Bölüm 1663 Her ne zaman olursa olsun. (3)

Bölüm 1663 Her ne zaman olursa olsun. (3)

“…”

Tam bir zıtlık söz konusuydu.

Devasa dağ, dünyayı eritebilecekmiş gibi görünen simsiyah duman ve ısı püskürtürken, manzarayı izleyen bir çift göz, Kuzey Denizi’nin karlı ovalarına bakıyormuş gibi buz gibiydi.

Aslında, gözlerinin önündeki devasa dağ silsilesi ne kadar şiddetli bir şekilde yanarsa, ona dikilen bakışlar da o kadar soğuklaşıyordu.

“Merkezde petrol kıtlığı yaşıyoruz!”

“Hemen yenisini getirin! Köyden petrol almaya gidenler neden gecikti?”

“Yakınlarda büyük bir köy var…”

“Açık bahanelerle vakit kaybetmeyi bırakın ve harekete geçin! Hemen şimdi!”

Arkasından gelen telaşlı bağırışlar ve öfkeli sesler duyulmasına rağmen, adam bir heykel gibi hareketsiz kaldı, hiç kıpırdamadı.

“Batı yakasında ağır kayıplar veriyoruz!”

“Surochae’den kalan birlikleri o tarafa doğru itin!”

“Merkeze doğru gidiyorlar!”

“Öyleyse onları yeniden yönlendirin! Sinyal bayrağını kaldırın ve bir haberci gönderin! Acele edin!”

“Evet!”

Sadece ateş yakmak ve asker konuşlandırmak hiçbir işe yaramazdı. Önemli olan, o alevlerin hattını korumak ve düşmanları eşit şekilde yukarı doğru itmek, böylece kaçacak yer bırakmamaktı.

Ancak bunun başarılmasının hiç de kolay bir iş olmadığı herkesçe görülebiliyordu.

Dağın arazisi inanılmaz derecede engebeliydi ve alevler, rüzgarın yönündeki ufak bir değişiklikle bile istedikleri gibi kıvrılan, kaprisli bir şeytan gibiydi.

Dünyada kaç kişi, tüm bu değişkenleri titizlikle göz önünde bulundurarak böylesine şiddetli bir yangını kontrol altına alabilir?

Bu az sayıdaki kişiden biri de, dudaklarını acımasızca açan Zehirli Kalp Rakşasa Ho Gamyeong’du.

“Güneydoğu yavaş.”

“Evet, Komutanım!”

“Gitmek….”

“Evet.”

Dudaklarından hiçbir duygu belirtisi olmayan bir ses döküldü.

“Örneğin, birkaçının kolunu ve bacağını kesip diri diri ateşe atın. Ve onlara, bir daha oyalanırlarsa, oradaki her birinin aynı kaderi paylaşacağını söyleyin.”

“…”

“Cevabınız?”

“Evet, evet! Komutanım!”

“Gitmek.”

“Evet!”

Yakınlarda bekleyen insanlar yıldırım hızıyla hareket ediyordu. Hareketleri sadece aciliyet değil, korkuyu da gösteriyordu. Yaklaşan felaket duygusu açıktı; biraz bile gecikirlerse, canlı canlı alevlerin içine atılmaktan korkuyorlardı.

Ancak Ho Gamyeong, emirlerine verilen tepkilere hiç aldırış etmeden, gözlerini yanan dağa dikmişti.

Bunu hissedebiliyordu.

O mesafeden ısının kendisine ulaşmasının imkansız olduğunu bilmesine rağmen, kükreyen alevleri izlemek bile yüzünün kızarmasına ve kalbinin hızla çarpmasına neden oldu.

Bu yüzden Ho Gamyeong kendini daha da soğukkanlı bir şekilde bastırdı.

Bir şeye başlamak cesaret ve tutku gerektirir. Ama bir şeyi tamamlamak soğukkanlı, rasyonel düşünmeyi gerektirir.

