Bölüm 347: Cevap

Yeraltı, Gale Kalesi, Tivian’ın Kuzeybatı Banliyöleri.

Serenity Bürosu’nun genel merkezinde, geniş bir yer altı salonunda insanlar gelip gider. Pritt’in yükselen bayrağının altında Ayna Ay Tanrıçası’nın devasa bir heykeli duruyor. Açıkça fark edilmesi imkansız olan belirsiz hatları, aşağıdaki hareketli kalabalığa bakıyor.

Cevapını henüz bitirmiş olan Gregor, devasa heykelin önünde duruyor ve yuvarlak bir ayna tutan tanrıça figürüne bakıyor. Gözlerinde bir kafa karışıklığı ve tedirginlik izi titriyor.

“Bunu her gördüğümde… Bir aşinalık duygusu hissediyorum… Ne kadar tuhaf. Bu duygu nereden geliyor? Daha önce hiç böyle bir şey görmemiştim… Bu aşinalığın kaynağı nedir?”

Gregor başını kaşıyarak heykele dalgın dalgın bakıyor. Bir süredir merkezde bulunduğu için heykeli ilk kez görmüyor. Ancak, daha önce benzer bir şeyle karşılaştığına dair hiçbir anı olmamasına rağmen, her seferinde tuhaf bir aşinalık duygusu onu sarıyor.

“Bu çok yazık. Buradaki insanlar bile bu heykelin kökeni hakkında pek bir şey bilmiyor. Daha fazla bilgi toplayabilseydim, belki bir şeyler hatırlayabilirdim.”

Gregor bunu yüreğinde düşünüyor. Bu açıklanamaz aşinalık hissi onu rahatsız ediyordu, bu yüzden son birkaç gününü bunun kaynağını bulmaya çalışarak ve daha önce benzer bir heykel görüp görmediğini merak ederek geçirdi. Ancak bu hissin nedenini hâlâ çözebilmiş değil.

Gregor heykele birkaç dakika daha baktıktan sonra sessizce iç çekiyor ve ayrılmak üzere dönüyor. Tam o sırada tanıdık bir erkek sesi yankılanır zihninde.

“Bu… Dedektifin cevabı!”

Zihnindeki sesi duyan Gregor’un ifadesi sertleşiyor. Fısıldayan mesajı dikkatle dinliyor ve içeriğini tam olarak anladıktan sonra düşünceli bir şekilde çenesini okşuyor.

“Dedektif benden bu insanlar hakkındaki bilgileri hatırlamamı ve bunu, özellikle de görünüşlerini kendisine aktarmam için dua etmemi istiyor. Yani, Aka’ya dua etmek de görüntüleri iletebilir? Dedektif onların görünüşünü ne için istiyor?”

Gregor şaşkın hissediyor, ancak kafa karışıklığına rağmen Dedektif’in talimatlarını uyguluyor. Hızla koridordan ayrılır, sessiz bir yer bulur, oturur, gözlerini kapatır ve yakın zamanda tanıştığı meslektaşlarının görünüşlerini ve ayrıntılarını hatırlayarak Aka’ya dua etmeye başlar.

…

Green Shade Kasabası No. 17, Tivian’ın Kuzey Banliyöleri.

Oturma odasında şöminedeki közler çıtırdayıp yanıyor. Ateşin yakınında gündelik ev kıyafetleri giymiş Dorothy kanepede oturuyor. Gözlerinde düşünceli bir parıltıyla yavaşça gözlerini açıyor.

“Sonunda… daha ayrıntılı bilgi…”

Kendi kendine mırıldanan Dorothy dik oturuyor ve sehpadan bir kağıt parçası ve bir kalem alıyor. Beş kişinin isimlerini, yollarını ve kökenlerini yazıyor. Listeyi taradıktan sonra özellikle iki isme odaklanıyor.

Bunlardan biri, Kuzey Sampson İlçesindeki Noyce’den olduğunu iddia eden Leo Cardo. Diğeri ise South Lime County’deki Coxet’ten Vihan Valder.

