Bölüm 1896 Bu yeterli olacaktır. (1)

Bölüm 1896 Bu yeterli olacaktır. (1)

“Pekala, peki. İşte buyurun.”

Büyük bir kazandan kepçeyle alınan, rengi tarif edilemez bir lapa, bir kaseye döküldü. Hayır, dürüst olmak gerekirse, buna lapa denip denmeyeceği bile tartışmalıydı. İnsan tüketimine uygun bir şeye hiç benzemiyordu.

Ancak doktorlar, tek kelime etmeden, o bulanık sıvıyı yaralıların ağızlarına döktüler.

“Guh… Gurrrrkrkrk!”

“Şimdi, şimdi. Tükürme sakın, yut gitsin. Sana söylüyorum, bu şey vücut için gerçekten çok iyi.”

Yarı bilinçsiz halde bile, cehennem gibi bir tatla uyanan yaralılar çırpınmaya başladılar. Ancak doktorlar onları acımasızca yere yatırdılar ve iğrenç ilacı zorla boğazlarından aşağıya indirdiler.

“Ghaaaaack!”

“B-Beni bağışlayın…”

Uzaktan izleyen Baek Cheon başını salladı.

“…Bu rengin neden böyle olduğu da ayrı bir konu?”

Kesinlikle iksirleri karıştırdık, değil mi? Hem de her mezhepten toplanan sadece iyi olanları. Gerçekten de hiç mantıklı değildi.

“Urrrrrrkkk…”

Yaralılardan biri, koca bir kase yulaf lapasını içtikten sonra acınası bir şekilde kasılmaya başladı. Kısa süre sonra, çırpınan kolları cansız bir şekilde düştü.

“Öldü.”

“Eh?”

“Ne diyorsun Sago! Sadece bayıldı.”

“Bana ölü gibi görünüyor.”

“Ölmedi dedim!”

Kötü alametleri uzaklaştırmak istercesine, Yoon Jong, Yu Iseol’a bağırdı.

“Karıştırma ve hazırlama işini ilk etapta Tang Klanı yapıyordu – sizce insanları öldürecek bir şey üretirler miydi?”

“Tang Klanı tarafından hazırlandığı için, içinden ölümcül bir şey çıkabilmesinin nedeni tam olarak bu.”

“Ha?”

Öyle mi işliyor?

“Hepiniz susun artık.”

Baek Cheon gürültücü gruba çıkıştı. Doğrusu, baş ağrısı yapıyorlardı…

“Bu arada, Sasuk, bu tür iksirleri bir şekilde temin etmeyi başardın.”

“Hım? Herkes onları oldukça kolay bir şekilde teslim etti.”

“Ancak söylentilere göre Tarikat Lideri Jongli hasta yatağına yatmış.”

“Genç bir adam değil ve savaşın ortasında kendini çok fazla zorladı.”

Baek Cheon yüzünde en ufak bir ifade değişikliği olmadan sakince cevap verdi. Bunun üzerine Yoon Jong şaşkına döndü. Bu adamın gerçekten de utanmazlaştığını düşünmeden edemedi.

‘Neyse, önemli değil.’

Her mezhep kendi payına düşen direnişi ve çekişmeyi göstermişti, ancak sonunda herkes biriktirdiği ilaçları teslim etti. Elbette, burada tedavi edilen yaralıların bazılarının kendi müritleri olması da önemli bir etkendi.

“En çok acı çeken Wudang’ın Büyük Berraklık Hapı’nı [ 태청단 (太淸丹)] ilk önce teslim etmesiyle, orada ayağını çekersen, daha sonra yüzünü gösterebileceğini mi sanıyorsun?”

“Haklısın…….”

İnsan ne kadar küstah olmak istese de, şartlar sınırları belirliyordu. Wudang halkı -ki anıt plaketi sadece kırılmakla kalmayıp küle dönmüştü- bağış yapmak için kasalarındaki son kuruşuna kadar parayı harcarken, siz kendi servetinizi mi kısacaksınız?

Sözde soylu Adalet Tarikatları için bu imkansızdı. Doğaları gereği kendi yüzlerine sıçrayan pisliğe katlanabilirlerdi, ancak ana kapılarının üzerindeki levhada bir toz zerresine bile tahammül edemezlerdi.

Üstelik, orada onları öldürücü bakışlarla izleyen o manyak varken, düşünecek hiçbir şey kalmamıştı.

Bu sayede Tıp Merkezi nihayet biraz daha rahat nefes alabildi.

“Ama hepiniz burada ne yapıyorsunuz? En azından yardım etmelisiniz.”

