Bölüm 1910 Geri döndüm. (4)

Bölüm 1910 Geri döndüm. (4)

“Huwaaaaaaa!”

Güm!

Jo Geol kendini kendi yatağına attı. Güneşli bir yerde kurutulmuş yatak örtülerinden, dalgalar halinde sıcak bir koku yayılıyordu.

“Evim, evim! Burası evim!”

“……Senin evin Siçuan’da, Geol-ah.”

“Ne saçmalıyorsun! Benim evim burası! Orası benim büyüdüğüm yer.”

“Eskiden, reşit olunca arkana bile bakmadan eve döneceğini söylerdin.”

“Ne kadar eski bir hikâyeyi yeniden gündeme getirmek.”

Jo Geol homurdanırken bile yastığını sevgiyle yoğuruyordu.

“Seni görmek ne güzel. Küf kokan yastığım.”

“Yeni bir tane alalı daha yarım yıl bile olmadı.”

Yoon Jong, her zamanki azarlamasıyla kendi yatağına oturdu. Ardından, elini yavaşça yatağın üzerinde gezdirirken, garip ve yeni bir duyguya kapılmış gibiydi.

Bunu sessizce izleyen Jo Geol gülümsedi.

“Bu ne? Sanki ‘Buraya sağ salim döneceğimi hiç düşünmemiştim’ der gibi bir yüz ifadesi mi?”

“…Bir yerlerde zihin okumayı mı öğrendin?”

“Tüh, tüh. İnsanları okumak çok kolay.”

Kıkırdayarak Jo Geol doğrulup oturdu. Odaya göz gezdirdiğinde, yüzünde benzer bir nostalji duygusu belirdi.

Yoon Jong kadar açıkça belli etmese de, Jo Geol’un da kalbinde bir kıpırdanma vardı. O sayısız anın herhangi birinde bir şey ters gitmiş olsaydı, buraya asla sağ salim geri dönemezdi.

“Sahyeong. Hwasan’da olmak, insanın kalbinin en huzurlu hissettiği an değil mi?”

Jo Geol alçak, neredeyse utanmış bir ses tonuyla konuştu. Kişiliğini bilenler, kolay kolay söyleyeceği bir şey olmadığını anlardı.

Ancak Yoon Jong inanmaz bir ifadeyle karşılık verdi.

“Açık olanı neden söylüyorsunuz?”

“Ha?”

“Tarikatın kapılarından her geçtiğimizde yaşadığımız her şeyi düşünün. Ne kadar kibarca ifade ederseniz edin, her şey ‘neredeyse öldük’ noktasına gelmiyor mu?”

“….Ha?”

“Dolayısıyla Hwasan’da kaldığımız zaman elbette en rahat ediyoruz.”

“Şey… ha?”

Jo Geol başını yana eğdi.

“Madem öyle diyorsun…”

“Sebepsiz yere uğursuz şeyler söyleyecekseniz, ağzınızı kapatın. Şimdi bile kapının aniden açılıp o şerefsiz Chung Myung’un içeri zorla girmesinden korkuyorum. Bir daha asla sürüklenerek götürülmeyeceğim. Kendi bacağıma bıçak saplamayı tercih ederim.”

Jo Geol, biraz şaşkın bir ifadeyle başını salladı.

Evinin sadece sıcak ve rahat bir yer olduğunu sanmıştı; oysa dışarıdaki dünyanın cehennem olduğunu yeni yeni anlıyordu.

“Yine de, muhtemelen bir süre daha herhangi bir göreve gönderilmeyeceğiz, değil mi?”

“Ah. Sana söylemiştim, nazar değdirme…”

Tak tak tak.

Dışarıdan gelen sesi duyunca ikisi de aynı anda başlarını hızla kapıya doğru çevirdi.

Sanki önceden planlanmış gibi birbirlerine baktılar. Gözlerinde korku belirdi. Ayak sesleri gittikçe yaklaştı.

Tak tak tak!

“Eeeek!”

“Bu da neyin nesi!”

Jo Geol çığlık atarak kapıya koştu ve kapıyı o kadar sert açtı ki neredeyse menteşelerinden çıkacaktı.

“Gitmiyorum! Beni öldürün onun yerine!”

“Birdenbire neyden bahsediyorsun?”

“Ha? Öyle mi?”

Kapıda duran kişi Tang Soso’ydu. Kadın, inanmazlıkla kaşlarını çatarak ona baktı.

