Bölüm 1893 Yani, hepiniz burada toplandınız. (2)

Bölüm 1893 Yani, hepiniz burada toplandınız. (2)

Chung Myung başını hafifçe kaldırdı, bakışları Pung Yeong Shin Gae’ye çevrildi.

“Öncelikle, Sapaeryeon’un kalan güçlerinin takibi nasıl gidiyor?”

Bunun üzerine Pung Yeong Shin Gae sakince başını salladı.

“Bu soruya cevap vermemin zor olacağına inanıyorum.”

“Bir sorun mu var?”

“Sorun bu değil, yanlış kişiye sordunuz Generalim.”

“Ne?”

“Durum acildi, bu yüzden Dilenciler Tarikatı’nın geçici temsilcisi olarak geldim, ancak şimdi kalan meselelerin kendi seyrinde ilerlemesine izin vermenin doğru olduğunu düşünüyorum.”

Bunu söyledikten sonra Pung Yeong Shin Gae yana doğru bir bakış attı.

“Dilenciler Tarikatı’nın işleri Tarikat Lideri tarafından denetlenmelidir.”

“Mm.”

“Mmm.”

Orada bulunanlar, Pung Yeong Shin Gae’nin yanında oturan dilenciye baktılar. Chung Myung, neredeyse dalgın bir şekilde onların bakışlarını takip ederek, hemen hayal kırıklığıyla kaşlarını çattı.

“Ne yani, buraya ne zaman geldi?”

“Heheheh”

Hong Daekwang genişçe gülümsedi, yüzü özgüvenle doluydu.

“Ayaklarım kanayana kadar koştum, olur da bana ihtiyacın olursa diye.”

“…Aslında buna hiç gerek yoktu.”

“Ha! Ne şaka ama! Tabii ki benim yardımım gerekiyor. Öyle değil mi, Hwasan Shinryong?”

Chung Myung, yüzünde tam bir tiksinti ifadesiyle Pung Yeong Shin Gae’ye döndü.

“Emekli Tarikat Lideri. Özür dilerim, ama lütfen eskisi gibi devam eder misiniz?”

“Bu kabul edilemez.”

“Gerçekten olmayacak mı? Gerçekten mi?”

“Hey, seni velet! Hwasan Shinryong! Ciddi misin? Bana güvenmediğini mi söylüyorsun?”

Hong Daekwang öfkeyle homurdanarak büyük burun deliklerinden hava üfledi. Onu izleyen Chung Myung, başka çaresi yokmuş gibi isteksizce başını salladı.

“Ah, tamam, yapacak bir şey yok. Peki… Nasıl gidiyor?”

“Nasıl gidiyor? Dilenciler peşlerinden koşuyorlar, sanki yırtık pırtık iç çamaşırlarını parçalayacaklarmış gibi – Of, aaa!”

Hong Daekwang aniden irkildi. Pung Yeong Shin Gae, ayağının üstüne neredeyse kıracak kadar sertçe basmıştı. Acıdan titreyen Hong Daekwang, ona kızgın bir bakış atarken birkaç damla gözyaşı döktü.

Pung Yeong Shin Gae alçak sesle konuştu.

“Bu, resmi bir toplantı [ 공석 (公席)], Tarikat Lideri.”

“Sağ.”

Hong Daekwang daha resmi bir tonla sözlerine devam etti.

“Dilenciler Tarikatı’nın müritleri, düşmanın kaçmasına izin vermemek için peşlerindeler, General. Şu anda, kalanların takibi ve etkisiz hale getirilmesi sorunsuz bir şekilde ilerliyor.”

“Sorunsuz bir şekilde…”

Chung Myung başını salladı.

Açık konuşmak gerekirse, Dilenciler Tarikatı topyekün savaşta pek bir fayda sağlamamıştı. Bunu kendileri de bildikleri için, takip konusundaki uzmanlıklarını sergileyerek telafi etmeye çalışacaklarından eminiz.

“Tahmininiz nedir?”

“Yangtze Nehri’ni tekrar geçmeyi başaracak kişinin on kişiden ikisi bile olacağına inanmıyorum.”

“On üzerinden iki.”

Jongli Gok kısık bir sesle haykırdı.

Olağanüstü bir başarı.