“…Bize kıymetli ilacın etrafında gereksiz yere dolanmamamızı söylediler.”

“DSÖ?”

“Şöyle böyle…”

Baek Cheon onlara kederli gözlerle baktı. Bu veletlere ne kadar az güveniliyordu acaba?

“Bize öyle bakmayın. Doktorlar hariç herkese dışarı çıkmalarını söylediler, bu yüzden buradayız.”

“Doğru. Kovulan sadece biz değildik, biliyorsunuz?”

“Pekala… Öyle olsun.”

Doğrusunu söylemek gerekirse, etrafta başka mezheplere ait birçok cübbe de vardı, ama o fark etmemiş gibi davranmaya karar verdi.

“Öyleyse sen burada ne yapıyorsun, Sasuk?”

“Ben?”

“Evet.”

Baek Cheon cevap vermeden önce Chung Myung’a kısaca baktı.

“Halletmemiz gereken son bir şey kaldı.”

“Ha? Ne demek ‘çözmek’?”

Baek Cheon cevap vermeden önce bir an tereddüt etti. Bunu hepsinin önünde dile getirmenin doğru olup olmadığını tartıyordu.

“…Ah. Şey. Senden saklayacak neyim olabilir ki?”

“Hatta dantianınızın parçalandığını bile sakladınız.”

“…”

“Ah, ilk başta adınızı da gizlememiş miydiniz? Ne demiştiniz yine? ‘Dünyevi ismimi bir kenara bıraktım, beni sadece Baek Cheon olarak bilin’? Adamım, o zamanlar efsanelerden çıkmış ölümsüz bir bilgenin indiğini sanmıştım.”

“…..Kapa çeneni.”

Jo Geol, Baek Cheon’un delici bakışlarından kaçınarak ıslık çaldı. Baek Cheon derin bir iç çekti.

Onları yokmuş gibi düşünelim. Sanki hiç burada değillermiş gibi.

“Chung Myung-ah.”

“Evet?”

“Hwasan’a geri dönmeye başlamamız gerekmez mi?”

“Hmm.”

Baek Cheon’un ciddi ses tonunu duyan Chung Myung, yarı uzanmış pozisyonundan doğruldu.

“Neden? Buradan bıktın mı zaten?”

“Öyle değil.”

“Garip. Sasuk, senin huyunu bildiğim kadarıyla, etkilenen sıradan insanlar için yapılan yardım çalışmaları tamamen bitene kadar geri dönmeyi reddedeceğini düşünmüştüm.”

“Geçmişte yapardım.”

“Şimdi durum farklı mı?”

“Evet. Şimdi…”

Baek Cheon’un bakışları, çeşitli mezheplerin farklı kıyafetlerini giymiş olanlara kaydı.

“Çünkü bunu yapabilecek bizden başka kişiler de var.”

Chung Myung meraklı bir bakışla sordu.

“Hım, yani bu zahmetli işi yapmamıza gerek yok mu diyorsunuz?”

“Ne tür çarpık bir beyinle doğdun sen? Olayları bu kadar çarpıtmayı nasıl başarıyorsun?”

Baek Cheon dilini şıklatarak açıklama yaptı.

“Bu rol Henan’daki mezheplere düşmeli. Onlar da bunu isteyeceklerdir.”

“Hım. Hangi anlamda?”

“İkisi birden.”

Chung Myung’un gözleri kısa bir an parladı. Sonra alaycı bir ifadeyle Baek Cheon’a baktı.

“Vay canına. Dongryong gerçekten büyümüş. Sanırım bu yüzden ‘bir insan en az bir kere ölmek zorundadır’ derlermiş.”

“Ölmedim, deli misin sen?”

Chung Myung kıkırdadı. “İkisi de” cevabı onu eğlendirmişti.

İkisinden biri, Henan’daki mezheplerin doğrudan halkı kurtarma rolünü üstlenmek istediği anlamına geliyordu.

Bu doğru bir analizdir.

İster Wudang olsun ister Shaolin, eğer geçmişte sahip oldukları prestiji koruyorlarsa, başkalarının desteğini aramak gereksiz olabilir. Güçlü bir mezhep, başkalarının desteğini aramak için özel çaba göstermez.

Ama şimdi işler farklıydı.

‘Bu kesinlikle gerekli.’

Bir tarikatı yeniden inşa etmek insan gücü ve servet gerektirir. Hwasan gibi özel bir durum söz konusu olmadıkça, bu iki unsurun önemi açıklamaya pek ihtiyaç duymaz.

