Bölüm 348: Toplantı

Kış aylarında Tivian’ın kuzeybatıdaki karlı eteklerinde, hafif kar taneleri gökyüzünden aşağı doğru süzülüyor ve manzarayı beyazla noktalıyor. Çıplak, genişleyen ağaçların ortasında, sıkı bir şekilde korunan Gale Kalesi dimdik ayakta duruyor.

Sıcaklık daha da düştükçe, kale duvarlarında devriye gezen askerler daha kalın kışlık üniformalar giydiler. Ateşli silahlar taşıyorlar, ısınmak için ayaklarını yere vuruyorlar, soğuk havaya beyaz nefesler veriyorlar, içerideki ateşlerin sıcaklığını özlüyorlar.

Serenity Bürosu Genel Merkezi’ndeki devasa kalenin derinliklerinde, sayısız personel yeraltı kompleksinin koridorlarında hareket etmeye devam ediyor. Böyle bir koridorda, Özel Soruşturma Ekibi’nin lideri Misha hızlı bir şekilde yürüyor, ayak sesleri koridorda yankılanıyor.

Avcı üniformasını giymiş Misha, odaklanmış bir ifadeyle hızla koridorun sonuna doğru ilerliyor. Sonunda “Kimlik Tespit Departmanı” yazan bir kapı var. Tabelaya göz attıktan sonra kapıyı itip içeri giriyor.

İçeride masalar, dolaplar ve duvarları kaplayan kilitli metal kasalarla dolu geniş bir oda buluyor. Masalar çeşitli tuhaf ve tuhaf aletlerle doludur ve birkaç kişi masalarda oturup araştırmalarına dalmışlardır.

Misha odaya girer girmez tanıdık bir figür görür: astı Mike. Misha’yı gören Mike hemen yaklaşıp onu selamlıyor.

“Bayan Misha, sonunda buradasınız.”

“Evet… Beni oraya götür…”

Misha, astının sözlerine yanıt olarak başını salladı ve Mike onu odanın bir tarafına götürdü. Duvar boyunca bir dizi kapı var. Mike bir tanesini açıyor ve içeri adım atıyor, Misha da hemen arkasından geliyor.

İçeride loş ışıklı küçük bir odaya giriyorlar. Misha burada küçük bir masada bir şeyler okuyan diğer iki astı Gregor ve Vihan’ı görüyor. Birisinin içeri girdiğini duyunca hızla arkalarını dönüyorlar ve Misha’yı gördüklerinde ona saygılı bir şekilde hitap ediyorlar.

“Hanımefendi.”

“Bir yanıt geldiğine dair bir bildirim aldım ancak Kimlik Tespit Departmanına gönderildi. Sorun nedir? Mektupta bir sorun mu var?”

Misha önündeki iki adama soruyor. Bu sırada Mike kapıyı arkalarından kapatır. Misha’nın sorusunu duyan Gregor başını salladı ve cevap verdi.

“Evet hanımefendi. Dedektifin cevabı kısa süre önce geldi. Ancak rutin incelememiz sırasında üzerinde mistik müdahale izleri tespit ettik. Bu yüzden hemen açmadık. Bunun yerine Kimlik Departmanına gönderdik ve sizi bilgilendirdik.”

Gregor bunu duyunca kaşını kaldıran Misha’ya şöyle açıklıyor: devam ediyor.

“Dedektifin cevabında mistik tahrifatın izleri var mı? Hmph… Ona samimiyetle ulaştık… Nasıl bir numara yapmaya çalışıyor? Nasıl bir maneviyat? Tam olarak ne işe yarıyor?”

Misha sert bir şekilde soruyor ve Vihan hemen cevap veriyor.

“Aydınlatıcı İşaret’in tespitine göre mektuptaki manevi izler Vahiy’e ait. Bu son derece Nadir. Buna ne tür bir mistik etkinin yol açtığını veya mektubun zorla açılmasının ne gibi riskler doğurabileceğini henüz bilmiyoruz. Bu nedenle henüz açmadık ve bunun yerine sizi bilgilendirdik.”