Ho Gamyeong bu prensibe bağlı kaldı. Sanki kendi kanını soğutuyormuş gibi, orada olup biten hiçbir hareketi kaçırmamaya çalıştı.

“Ateş…”

Ho Gamyeong’un kulağına bir ses ulaştı. Kendi ağır ve ölçülü sesinin aksine, bu ses duygularını gizlemiyor ve son derece çarpık geliyordu.

“Klasik bir strateji.”

“‘Klasik’ kelimesi aynı zamanda ‘temel’ anlamına da gelir.”

Arkasını dönmeden cevap verdi.

“Hı?”

“Ve asıl önemli olan, sayısız denemeyle kanıtlanmış olan şeydir.”

Geriye bakmamak kabalık olabilirdi ama gözlerini dağdaki hareketlilikten alamıyordu. Neyse ki, onunla konuşan kişi bu tür küçük nezaketsizlikleri umursamıyordu.

“Ancak askeri stratejiyi tartışanlar bile bazen bu gerçeği unutuyorlar.”

“Hım…”

Jang Ilso, Ho Gamyeong’un sözlerini dinlerken hafif, burundan gelen bir kıkırdama çıkardı.

“Yani etkili olduğunu kastediyorsun, değil mi?”

“İster dövüş sanatçısı olsunlar ister sıradan insanlar, yanarak ölmek her ikisi için de aynıdır. Wudang’da alevlere dayanacak içsel güce sahip olanlar olabilir, ancak sayıları en fazla birkaç kişidir.”

“Bu mantıklı.”

Ho Gamyeong’un gözleri daha da karardı.

“Dövüş sanatçılarının ateşten özellikle korkmamalarının tek nedeni, alevlerin yayılma hızından daha hızlı hareket edebilmeleridir.”

“Hmm.”

“Peki ya yapamazlarsa?”

“…”

Ho Gamyeong sesinde büyük bir inançla konuştu.

“O zaman ateş altında kalan sıradan askerlerden hiçbir farkları kalmayacak. Ondan sonra iş basit.”

Jang Ilso kıkırdadı.

“Ama onları ayak bileklerinden yakalamak kolay olmayacak, değil mi?”

“Eğer fedakarlıkları en aza indirecek bir yol seçmediysek, o zaman onları kabul etmekten başka çaremiz kalmaz.”

O anda Ho Gamyeong başını çevirerek Jang Ilso’ya baktı.

“Ya da… fedakarlıkları en aza indirmek mi istiyorsunuz?”

“Tüh, tüh. Çok kötü bir kişiliğin var.”

“Özür dilerim.”

Jang Ilso, Ho Gamyeong’un başını eğmesini izlerken hafifçe kıkırdadı.

Temel prensiplerde korkutucu bir şey var ve Jang Ilso da bu düşünceye katılmaya meyilliydi.

O, insanların beklentilerini alt üst eden ve olabildiğince çok öngörülemeyen değişken yaratan stratejileri tercih ediyordu. Ancak bu nedenle, değişkenlere dayanmayan basit yöntemlerin ne kadar korkutucu derecede etkili olabileceğini de çok iyi biliyordu.

Şu anda Wudang’ın kılıç ustaları muhtemelen bu gerçeği acı verici bir şekilde yaşıyorlardı.

Elbette, bu süreçte, o kullanılıp atılanlar da alevlerde yok olabilirdi, ama bunun bir önemi yoktu. Hatta o adamları Wudang’ın kılıç ustalarıyla takas etmek bile karlı bir alışverişti.

“Ama eğer kaçmayı başarabilirlerse, o zaman sadece anlamsız bir yangın çıkarmış olacağız, değil mi? Bu hiç de eğlenceli olmazdı.”

“Kaçamazlar. Özellikle de şu anki şartlar altında.”

“Hmm?”

Jang Ilso kısa ve meraklı bir ses çıkardı.

