Bölüm 1756 Çünkü ben böyle yaptım. (1)

Bölüm 1756 Çünkü ben böyle yaptım. (1)

Karanlıkta uğursuz kırmızı gözler hafifçe parlıyordu.

Bunu yukarıdan hissedebiliyor.

Hafif de olsa, aradığı koku ona doğru yaklaşıyor.

Kırmızı gözlerinde kısa bir an için alaycı bir gülümseme belirdi, ancak hızla kayboldu ve yerini temkinli bir sakinliğe bıraktı. Dili kısa bir an için dışarı çıktı ve sıkıca sarılmış bandajı kontrol etti.

Şşşşşş.

Kan Tarikatı Liderinin bedeni karanlığın içinde eridi.

사지 (死地)] ya da cehennemin kapıları demek abartı olmazdı .

Ancak Kan Tarikatı Lideri, dağı kaplayan yoğun gölgelerin arasına kusursuzca karışarak hiçbir tereddüt veya şüphe duymadı.

Şşşt.

Bakışları, kararmış dağı yavaşça taradı ve sonunda tek bir noktaya odaklandı.

Bu bir dağ zirvesiydi.

Onda özellikle özel bir şey yoktu. En yüksek, en keskin ya da en gizli olanı değildi. Her yerde yükselen sayısız diğer zirveler kadar sıradandı.

Ancak Kan Tarikatı Liderinin gözleri yalnızca o noktaya sabitlenmişti.

“…..İşte orada.”

Kan Tarikatı Liderinin bandajlı ağzı yavaşça kıvrıldı.

Bedeni tamamen karanlıkla birleşmiş halde, dağa tırmanan bir rüzgar gibi sessizce hareket etmeye başladı.

Net bir hedefe doğru.

Gıcırtı.

Sargılı elinden tüyler ürpertici bir kemik gıcırtısı sesi geldi. Ne kadar sakin kalmaya çalışsa da, hâlâ bir iblis [ 마인 (魔人) – şeytani kişi] idi. Şeytani enerjiyle kirlenmiş bedeni, ‘cinayet’ kelimesini düşünmek bile kanını kaynatıyordu.

Ancak bir noktada, Kan Tarikatı Liderinin adımları aniden durdu.

Bir zamanlar gecenin karanlığına bürünmüş olan bedeni yavaş yavaş ortaya çıkmaya başladı. Onu gizleyen örtünme sanatları [ 은형술 (隱形術)] yavaş yavaş çözülüyordu, o bunun farkında bile değildi.

Öldürme dürtüsünden çok daha büyük bir şok tüm benliğini sardı.

Kan kırmızısı gözleri hafifçe titredi.

‘Bu…’

İçgüdüleri onu uyarıyordu.

Daha ileri giderse ölecekti.

Bunu akıl veya mantık yoluyla anlamak zordu. Daha önce sayısız kez hayatını kurtarmış olan içgüdüleri, şimdi ona son derece keskin bir yoğunlukla haykırıyordu.

Aynı anda, tüyler ürten bir öldürme niyeti tenini yakıyordu.

Kan Tarikatı Lideri içgüdüsel olarak elini kaldırdı, vurmaya hazırlandı, ancak hızla başını salladı.

‘Hayır. Hayır, öyle değil.’

Henüz keşfedilmemişti. Varlığı fark edilmiş olsa bile, tam yerini tespit edemezlerdi.

Ama bir adım daha atsa, durum değişirdi. Böylesine korkutucu bir aura yayan kişi onu anında hissederdi.

Kan Tarikatı Lideri, kararmış bakışlarını ayaklarının altındaki toprağa dikti.

Bir chi… hayır, hatta sadece yarım chi bile.

Bu kadarı bile varlığını düşmana ifşa edebilirdi. Belki de bu, kan ve ceset denizi arzusunu gerçekleştirmenin en hızlı yolu olabilirdi.

Ancak Kan Tarikatı Lideri bu düşünceyi çabucak kafasından sildi.

‘Hayır, olamaz.’

Paegun’u alt etmek o kadar kolay değildi. Bu sefer yaptıklarından sonra kendi geleceği bile belirsizdi.

Kan Tarikatı Lideri uzattığı ayağını yavaşça geri çekti.

Eğer açgözlülüğe kapılırsa, kellesini kaybederdi.