“Vahiy…?”

Vihan’ın sözlerini duyan Misha şaşırdı. Serenity Bürosu’nun yöneticisi Harold’ın emrinde hizmet veren bir şövalye olan Misha, büroda on yılı aşkın bir süre çalıştı ve en az yüz mistik olayla karşılaştı. Ancak Vahiy ile ilgili vakalar az sayıdadır ve çok nadirdir.

“Vahiy ile ilgili mistik olayların çoğu, Vahiy rezervleri üzerinde kavga eden gruplar arasındaki çatışmalardır. Burada doğrudan bir Vahiy mistik etkisi ile karşılaşmayı hiç beklemiyordum… Mektup şimdi nerede? Görmem gerekiyor…”

Misha astlarına soruyor ve Gregor hemen yanıt veriyor.

“Burada, hanımefendi. Hala hazırlığımızı yapıyoruz. Kimlik Departmanı bunun ne tür bir mistik etki olduğunu analiz ediyor. Risklerden kaçınmak için, durumu tam olarak anlayana kadar mektubu açmamak en iyisi.”

Konuşurken Gregor kenara çekilerek arkasındaki masayı ortaya çıkarıyor. Masanın üzerinde içinde bir zarf bulunan cam bir kutu var. Zarfın üzerindeki mum mühür kırılmamış durumda ve beyaz zarf karmaşık, elle çizilmiş desenlerle süslenmiş.

Misha öne çıkıyor ve masaya yaklaşarak cam kutunun içindeki sıradan görünen zarfı dikkatle inceliyor. Onu incelerken tuhaf bir şeyle karşılaşıyor.olur.

Misha’nın gözünde zarfın yüzeyindeki desenler değişmeye başlar. Narin, dekoratif çizgiler, zarfın yüzeyinde yılanlar gibi kıvrılmaya, bükülmeye ve dönüşmeye başlıyor. Satırlar kendilerini Pritt harflerine göre yeniden düzenleyerek beyaz kağıt üzerinde kelimeler ve cümleler oluşturuyor.

Bunu gören Misha’nın gözleri hafifçe genişliyor ve bir adım geri gidiyor. Ancak Serenity Bürosu’ndaki uzun yıllara dayanan tecrübesi sayesinde herhangi bir panik belirtisi göstermiyor. Başlangıçta konuşmak istiyor ancak hareketli harflerin hızla anlayabileceği sözcükleri ve cümleleri oluşturduğunu görünce hafifçe aralık olan ağzını kapatıyor.

Şu anda Misha, zarfın yüzeyinde bir mektup -yalnızca kendisinin görebildiği bir mektup- görüyor. İlk cümleyi okurken kalbi atıyor.

“Saygıdeğer Bayan Deblanca, sizinle bu şekilde iletişime geçtiğim için özür dilerim. Ancak etrafınızda meraklı gözlerin olduğu ve tüm Serenity Bürosu’nun yakın gözetim altında olduğu göz önüne alındığında, bu mesajı yalnızca sizin görebildiğinizden emin olmalıyım. Zarfın içindekiler sadece bir göstermelik. Asıl iletmek istediğim şey zarfın üzerinde yazıyor. Bu kelimeleri gördüğünüzde lütfen sakin olun. Etrafınızda başkaları varsa, deneyin aşırı tepki göstermemek için. Unutma, bu kelimeleri yalnızca sen görebilirsin…”

Zarfın üzerinde kendisine özel olarak yazılan kelimeleri okuyan Misha’nın ifadesi ciddileşiyor. Bir anlık iç kargaşanın ardından hızla kendini sakinleştirir.

“Yalnızca benim görebildiğim bir mesaj… Demek mektubun üzerindeki mistik etki bu… Bu dedektif… gerçekten nasıl oyun oynanacağını biliyor…”

Misha kendi kendine düşünüyor. Ancak şu anda onu en çok endişelendiren şey, mesajı sadece kendisinin okuyabilmesine neden olan mistik etki değil, dedektifin onun adını bilmesidir.