Düşmanın sayısını yarıya indirmek bile ezici bir zafer olarak karşılanırdı, ama onda ikiden azını bırakmaktan bahsetmek? Bu, tam anlamıyla bir imha anlamına geliyordu.

Tam o sırada Chung Myung, Jongli Gok’un sözlerini tekrarladı.

“On üzerinden iki mi?”

Ama nedense, sözlerinin ardındaki anlam tamamen farklı görünüyordu.

“Neden?”

“….Ha?”

“Neden bu kadar çok kişinin elinizden kayıp gitmesine izin veriyorsunuz? Neden?”

Hong Daekwang’ın ağzı hafifçe aralandı. Chung Myung sesini yükseltmeye başladı.

“Böyle bir işi nasıl yaparsınız da bu kadar çok insanın sağ çıkmasına izin verirsiniz? On kişiden ikisi mi? Buna on kişiden ikisi diyorsunuz – eğer on bin kişi nehri geçtiyse, bu o şerefsizlerden iki bininin sağ kurtulduğu anlamına gelmez mi?”

“H-Hayır, Hwasan Sh-”

“İki bin kişi sizin için bir şaka mı? O zehirli piçlerden iki bin tanesi Gangnam’a geçerse, sonrasında kim başa çıkacak? Ha? Gangnam’da hiç insan yaşamıyor mu? Saçmalığı bırakın ve hepsini yakalayın. Tek birini bile geride bırakmayın!”

“Sabırlı davrandım ama artık yeter! Mantıklı bir şey söyleyin! Gangbuk’un tamamının komşunuzun arka bahçesi olduğunu mu sanıyorsunuz? Böylesine geniş bir arazide kum taneleri gibi dağılmış her birini nasıl bulup avlayacağımızı düşünüyorsunuz?”

“Yangtze Nehri’ne sahipsiniz, Yangtze Nehri’ne!”

“Evet. Yangtze Nehri sayesinde en azından bu kadarını halledebiliyoruz. Buna nehirde hat tutarken yakalayıp öldürdüklerimiz de dahil! Eğer Yangtze olmasaydı, kuzeye geçen o şerefsizlerin çoğu çoktan güneye geri kaçmış olurdu.”

“Dilenciler Tarikatı işte bunun için var – bunu durdurmak için. Bunu durdurmak için!”

“Dilenciler Tarikatı… sadece bunun için orada değil.”

“Öyleyse siz ne işe yarıyorsunuz? Yemeğiniz için dilenmeye mi?”

Söz bulamayan Hong Daekwang, Chung Myung’a boş boş baktı. Acaba bu sadece hayal gücü müydü, yoksa az önce “onda iki” cevabını duyunca ona olumlu bakanların gözleri bile şimdi keskin ve soğuk bir hal mi almıştı?

‘Gerçekten yanlış bir şey mi yaptım?’

Bir an için Hong Daekwang bile kendinden şüphe duymaya başladı.

“Neyse, siz lanet olası dilenci serseriler. Tek bildiğiniz şey yemek için dilenmek. Savaşta da, takipte de hiçbir faydanız yok. Bir de doğru dürüst istihbarat getiriyor musunuz? Zaten, baş bile beceriksizse, astlar nasıl iyi olabilir ki? Of. Aranızda tek bir zeki dilenci bile yok mu?”

Sözlerden bunalmış, gözleri yaşarmış olan Hong Daekwang, Pung Yeong Shin Gae’ye yalvaran bir bakış attı. Ancak Pung Yeong Shin Gae, sanki bu artık onu ilgilendirmiyormuş gibi, bakışlarını inatla başka yere dikti.

Hong Daekwang geç kalmış bir düşünceye dalmıştı.

‘Aklımı kaybettim. Buraya neden geldim ki?’

Böyle bir muamele gördükten sonra, tekrar geri sürünerek gelmeyi nasıl düşünebilirdi ki?

“Bunu yapmanın bir yolunu bulun yeter.”

“…Yapacağız, ama gerçekçi olmak gerekirse…”

“Hadi ama! Size söylüyorum, her şey yapılabilir! Bu, sizin çaba göstermemenizden kaynaklanıyor! Eğer çok çalışırsanız, her şey yoluna girecek!”

