Bölüm 440.2: Ateşlemeye Hazır

Bölüm 440.2: Ateşe Hazır

Heart of Steel’in başka bir yere konuşlandırıldığı zaman River Valley Eyaletini bombalamak için en iyi zamandı… Ancak bu, görevin risksiz olduğu anlamına gelmiyordu.

River Valley Bölgesi’nin güney kısmı hâlâ Boulder Kasabası adında hayatta kalan eski bir kuvvete ev sahipliği yapıyordu ve Yeni İttifak’ın bir parçası olduğu söyleniyordu. Çeşitli Savaş Sonrası Yeniden Yapılanma Komitesi kalıntılarıyla donatılmıştı ve savaş etkinliği bir soru işaretiydi. Kasırga Bombacısı için bir tehdit oluşturup oluşturmayacağını söylemek zordu.

Ellerinde yalnızca bir bomba vardı. Hiçbir şeyin ters gitmemesi için karanlığın çökmesini bekleyip, gece karanlığında bombalama yapmayı planladılar.

Nükleer saldırılar ve taktiksel bombalamalar farklıydı. Böylesine güçlü bir nükleer silahla, koordinatları veya zemini görsel olarak gözlemleme konusunda çok hassas olmalarına gerek yoktu. Tek yapmaları gereken yaklaşık konuma uçmak, düğmeye basmak ve gaza sonuna kadar basmaktı.

Görevin akşam için planlandığını duyan McClennan memnun oldu. Gülerek kükredi. “O halde iyi haberlerini bekleyeceğim!”

Yakında nükleer patlamanın etkisiyle kül olacak böcekleri düşününce, moralinin düzelmesine engel olamadı.

Yazık… Kıyamet gelmeden titreyen yüzlerini göremedi.

…

Diğer tarafta.

Petra Kalesi’nde, sıkı korunan hapishane kapısının önünde.

Birkaç gardiyanın eşlik ettiği, toprakla kaplı kaslı bir adam uzun taş kapıdan geçti ve serbest bırakıldı.

“Ağzınıza dikkat etmeyi unutmayın, bir dahaki sefere bu kadar şanslı olmayacaksınız.” İri yapılı adama uyarı niteliğinde bir bakış atan sakallı muhafız komutanı elini salladı ve astlarını hapishaneye geri götürdü.

Ağır kapı büyük bir gürültüyle kapandı.

Ayak sesleri kaybolduğunda, adam arkasını dönerken küfrederek yere bir damla tükürük tükürdü. Döndüğü anda köşeden çok uzakta olmayan iki kişi ve bir ayının durduğunu gördü.

Yüzünde tuhaf bir ifade belirdi.

Biraz tereddüt ettikten sonra başının arkasını ovuşturdu ve cesaretini toplayıp yanına gidip işverenlerini selamladı. “Üzgünüm patron, berbat ettim…”

“Sorun değil.”

Kirli görünümüne bakan Sisi, tek kaşını kaldırdı ve arkasındaki hapishaneye baktı. “Seni dövdüler mi?”

Adam utanç içinde iç geçirdi, “O… ben içeri atılmadan önce oldu…”

Sisi’nin ifadesi hafifçe düştü.

Ne yazık ki bu morluklar gözaltı sırasında meydana gelmemişti, yoksa lorddan bir miktar tazminat alabilirlerdi. Ama ne olursa olsun, memnun olan uzun yaşar.

Sisi anlayışla başını sallayarak devam etti: “Geleceğe dair herhangi bir planın var mı?”

Adam acı bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Şansımı güneyde Silvermoon City’de denemeyi düşünüyorum… Muhtemelen artık burada kalamam.”

O gönderildikten sonra, paralı asker grubundan birkaç kardeş onu ana suçlu olarak hızla sattı, bu yüzden kesinlikle kalamazdı.

Gerçeği söylemek gerekirse onlar aslında kardeş değillerdi. Sadece para kazanmak ve geçinmek için bir araya geliyorlardı ve paralı asker grubunda yalnızca altı veya yedi kişi vardı. Zor zamanlarda bir arada kaldılar. Dağılma zamanı gelince gittiler.

