Bölüm 1662 Her ne zaman olursa olsun. (2)

Bölüm 1662 Her ne zaman olursa olsun. (2)

Wudang. Gizemli zirve, kutsal Taoist dağ olarak bilinir.

O kutsal dağ alevler içinde kalmıştı. Ancak gerçek trajedi yanan dağ değil, üzerinde duranların başına gelenlerdi.

“Ah!”

Wudang ile özdeşleşmiş çam ağacı amblemiyle işlenmiş Çam Arması Kılıcı, bir düşmanın boynunu anında deldi. Hızlı ve acımasız bir darbe, ancak kılıcın ucu hızıyla orantılı olmayan bir şekilde gözle görülür şekilde titredi.

Kılıcı kullananın gözleri de aynıydı. Wudang’ın ikinci kuşak öğrencisi Jin Lip [ 진립 (眞立)], eşi benzeri görülmemiş bir karmaşa içindeydi.

Elbette, saldıran rakipler düşman olarak adlandırılmayı hak edecek kadar bile değildi. Wudang’ın ikinci kuşak öğrencisi olarak, on yıllarca bilenmiş ve uzun Bongmun boyunca güçlenmiş kılıcı, bu önemsiz piçlerden sadece iki veya üçünü değil, on tanesini bile alt etmek için fazlasıyla yeterliydi.

Yani asıl sorun insanlar değildi.

“Saje! Ateş geliyor!”

“Biliyorum, Sahyeong!”

Sorun şuydu ki, bu kadar önemsiz rakiplerle kısa bir süreliğine de olsa mücadele ederken, yangın an be an tüm dağı tüketiyordu.

Bir dövüş sanatçısı ne kadar yetenekli olursa olsun, hızla yayılan alevlerin ortasında hayatta kalmak kolay bir iş değildir.

Yangın daha fazla yayılmadan önce oradan kaçmaları gerekiyor.

“Saje, derhal geri çekilmeliyiz!”

“Anladım!”

Fakat bu, söylendiği kadar kolay değildi, çünkü düşmanlar onu kolay kolay bırakmadılar.

Çın!

Jin Lip irkildi ve hızla kılıcını kaldırdı.

Hiç beklemediği bir anda, sanki kafasını ikiye ayıracakmış gibi, bir bıçak aniden ona doğru fırladı.

“Sen küçük…!”

Jin Lip’in içi, tıpkı alevler içinde kalan Wudang Dağı gibi, öfkeden simsiyah yanıyordu.

Bu sırada yangın büyüyordu ve daha fazla düşman akın ediyordu.

‘Bu amansız herifler…!’

Alevlerin arasından geçerken üzerlerindeki kıyafetler hâlâ yanarken, düşmanların alevleri söndürmek için yere yuvarlanmayı bile düşünmeden Wudang kılıç ustalarına doğru hücum etmelerini görmek, onu ürpertmeye yetti.

Yanmış et ve odun kokusunun karışımı o kadar yoğundu ki, burnu uyuştu.

Sırtı sırılsıklam ter içindeydi. Dünya bu Şeytani Tarikatları sadece ayak takımı olarak alaya alıyordu, ama alevlerin arasından geçip bu kadar şiddetli bir şekilde saldırdıklarında hâlâ sadece ayak takımı olarak mı görülebilirlerdi?

“…je! …Saje!”

“Biliyorum…!”

“Aaagh!”

O anda bir çığlık duyuldu ve Jin Lip başını hızla çevirdi.

Yan tarafına kılıç saplanmış, acı içinde çığlık atan bir öğrenci arkadaşını gördü. Jin Lip gür bir kükreme çıkardı.

“Sa-Saaaahyeoooooong!”

Düşününce, buradaki herkes Jin Lip ile aynı çıkmazdaydı. Geri çekilmemeye çalışırken, Jin Lip’in Sahyeong’u, Jin Lip’i korumaya çok fazla odaklandığı için kör noktasından gelen bir kılıçtan kaçmayı başaramamıştı.

“Çekil yolumdan! Aaaah!”

