Bölüm 1892 Yani, hepiniz burada toplandınız. (1)

Bölüm 1892 Yani, hepiniz burada toplandınız. (1)

“Öf…”

Güneşin yakıcı ışınları gözlerini kamaştırıyordu. İnce, dökük derme çatma çadır, üzerine yağan kavurucu güneş ışınlarını engelleyemiyordu.

‘Sabah mı oldu? Yoksa…’

Bilincini zar zor geri kazanan Gwak Hoe, yüzüne vuran ışığa karşı refleks olarak elini kaldırdı.

“Ugh…”

Ağzından kendiliğinden bir inilti çıktı. Sadece bir kolunu hareket ettirmişti, ama sanki bütün vücudu eziliyormuş gibi hissediyordu. Savaştan hemen sonra da benzer bir şey hissetmişti, ancak yarım günlük uykunun ardından gelen şiddetli ağrı, o acıyla kıyaslanamazdı.

“Ghhh……”

“Şey…”

Görünüşe göre Gwak Hoe bu şekilde acı çeken tek kişi değildi. Her yerden ölüm feryatları yükseliyordu. Sadece sesleri dinleyen biri, buranın nispeten yara almamış olanlar için bir kışla değil, yarı ölüler için geçici bir revir olduğunu düşünebilirdi.

“Öleceğim.”

“B-Bacağım… Bacağım…”

“Ugh…”

O sırada Gwak Hoe, sanki patlayacakmış gibi hissettiği karnını tutarak göz kapaklarını zorla yukarı kaldırdı ve inledi.

‘…Yine de bu bir rahatlama.’

Şu anda bu bedenle bir şey yapması gerekseydi, ‘cehennem’ kelimesi bile bunu tarif etmeye yetmezdi. Ama savaş bitmişti. En azından bugün huzur içinde yatabilirdi…

“Ha?”

Tam o sırada, gözüne tuhaf bir manzara çarptı.

‘Çadır neden yaklaşıyor…’

Kaza.

Şaşkınlığı daha bitmeden, üzerindeki çadır aniden çöktü ve kumaşı aşağıya sarkarak altında uzanmış olan Hwasan’ın müritlerini örttü.

“Aaa! Bu da ne!”

“Bir saldırı!”

Hwasan’ın müritleri paniğe kapılarak çadırın altından dışarı fırladılar. Ve orada, yüzünden saf bir öfke yansıyan biriyle karşı karşıya geldiler…

“Ha?”

“Bu da ne?”

“Neden Chung Myung değil?”

Elbette, o şeytani surat ifadesiyle suçlunun Chung Myung olacağını varsaymışlardı ve boş bakışlarla önlerine bakakalmışlardı. Orada ellerini beline koymuş, onlara aşağıdan bakan kişi ise hiç beklemedikleri biriydi.

“S-Sasuk?”

“S-Sahyeong? Hayır, neden?”

Herkesin sorgulayan bakışları altında, Baek Cheon yumruğunu ağzına götürdü ve hafifçe boğazını temizledi. Ardından ağzını açtı ve biraz tuhaf bir tonda konuştu.

“Güneş…”

“Güneş mi?”

“…zaten gökyüzünde çok yüksekte!”

Hwasan’ın müritlerinin yüzleri dehşet içinde buruştu.

“Hepiniz bu saatte tembellik edip yatıyorsunuz! Ne yani, tatile mi geldiniz? Benim zamanımda böyle değildi! Benim zamanımda!”

“Sasuk. Lütfen…”

“….Çung Myung onu ele geçirmiş mi?”

“Şu ses tonuna bakın, ne kadar da yapmacık. Aman Tanrım.”

Nedense beceriksizce sahnelenen bir Pekin operası izliyormuş gibi hissettirdi ve bu his herkesi ürpertti. Tüm vücutlarında tüyler diken diken oldu.

“Lütfen, her zamanki gibi davranmaya devam et, Sasuk.”

“Tam olarak neden böyle davranıyorsunuz?”

Baek Cheon bir kez daha boğazını temizledi.

“Genç erkekler yeterince dinlendikten sonra işe koyulmalıdırlar.”

Bu da Chung Myung’un yapacağı türden bir yorumdu. Ama dayanılmaz derecede garip bir durumdu.

Tam o sırada herkes şaşkın yüzlerle Baek Cheon’a bakıyordu.

“Hey, sen!”

O sırada, en son dışarı çıkan Baek Sang, acısını unuttu, ayağa fırladı ve Baek Cheon’a parmağıyla bir darbe indirdi.

“İşlerimizi aksattık mı? Kesinlikle! Kendimizi neredeyse öldüresiye çalıştık ve ancak yarım gün dinlenebildik!”