Sisi başını salladı. Hiç şaşırmadı. “Gidecek bir yerin yoksa Buma ile çalış. Beyaz Ayı Tarikatı’nın güvenliğe ihtiyacı var… Hımm, eğer ilgileniyorsanız oraya git ve güvenliğin başı ol.”

Aslında Petra Kalesi Lordu, mültecileri kurtarmaya yönelik hayırsever eylemlerini daha rahat bir şekilde yerine getirmelerine yardımcı olmak için Beyaz Ayı Tarikatı’na bir alan tahsis etmeyi amaçlıyordu. Dürüst olmak gerekirse, bunun büyük bir kısmı yanlış anlaşılmalardan kaynaklanıyordu… Mesela Ordu ile olan sorun çözüldükten sonra Lion Coin’leri öldürmeyi planladığı gibi…

Ne yazık ki… Ya da neyse ki, herhangi bir geri dönüş olmadı.

“Bu zavallı insanları kurtarmak için ilahi rehberliğin altında buraya geldiler…”

Onun kendileri için çalışma önerisini duyan adam şaşkına döndü, önündeki genç bayana inanamayarak baktı, duygusu sesinin çatallanmasına neden oldu. “… Hala beni istiyor musun?”

Adamın öne doğru adım attığını gören Sisi, ona küçümseyerek bakarken geri çekildi. “Böyle tuhaf şeyler söyleme, yoksa fikrimi değiştirebilirim!”

“Hayır, hayır, saygısızlık etmek istemedim!” joDil sürçmesi yüzünden fırsat neredeyse kaçıyordu. Kekeleyerek hemen devam etti: “Ben… sadece tam olarak anlamıyorum, bana verdiğin görevi açıkça berbat ettim…”

“Herkesin bir ilki vardır. Bir dahaki sefere daha iyisini yapabileceksin.” Sisi onun sözünü keserek minnettar adama baktı ve devam etti: “Elbette bir şansını kullandın, bir dahaki sefere yine batırırsan…”

“Öyleyse öldür beni! Hayır, yapmana gerek yok, kendimi senin önünde gömerim!” Paralı asker sadakatle bağırdı, ses tonu samimi ve saygılıydı. “Adımı hatırlamayabilirsin, ben Jodi! Size hizmet etmeye devam etmekten onur duyuyorum.”

Bu vefalı ifade ister gerçek ister sadece bir sahte olsun, Sisi memnuniyetle başını salladı.

Beyaz Ayı Tarikatı’nın bölgesel itibarı muhtemelen savaştan sonra zirveye ulaşacaktı ve aslında yerel lordun güvenini zaten kazanmışlardı.

Ancak bu taşınmazları yönetmek için sonsuza kadar kalamazlardı. Daha da uzak yerlere seyahat etmeye karar vermişlerdi.

Bu nedenle en iyi seçenek işleri yönetmeye yardımcı olacak güvenilir bir yerel bulmaktı.

Buma iyi bir seçimdi. Dürüsttü, yetenekliydi, son derece dindardı ve hayatını onlara borçluydu. Ama yine de insan doğasını test etmeye hâlâ isteksizdi. Her şeyi bir kişinin ellerine bırakmak aptalca bir yolculuktu. Para ve silahlar iki farklı kişi tarafından daha iyi yönetiliyordu.

Daha sonra, hesaplarla ilgilenmesi için Dawn City Tüccarlar Birliği’nden bir NPC kiralayacak ve bu onun durumu takip etmesini kolaylaştıracaktı.

Oyunun yüzde 100 gerçek olduğu iddia edildiğinden doğal olarak hiçbir şeyin ters gitmemesini sağlamak için elinden geleni yapmak zorunda kaldı.

İsmi duyan Tail aniden konuştu, “Ah! Jodi! İsmini değiştirmeyi düşündün mü?”

Jodi hemen yanıt verdi. “Lütfen bana bir isim verin!”

Sadece bunu bekliyormuş gibi görünüyordu. Başparmağını kaldırdığında Tail’in gözleri parladı. “Bundan sonra adın Jojo olacak!”

Jodi şaşkın görünüyordu ama başını salladı. “Tamam bayan… Bundan sonra ismim Jojo olacak.”