Jin Lip, tüm iç enerjisini kullanarak kılıcını yatay bir şekilde savurdu, yolunu kesen kişiyi ikiye böldü ve ileri atıldı. Kılıcın Sahyeong’un boynuna doğru uçmasını son anda savuşturmayı başardı.

Çın!

Jin Lip, elindeki ağır gücü hisseder hissetmez, bir an bile gecikmiş olsaydı, Sahyeong’unun kafasının kopup havaya uçacağını anladı.

Jin Lip, sendelemekte olan Sahyeong’un yanına sertçe çarptı, onu tüm vücuduyla kenara itti ve yere düşerek yuvarlandı, kılıcını düşmanlarına çılgınca savurdu.

Sakinliğini çoktan kaybetmişti. Yanmış et ve odun kokusu nefes almasını zorlaştırıyor, kafasının her an kopabileceği korkusu ise dayanılmaz bir hal almıştı.

Kalbinin gümbürtüsünün sesi kulaklarını dolduruyordu.

Yuvarlanıp ayağa kalktığında, alevlerin başının üç santim yukarısına yükseldiğini ve duman perdesinin gökyüzüne doğru uzandığını gördü.

Ve Jin Lip bunu hatırladı.

‘Kara Ejderha Kalesi…’

Umutsuzluk, gökyüzüne değiyormuş gibi görünen ‘bir uçurum’ olarak adlandırılmıştı. O uçurumun karşısında hissettiği çaresizlik.

İki zaman üst üste geldi. Şimdi kavurucu alevler, o zaman da soğuk Yangtze Nehri.

Özünde farklı olsalar da, ona şimdi aynı gibi görünüyorlardı.

“S-Saje… Lip-ah…”

O anda, Sahyeong’un sesi ona ulaştı. Jin Lip kaba bir sesle bağırdı.

“Sahyeong! Kendine gel! Seni hemen güvenli bir yere götüreceğim!”

“Hâlâ… hâlâ savaşabilirim…”

“Kıpırdama!”

Jin Lip dişlerini sıkarak öfkeyle bağırdı.

Belki de durum gerçekten de geçmişten farklı değildi. Kaçış yolu daralıyordu ve düşmanla savaşmak hayal ettiği gibi değildi. Düşmanlar onları alışılmadık bir savaş durumuna zorluyordu.

Evet. Aslında durum farklı değildi.

Ama bu sefer farklı olmalı. Çünkü Jin Lip geçmiştekinden çok değişmişti.

‘Artık eskisi gibi değilim.’

Yangtze Nehri’nden bile korkudan titreyen Jin Lip artık burada değil. Eğer değişmemiş olsaydı, o derin tefekkür ve eğitimle geçen yılların ne anlamı olurdu ki?

“Beni güldürmeyin! Siz Sapa piçleri!”

Jin Lip lanet okuyarak kılıcını savurdu.

Aynı zamanda, Jin Lip’in durumuna benzer şekilde, Wudang’ın dört bir yanında şiddetli çatışmalar patlak veriyordu. Alevler henüz Wudang’ın merkezine ulaşmamış olsa da, savaş çoktan başlamıştı.

Çatırtı!

Heo Gong’un kılıcı tutan elinin arkasındaki damarlar belirgin bir şekilde görünüyordu.

“Bunlar… iğrenç…”

Biliyordu. Ölümüne bir dövüşte korkaklıktan bahsetmenin bir anlamı yoktu. Anlamı olsa bile, kundaklama bu kategoriye girmezdi.

Ancak Heo Gong bu sözleri söylemeden edemedi çünkü bu yangın Wudang için çok yıkıcı olmuştu.

Kılıcını o kadar sıkı tutuyordu ki, her an kırılacakmış gibiydi. Bu sırada, maiyeti de gürültücü ve telaşlıydı.

“Yangın çıkarmak! Bunu neden daha önce düşünmedik?”

“Ne düşünüyorsun? Her şeyden önce imkansız! Wudang’ın ne kadar büyük olduğunu biliyor musun? Bütün dağı yakmak saçmalık!”

“Ama bu oluyor!”

“Çünkü bu Sapaeryon… Sadece onlar böyle bir şey yapabilir.”