Her ikisi de, kendilerini gizleme yeteneği veren, Gölge Cephe Yolu olarak da bilinen Kan Gölge Yolunu takip ediyor. Gregor’un deneyimine dayanarak, bu casusların soruşturma ekibine köstebek yerleştirmek için kullandıkları yöntem, orijinal üyeleri yarı yolda yakalayıp değiştirmek, onları öldürmek ve yeteneklerini onları taklit etmek için kullanmaktır. Bu grup terfi için merkeze gönderildiğinden, Çırak kılığına giren bir Gölge Cephesi, Aeromancer olarak ilerlemeyi seçerse sorunlarla karşılaşacaktı. Tek seçenekleri, Serenity Bürosu’nun gözünde orijinal yollarına doğru “ilerlemek” anlamına gelen Blood Shade Yolu’dur.

Bu nedenle, Blood Shade Yolunu takip eden bu iki kişi en şüpheli kişilerdir. Köstebeğin ya biri ya da ikisi arasında olduğu neredeyse kesin.

Ancak ne kadar spekülasyon yaparsa yapsın, Dorothy köstebeğin kim olduğunu doğrulamak için somut kanıtlara ihtiyacı olduğunu biliyor. Dorothy aralarındaki köstebeği tespit etmek için eski yöntemini kullanmaya karar verir: kehanet.

“Bu beş kişiden her birinin kehanet karşıtı koruması var. Düzenli ekip üyeleri Serenity Bürosu Genel Merkezi tarafından sağlanan kehanet karşıtı korumaya sahipler. Terfilerinden sonra resmi olarak büronun kehanet karşıtı koruma sistemine entegre oluyorlar. Köstebeğe gelince, ikili a’ya sahip olmaları daha da muhtemel.hem Serenity Bureau’dan hem de Sekiz Kuleli Yuva’dan kehanet karşıtı koruma.”

Dorothy, bu büyük Beyonder kuruluşlarının güçlü kehanet karşıtı sistemlere sahip olduğunu anlıyor. Kehanet karşıtı çerçeveleri, korumayı diğer üyelere genişletmek için özel yöntemler kullanarak genellikle çekirdek olarak yüksek rütbeli bir birey veya nesne etrafında dönüyor. Yüksek rütbeli varlık, kehanet karşıtı kaynaklar olarak büyük miktarlarda Vahiy ve Gölge biriktirir.

Bir kişi kehanet karşıtı bir sistem olduğundan, onları hedef alan herhangi bir kehanet, sistemin yüksek rütbeli çekirdeğini hedef alıyormuş gibi değerlendirilir. Daha düşük rütbeli bir varlıktan kehanette bulunmak ciddi cezalara yol açar ve harcanan kaynaklar, yüksek rütbeli varlığın harcadığı parayla büyük ölçüde orantısızdır.

Bu nedenle, Dorothy bu bireyleri şimdi doğrudan kehanet edecek olsaydı, ne olursa olsun başarısız olurdu. kehanet.

Kağıttaki Vihan hakkındaki bilgiyi inceleyen Dorothy dikkatle odaklanıyor. Vihan’ın yüzünü zihninde canlandırıyor ve bunu hafızasına kaydediyor. Sonra cebinden bir para çıkarıyor ve kehanet cümlesini okuyor.

“South Lime County’deki Coset’ten Vihan Valder çoktan öldü mü?”

Bu cümleyi okuduktan sonra Dorothy parayı fırlatıyor. Havadayken ve yere indiğinde onu elinin üstüne vuruyor. Maneviyatının tükendiğini hissederek elini kaldırıyor ve paranın yukarı bakan yüzünü görüyor, bu da kehanet beyanının doğru olduğunu gösteriyor.

“Yani… South Lime County’den Vihan Valder çoktan öldü. Gregor’la toplantıya katılan kişi bir sahtekardı…”

Elindeki paraya bakan Dorothy mırıldanıyor. Vihan’ın köstebek kimliği artık zihninde doğrulandı.

Doğru; bu Dorothy’nin kehanet yöntemi. Köstebek kehanet karşıtı tarafından korunduğu ve doğrudan tahmin edilemediği için, öldürdükleri ve taklit ettikleri kişiyi, yani değiştirilen talihsiz kurbanı kehanet ediyor. yarı yolda.

Görevi için Tivian’a giden Coset’li Avcı Vihan Valder, Gregor’la aynı durumla karşılaştı. Karargâh içindeki sızıntılar nedeniyle Sekiz Kuleli Yuva tarafından hedef alındı. Gregor kadar şanslı değildi ve öldürüldü ve değiştirildi.