“Neden?”

“Çünkü zincirlenmiş durumdalar.”

“Zincirlenmiş mi?”

“Evet.”

Ho Gamyeong’un gözleri yukarıya, Wudang Dağı’na doğru kaydı.

Wudang manastırının salonlarının bulunduğu, görkemli Cennet Sütunu Tepesi’ne doğru.

“Onlar, kendilerini engelleyen şeyin yangın ve canlarını hiçe sayan saldırganlar olduğunu düşünebilirler, ancak onları ilerlemekten alıkoyan gerçek prangalar, çok gurur duydukları sözde ‘kararlılıklarıdır’.”

“Karar ver…”

“Geri çekilememelerinin sebebi, ölümüne savaşmaya karar vermiş olmalarıdır. Söylenen sözler geri alınamaz. Durum zorlaştığına göre, sessizce geri çekilmek onlar için zor olurdu.”

Çok eğlenceliydi.

Ho Gamyeong veya Jang Ilso o durumda olsalardı ne yaparlardı?

‘Hiç tereddüt etmeden geri çekilin.’

Düşmanın oyununa gelmeye gerek yoktu, gereksiz fedakarlıklar yapmaya ise hiç gerek yoktu. Alevleri görür görmez muhtemelen geri döneceklerdi.

Ama o insanlar bunu yapamadılar.

Bu fark – evet, bu fark dürüstleri kötülerden ayırır. Kötülük Tarikatı mensupları için anlamsız ve önemsiz olan haklılık ve itibar, onlar için ağır, hantal prangalar haline gelir.

Eğer bu farkı daha önce anlamış ve stratejilerini buna göre geliştirmiş olsaydı, Sapaeryeon şu an olduğundan çok daha müreffeh olurdu. Şimdiye kadar sadece diğer Kötü Tarikatlarla karşı karşıya kaldılar ve bu ayrımı tam olarak anlayamadılar.

“Hahaha.”

O anda Jang Ilso hafifçe güldü.

“Vay canına. Şimdi pek de hoşlanmadığım birine teşekkür etmek zorunda kalacağım.”

“…”

Bu acı bir gerçekti.

Hem Ho Gamyeong hem de Jang Ilso, Ho Gamyeong’un onların tepkilerini nasıl tahmin edebileceğini biliyordu.

Her şey tek bir kişi sayesinde oldu.

Ho Gamyeong, tek bir kişi sayesinde, ilkelere olan saplantıyı ve acımasız pratiklik kılıfına bürünmüş ‘doğruluk’ maskesini kavrayamamanın ne kadar sert bir şekilde cezalandırılabileceğini anlamıştı.

Anlaşılmazlık aleminde yaşayan birini anlamaya çalışırken, onların seçimlerini kabaca tahmin etmeyi öğrenmişti.

“Ders için yüksek bir bedel ödemenin de faydaları vardır.”

“Kabul ediyorum.”

Ho Gamyeong’un o kişiyi düşündüğünde gözlerinde beliren kısa süreli duygu patlaması hızla yatıştı ve sakin bir hale geri döndü.

“İyi.”

Çıngırtı.

Jang Ilso’nun bileğindeki takı net bir ses çıkardı.

“Ama Gamyeong, o insanlar kaderlerini öylece kabullenecek değiller, değil mi?”

“Tabii ki değil.”

Ho Gamyeong’un bakışları belirli bir noktaya kaydı.

Cennet Sütunu Zirvesi’ne giden yolun ortası. Uzun, beyaz bir uçurum.

Alevler yollarındaki her şeyi tüketirdi, ancak yanacak bir şey kalmadığında daha fazla ilerleyemezlerdi. Aklı başında olan herkes o uçurumu işgal etmeye ve ilerleyen ateşe karşı koymaya çalışırdı.

“Ama tam da bunu umuyordum.”

“Bunu mu umuyordunuz?”