“…Bir dilencinin çabadan bahsetmesi, haddini bilmezden gelmek demekmiş, bırakın şu işi.”

Eğer bu kadar çok çalışmayı biliyorlarsa, neden en başta dilencilik yaparak geçiniyorlar ki? Mantıklı bir şey söyleyin.

“Öyle mi? Madem bu kadar nefret ediyorsun, unut gitsin.”

“Ha?”

Yüzü aydınlanan Hong Daekwang, Chung Myung’a baktı. Gözlerinde bir umut ışığı belirdi.

“Öyle değil mi? Ne olursa olsun, bu mantıksız…”

“O zaman dilenciler de nehri geçebilirler. Hepsini bulun ve son kafalarına kadar hepsini geri getirin.”

“…”

“Öyleyse şimdi paniğe kapılıp sonradan acı çekmek yerine, eşyalarını topla ve nehri geç. Bütün Sapa piçlerini öldürene kadar geri dönme. Anladın mı?”

“…Şey, bir şekilde deneyeceğiz General.”

“Tüh. Bunu en başından söylemeliydin. Senin gibiler bunu yapabiliyor, ama sadece ben sinirlendiğimde dinliyorsun.”

Hong Daekwang soğuk terini koluyla sildi. Herkesin gözlerinde bir anlığına acıma belirdi, ama sadece bir an için. Başkaları için endişelenecek durumda değillerdi zaten.

Nispeten daha iyi durumda olan Jongli Gok söz aldı.

“Ancak General, pratikte Gangbuk’taki suçluların hepsini ortadan kaldırmak zor.”

“Elbette.”

“Öyleyse neden sadece benden nefret ediyorsun- Ahh!”

Pung Yeong Shin Gae’nin ayağına bir kez daha bastığı Hong Daekwang, ağzını sıkıca kapattı. Chung Myung ise gözlerini kısarak ona dik dik baktı ve Jongli Gok’a döndü.

“Bu da kaçınılmaz olarak Sapaeryeon’un binlerce üyesinin Gangnam’da serbest bırakılacağı anlamına geliyor.”

“Peki. Sizce Sapaeryeon’un geleceği ne olacak?”

“Bundan sonra, açıklamama izin verin!”

Nefesini tutmuş olan Im Sobyeong ayağa fırladı. Chung Myung dilini şıklatarak onu süzdü.

“Bir dilenci, bir haydut… İttifakımızın ne kadar da güzel bir durumda olduğunu düşünün.”

“Heheheheheh. Haydut mu diyorsunuz? Lütfen, en azından şimdi bize dürüst haydutlar deyin… Ama konuşurken şu ayakkabıyı yere bırakın. Az önce vurduğunuz yer daha iyileşmedi bile.”

Chung Myung, memnuniyetsiz bir ifadeyle kaldırdığı ayakkabısını indirdi. Im Sobyeong ise yelpazesini açarak şöyle dedi.

“Sapaeryeon çökecek.”

“Ha? Binlerce üye kalmışken bile mi?”

“İster binlerce olsun ister on binlerce, fark etmez. Şeytani tarikatlar için iki şey önemlidir: boyun eğmek zorunda mı kalacaklar, yoksa boyun eğmezlerse para mı kaybedecekler?”

Patlatmak.

Im Sobyeong parmaklarını şıklatarak devam etti.

“Ama şu anda Sapaeryeon’un odak noktası olacak bir lideri yok. Ve askerlerini besleyecek paraları da yok.”

“Ana merkezde hâlâ çok büyük bir servet olmalı, değil mi?”

“Aman Tanrım. Şeytani Tarikatlara biraz fazla safça bakmıyor musunuz? Jang Ilso’nun kellesinin uçtuğu haberi yayılır yayılmaz, ana karargâhtaki muhafızlar orayı boşaltıp kaçarlardı.”

“Öhöm.”

“Ha……”

Birkaç kişi inanmazlıkla yapmacık bir şekilde güldü.

“Nedenmiş?”

“Ah, yine de…”

“Tsk tsk. Bunca dövüşten sonra bile Sapaları bu kadar az anlıyorsun – tabii ki her seferinde aynı şekilde sonuçlanıyorsun. Anlamıyorsan, kendini yorma. Bir profesyonele emanet et. Bütün görünüşüme bakılırsa, ben de Kötü Tarikatlardanım, biliyor musun?”