Serenity Bürosu’nun Pritt’te şubeleri olmasına rağmen Beyonder çatışmalarının yoğunluğu çoğu bölgede son derece nadirdir ve birçok küçük topluluk vardır. Sonuç olarak, yerel şubeler genellikle kehanet karşıtı korumadan yoksundur ve orijinal Vihan da bir istisna değildi.

Vihan resmi olarak merkeze katılmadan önce öldürüldü ve değiştirildi, bu nedenle Dorothy onun statüsünü doğru bir şekilde tahmin edebiliyordu. Aynı adı taşıyan başka birini değil, Dorothy özellikle Gregor’dan bu kişilerin görünüşlerini istedi. Köstebek, kurbanın kimliğini başarıyla taklit etti. görünüm.

Dorothy, adı, adresi ve görünümüyle kişinin durumunu tahmin edebilir. Sonuç olarak, ölü adamın yüzüyle orada duran kişi şüphesiz sahtekardır.

Dorothy, Vihan’ın kesin bir köstebek olduğunu doğruladıktan sonra, Leo’yu kehanet etmek için sıradan paralar kullanır ve biriktirdiği paradan Fener maliyetini öder. maneviyat.

Sonuç, başarısız bir kehanettir. Leo Caldo şu anda kehanet karşıtı koruma altındadır, yani Gregor’la toplantıya katılan Leo şüphesiz gerçek kişidir. Başarılı bir şekilde Tivian’a geldi ve Serenity Bürosu Genel Merkezi’nin kehanet karşıtı korumasını aldı. Kan Gölge Yolu’nda ilerlemeyi seçmek onun kendi kararıydı.

Başka bir deyişle, Sekiz Kuleli Yuva araştırma ekibinin yalnızca iki üyesini değiştirmeyi planladı: Gregor ve Vihan. Gregor’un değiştirilmesi başarısız oldu ve Vihan artık açığa çıktı.

“Şimdi… Soruşturma ekibindeki köstebekle ilgili bilgiye sahibim. Bayan Misha ile pazarlık zamanı geldiğinde… Oynayacak bir kartım daha olacak.”

Dorothy kendi kendine düşünüyor. Şimdi sadece Dedektif’in davet mektubunu bekliyor.

…

Zaman uçup gidiyor ve iki gün hızla geçiyor. Bir mektubun geleceğini bilen Dorothy bu süre zarfında evden çıkmadı, bunun yerine evde sessizce bekledi.

Beklendiği gibi, üçüncü günün sabahı.Dorothy çalışma odasında kitap okurken alt katta bir zil sesi duyar. Pencereyi açar ve dışarı baktığında Beverly’yi erkek yeleği ve pantolonu giymiş, bisiklete binmiş ve evinin önünde dururken görür. Zili çalıyor ve elindeki zarfı sallıyor.

“Hey~ Yukarıda dedektif bayan, size bir mektup var~”

Beverly bitkin bir sesle sesleniyor. Dorothy kaşlarını çatıyor, terliklerini giyiyor ve hızla aşağıya koşuyor. Kapıyı açıyor ve alçak ama sert bir sesle, hala bisikletinde olan Beverly’yi azarlıyor.

“Sesli duramaz mısın, otomat kadın? Ya sokakta biri seni duyarsa? Müşterilerine böyle mi hitap ediyorsun? Gizlilik duygun nerede?”

“Rahatla~ Dedektif hanım, kontrol ettim. Etrafta kimse yok. Burada ev kiralayanların çoğu Royal Crown Üniversitesi’nden zengin çocuklar. Kampüste yaşamayı sevmeyenlerin hepsi sınıfta, dolayısıyla etrafta pek kimse yok. King’s Kampüsü’nde ders programlarını tamamen görmezden gelen tek kişi sensin.”

Beverly, zarfı Dorothy’ye uzatırken bunu söylüyor. Onun sözlerini duyan Dorothy bir şey söylemek istiyor ama sonunda dudağını ısırıyor ve zarfı alıyor.

“Mektup teslim edildi. Gitmeliyim. Bir cevabın varsa, işin bittiğinde onu evime getir.”

Zarfı teslim ettikten sonra Beverly bisikletiyle pedal çeviriyor. Dorothy bir süre onun uzaklaşan figürünü izliyor ve sonra içeri dönüyor.

Dorothy oturma odasına döndüğünde mektubu masanın üzerine koyuyor. Mektupta kalan kokuları gidermek için Taş Tozu kullanıyor ve herhangi bir ruhsal iz olup olmadığını Aydınlatıcı İşaret ile kontrol ediyor. Olağandışı bir şey olmadığını doğruladıktan sonra mektubu açar ve okumak için kanepeye oturur.