Baek Cheon bir an gözlerini kıstı.

“Yarım gün mü?”

“Şey… Eee……”

Ses tonundaki sertlik, Baek Sang’ın içgüdüsel olarak bakışlarını kaçırmasına neden oldu.

“Daha doğrusu… Belki de tam bir gün?”

Baek Sang, kendi içine kıvrılan kurumuş bir kalamar gibi omuzlarını bükmüştü ve Hwasan’ın öğrencilerinin yüz ifadeleri daha da kararmıştı.

“Neyse… Bu şu an önemli değil.”

Diğer öğrencilerin beklentilerinin hayal kırıklığına dönüştüğünü hisseden Baek Sang, çaresizce yalvardı. Ama bakışları bir kere ekşimişti, artık değişmeyeceklerdi.

“Bir şey beklemekle aptallık ettim.”

“…Eğer bu kadar çabuk geri adım atacaksan, neden en başta başkalarını suçluyorsun Sasuk?”

“En azından karşılık verirken gözlerinin içine bak. İzlemesi utanç verici.”

“Susun artık, veletler!”

Utançtan deliye dönen Baek Sang, sinirlenip bağırdı.

Doğrusu, onun da söyleyecek şeyleri vardı. Chung Myung’un saçma zorbalığı karşısında Baek Sang elbette bir sürü küfür savurabilirdi. Sonuçta, Sasuk’un yerinde olan o değil miydi? Bu yüzden tekme yese bile, haklılığı kendisindeydi.

Ne yazık ki, karşısında duran adam onun Sahyeong’uydu ve Hwasan’ın tartışmasız baş öğrencisiydi. Otorite, konum ve beceri bakımından Baek Sang’ın meydan okumayı hayal bile edemeyeceği biriydi.

“Dinlenmek mi? Elbette, dinlenmek iyi bir şey. Bunu inkar eden biri değilim, değil mi?”

“Bunu kabul ettiğinizi hissetmiyorum…”

“Ama şimdiden bizi azarlıyorsunuz, değil mi?”

“Baştan beri bunu genellikle kabul etmeyen sen değil miydin?”

“Tsk.”

Baek Cheon aniden kaşlarını çattığında, Hwasan’ın öğrencileri sessizce ve aceleyle başka yöne baktılar.

‘Chung Myung olmasını tercih ederim.’

‘Bu adama birdenbire ne oldu böyle?’

‘Yaşadıklarından sonra ona karşılık bile veremiyoruz… Bu beni çıldırtıyor.’

Baek Cheon, o anlık ve hafif direniş belirtisini ustaca ortadan kaldırdıktan sonra, bir kez daha beceriksizce öksürdü ve devam etti.

“Dinlenmek güzel. Ama dinlenmeden önce yapılması gerekenleri bitirmemiz gerekmez mi?”

“…Ne yapılması gerekiyor? Savaş zaten bitti.”

“Kesinlikle.”

Baek Cheon başını çevirdi ve bakışlarını bir yana dikti.

Bakışlarını onun çevirdiği yöne doğru takip edenler, kendilerini uçsuz bucaksız açık alana bakakalmış halde buldular. Bazıları ne demek istediğini sormaya hazır görünüyordu, ancak çoğu anında anladı.

“Ugh…”

“Şey, eee… gerçekten acıyor.”

“Hâlâ yapılması gerekenleri yapmalıyız.”

Utanç dolu yüzleriyle başlarını kaşıyarak, ağır bedenlerini teker teker ayağa kaldırdılar.

Ne kadar acı çekiyor olurlarsa olsunlar, hâlâ hayattaydılar. Ve etraflarında, soğuk toprağın üzerinde terk edilmiş sayısız cansız yoldaş yatıyordu.

Eğer bir adam bunu görüp de kendi rahatını aramaya devam ediyorsa – cahil değilse – Taoist cübbesi [ 도복 (道服)] ve Taoist tacı [ 도관 (道冠) – dogwan – taoist başlığı] giymeye hakkı yoktur.

“Evet… Biraz fazla dinlendik.”

“Doğru. Güneş zaten tepede.”

“Bizi biraz daha erken uyandırabilirdiniz.”

Hwasan’ın müritleri, utanç içinde, sessizce kılıçlarını toplarken anlamsız saçmalıklar mırıldandılar.

Onları izlerken Baek Cheon’un dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. O anda, öğrenciler dünyanın gözlerinin önünde daha da aydınlandığını hissettiler; çünkü Baek Cheon’un gülümsemesi o kadar göz kamaştırıcıydı.

Baek Cheon, yüzündeki o muhteşem gülümsemeyle sözlerine şöyle devam etti.

