conqueror No. 10 ağır tanklardan oluşuyordu.

Ön hattı yeterince uzatmak için tanklar birbirinden geniş aralıklarla yerleştirildi ve büyük boşluklar, siperlerdeki eğilimli piyadeler tarafından dolduruldu.

Cephe hattının en kuzey tarafında tuhaf şekilli bir tank park edilmişti.

Kulesi yoktu, namlusu kama şeklindeki gövdeye gömülüydü ve daha da şaşırtıcı olanı paletleri gövdeye gömülü değil lastikler gibi dışarıya tutturulmuştu.

Aracın tepesinden, elinde bir dürbünle lacivert üniformalı bir subay çıktı. Kocaman burnu doğuya doğru bakıyordu.

Adı Stan’di, Griffin’in komutasındaki tank komutanıydı. Aynı zamanda Şahin Krallığı’nın 1. Zırhlı Kolordusu’nun da komutanıydı.

Birkaç gün önce Griffin ona operasyon hakkında bizzat bilgi verdi.

“… Planımız kusursuz değil ve eğer niyetimizi anlarlarsa, hava sahamıza baskın yapmak için zırhlı bir kuvvet göndermek onların tek seçeneği. Bu aynı zamanda onların son umudu. Yapmanız gereken, onların son hayatta kalma yollarını engellemek!”

Her ne kadar her şey Yeni İttifak’ın planlarını anladığı varsayımına dayansa da ve olasılık zayıf olsa da imkansız değildi. Ancak Stan endişeli değildi.

50 Conqueror No. 5 hafif tankı, 40 Conqueror No. 10 ve Conqueror No. 11 ağır tankı ve altındaki Wanderer ile… Ayrıca 1.000 motorlu piyadesi ve büyük miktarda tanksavar ve piyade karşıtı teçhizatı vardı. Onlarca kilometre genişliğindeki savaş hattına devasa bir ağ yaydı.

Düşman ister 1.000 ister 10.000 adam göndersin, hiç kimse onun duvarını aşmaz!