Haklıydılar. Bu, yalnızca Sapaeryon’un denemeye cesaret edebileceği bir şeydi.

Bu uçsuz bucaksız dağın tamamını ateşe vermek için çok sayıda insana ve dahası, hızlı hareket etme yeteneğine ihtiyaç vardı. Onları tek bir bedenmiş gibi komuta edebilme yeteneğine ihtiyaçları vardı.

Ve her şeyden önemlisi…

“Wudang sadece bizden ibaret değil! Köyler olmasa bile, Wudang Dağı’nda müstakil evlerde kaç kişi yaşıyor? Bunu denemek için hepsini diri diri yakma azmine sahip olmanız gerekir!”

“…”

“Ey Göklerin Başrahibi… Ey Göklerin Başrahibi! Bu, bir insanın yapmaması gereken bir şey. Hiçbir insan bunu yapamaz…”

“Şimdi bunun hakkında konuşmanın ne faydası var? Bu, onların yanlışlarını kınama zamanı değil! Şimdi bir plan geliştirme zamanı!”

Heo Dam bağırdı.

Ancak Heo Dam bile konuşmaya devam edemedi.

Doğrusunu söylemek gerekirse, her şeyi yutan alev denizi ve üzerindeki yükselen duman duvarı karşısında bir insan nasıl bu kadar çabuk bir plan geliştirebilirdi ki?

Giderek büyüyen felaket, sıradan insanların kontrolünün ötesindeydi.

“Geri çekilmeliyiz!”

“Ne?”

“Yangın henüz dağın arkasına ulaşmadı. Herkesi hemen dışarı çıkarmalıyız. Yoksa hepimiz öleceğiz!”

“Bu ne saçmalık? Onlarla burada yüzleşmeye karar vermedik mi?”

“Durum farklı! Biz düşmanla savaşacağımızı söyledik, orman yangınında yanarak öleceğimizi değil!”

“Bu sadece bir yangın! Dağın yanmasını engelleyemeyebiliriz ama içinde ölmeyeceğiz!”

“Bu ne biçim bir kayıtsızlık? Sadece kenarda durup izleyeceklerini mi sanıyorsunuz? Sorun ateşin kendisi değil, düşmanın ateşle birlikte bizi de hedef alacak olması!”

Heo Pyeong geri adım atmadan karşılık verdi.

“Dağı kaplayan orman yandığında saklanacak yer kalmayacak! O durumda o kadar çok karıncayla nasıl savaşacağız? Bu imkansız!”

“Yani? Kaçmamız gerektiğini mi söylüyorsunuz?”

“Bu çok açık değil mi? Şimdilik geri çekilmemiz gerekiyor ve…”

“Yangtze Nehri’ndeki gibi mi?”

Heo Pyeong irkildi.

“…Şu, şu…”

“Yani Yangtze Nehri’nde söylediğiniz şeyi şimdi de söylüyorsunuz, geri çekilmeliyiz mi? O zamanlar düşen kayaları ve petrolü tahmin edemezdik, bu yüzden kaçınılmazdı, şimdi de yangın çıkaracaklarını tahmin edemezdik mi demeliyiz?”

Heo Dam’ın gözlerinde bir ateş parladı.

“Peki, Gangho’nun bu bahaneyi kabul etmesini mi bekliyorsunuz? Ve hâlâ Wudang’ın düşman karşısında kaçmadığını mı iddia etmesini?”

Heo Pyeong cevap veremez hale gelerek ağzını kapattı.

Belki de bunu söyleyebilir. Sonuçta, bu yanlış bir ifade değil. Ama kesinlikle kimse Wudang’ın pozisyonunu anlamakla ilgilenmez.

Hayır, muhtemelen onlarla alay eder ve onları küçümserlerdi. Wudang halkının hayatta kalmak için her şeyi yapacağını ve düşmanı görünce kaçan korkaklar olduğunu söylerlerdi.

Bu, kapıları utanç içinde kapatmak gibi bir rezalet olurdu. Ama eğer iş o noktaya gelirse, öfke ve üzüntülerini bastırırken becerilerini geliştirmek için harcadıkları zaman bile anlamsız hale gelirdi.