“…Ne övünülecek bir şey.”

“Hehe.”

Im Sobyeong biraz utanmış bir şekilde kıkırdadı. Ciddi düşüncelere dalmış olan Jongli Gok ise hafif bir inilti çıkardı.

“Anlamıyorum. Cheon Myeon Susa ve Haomun hâlâ hayatta değil mi? Eğer Cheon Myeon Susa olsaydım, bunu Sapaeryeon’u tek seferde ele geçirmek için bir fırsat olarak görürdüm.”

“Bu, parlak ama çürümüş bir kayısıdan başka bir şey değil. Saparyeon üyeleri en başından beri Saparyeon’a boyun eğmediler. Jang Ilso’ya boyun eğdiler.”

“…Eğer söz konusu kişi Cheon Myeon Susa ise, ona bağlılık yemini etme zorunluluğu hissetmeyeceklerdir, değil mi?”

“Aynen öyle. Cheon Myeon Susa da bunu biliyor, bu yüzden böyle bir zamanda pervasızca bir şey yapması imkansız.”

“Olsa bile…”

“Elbette, normal şartlar altında böyle düşünebilirdi. Ama şimdi değil. Ve bunun sebebini eminim hepiniz biliyorsunuzdur.”

Sözlerini bitirirken Im Sobyeong çenesiyle hafifçe Chung Myung’u işaret etti.

“Hım. Gerçekten de, bu ikna edici.”

“Öncelikle yaşamak gerekir.”

“Evet, elbette.”

“Ha? Ne hakkında konuşuyorlar bunlar?”

Sadece Chung Myung anlamamış gibiydi. Başını yana eğerek etrafındakilerin onaylayan sözlerine baktı.

‘Cheon Myeon Susa’nın yerinde olsaydım, şu anda bir yerlere saklanırdım. Asla öne çıkmazdım.’

‘O adamın Yangtze’yi ne zaman geçeceğini kim bilebilir?’

‘Eğer rahat rahat uyuyabilmek için bile olsa, vazgeçmesi gereken şeylerden vazgeçmek zorunda kalacak.’

Şeytani Tarikatların bakış açısından, rüyalarında bile görmek istemeyecekleri korkunç Hwasan ruhu, liderlerinin kellesini almıştı. Kim o koltuğa oturmaya cüret ederdi ki? Tabii Jang Ilso’nun mezarının hemen yanında bir mezarda yatmayı göze almadığı sürece.

“Hmm, o zaman bu en iyisi mi?”

“Hiç öyle değil. İşimiz bitti.”

“Ha? Neden?”

“Ha. Bunu bile açıklamak zorunda mıyım gerçekten?”

Im Sobyeong’un sözleri üzerine Jongli Gok’un gözleri seğirdi.

“Küstah haydut…”

“Tüh tüh. İşler istediğiniz gibi gitmeyince, sizler hep ilk önce bıçağa sarılıyorsunuz.”

Sanki böyle bir tepki bekliyormuş gibi, Im Sobyeong alaycı bir şekilde sırıttı ve açıklamasına devam etti.

“Eğer Sapaeryeon şeklinde ana karargâhta toplanırlarsa, onları yok etmek aslında daha kolay olur. Ama Gangnam’ın her yerine dağılırlarsa, sıradan halka zarar vermekten başka bir şey yapmayan sayısız Kara Yol [ 흑도 (黑道) – sözlük] haydut çetesi ortaya çıkar. Hepsini bulup yok etmek için ne kadar insan gücü ve zamana ihtiyaç duyulacağını bir düşünün.”

“Mmm.”

Jongli Gok neredeyse farkında olmadan başını salladı.

Geçmişte, Gupailbang ve Beş Büyük Aile bu noktada geri çekilirdi. Sapaeryeon zaten gitmiş olacağından, kalan temizliği uygun orta ve küçük ölçekli tarikatlara bırakırlardı.

Dışarıdan bakıldığında, yerel mezheplerin rolüne saygı göstermek için yaptıklarını iddia ederlerdi. Ancak gerçekte, bu kadar çok çaba gerektiren ve çok az kazanç sağlayan yıpratıcı bir mücadeleyi uzatmanın hiçbir nedeni yoktu.