“N-Neden birdenbire geldiniz?”

“Sence neden yemek yemeyeceksin?”

“Ha?”

Ancak o zaman Jo Geol istemsizce guruldayan karnını tuttu. Düşününce, temizlik yaptığı için hiçbir şey yememişti.

“Herkesi yemeğe davet ediyorlar.”

“Ah…”

“Dürüst olmak gerekirse, insanlar Hwasan’a döndükleri anda garip davranmaya başlıyorlar. Belki de buranın kötü bir enerjisi var.”

İkisine de acıyan bir bakış atan Soso, hızla arkasını döndü. Tekrar yalnız kalan Yoon Jong ve Jo Geol, kısa bir sessizlik içinde birbirlerine baktılar.

“Yemek… Yemeliyiz.”

“Evet..”

Sebepsiz yere kendilerini garip hissedenler, boğazlarını temizleyip odadan çıktılar.

⠀⠀

Bum! Bum!

“Vay canına…”

“Gerçekten de o kadar büyük yaban domuzları vardı.”

“Neyse, onları hayalet gibi koklayarak buluyor. Hem de iki tanesini birden.”

Chung Myung’un, kendi vücudundan çok daha büyük yaban domuzlarını iki omuzuna atıp yere fırlatmasını izleyen Baek müritleri, sadece dillerini şaklatabildiler.

“Hayır, iki olduğunu sanmıyorum.”

“Ha?”

“Orada.”

Baek Cheon gözlerini kısarak dağ kapısına dikti.

“Eh?”

Kazı. Kazı.

Baek Cheon’un bakışlarını takip eden diğerleri de başlarını çevirdi ve ağızları açık kaldı.

Biraz abartacak olursak, neredeyse ev büyüklüğünde bir yaban domuzu bu yöne doğru geliyordu.

Daha 정확 olarak söylemek gerekirse, yan yatmış halde ilerliyordu.

“Ş-Şey… Bu da ne böyle?”

“Chung Myung’u kovalayan o intikamcı yaban domuzu ruhu mu bu?”

“Hayır, daha aşağıya bakın. Daha aşağıya.”

“Daha düşük?”

Herkesin gözleri aşağıya kaydı. Yakından baktıklarında, yaban domuzunu ısıran ve sürükleyen beyaz bir şey gördüler.

“Baek, öyle değil mi?”

“Vay canına, gerçekten mi? Bunu nasıl başarıyor? O yaban domuzunun bacaklarından biri Baek Ah’dan daha büyük olmalı.”

“İşte bu yüzden o bir ruh hayvanı.”

“Doğru ama…”

Hwasan’ın müritleri inanmazlıkla güldüler.

“…Bu arada, Baek Ah’a yeni üniformayı kim giydirdi yine?”

“Tabii ki Soso. Yani, Hwasan’da Soso’dan başka kim kıyafetleriyle bu kadar ilgilenir ki?”

Kazı. Kazı.

Baek Ah, kendinden on kat daha büyük görünen bir yaban domuzunu nihayet dağ kapısından geçirip sürükledikten sonra, avını yere bıraktı ve arka ayaklarıyla yere vurdu.

“Kendinden oldukça memnun görünüyor…”

“Karnını şişiriyor, bakın.”

“…Bu durum gerçekten korkutucu olmaya başladı. Ruhani bir yaratık olsun ya da olmasın, çok fazla insana benzemiyor mu?”

“Keşke insan olsaydı, rahatlardım. Bu aralar Chung Myung’a o kadar çok benziyor ki tüylerim diken diken oluyor.”

O anda, Baek Ah’ı açıkça hoşnutsuzlukla izleyen Chung Myung, dilini şıklattı.

“Bu sefer Canavar Sarayı’ndakilerle birlikte Yunnan’a gitmeni söylemiştim. Ama sen yine de benimle gelmekte ısrar ettin…”

“Bırakın öyle kalsın. Artık üniformasını bile giymiş durumda; bu noktada onu fahri mürit saymalıyız.”

“Mantıklı bir şey söyleyin! Tarikat ne kadar karmakarışık olsa da, sınırları vardır!”

“…O sınırları ortadan kaldıranın sen olduğunu hiç düşünmedin mi, Chung Myung?”

Chung Myung hoşnutsuzlukla dilini şıklattı, sonra çenesini yaban domuzlarına doğru salladı.