“Bu dedektif benim soyadımı biliyor! Onunla iletişimi yöneten kişinin ben olduğumu biliyor! Gönderdiğim mektupta böyle bir bilgi açıklanmıyordu. Bunu nereden biliyor?”

Misha şok oldu. Birisi onun adını biliyorsa, bu açıkça bir köstebek olduğu anlamına gelir. Huzur Bürosu’nda sadece Sekiz Kuleli Yuva’nın değil, Dedektif’in grubunun da bir köstebeği olabilir mi?

Misha mektubun başını okurken omurgasından aşağı bir ürperti iniyor. Ancak dedektif sanki onun düşüncelerini önceden tahmin etmiş gibi şu satırlarla endişelerine değiniyor.

…

“Bayan Deblanca, adınızı bildiğime şaşırdınız mı? Serenity Bürosu’nda bir köstebeğimiz olduğundan mı şüpheleniyorsunuz? İçiniz rahat olsun, organizasyonunuzda muhbirimiz yok. Bilgilerinizi bilmemizin nedeni, bunların yakınınıza yerleştirdikleri bir casus tarafından zaten Sekiz Kuleli Yuva’ya sızdırılmış olmasıdır. Sizin bilgilerinizi Sekiz Kuleli Yuva’dan öğrendik, bu sayede benimle iletişime geçme girişiminizi öğrendik.

Evet, tahmin edebileceğiniz gibi Sekiz Kuleli Yuva’da bir casusumuz var. Bu arada soruşturma ekibinizin de Sekiz Kuleli Yuva’dan bir casusu var. Hakkınızdaki bilgiler ekibinizin bir üyesi tarafından Sekiz Kuleli Yuva’ya sızdırıldı ve Sekiz Kuleli Yuva’daki muhbirimiz bu bilgiyi bana iletti. Adını bu şekilde biliyorum.

Tam da talihsiz soruşturma ekibinizin Sekiz Kuleli Yuva’dan bir casusu olması nedeniyle sizinle bu şekilde iletişim kuruyorum. Umarım daha güvenli bir iletişim kanalı kurabiliriz.

Sekiz Kuleli konusunu tartışmak için şahsen buluşup görüşemeyeceğimizi sormuştunuz. Nest. Cevabım evet. Ancak ekibinizin bir casusu olduğu ve tüm karargahın güçlü bir casusun gölgesi altında olduğu göz önüne alındığında, toplantımızın bire bir yapılmasını öneriyorum. Başka bir deyişle, ikimiz de herhangi bir ast veya asistan getirmemeliyiz. Sekiz Kuleli Yuva’yı uyarmamak için lütfen bu mektubun içeriğini merkezdeki başka kimseye açıklamayın.

Toplantımız sırasında size ekibinizdeki casus hakkında bilgi verebilirim. onların ayrıntılarını al, ama bu bilgi bedava değil. Karşılığında eşit değerde bir şey teklif etmen gerekecek. Umarım buna hazırlıklısındır.

Tabii ki, sana zarar vermek için yalnız gelmeni istediğimden şüphelenebilirsin.Katedral Bölgesi’ndeki İlahi Katedrali’ndeki toplantı. Kilisenin dikkatli gözleri altında, benim kötü niyetlerim konusunda endişelenmenize gerek yok. Üç Aziz’in ışıltısı altında toplantıya gönül rahatlığıyla katılabilirsiniz.

Kontenjan sınırlı olduğundan bu mektupta söyleyebileceklerim bu kadar. Ayrıntıları toplantımız sırasında daha detaylı tartışabiliriz.

19’u öğleden sonra, saat 14.00’te, Katedral Bölgesi’ndeki Hymn Katedrali’nin en ucundaki en soldaki bankta sizi bekliyor olacağım. Yarım saat bekleyeceğim. Lütfen mutlaka katılın. Son olarak bir kez daha hatırlatıyorum: Sekiz Kuleli Yuva’nın bunu öğrenmesini önlemek için, kesinlikle gerekli görmediğiniz sürece bu mektubun içeriğini kimseye, özellikle de astlarınıza açıklamayın.”