“Bilginiz olsun, tarikat lideri sabahın erken saatlerinden beri ölenleri topluyor.”

“….Ne?”

Bir anda Hwasan’ın müritlerinin yüzleri solgunlaştı.

“Ah, yaşlılar da öyle.”

“Eyvah.”

“Ah, hayır…”

“Mahvolduk.”

Birkaç dakika önce son derece çekici görünen gülümseme, şimdi şeytani bir sırıtış gibi geliyordu.

“En son gelen kimseyle ayrı bir sohbet edelim. Zaten son zamanlarda söyleyecek çok şeyim vardı ve şanssız bir kişiyi yakalamak yeterli olacak gibi görünüyor.”

Hwasan’ın müritleri refleks olarak başlarını hızla Baek Sang’a çevirdiler; Baek Sang en azından bu haksızlığı dile getirebilirdi.

Ama Baek Sang onları terk edip tarlanın karşısına doğru koşarken, görebildikleri tek şey onun sırtıydı.

“O şerefsiz!”

“Yoldaşlarını terk mi ediyorsun?”

“Doğru insanlara güvenmelisin. Çekil! Ben önden gidiyorum!”

Sonunda, geri kalanlar da birer birer çılgın bir yarışla ileri atılmaya başladılar.

“Yoldan çekilin!”

“Lanet olsun, Sasuk’una hiç saygın yok mu?”

“Hayatım tehlikede olduğunda, Sasuk olup olmaması önemli değil!”

Gün ışığında tarlanın karşısına doğru koşan adamların ani ve panik halindeki bu hareketi, diğer mezheplerden gelen müritlerin şaşkın bakışlarını üzerine çekti.

“…O yer asla sessiz olmaz.”

“Bunu bana da anlat.”

Hwasan’ın hücum eden müritlerinin arkasından, birisi alçak sesle, yorgun bir iç çekişle karşılık verdi.

❀ ❀ ❀

Aşağıda bu bölümün orijinal ikinci bakış açısı yer almaktadır. Bu bakış açısının revize edilmiş versiyonu ise bu bölümden sonraki bölümde bulunmaktadır.

❀ ❀ ❀

“Herkes toplandı mı?”

Zhuge Jain’in sözleri üzerine, orada oturanlar sessizce başlarını salladılar.

Boş koltuklar dışında, durum öncekiyle aynı görünüyordu. Yine de savaşın yıkımı, orada bulunanların yüzlerine açıkça yansımıştı. Her biri ağır yaralanmıştı.

Zhuge Jain gözlerini odanın üzerinde bir kez gezdirdi, sonra başını salladı.

“Aslında bu toplantıya İttifak Lideri başkanlık edecekti. Ancak, ciddi iç yaralanmaları nedeniyle toplantıda bulunamıyor.”

“İç yaralanmalar diyorsunuz. Acaba ağır bir şekilde yaralanmış olabilir mi…?”

Jongli Gok’un sorusu üzerine Zhuge Jain başını salladı.

“Birkaç gün iyileşmeye odaklanırsa sorun olmaz. Her halükarda, İttifak Lideri’nin yokluğunda toplantılara başkanlık eden Lord Tang’ın da beklenmedik bir trajedi yaşadığını hepiniz biliyorsunuz.”

Tang Gunak’ın adı geçtiği anda herkesin yüzü karardı.

Herkes Tang Gunak’a karşı aynı duyguları beslememiş olabilir. Kimileri ona karşı sevgi beslemiş, kimileri sessiz bir rekabet duymuş, kimileri ise ondan hoşlanmamış bile olabilir.

Ancak, birlikte savaşmış yoldaşların bağını paylaştıkları için, onun ölümüne verilebilecek tek uygun tepki, derin bir saygı ve üzüntüydü.

Bu nedenle, öncelikle aramızda en acil konuları görüşmek istiyorum.

Dinleyenler başlarıyla onayladılar.

Savaş, çatışma bittiği için gerçekten sona ermez. Aslında, daha zorlu mücadele ancak çatışmalar durduktan sonra başlar. Acil sorunlar hızla çözülmezse, Gangho savaşın yaraları altında çok daha uzun süre inleyecektir.

“Öyle olmalı.”

“Hım. Gerçekten de.”

Onların onayını aldığına inanan Zhuge Jain, ciddi bir ifadeyle tekrar konuştu.

“Öncelikle, liyakat konusundaki en acil tartışmayı ele almalıyız…”

“Haha.”

O anda biri kuru bir kahkaha attı. Zhuge Jain, hoşnutsuzluğunu gizlemeye çalışmadan bakışlarını sesin kaynağına dikti.

“Komik bir şey mi var, Nokrim Kralı?”