“Ne yapıyorsun?”

“Ha?”

“Onları yakalamak ve onları rezil etmek zorunda olan ben miyim? Değerli büyüklerimiz orada oturup parmaklarını emerek izleyecekler mi?”

“Ha, sanki öyle bir şey olacakmış gibi mi?”

“Evet, evet. Merak etmeyin, sayın beyefendi [ 대인 – birine hitap etmenin resmi ve kibar yolu]. Hemen hazır hale getireceğiz.”

Hwasan’ı yatıştırma sanatında usta olan müritleri, kılıçlarını çekerek yaban domuzlarına doğru koştular. Tecrübeli aşçılar gibi derilerini yüzdüler ve hazırlıklarını tamamladıktan sonra, yaban domuzu etlerini büyük bir tahta direğe geçirdiler.

“Ateşi yak!”

“Utchaaa!”

Kısa süre içinde büyük bir ateş yakıldı ve cesetleri ateşin üzerine yerleştirdiler. Böylece, tam bir kızartma için hazırlıklar tamamlanmış oldu.

“Üç tane yeterli olacak mı?”

“Bu boyutta, işe yarayabilir.”

Domuzların güzelce kızarmasını izleyen Hwasan’ın müritleri ateşin etrafında toplandılar.

Olayların yarattığı kargaşaya kapılan Diancang’ın müritleri, olan biteni boş boş izlediler.

“Şey, Sahyeong.”

“….Nedir?”

“Hwasan bir Taoist mezhebi, değil mi?”

“Sağ.”

“Burası da Hwasan’ın antrenman sahası.”

“…..Sağ.”

“Orta Ovalar’daki mezhepler genellikle eğitim alanlarında yaban domuzu kızartırlar mı?”

“…”

“Hayır, bu mümkün değil. Duyduğuma göre, Taoistler ağırlıklı olarak çiğ, bitkisel bir beslenme tarzını benimsiyorlar – bu şekilde et yemelerine izin veriliyor mu acaba?”

Lee Danhoe başını kesin bir şekilde salladı.

“Ah, bu bir yanlış anlama.”

“Ha?”

“Budistler ve Taoistler et yemekten kaçınmazlar. Onlar can almaktan kaçınırlar.”

“Ah.”

“Yani et yemek uğruna can almamalısınız, ama ölmüş olanı yemekte bir sorun yok. Anladınız mı? İşte bu yüzden başkalarını yüzeysel bilgilere dayanarak yargılamamalısınız.”

“Öyle mi? O halde…”

Lee Danhoe’nun asistanlarından biri, şişe geçirilmiş ve ağız sulandıran kahverengi bir renge bürünmüş yaban domuzunu işaret etti.

“Peki onları kim yakaladı? Yıldırım mı çarptı yoksa?”

“Öhöm!”

Lee Danhoe boğazını yüksek sesle temizledi.

“Sahyeong?”

“Sessizlik. Başka bir mezhebin topraklarındayken olay çıkarmayın.”

Öğrenci ona sitem dolu bir bakış attı, ‘Bak, söyleyecek bir şeyin olmadığı için konuyu değiştiriyorsun,’ der gibiydi, ama Lee Danhoe kararlı bir şekilde başka yöne baktı.

Doğrusu, ne diyebilirdi ki? Sözde Taoistler eğitim alanında yaban domuzu kızartıyorlardı.

Daha da absürt olanı ise, tarikat büyüklerinin -yani görgü kurallarına örnek olması gereken adamların- buna hiç engel olmamasıydı. Bunun yerine, her biri büyük bir tabak alıp sessizce ateşin etrafına oturdu.

Bu manzara sadece alışılmadık değil, düpedüz tuhaftı.

Taoistlerin bütün bir yaban domuzunu kızarmış halde yemesi mi? Hayır, bu en azından anlaşılabilir bir durum. Gerçekten yabancı olan ise…

‘Hayatımda hiç böyle bir şey görmüş müydüm?’

Tarikat lideri, yaşlılar, hatta en genç müritler bile, hiçbir ayrım veya rütbe gözetmeden, formalitelere bağlı kalmadan hep birlikte oturuyor, aynı mekânı paylaşıyorlardı. Ve bunu garip bulmuyorlardı.

Görgü kurallarına, törene ve titizliğe her şeyin üstünde değer veren saygın bir tarikat için bu, hayal bile edilemeyecek bir sahneydi. Birkaç yıl öncesinin Lee Danhoe’su bunu görseydi ne düşünürdü acaba?