Başından beri düşman, herhangi bir sızmayı tespit etmek için etrafa olağanüstü bir aura yaymıştı. Kan Tarikatı Lideri ise bunun nasıl mümkün olduğunu bilmiyordu.

Eğer bunu beceriksizce taklit etmeye kalkışsaydı, kısa sürede yorgunluktan yere yığılırdı. Düşmanın aurasının kapsadığı alanın sadece yarısını bile algılamaya çalışması onu bitkin düşürmeye yeterdi.

Ve yine de, bunu bütün gece boyunca sürdürdüler mi?

‘Bu bir insan değil.’

Bu, yalnızca güçle elde edilebilecek bir şey değil.

İçsel enerji aynı olsa bile, kullanım şekli gök ile yer kadar büyük bir fark yaratabilir. Bu anlamda, bu aldatmacayı kuranın becerisi, her türlü geleneksel bilgeliğin çok ötesindeydi.

Düşmanlar arasında böyle bir başarıyı gerçekleştirebilecek tek kişi…

Azim.

Kan Tarikatı Lideri bir an dişlerini sıktı, sonra hiç tereddüt etmeden arkasını döndü.

Elbette başka bir fırsat gelecektir. Bu tür çabaları tüm savaş boyunca sürdüremezler. Başka bir deyişle, geçici olarak geri çekilmekten dolayı kendilerini aşağılanmış hissetmelerine gerek yok.

‘Ancak…’

Kan Tarikatı Liderinin bakışları incelikle tekrar geriye kaydı.

Bu aura duyularını keskinleştirdi ve sinirlerini bozdu. Ancak aynı zamanda derin bir huzursuzluk duygusuna da yol açtı.

‘Bu gerçekten de Adalet Tarikatı’nın bir piçinin havası mı?’

Eğer öyleyse, bu yapışkanlık ve kasvet de neyin nesi? Bu neredeyse şuna benziyor…

Kan Tarikatı Liderinin gözleri daha da karardı.

Gözlerini dikkatle ileriye dikmiş bir şekilde, bir kez daha kusursuz bir şekilde karanlığın içinde kayboldu.

❀ ❀ ❀

Yüzünü dizlerine gömmüş olan Chung Myung, yavaşça başını kaldırdı ve dağın aşağısındaki uzak bir noktaya boş boş baktı.

Gözleri boş görünüyordu, ama odaklanmamış olsalar bile, bir şeye sabitlenmiş oldukları açıktı.

Gitmeli miyim?

Bir an düşündü ama hemen bu düşünceyi kafasından attı. Eski savaş taktiklerinden – kasıtlı olarak dikkati üzerine çekip onu dışarı çıkarmak, bir yandan da başka bir grubun müttefiklerine saldırması – yeterince tecrübe etmişti. Yerinde kalmak daha iyiydi.

Başını tekrar aşağı eğerek yanağını dizlerine yasladı.

Bir zamanlar böyle geceler normalmiş gibi geliyordu.

Herkes uykuya daldıktan sonra bile, o bir an bile rahat edemedi.

Uzun ve uykusuz bir geceydi.

O zamanlar her şey yorucu geliyordu. Koruması gerektiğini bile anlamadığı, minnettarlığın ne olduğunu bile bilmeyenleri korumaktan hayal kırıklığına uğramıştı.

Ancak tüm bunlara rağmen Chung Myung herkesi korumaya devam etti ve bu süreçte kendi içinde de büyük bir yıpranma yaşadı.

Ertesi sabah, Chung Mun’un kederli yüzünü görmek istemedi, acısını ağır bir yürekle yuttu. Tek sebep buydu.

Peki, şimdi durumlar nasıl?

Artık herkesin korunmaya ihtiyacı var. Herkes minnettarlığın ne demek olduğunu anlıyor.

Peki bu, Chung Myung’un hissettiği yükün azaldığı anlamına mı geliyor…?

Chung Myung’un dudaklarından hafif bir kıkırdama döküldü.

Çok yorucu.

Başladığınız çabaların farklı bir sonuç elde etme umuduyla yola çıktığınızı ve sonuçta aynı sonuca ulaştığınızı fark etmek. Farklı bir sonuç için verdiğiniz mücadelenin sizi daha da derin bir bataklığa sürüklediğini anlamak.

Hayır, öyle değil.