…

Masanın önünde duran Misha’nın gözleri cam dolabın içindeki zarfa sabitlenmiş, ifadesi ciddiyet ve odaklanmış bir ifadeyle dolu. Yoğun tepkisi, davranışına şaşıran astlarının dikkatini çekiyor. Yanında duran Vihan, doğrudan sormaktan kendini alamadı.

“Bayan. Misha, mektupta… alışılmadık bir şey mi var?”

Vihan soruyor ve onun sözlerini duyan Misha, bakışlarını ona çevirmeden önce bir an duraklıyor. Yanıt verirken gözleri alışılmadık bir ışıkla parlıyor.

“Hayır… Mektupta özel bir şey fark etmedim. Bu mistik etkinin nasıl yaratıldığından emin değilim.”

“Anlıyorum…”

Misha’nın sözlerini duyan Vihan ve diğerleri biraz hayal kırıklığına uğradılar. Misha daha sonra devam etti.

“Bu mektubun üzerinde manevi izler olduğundan aceleyle açmamak en iyisi. Devam etmeden önce Kimlik Departmanının herhangi bir risk olmadığını onaylamasını bekleyin. Sen burada kal ve Kimlik Tespit Departmanı ile koordineli çalış. Halletmem gereken başka işler var, bu yüzden ayrılıyorum.”

Bunun üzerine Misha dönüp küçük odadan çıkıyor. Kapıyı iterken astlarına zarif bir bakış atıyor, gözleri artık dikkatle doluyor.

Misha için, gerçek ne olursa olsun, dedektifin bu soruşturma ekibinin varlığından haberdar olması muhtemelen içinde zaten bir sorun olduğu anlamına geliyor. İroni onun için gözden kaçmış değil; köstebekleri araştırmak için oluşturulmuş bir ekip zaten olabilir Bu sadece Misha’ya değil tüm Serenity Bürosu’na bir darbe.

“Görünüşe göre… Sonuçta bu dedektifle tanışmam gerekiyor…”

Bu düşünceyle Misha hızla odadan çıkar.

…

Zaman uçar ve çok geçmeden bir gün ve gece geçer ve Tivian’da takvim yılın sonuna yaklaşarak 19 Aralık’a döner.

Katedral Bölgesi’nde. Kuzey Tivian’da gündüz gökyüzü artık hafif karla kaplı değil, ancak soğuk rüzgarlar kilise kulelerinin etrafında uğultu yapıyor. Bu dondurucu soğukta, dua etmek ve itirafta bulunmak için kiliseye gelenlerin sayısı gözle görülür şekilde azaldı.

Kalın kahverengi bir ceket giyen Misha, kilisenin ön meydanındaki seyrek kalabalığın arasından hızlı adımlarla yürüyor ve İlahi Katedrali’nin büyük ahşap kapılarına yaklaşıyor. Yüksek vitray pencerelerden süzülen ışıkla aydınlatılan geniş iç mekan karşılıyor. Uzak uçta, geriye doğru uzanan ahşap sıralar ve seyrek olarak dua etmeye gelenlerin bulunduğu sunak duruyor.

Katedrale giren Misha’nın dua etmeye niyeti yok. Bunun yerine, bir şeyler arayarak en sol sıranın en ucuna doğru ilerliyor. Ancak sıra tamamen boş. Misha hafifçe kaşlarını çattığında arkasından bir erkek sesi duyulur.

“Affedersiniz… siz Bayan Misha mısınız?”

Sesi duyan Misha arkasını döner ve sesin kaynağına bakar. Alçak kenarlı bir şapka ve siyah bir palto giyen bir adam görür. Yüzü soluk, kanca burunlu ve derin gözleri Misha’ya bakarken gülümsüyor.

“Sen… Dedektif?”

Misha tereddütle soruyor ve adam elini uzatmadan önce omuz silkiyor.

“Ed. Adım Ed… Sizinle tanıştığıma memnun oldum hanımefendi.”