Servet konusuna gelince, biriktirdiklerinizle bir şekilde geçinebilirsiniz. Ama insan gücü bambaşka bir mesele. Artık sadece itibarla eleman toplayamayan Henan mezhepleri, halkın saygınlığını yeniden kazanmak zorunda kalacaklar.

Bu açıdan bakıldığında, yardım çalışmaları en uygun yoldu.

Diğer sebep ise…

“Burada daha fazla sorun çıkarmamızı istemiyorlar, değil mi?”

“……Tabiri caizse.”

Chung Myung kısa bir kahkaha attı.

“Neden? Seni cezbetmiyor mu Sasuk? Eğer istersen, bu fırsatı kullanarak Hwasan’ın etkisini Şaanxi’nin ötesine, Henan’a kadar genişletebiliriz, değil mi?”

Şakacı bir tonla başlayan şey, oldukça ciddi bir noktaya dönüştü. Bu sadece bir şaka değildi.

“Ne demek istiyorsunuz? Henan’a kadar genişlemek mi?”

“Sessiz ol, Geol-ah.”

“Hadi ama, merak etmiyor musun Sahyeong?”

Yoon Jong içini çekti ve Jo Geol’u susturmaya tekrar çalıştı, ancak bu sefer, şimdiye kadar sessiz kalan Yu Iseol konuştu.

“İtibar ve güç. Ve halkın iyi niyeti.”

“….Evet?”

“Çünkü Hwasan her zamankinden daha dimdik ayakta duracak. Shaolin kapılarını mühürledi ve Wudang ana mezhebini kaybetti.”

“Ah…..”

Jo Geol’un bakışları birden keskinleşti.

“Ah-ho… Demek ki bölgeyi sıkı bir şekilde kontrol altında tutan önde gelen bir tüccar loncası bir kaza geçiriyor, öyle mi?”

“…Yani bu size mantıklı geliyor mu?”

“Demek istediğim bu. Eğer bunu bir tüccar loncası olarak düşünürsem, hemen anlıyorum, ama eğer bunu tarikatlar olarak düşünürsem, kafam birden bomboş oluyor ve bir türlü kavrayamıyorum.”

Jo Geol’un şaşkın bir ifadeyle başını yana eğdiğini gören Yoon Jong, bu veletin kılıç eline almasının gerçekten bir hata olup olmadığını ciddi ciddi merak etti.

“Yani her durumda, Henan’a ilerlemek mümkün mü?”

“Muhtemelen öyle.”

“Öyleyse bunu yapmamız gerekmez mi?”

Jo Geol’un sesinde hafif bir heyecan vardı.

Elbette, Şaanxi ve Hwaeum’u terk etme gibi en ufak bir niyetimiz yoktu. Ancak Henan, tartışmasız Gangho’nun kalbiydi. Shaolin, Wudang ve Namgung’un kökleri Henan’daydı. Orada nüfuz sahibi olmak, göründüğünden çok daha büyük bir öneme sahipti.

Bu, Hwasan’ı yeryüzündeki tartışmasız bir numaralı mezhep konumuna yükselten sembolik bir adım bile olabilir.

“Sasuk!”

Heyecandan kuduran Jo Geol, bakışlarını Baek Cheon’a çevirdi. Ancak Baek Cheon sadece başını şiddetle salladı.

“Hayır. Böyle bir niyetim yok.”

“Neden?”

Chung Myung, belli ki eğlenmiş bir şekilde, gözlerini Baek Cheon’a dikti.

“Neden? Bu iyi bir fırsat olmalı.”

“Her şeyi gayet iyi bildiğin halde nazlanmaya kalkma. ‘İyi bir fırsat,’ diyorsun.”

Baek Cheon kaşlarını çattı, yüzünde rahatsızlık ifadesi vardı.

“Bu sadece anlamsız olacaktır.”

“Bu nasıl anlamsız olabilir? Henan’ın merkezi mezhebi olabiliriz! Shaolin ve Wudang’ı bile geride bırakabiliriz!”

“Ne kadar süreliğine?”

“Ha?”

Baek Cheon, Jo Geol’a ciddi bir şekilde sordu.

“Bunu ne kadar süre daha sürdürebiliriz?”

“Şey, yani…”

Jo Geol, sorunun amacını kavrayamayınca başını yana eğdi. Onu izleyen Baek Cheon içini çekti.

“Pekala. İşler dediğin gibi gidebilir. Hatta düşündüğümüzden daha basit bile olabilir.”

“Kesinlikle. Mevcut durum göz önüne alındığında…”

“Ama bu sonsuza dek sürmeyecek. Er ya da geç Shaolin eski gücüne kavuşacak, Wudang da öyle.”