Zihnini kemiren bu yozlaşmış düşünceler, kalbini tüketmeye çalışan şeytanların [ 마 (魔)] ayartmalarından başka bir şey değil. Sahyeong’larını korumaktan bıkmak için hiçbir sebep yok.

Ay, ürkütücü derecede soluk bir ışık saçıyordu.

Chung Myung, düşüncelere dalmış bir şekilde manzarayı izliyordu.

Aklını kaçırıyormuş gibiydi. Hayır, belki de çoktan delirmişti.

‘Kahretsin.’

Bu, amansız bir içsel şeytandır [ 심마 (心魔)].

O, içindeki şeytanları sayısız kez yendi. Onlar, insanın iç dünyasının sınırlarının hemen ötesinde duran bekçiler gibidirler.

İlerlemek için açılması gereken sağlam bir demir kapı ya da tırmanılması gereken aşılmaz bir uçurum gibidirler.

Ama bu… bu sefer bir şeyler farklı.

마 (魔)] hiç karşılaşmamıştı .

İçsel şeytanlar genellikle kişinin ruhunu kemirir. Kişi ne kadar yüksek bir seviyeye ulaşırsa, gelişimi ne kadar derinleşirse, içsel şeytanın ayartmaları da o kadar sinsi hale gelir.

Chung Myung’un tüm bunları bilmesine rağmen huzursuz olmasının sebebi…

‘Sebebi ne?’

…yani henüz onu rahatsız eden içsel bir şeytan olmamalı.

Maehwa Geomjon olarak bir zamanlar sahip olduğu seviyeye ulaşamadı. Son zamanlarda birçok zorluğa göğüs gererek eski aklının büyük bir kısmını geri kazanmış olsa da, geçmiş yıllardaki performansını aşamadı. En azından objektif olarak.

Peki neden şimdi, önceki hayatında hiç karşılaşmadığı içsel bir şeytanla yüzleşiyor?

Yoksa bu gerçekten de içsel bir şeytan mı?

‘Bu ne zaman başladı?’

Jang Ilso ile karşılaştıktan sonra mıydı? Yoksa daha önce, Wudang Dağı’na giderken miydi? Ya da belki de Hubei’deki yıkımı gördüğünde miydi?

Hayır, bunların hiçbiri gerçekten önemli değil. Asıl önemli olan, neden içsel bir şeytan tarafından işkence gördüğüdür. Bu dünyadaki her şeyin meşru bir sebebi olmalı. Eğer sebep onun yükselen dövüş yeteneği değilse, başka bir sebep olmalı.

Chung Myung boş gözlerle ellerine baktı. Elleri hâlâ hafifçe titriyordu.

Sanki bedeni kendisine yabancı bir şeyden korkuyor, kendi iradesine ihanet ediyordu. İçi boş bir kahkaha atarak, Chung Myung güçsüzce alnını dizlerine yasladı.

‘Bunu aşmam gerekiyor.’

Doğru. Mecbur.

Peki ya yapamazsa?

Bu soru birdenbire onun merakını uyandırdı.

선 (善)] ulaştığında , dünyaya olan tüm bağlarını kopardığında, bir Budist Buda olur ve bir Taoist ölümsüz [bir bilge] olur. Bu yolu aramayanlar ise dünyada kalan ilahi varlıklar [ 신령 (神靈) – veya tanrılar] olarak adlandırılır.

Peki ya bu engeli aşamayanlar?

İnsanoğlunun başarabileceği her şeye rağmen, son içsel şeytanı yenemeyenlere ne olur? Seviyesi o kadar yüksek ki ölemeyen, şeytanı kucaklamış… hayır, şeytanın özüyle [ 마 (魔)] bir olmuş bir insanın hali ne olur?

Düşünceleri bu noktaya ulaştığında, vücudu tıpkı bir kavak ağacı gibi gözle görülür şekilde titremeye başladı.

‘Benim…’

Bildiğini sanıyor. Hayır, bilmiyor. Hayır, biliyor. Hayır, kesinlikle bilmiyor. Bilmiyor.

Biliyor ama bunu kabul etmemeli, şüphelense bile o yola asla bir göz bile atmamalı. Bu, Chung Myung için gerçek dehşete en yakın şey.

Ama… ya öyle olursa? Ya sonunda iş o noktaya gelirse?

Hışırtı.

Aniden arkadan gelen bir ses Chung Myung’u irkiltti ve büzüşerek pozisyon aldı.