‘Eğer Beop Jong olsaydı, kesinlikle öyle yapardı. Ama…’

Jongli Gok’un bakışları Chung Myung’a döndü.

“Böylece Dilenciler Tarikatı nehri geçecek…”

“Hayır! Boynuma bir kılıç dayanana kadar olmaz! Ben… hayır. Kılıç… kılıcı şimdilik bir kenara bırakabiliriz, Hwasan Shinryong. Bu bir mecaz. Gerçekten boynuma kılıç saplaman gerektiği anlamına gelmiyor. Değil mi?”

“Ah. Hayır mı?”

Chung Myung, dilini hafifçe şıklatarak isteksizce kılıcını kılıfına geri soktu. Hong Daekwang baştan aşağı titriyordu.

“Şakayı bir kenara bırakalım. Gangnam’a girmek gerçekten bu kadar zor mu?”

“Zor değil, imkansız.”

Hong Daekwang başını kesin bir şekilde salladı.

“Onları kovalayanlar da kovalananlar kadar yorgun. Hayır, belki de kaçanlardan daha yorgunlar. Şu anda zafer, iltihaplı bir yaraya sürülen bir bandajdan başka bir şey değil. Nehri geçtiğimiz anda yara daha da kötüleşmeye başlayacak. En ufak bir yanlış adımda, fedakarlık çok büyük olabilir.”

“Mm.”

Chung Myung, reddetmesi zormuş gibi yavaşça başını salladı.

“Yani sonuç olarak nehri geçemiyoruz.”

“Öyle görünüyor.”

“Ugh.”

Chung Myung, sanki başı ağrıyormuş gibi iç çekti.

“Asıl sorun, doğrusunu söylemek gerekirse, Gangnam bölgesinin çok boş olması.”

“Bu doğru.”

Gangbuk’ta Kötü Tarikatların olmadığı anlamına gelmiyor bu. Ancak kuzeyde, bunlar hiçbir zaman orta büyüklükteki Kara Yol haydutlarından oluşan grupların ötesine geçmiyor.

Sebebi basit. Henan’a yerleşmeye kalkarlarsa, Shaolin öfkeli gözlerle peşlerinden koşar. Hebei’ye yerleşmeye kalkarlarsa, Peng Ailesi dişlerinde bıçaklarla onları kovalar. Hubei’ye yerleşmeye kalkarlarsa, Wudang ve Namgung Klanı’nın gözlerinden kaçınmak zorundadırlar.

Şaanxi mi? Şaanxi’ye gelince, orası uzun zamandır kötü tarikatların kök salamadığı, hatta gölgesini bile düşürmeye cesaret edemediği bir yer olmuştur.

Dolayısıyla, büyük Adalet Tarikatlarının nöbet tuttuğu yerlerde, Kötü Tarikatların gelişmesi zor oldu. Sapaeryeon’un ortaya çıkmasının en temel nedeni, Gangnam’da büyük tarikatların veya ailelerin olmamasıdır.

“Hoo. Şimdilik, araştırmamızı Yangtze Nehri ile sınırlayalım. Sonrasında ne olacağını ayrı ayrı ele alacağız.”

“Anlaşıldı, Generalim.”

O anda Chung Myung’un gözleri hafifçe keskinleşti.

“Ancak Cheon Myeon Susa farklı bir konu. Onunla derhal ilgilenilmeli.”

Jongli Gok ve orada bulunan herkes başını salladı.

Herkes Cheon Myeon Susa’nın Jang Ilso seviyesinde bir nüfuza sahip olamayacağını biliyordu. Ancak bu ölçekteki bir savaştan sonra, küçük de olsa kalan bir tehdit göz ardı edilmemeliydi. Chung Myung sakin bir ses tonuyla konuştu.

“Yani ben…”

“Genel.”

Ama biri ayağa kalkarak sözünü kesti.

“Bunun benim sorumluluğum olması gerektiğine inanıyorum.”

Chung Myung’un bakışları da dahil olmak üzere herkesin bakışları, az önce ayağa kalkan Pung Yeong Shin Gae’ye çevrildi.