‘Muhtemelen alaycı bir şekilde, bunu soy ağacı ve geleneği olmayan bir tarikatın anlamsız oyunları olarak nitelendirmiştir.’

Ama şimdi – Hwasan’a böyle demeye cüret edebilir miydi? Yeryüzünde herhangi biri böyle bir şey söyleyebilir miydi?

“Bitmiş gibi görünmüyor mu?”

“Saçmalama. Kabuğu daha yeni kızarmaya başladı. İçinin tamamen pişmesi daha çok zaman alacak.”

“O halde derisini yemekte bir sakınca yok, değil mi?”

“Ha, haklısınız. Siz bir dahi misiniz?”

Hwasan’ın kılıç ustaları, keyifle kıkırdayarak ateşin yakınına hücum ettiler.

“Hey, Sahyeonglar, klanımızın sizin için yaptığı kıymetli kılıçlarla domuz eti kesmeyin! Mutfak bıçağı kullanın!”

“Bu, elime tam oturuyor.”

“Bu kılıca kıyasla mutfak bıçağı çok körelmiş kalır. Anlamaya çalış Soso.”

“Siz lanet olası deliler!”

Hwasan’ın müritleri, kızarmış domuz etini aralarında paylaştıktan sonra, kendi paylarına düşen kısımlarla yerlerine oturdular.

“Ah, bu harika!”

“Beklendiği gibi, Hwasan’da yaşayan yaban domuzlarının eti güzel ve çiğnenebilir. Daha az yağlı ve dokusu sert. Başka hiçbir yerde neden bu kadar lezzetli olamıyorlar?”

“Yaban domuzu bile o kayalıklara tırmanmak için kendini güçlendirmek zorunda.”

“…Bu neden birdenbire üzücü geliyor?”

Öğrenciler düşünceli bir şekilde dudaklarını şapırdattılar.

Uzun bir aradan sonra ilk kez Hwasan doğumlu domuz eti yemek güzeldi ama bir şey… Bir şey çok eksikti, diyebiliriz.

“……Alkol olmayacak, değil mi?”

“İçki deposunun tamamen boş olduğunu duydum.”

“Ugh.”

“Ayrıca, Hwasan ne kadar yoldan çıkmış olursa olsun, Tarikat Lideri ve Emekli Tarikat Lideri’nin yanında nasıl açıkça içki içebiliriz ki?”

“Daha önce de içmiştik.”

“Şşş. Bunu unutmaya karar verdik. Sessiz ol.”

Tam o sırada, Hwasan’ın müritleri pişmanlıkla dudaklarını şapırdatırken…

“Mm. Geldiler.”

“Ha?”

Dağ geçidinin yanındaki alan gürültüyle doldu ve aniden her birinin sırtına büyük bir toprak testi bağlanmış bir kalabalık ortaya çıktı.

“Öyle mi? Kim bunlar?”

“Durun bir dakika. Sırtlarında taşıdıkları bu şeyler…”

Olan biteni izleyen Hwang Jong-ui, yorgun bir şekilde öne doğru ilerledi.

“Eyvah! Bir hayalet! Bu bir hayalet!”

“Hey, seni serseri! Dikkatlice bak. Bu, Eunha Ticaret Loncası’nın Efendisi! Terbiyene dikkat et!”

“Ama yüzü neden bu kadar zayıf görünüyor?”

“Çünkü çok zayıfladı.”

“…Bence hepsi bu değil. Sanki ruhu emilmiş birine benziyor.”

Hayatının sonuna yaklaşmış gibi görünen Hwang Jong-ui, garip bir şekilde gülümsedi.

“Hwasan kahramanları, hoş geldiniz. Bu içki, dönüşünüzü kutlamak için Eunha Tüccar Loncası tarafından hazırlandı, bu yüzden en azından bugünlük gönlünüzce keyfini çıkarın.”

Hwasan’ın öğrencilerinin bakışları bir anda Hwang Jong-ui’den Hyun Jong’a kaydı. Hyun Jong ise sadece omuz silkti.

“Bir hediyeyi doğrudan reddetmek doğru olmazdı, değil mi?”

“Evettt!”

“İçki!”

“Çekil yolumdan hepiniz! Önce ben geliyorum!”

“B-Baek Cheon Sahyeong?”