O anda Ho Gamyeong’un dudaklarının kenarları hafifçe kıvrıldı, tıpkı Jang Ilso’nun gülümsemesi gibi.

“Öldürmemiz gerekenlerin tek bir yerde toplanmasından neden memnun olmayayım ki?”

Ho Gamyeong yumruğunu hafifçe sıktı ve gevşetti.

Rakip Wudang’dı.

Geçmişte çok güçlü bir kuvvet olabilirlerdi, ama Ho Gamyeong için artık sadece Wudang’lardı.

Dünyayı sarsan savaşlarda kendilerini geliştirenler sadece onlar değildi. Jang Ilso ve o da eskiden olduklarından farklıydılar. Yangtze’yi geçmeden önce onun için zor olan şeyler artık önemsiz bir meseleydi.

Ateş yakarak büyük bir gösteri yapmış olsalar da, Sapaeryeon’un ana kuvvetleri henüz savaş alanına konuşlandırılmamıştı. Doğru ortamı yaratıp bu kuvvetleri konuşlandırırlarsa, Wudang’ı ezmek bir çocuğun bileğini bükmekten daha kolay olurdu.

Eğer değişkenler olsaydı, bunlar şunlar olurdu…

“Fakat…”

“Biliyorum.”

Ho Gamyeong konuşamadan Jang Ilso başını salladı.

“Geliyorlar, değil mi?”

“Evet.”

“Ne düşünüyorsunuz? Şu anda nerede olduklarını düşünüyorsunuz?”

Ho Gamyeong boğazından kuru bir nefes aldı.

Ho Gamyeong, Wudang ile dalga geçiyor olsa da, onlarla ilgili konuşmak, özellikle de konu ‘kendisi’ olunca, onu hâlâ geriyordu.

Eğer burası Gangnam olsaydı, hareketlerini neredeyse elle tutulur bir şekilde kavrayabilirdi, ama burası Gangbuk’tu. İstihbarat ağları burada faaliyet göstermiyordu, bu da düşman topraklarında savaşmayı özellikle tehlikeli hale getiriyordu.

Bilgi olmadan geriye sadece tahminler ve ilkeler kaldı.

“Muhtemelen henüz yeterince yaklaşamadılar.”

“Böylece?”

Jang Ilso belirsiz bir şekilde gülümsedi.

Geçmişte Ho Gamyeong bunu anlamayabilirdi, ama şimdi o gülümsemenin anlamını biliyordu. Vereceği cevabı da çoktan hazırlamıştı.

“Evet. Eğer düşünürlerse, bu durumun tamamını bir tuzak olarak değerlendirirler.”

“Wudang yem olabilir mi?”

“Elbette, olası bir pusuya karşı temkinli davranarak ilerlemelerini yavaşlatmaya çalışacaklardı. Düşüncesizce acele edip pusuya düşmek, hiç takviye kuvveti olmamasından daha kötü olurdu.”

“Hım. Evet, tam olarak yapmaları gereken şey bu.”

Bu, son derece mantıklı bir tahmindi ve kimse kolayca çürütemezdi.

“Yani muhtemelen şöyle olurlardı…”

O anda Ho Gamyeong’un bakışları batıya çevrildi. Gözleri her zamankinden daha keskinleşmişti.

“Neredeyse üzerimize gelmiş olmalılar.”

“…Hmm?”

Ho Gamyeong’un gözleri ürpertici bir ışıkla parlıyordu.

“Tanıdığım Maehwa Geomgwi olsaydı, asla tahmin ettiğim gibi davranmazdı.”

Bakışları batıya, henüz görünmeyen ama boğazlarını kesmek için hızla yükselen bıçağa doğru çevrilirken, öfke ve hayranlığın yanı sıra kıskançlık ve korku da gözlerini doldurdu.

Baek Cheon ve Chung Myung hakkında çok üzücü bir düzenleme. Bu yüzden yalnız acı çekmeyeceğim.