Sisi, Tail’e tuhaf bir ifade vermekten kendini alamadı. “Kuyruk… Adlandırma becerileriniz yöneticininkiyle aynı seviyede.”

Tail şok içinde Sisi’ye baktı. “Ee?! İnsanlara isim verme konusunda o kadar iyi miyim?”

Sisi hemen elini kaldırdı, “Ah! Çok iyisin!”

Roshan kendini tutamadı ama ısrar etti: “Her neyse, iş bitti, hadi geri dönelim. Susam Ezmesini orada yalnız bırakmak çok acınası.”

Lord ve soylular Sisi’nin blöfünü tamamen anlasa da anlamasa da, en azından beyaz cübbeli yaşlı adam dolandırılmıştı.

Hatta başkente yazıp saygıdeğer baş rahibe ve Majesteleri Kral’a Gümüşay Tanrıçası’nın çocuklarını korumak için nasıl bir mucize gönderdiğini anlatmayı planladığı bile söylendi! Bundan daha heyecan verici ne olabilir?

Silvermoon Tarikatı’nın takipçileri için bu gerçekten heyecan verici bir olaydı, ancak onlar için öyle olması şart değil. Her zaman belanın hala geleceğine dair uğursuz bir önsezi vardı.

Aynı zamanda Kayıp Vadi’ye gönderilen Kont Losjin, Lord Sien’in kişisel muhafız yüzbaşısı tarafından geri götürüldü.

Bacağından ve sırtından vurulmuş, sedyede yatıyordu, zar zor hayattaydı, yüzü aşırı kan kaybından dolayı her zamankinden daha solgundu.

Mahkemeye geri dönelim.

Toplanan soylular sessizdi; aralarında genellikle en gürültücü olanlar bile bu vahim manzara karşısında şaşkına dönmüştü.

Taş bir sandalyede oturan Lord Sien, bu korkakların yüzlerindeki ifadeleri, dudaklarının soğuk bir gülümsemeyle kıvrılmasını izlemekten keyif alıyordu.

Korkaklar bunu hak ediyor.

Losjin’in dudakları titreyerek korku ve öfke dolu bir ses çıkardı. “Ordu… Bizimle konuşmaya hiç niyetleri yok! O barbarlar! Hayır, onlar canavar! Onlarla uygar insanların dilini kullanarak iletişim kuramazsınız!”

Taş sandalyeden kalkıp merdivenlerden inen Sien, sedyede yatan Losjin’e baktı ve hafifçe şöyle dedi: “Sana canlı geri dönme şansı verdiği için o bayana teşekkür etmelisin.”

Eğer ata biniyor olsaydı kaçma şansı olmazdı.

Losjin, yüzünün her tarafında aşağılanmış bir ifadeyle kalabalığın köşesinde duran, dişlerini sıkarak kelimeleri sıkan kadına bakmak için döndü. “Teşekkürler…”

Sisi omuz silkti, sessiz kaldı, ifadesi değişmedi.

O öyleydiHayatı ya da ölümü açıkça oyunun gidişatını etkilemeyecek olan bu kadar önemsiz bir NPC için zaman harcamaya pek hevesli değilim.

Ama ata binmiş olsaydı çok zaman alırdı. Petra Kalesi cesedini bulduğunda muhtemelen iki ya da üç gün sonra olacaktı.

“Orada ne gördün?” Sien kişisel muhafız yüzbaşısına dönüp sordu.

Onu Kont Losjin’e şehir dışına eşlik etmesi için göndermesinin nedeni, o aptalın performansını izlemekten ziyade Kayıp Vadi’deki durumu araştırmaktı.

Losjin şehri terk etmeden çok önce kalenin birliklerine hazırlanmalarını emretmişti.

Muhafız yüzbaşısı selam verdi ve raporunu verdi. “Orada yaklaşık 10.000 kişilik bir taburdan oluşan bir garnizon konuşlanmış durumda. Kampın kuzey tarafındaki inşaat geçici olarak durduruldu. Her ne inşa ediyorlarsa muhtemelen tamamlanmıştır. Ayrılmadan önce kuzeybatıdan bir uçağın geldiğini fark ettim.”