Birinin bu kadar yakından yaklaştığını fark etmemişti.

Elbette, bu mantıklıydı. Tüm dikkatini yabancı varlıkları algılamaya yoğunlaştırmıştı, bu yüzden hemen yakınındaki tanıdık varlıkları fark edememişti.

“…..Sahyeong?”

Chung Myung yavaşça başını kaldırdı ve arkasına bakmak için döndü.

“Böyle bir yerde ne işiniz var?”

Tang Soso ona biraz şaşkın gözlerle bakıyordu.

Chung Myung cevap vermek için ağzını açtı ama hemen tekrar kapattı. Sesinin kaba ve zorlama çıkacağından endişeleniyordu ve onun sesini duymasını istemiyordu.

“…İyi misin, Sahyeong?”

Ama onu sonsuza kadar görmezden gelemezdi, bu yüzden sonunda konuştu.

“Senden ne haber?”

Neyse ki, sesi nispeten normal çıktı.

“Ne yapıyorsun?”

“BENCE…”

Tang Soso cevap vermeden önce tereddüt etti. Chung Myung farkında olmadan kısa bir iç çekti. Cevabını duymasına gerek yoktu, biliyordu. Baek Cheon’un izini sürdüğü, bunu açıkça yapamadığı için diğerlerinin uyumasından faydalandığı apaçık ortadaydı.

“Vaktinizi boşa harcamayın. Biraz dinlenin.”

“Peki ya sen, Sahyeong? Ne yapıyorsun? Sence de Sasuk hâlâ yakınlarda mı?”

“…”

“Öyleyse neden?”

Tang Soso’nun son sözleri hayal kırıklığıyla doluydu.

Onu bulmak istiyorsanız, bulabilirsiniz. Chung Myung, Baek Cheon’un yerini her an bulabilir. Kendini zorlamasına bile gerek yok. Sadece Baek Ah’ı serbest bırakması bile, Baek Cheon’un yerini yarım günden kısa sürede bulmak için yeterli olur.

Peki neden onu aramıyor? Asıl sorduğu soru buydu.

Chung Myung, onun öfke dolu sözlerine karşılık verecek bir cevap bulamadı.

Hayır, sorunun kendisi baştan beri yanlıştı. Chung Myung’un Baek Cheon’u bulmasına gerek yoktu. Nerede olduğunu zaten biliyordu.

Ama… Chung Myung kendine tekrar sormak istedi.

Onu bulduktan sonra ne olacak? Onu bulduktan sonra ne yapabilir?

Onu bağlayıp, istemediği bir hayatı sonsuza dek yaşamaya mı zorlamalı? Yoksa istediği gibi savaş alanında sefil bir şekilde ölmesine izin mi vermeli?

Doğru seçim hangisi? Hangisi adil?

Chung Myung ayağa kalktı.

Şu anda Tang Soso ile konuşarak enerjisini tüketmeyi göze alamazdı.

Chung Myung’un durumundaki anormalliği kısa süre sonra fark edecekti. O da bu rahatsız edici durumdan olabildiğince çabuk kurtulmak istiyordu.

Chung Myung tek kelime etmeden Tang Soso’nun yanından geçip sık ormanın içine doğru ilerledi.

“Biraz dinlen.”

“Sahyeong.”

Arkadan gelen sesi Chung Myung’un kısa bir an duraksamasına neden oldu.

“Neden bu noktaya geldik?”

“…”

“İstediğimiz bu değildi, değil mi?”

Acı soru havada asılı kaldı. Chung Myung ifadesiz bir şekilde ona baktı. Ay ışığında yüzünün yarısı aydınlanırken, diğer yarısını derin bir gölge kaplıyordu.

Bir an sonra Chung Myung kendi kendine bir şeyler mırıldandı. Orada durdu, uzun süre Tang Soso’ya baktıktan sonra sessizce gölgelerin arasına karıştı.

Tang Soso, uzaklaşan figürünü endişeli gözlerle izledi.

Kendi kendine mırıldandığı sözler hâlâ onun kulaklarında yankılanıyordu.

– Çünkü ben böyle yaptım.

“Sahyeong…”

Büyük gözleri, denizde kaybolmuş, paramparça olmuş bir tekne gibi titriyordu.

Ho Gamyeong’un saçlarını yolarken nasıl yıkıldığını hatırlıyor musunuz? İşte ben şu an tam olarak öyleyim.