“Kuyu…….”

Jo Geol’un sözleri, sanki söyleyecek argümanı kalmamış gibi, birden kesildi.

“O zaman Shaolin, Wudang ve Jongnam komşularımız olurdu. Bu noktada dostane ilişkilerimizi sürdürmenin hiçbir yolu kalmazdı.”

“Hmm.”

Jo Geol, sanki anlamaya başlıyormuş gibi başını salladı.

“Eğer sırf ‘Gökyüzünün Altında Bir Numara’ gibi içi boş bir unvan kazanmak uğruna tüm bunları kabul etmeye razı olsaydık, belki de buna değerdi. Ama…”

Baek Cheon yavaşça etrafına bakındı ve sordu.

“Bunun gerçekten bir anlamı olur mu?”

“Kuyu.”

“Özellikle değil…”

“Bu çok zahmetli.”

Bunlar sırasıyla Yoon Jong, Jo Geol ve Yu Iseol’un cevaplarıydı. Baek Cheon, sanki bunu bekliyormuş gibi omuz silkti.

“Aynen öyle. Benim de demek istediğim bu.”

“Hmm.”

“Boş şöhretin peşinden koşmaya gerek yok. Gerekli olduğunu savunanlar olsa bile.”

Baek Cheon omzunun üzerinden kısa bir bakış attı.

“Herkes elinden gelenin en iyisini yapmadı mı? Onların tökezlediği anlarda yaşadıkları zorluklardan faydalanmak gibi bir niyetim yok.”

“Ah, şu erdemli adama* bakın.”

“Hım. Kim bilir.”

Chung Myung alaycı bir şekilde konuşsa da, Baek Cheon memnuniyetle gülümsedi.

군자 (君子) 검 ]* gibi bir şey olur ?”

“Ne yani, bütün erdemli adamlar donarak mı öldüler…?”

“Hepsi donarak ölse bile, hayır.”

“Orta Ovalar yok olsa bile, yine de öyle düşünmüyorum?”

“……Siz veletler.”

Baek Cheon dişlerini sıktı, ama Chung Myung konuşmanın daha fazla uzamasına izin vermeden araya girdi.

“Yani, demek istediğiniz şu ki, buradan geri adım atmaya başlamalıyız. Bu şekilde herkes için daha iyi olur, değil mi?”

“Evet.”

Baek Cheon acı bir tonda konuştu.

“Sapaeryeon’un gitmesiyle Hwasan artık kontrol altında tutulabilecek bir konumda. Gerçekten böyle bir şey deneyeceklerini sanmıyorum ama yine de…”

Kişisel duygular ve tarikatın çıkarları ayrı ayrı değerlendirilmeliydi. Baek Cheon artık bu gerçeği iliklerine kadar hissedebiliyordu.

“Hmm.”

Chung Myung bir an sessizce Baek Cheon’u inceledi, sonra hafifçe başını salladı.

“Geçtiniz sanırım, ama…”

“Ha?”

“Böyle bir sonuçla geçmeni beklemiyordum.”

“…Neden bahsediyorsun?”

“Hiç bir şey.”

Chung Myung anlaşılmaz bir şeyler mırıldanarak hafifçe güldü.

Hwasan’ın tarikat lideri olmaya aday olanların hepsinin sonunda birbirine benzediği anlaşılıyordu.

Chung Mun da bu durumda aynı şeyi söylerdi elbette: Onları daha fazla rahatsız etmemek için acele edelim. Tabii ki Chung Myung da itiraz ederdi.

Şimdi bunu Chung Mun’un yerine Baek Cheon söylemişti ve Chung Myung artık ortalığı karıştırmak istemiyordu.

Chung Myung hafifçe parmaklarını şıklattı.

“Anladım. Sadece geri dönmemiz gerektiğini söylemiyorsunuz gibi geliyor. Önce karar vermemiz gereken bir konu var demek istiyorsunuz, değil mi?”

Baek Cheon başını salladı.

“Nedir?”

“Bu daha çok benim bir ricam… Qingcheng ve Emei ile ilgili.”

“Evet?”

Chung Myung kısa bir süre kaşlarını çattı.

“Hayatta kalan çocukları Hwasan’a getirmeyi planlıyorum.”

Chung Myung’un yüzünde yavaşça karmaşık bir ifade belirdi.

군자 ) bakın” diyor . Ve Baek Cheon bunu ‘yeni unvanı’ haline getiriyor. Erdemli adamın kılıcı mı? Beyefendinin kılıcı mı? İngilizcede pek iyi durmuyor ama komik.