Bir anda, içki şişelerini örten yağlı kağıtlar söküldü ve havaya güçlü bir içki kokusu yayıldı.

“Teşekkür ederim, Eunha Tüccar Loncası Başkanı!”

“Aman Tanrım! Bütün bu içkiyi dağın tepesine taşımak hiç kolay olmamıştır herhalde.”

“Bütün bunları ne zaman hazırladınız ki? Eunha Ticaret Loncası’ndan beklendiği gibi! Para kazanmanıza şaşmamalı!”

“Heh-heh-heh-heh.”

Her taraftan övgüler yağarken, Hwang Jong-ui hafifçe gülümsedi.

Tehdidi duyduktan sonra, ‘Bütün yaşadıklarımızdan sonra buraya eli boş gelmedin herhalde, değil mi? Belki bir hediye? İçki de güzel olurdu – buradaki herkesin doyasıya yiyip içebileceği kadar?’ dediğinde gözyaşlarını yuttuğunu ve dağdan aşağıya bir haberci gönderdiğini açıklamaya gerek yoktu.

“Hadi içelim!”

“Artık nihayet evimizdeymiş gibi hissediyoruz!”

“Khh. Bir fincan iç, Sahyeong.”

“Pekala. Bakalım ayak uydurabilecek misin?”

Hwang Jong-ui, Hwasan’ın müritlerinin ölene kadar içme kararlılığıyla sert içkileri bir çırpıda içmelerini sessizce izlerken, köşede tek başına içkisini yudumlayan Chung Myung’un yanına sessizce yaklaştı.

Chung Myung, bunun ne anlama geldiğini sormak istercesine başını yana eğdi.

“Dojang, bu gerçekten yeterli mi? Bunun yerine resmi bir karşılama töreni düzenlemek daha iyi olmaz mıydı?”

Hwang Jong-ui’nin kendi planları yok değildi. Çok kısa bir süre önce geri döndükleri için hazırlıklarını tamamlayamamıştı, ancak büyük bir kutlama için Hwaeum’un en güzel köşklerinden birini kiralamak üzere çoktan arrangements yapmıştı.

Ancak Chung Myung bu plana pek sıcak bakmıyor gibiydi.

“Şu anki haliyle gayet iyi değil mi?”

“…Hmm.”

“Katılmıyor musunuz?”

Hwang Jong-ui, ateşin etrafındaki manzaraya yan gözle baktı. Gece çoktan çökmüştü ve ateşin kızıl parıltısı etraflarındaki karanlığı aydınlatıyordu. Herkes yakında oturmuş, kahkahalar atıp yüksek sesle sohbet ediyordu; sanki alevlerde bir şeyleri yakıp kül ediyorlarmış ve geceye karışıp gitmesine izin veriyorlarmış gibi.

“Doğru ama…”

“Bizi layıkıyla onurlandırmak istediğinizi anlıyorum. Ama bazen… kutlamadan ziyade, insanların unutmaya ihtiyacı vardır.”

Chung Myung elindeki bardağı Hwang Jong-ui’ye uzattı.

“Üstelik, bir içki de içebilirsiniz.”

“Ben de mi?”

“Burada da durum aynı değil mi? Savaş sizin için de daha yeni bitti, değil mi?”

Bu sözler üzerine Hwang Jong-ui kısa bir kahkaha attı.

“Sanırım işler daha da yoğunlaşacak.”

“Hayat böyle işte işte.”

Hwang Jong-ui, kısık sesle kıkırdayarak Chung Myung’un uzattığı bardağı aldı. Bardağa dökülen berrak içki, ateşin parıltısını yakalayarak yumuşak bir şekilde parladı.

“Ey Diancang’ın müritleri, gelin bize katılın!”

“Ah, size söylemiştim – henüz içki içme yaşına gelmediler. Bunu kaç kere söylemem gerekiyor?”

“Ama et yiyebilirler. Bu arada, on yaşındayken babamın içkisini çalmıştım, biliyorsunuz.”

“Ha, demek bu yüzden böyle davranıyorsun. Şimdi anladım.”

“…Bununla ne demek istiyorsun, Sahyeong?”

Gürültülü sohbetler ve birinin usulca mırıldandığı şarkı…

Ve yangından yükselen duman dağın zirvesinden gece gökyüzüne doğru süzülürken, henüz huzura kavuşturamadıkları duygular da onunla birlikte yavaşça uzaklara dağıldı.