Hayır, hatta Bongmun’a hiç girmemenin daha iyi olacağını bile düşünebilirlerdi. Kapıları kapatmak için onca zahmete girdikten sonra, hiçbir şeyin değişmediğini duyacaklardı.

“Ama yine de…”

Heo Pyeong’un omuzları titremeye başladı.

“Ama böylece ölemeyiz, değil mi?”

“…”

“Açık bir sonucu gözlerimiz kapalı kabul edebilir miyiz gerçekten? Sahyeong!”

Heo Dam bu sözlere de güvenle cevap veremedi.

Şereflerini korumak için ölmeli mi yoksa hayatta kalıp utancı mı çekmeliler?

Bu ikisi arasında seçim yapmak o kadar da zor olmayabilir. Sonuçta, ikisi de Wudang’ın öğrencileri.

Ama bu öyle bir seçim değildi.

Ölümleri boşuna mı olacak ve unutulacaklar mı?

Yoksa biraz daha uzun yaşamak için onurlarını bir kenara mı atmalılar?

Kararlılıkları ne kadar güçlü olursa olsun, bu ikisi arasında seçim yapmak kolay değildi.

Doğal olarak, herkesin bakışları tek bir yere çevrildi.

Çünkü kararı vermesi gereken Heo San-ja burada değildi. Hayır, Heo San-ja burada Tarikat Lideri Vekili olarak bulunmuş olsa bile, odak noktaları yine de farklı olabilirdi.

Herkesin bakışları altında Heo Gong dudağını ısırdı.

“Boş yere ölmek anlamına gelse bile, hiçbir fark yaratmaz.”

“S-Saje…”

Heo Gong. Heo’nun öğrencilerinin en küçüğü. Bu nedenle, önümüzdeki on yıllar boyunca Wudang’ın merkezi olacak kişi.

Isırdığı dudaklarını bıraktı ve kararlı bir şekilde konuştu.

“Burada bulunmamızın amacı aynı hataları tekrarlamamak. Onurlu bir şekilde ölmek için değil, anlamsız bir ölüm anlamına gelse bile, yaşamayı ve rezilliği reddetmek için buradayız. Öyle değil mi?”

Heo Gong yaşlılara öfkeli bir bakış attı.

Bazı yüzlerde hayal kırıklığı, bazılarında ise kararlılık vardı.

“Ama mevcut duruma bakılırsa…”

“Savunma hattını geri çekin. Mademki durum bu noktaya geldi, pusu kurmanın bir anlamı yok.”

“Geri mi? Nereye?”

Heo Gong’un bakışları bir yöne kaydı. Wudang’ın dağlık arazisinin en engebeli kısmına, azgın dalgalar gibi akan bölgeye doğruydu.

백안암 (白顏巖)] saflarımızı oluşturacağız .”

“Ah…!”

Beyaz Yüzlü Kayalık, yüksek ve uzun bir şekilde uzanan, beyaz yüzlere benzeyen bir kayalıktır; bu ismi de Wudang’ın öğrencileri vermiştir.

“Saje, bu ne anlama geliyor?”

“Evet.”

Heo Gong başını salladı.

“İşler bu noktaya geldiğine göre, bu sefer rollerin değişmesi iyi olabilir.”

Yangtze Nehri’ndeki geçmişin aksine, bu sefer uçuruma tırmanmak zorunda kalacak olanlar onların düşmanları olacaktı; o uçurum da Wudang uçurumu olacaktı.

“Haydi Sahyeonglar!”

“Anlaşıldı!”

Heo Gong hemen yerden havalandı. Birkaç yaşlı da kendilerini toparlayıp havaya yükseldi. Ancak…

“Beyaz Yüzlü Kayalık mı diyorsunuz?”

“Haydi gidelim, Sahyeong.”

Olayı takip edenlerden bazılarının gözünde, olmaması gereken bir korku vardı.

‘Bu tamamen anlamsız bir ölüm değil mi?’

Hâlâ tereddüt eden bir kişi, bakışlarını sola çevirdi. Ortasından kılıç izi gibi uzun bir çatlak geçen büyük bir kaya görünüyordu.