“Uçak mı?” Sien kaşlarını çattı. Etrafındaki kalabalık anında endişeyle coştu.

Kehanete inananların bile korku ve öfke dolu yüzleri artık şaşkın ifadeler gösteriyordu.

“Orada bir pist mi inşa ediyorlar?”

“Bu insanlar gerçekten de Petra Kalesi’ne saldırmayı planlıyor!”

“Aslan Krallığı çöktü mü?”

“Çölün Ruhu adına… Bu açgözlü barbarlar gerçekten de doyumsuzlar!”

“Bu kadar beklememeliydik! Daha önce harekete geçmeliydik!”

Çevresindeki öfkeli konuşmaları dinleyen Beyaz Ayı Tarikatı üyeleri de şaşkın ifadeler sergiledi. Tail yanındaki Roshan’ı çekiştirdi ve fısıldadı, “Resmi site bir hava sahası inşa ettiklerini mi söyledi?” Paylaşım yapmakla meşguldü ve bu gönderilere pek dikkat etmemişti.

Roshan ciddi bir şekilde forumlarda geziniyordu ama bir süre hatırladıktan sonra bulanık kafasını salladı. “Şey… Hayır, sanmıyorum.”

Tail şok olmuştu. “GIAO! Onlar… Hazineyi bulmuşlar mı?”

Roshan kendini tutamayıp güldü: “Bu sonuca nasıl vardın?”

Yüzünde ciddi bir ifadeyle Tail, elleriyle işaret etti. “Bir düşünün, Gök Tanrısı’nın zırhı… Çok büyük olmalı, değil mi?! Ne kadar büyük bir şey, onu kamyonla taşıyamazlar, değil mi? Belki de havaalanını sırf hazineyi taşımak için inşa ettiler.”

Bu rastgele analizi dinleyen Roshan’ın yüzü yavaş yavaş farkına varmış gibi görünmeye başladı. İfadesi ciddileşti. “… Bu gerçekten mümkün olabilir!”

Yakınlarda duran Susam Ezmesi kendini tutamayıp güldü, “Sanırım bu gerçekten Gök Tanrı’nın zırhı olsaydı, onu bir tren bile sürükleyemezdi…”

Onların saçmalıklarına dikkat etmeyen biri olarak Sisi kaşlarını çattı.

Forumda o havaalanıyla ilgili herhangi bir tartışma görmemiş olmasına rağmen, durumun o kadar basit olmadığını her zaman hissetti. 9 No’lu Vaha henüz düşmemişti.

Üstelik yönetici yakın zamanda Aslan Krallığını güçlendirmek için Çelik Kalp ve Fırtına Birliklerini de getirmişti. Ordu ve Şahin Krallığı üstün olsa bile iki cephede savaşa girmeleri pek mümkün değildi.

Yavaş yavaş gözlerinde bir aydınlanma ifadesi belirdi. Bir şeyler düşünmüş gibiydi. “O ‘asa’… Belki de onu gerçekten bulmuşlardır.”

Bir çift göz ona doğru döndü.

Sisi, Lord Sien’e baktı ve ciddiyetle şöyle dedi: “Gökten düşen asa, Kötü Tanrı’yı ​​mühürledi ve aynı zamanda vahayı da yok etti. Kötü ritüel muhtemelen son adımında. Tereddüt edecek vaktimiz yok, şimdi bir karar vermelisin!”

Sien’in yüzünde nazik bir gülümseme belirdi. “Görünüşe göre aynı sonuca varmışız.”

Sonra saraydaki herkese baktı ve gülümsemesi kayboldu. İfadesi ciddi ve ciddi bir hal aldı. “Kumlardan gelen çağrıyı duydum, güçlü bir irade bizi çağırıyor. Krallığımız tarihteki en ağır meydan okumayla karşı karşıya. Düşmanlarımız ister Ordu ister kadim iblisler olsun, Petra krallığımızın en güçlü kalkanı olacak!”

Bunun üzerine belindeki askeri kılıcı çıkardı, kişisel muhafız yüzbaşısına ve kendisi gibi ciddi görünen diğer subaylara baktı. “Astlarınızı toplayın. Savaşa hazırlanın!”