Beklendiği gibi, mektup Serenity Bürosu’ndan Dedektif’e gönderilmiştir.

Mektup uzundur ancak özet olarak Serenity Bürosu, Dedektif’in gizli belgeleri iade etmedeki yardımından dolayı şükranlarını sunar ve onlarla iletişime geçmedeki gecikmeden dolayı özür diler. Belgeleri iade etmenin ödülünü tartışmak için Dedektif’i resmi olarak yüz yüze bir toplantıya davet ettiler.

Dorothy, Misha’nın niyetini zaten bildiğinden mektubun içeriği sürpriz değildi. Dorothy doğal olarak Dedektif’in Bayan Misha ile buluşmasını planlıyor ancak bu toplantının köstebeğin dikkatli gözleri altında gerçekleşmesini istemiyor.

Dorothy, dedektifin köstebeği uyarmadan Misha ile doğrudan iletişim kurmasını, böylece köstebek durumunu daha etkili bir şekilde tartışabilmelerini ve onlara bilgi vermekten kaçınmalarını istiyor. Kısacası, soruşturma ekibinde çok fazla köstebek olduğundan Dorothy, soruşturma ekibiyle değil doğrudan Misha ile iletişim kurmak istiyor.

Şimdi Dorothy’nin bir yanıt yazması gerekiyor ancak doğrudan iletişim için soruşturma ekibini atlayarak bu yanıtın yalnızca Misha’ya ulaşmasını istiyor. Dorothy tüm soruşturma ekibiyle iletişim kurarsa, Sekiz Kuleli Yuva köstebeği tarafından herhangi bir bilgi sızdırılabilir.

Dorothy mektuptaki köstebeği doğrudan ifşa ederse, bu sadece anlaşmazlık yaratmaya yönelik bir hile olarak görülmekle kalmaz, aynı zamanda köstebeğin bilgilerini müzakerelerde bir pazarlık kozu olarak kullanma planına da zarar verir.

“Önemli olan… eğer bir cevap yazarsam, mektubun hemen çıkacağını garanti edemem. ve yalnızca Misha’ya ulaşacağım. Bu yüzden mektuptaki bazı bilgilerin yalnızca Misha tarafından görülebilmesini istiyorum.”

Dorothy bunun üzerine düşünür ve aklına bir fikir gelir. İlk önce çalışma odasına çıkıyor ve daktilosuyla geleneksel bir cevap yazıyor. Mektupta Dedektif’in Serenity Bürosu ile görüşmeye istekli olduğu ancak toplantının zamanı ve yerinin daha fazla tartışılması gerektiği belirtiliyor.

Mektubu yazdıktan sonra Dorothy çekmeceden bir zarf alır ve mektubun içine mühürler. Zarfı masanın üzerine koyuyor ve sihirli kutusundan bir tüy kalem çıkarıyor.

Bu, Dorothy’nin Royal Crown Üniversitesi’nin altındaki Yıldız Numeroloji Yazı Salonu harabelerinde bulduğu tüy kalemdir. Evrensel Dil’i yazmak Vahiy maneviyatını tüketebilir.

Evrensel Dil herkes tarafından okunabilir ancak yazar, içeriği yalnızca belirli türdeki insanların görebilmesi için şifreleyebilir. Yıldız Numeroloji Yazı Salonu harabelerindeki Evrensel Dil yazısı, yalnızca Vahiy Beyonders’ın okuyabileceği şekilde ayarlandı.

“Bu metin yalnızca Misha Deblanca tarafından görülebilir…”

Dorothy tüy kalemi tutarak mırıldanıyor ve kalemi yerine koyuyor.şifreleme. Daha sonra boş zarfın üzerine yazmaya başlıyor.

“Saygıdeğer Bayan Deblanca, sizinle bu şekilde iletişime geçtiğim için özür dilerim. Ancak çevrenizdeki meraklı gözlerin varlığı ve Serenity Bürosu’nun sürekli gözetim altında olması nedeniyle, bu içeriği yalnızca sizin görebildiğinizden emin olmalıyım. Zarfın içindeki mektup sadece bir göstermelik. İletmek istediğim gerçek mesaj burada, zarfın üzerinde yazıyor…”