“Pek eğlenceli değil…”

Im Sobyeong yelpazesini açıp yüzünün önünde hafifçe salladı.

“Bunu komik mi demeliyim?”

Zhuge Jain’in yüz ifadesi daha da sertleşti.

“Eğlenceli. Peki tam olarak ne bu kadar eğlenceli?”

“Bunu özellikle bilmeniz gerektiğinden emin değilim.”

“Ya ısrar edersem?”

Im Sobyeong, Zhuge Jain’in sert tavrının aksine, nazik bir gülümseme sergiledi.

“Şey… Şimdiye kadar seyirci kalanların, savaş biter bitmez sessizce araya girip seslerini yükselten ilk kişiler olmalarını görmek… Buna ne demeliyim bilmiyorum ama bu bana Adalet Tarikatlarının en azından daha dürüst bir grup olduğunu düşündürüyor.”

“Hey, şimdi!”

“Tsk.”

Ara sıra hoşnutsuzluk ifadeleri belirdi. Tabii ki, Im Sobyeong yüzündeki gülümsemeyi silmedi.

Ancak Zhuge Jain, yüzündeki gergin ifadeyi yumuşatarak sakin bir şekilde sordu.

“Size öyle görünmesi üzücü. Neden, Nokrim’in de kendi payına düşen kahramanlıkları olduğu için mi düzgün bir şekilde bakılmak istiyorsunuz?”

“Sanki öyle bir şey mümkünmüş gibi. Eğer haddini bilmeyen bir Adalet Tarikatı üyesi kaşığını yüksek mevkideki beylerin masasına sokarsa, işte o zaman kelleler uçar gider.”

Bakışları havada buluştu. Gözlerinde belirgin bir düşmanlık yoktu, ama kesinlikle sıcak da değildi.

“Öyleyse ne söylemek istiyorsunuz?”

“Açıkça belli olan bir şey.”

Patlatmak.

Im Sobyeong elindeki yelpazeyi katladı. Sonra yelpazeyle başındaki şapkaya vurarak konuştu.

“İster liyakati dağıtmak olsun, ister sonuçlarıyla başa çıkmak olsun, bunu yapması gereken kişi yapmalıdır.”

“…Yani benim hiçbir yetkim olmadığını mı söylüyorsunuz?”

“Çok fazla otorite yok…”

Im Sobyeong hafifçe gülümsedi.

“…ama daha doğrusu, bu sizin yetki alanınızın dışında.”

Zhuge Jain’in gözlerinde bir anlık öldürme niyeti belirdi. Diğerleri müdahale edip etmemekte veya sadece izlemekte tereddüt ederken, Im Sobyeong sakin bir tavırla konuştu.

“Hım. Gelmiş gibi görünüyor?”

“Hı?”

Zhuge Jain başını Im Sobyeong’un baktığı yöne çevirdi. Çadırın perdesi yana itildi ve bir adam içeri girdi.

“Demek hepiniz burada toplandınız.”

“…General?”

“Bir şey yapacaksanız bana söylemeliydiniz. Daha önce gelirdim.”

“H-Hayır. General… yaralanmamış mıydınız?”

“Yaralanmalar mı?”

Chung Myung çenesini kaşıdı.

“Çatışma bitti. Birkaç çizik beni öldürecek değil ki. Bir toplantıya katılmak için kan dökmek gerekmiyor, değil mi?”

“…”

“Neden? Girmemem gereken bir yere mi geldim?”

“Bu asla olamaz.”

Zhuge Jain aceleyle başını hafifçe eğerek saygı duruşunda bulundu, ardından oturduğu onur koltuğunu hızla boşaltarak Chung Myung’a bıraktı.

Chung Myung bir an onu izledikten sonra hafifçe sırıttı ve yerine oturdu. Herkesin bakışları ona çevrilirken, havada ince ama belirgin bir gerilim hissediliyordu.

Chung Myung, istisnasız herkesin gözlerine baktıktan sonra, konuşurken dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

“Pekâlâ… başlayalım mı?”

Ona dikilmiş gözlerde karmaşık duygular yumağını barındırıyordu.

Yani, evet, daha önce Zhuge Jain’in 1839. bölümde öldüğü belirtilmişti. Evet, ham metinleri birkaç kez kontrol ettim, oydu. Evet, bu ham metinleri de kontrol ettim ve o da doğru. Evet, Naver’da herkes Zhuge Jain’in ani dirilişi yüzünden Biga’yı yerden yere vuruyor. Bu durum hakkında söyleyecek pek bir şeyim yok. Eğer bölüm düzeltmelerle yayınlanırsa, sanırım tekrar çevirmem gerekecek.

(Düzenleme: Revize edilmiş versiyonu yayınladılar.)