Bölüm 1642 Peki, bundan zevk alıyor musunuz (1)

Bölüm 1642 Peki, bundan zevk alıyor musunuz? (1)

Ho Gamyeong gözlerini açtı ve yüzünü eliyle kapattı.

‘Rüya mıydı?’

Eski bir hikaye. Artık çok eskimiş bir hikaye.

Anı o kadar canlıydı ki neredeyse kavranabilirdi, ancak zaman geçtikçe kaçınılmaz olarak biraz soldu.

Burnunun ucuna soğuk hava değdi. Sabahın erken saatleriydi ve Ho Gamyeong bu saatte uyanmaya alışmıştı. O günden beri tek bir günü bile boşa harcamamaya özen göstermişti.

Üst bedenini yavaşça yukarı kaldırırken, battaniye göğsünden aşağı kaydı.

Bakışları göğsüne çevrildi. Oldukça zayıf sayılabilecek vücudunda çeşitli yönlere doğru uzanan çok sayıda yara izi vardı.

Jang Ilso’nun vücudundaki yara izleriyle kıyaslanamayacak olsalar da, Ho Gamyeong’un göğsündeki yara izleri, o günden beri yaşadığı hayatın açık bir kanıtıydı.

Onca yılı atlattıktan sonra, Ho Gamyeong artık Gangnam’ın ötesindeki Gangbuk’u da ele geçirmek için son savaşa hazırlanıyordu.

Bu nedenle kendine sormak zorunda kaldı.

‘Hâlâ soğukkanlılığımı koruyabiliyor muyum?’

Bu ifade Ho Gamyeong için adeta bir mantra gibiydi. Ölüm anı gelse bile, buna bağlı kalmak zorundaydı.

Bu, amacına ulaşmanın bir yoluydu, ancak bazı yönlerden, bu amacın önüne geçen ilk kuraldı.

Ho Gamyeong gözleri kapalı bir şekilde hareketsiz kaldı. Odadaki sessizlik, uyurkenkinden daha ağırdı.

Böylece ne kadar zaman geçmişti?

Ho Gamyeong gözlerini yavaşça tekrar açtı ve bakışları karanlıktı.

Musluk.

Yatağından inip kapıyı açtığında, beklemekte olan bir hizmetçi yaklaştı.

“Yemeğiniz…”

“Hayır. Kıyafetlerimi hazırlayın.”

Ho Gamyeong’un soğuk bakışları hizmetçiye yöneldi. Hayır, bakışları hizmetçinin ötesine, daha uzak bir yere yönelmişti.

“Ryeonju’yu mutlaka görmeliyim.”

Sesi her zamankinden daha kararlıydı.

Malikâne çok büyük değildi. Özellikle Sapaeryeon’un ana üssüyle karşılaştırıldığında, büyüklüğü önemsizdi, bu yüzden Jang Ilso’nun odasına ulaşmak uzun sürmedi.

Ancak Jang Ilso’nun ikamet ettiği köşke vardığında Ho Gamyeong aniden durdu.

Sessizce gökyüzüne baktı.

Şafak sökmesine daha çok zaman vardı. Gece gökyüzü o zamandan beri aynı kalmıştı. Peki ya insanlar? O gökyüzünün altında duran insanlar gerçekten o zamankiyle aynı mıydı?

Zihninde sayısız anı bir anda canlandı.

Korkunç düşmanlarla verilen amansız savaşlar, hayati tehlike arz eden yaralanmalar ve ölümün eşiğinde sallanmalar, hayatta kalmak için umutsuzca kaçışlar ve dünyaya ilk kez “Maninbang” adını ilan ettikleri gün…

Yıllar geçtikçe, genç Ho Gamyeong olgun bir adam haline gelmişti ve bir zamanlar Guizhou’da küçük bir arka sokağı yuva edinmiş olan Baekgwidang [Beyaz Şeytanlar], Guizhou’nun hükümdarı Maninbang’a ve nihayetinde Gangnam’ın baskın gücü Sapaeryeon’a dönüşmüştü.

Kimse inanmadı. Ho Gamyeong bile inanmadı.

Ama onlar… Jang Ilso o mucizevi başarıyı elde etmişti. Bu nedenle Ho Gamyeong pişmanlık duymadan yaşayabilirdi.

Bunun sebebi elde ettikleri başarıların büyüklüğü değildi.

Jang Ilso’nun Jang Ilso olarak kalması sayesinde Ho Gamyeong hiçbir pişmanlık duymadan yaşayabilirdi. Bu durum böyle kaldığı sürece, Guizhou’nun arka sokaklarında dolaşmaya devam etseler bile, Ho Gamyeong’un hiçbir pişmanlığı olmazdı.

Jang Ilso, Jang Ilso olduğu için Ho Gamyeong da Ho Gamyeong olabilirdi.

Öyleyse…

Ho Gamyeong’un dudaklarından hafif bir iç çekiş çıktı. Köşke kısa bir süre baktıktan sonra nihayet ilerledi.

Kışlanın önünde konuşlanmış muhafızlar, Ho Gamyeong’u görünce derin bir saygı duruşunda bulundular. Normalde en azından onu durdurma numarası yaparlardı, ama bu sefer yapmadılar.

Tepkilerini gören Ho Gamyeong’un yüz ifadesi sertleşti ve sessizce köşkün kapısının önünde durdu.

“Ryeonju. Burası Gamyeong.”

Hiçbir yanıt gelmedi.

Ancak Ho Gamyeong hiç beklemeden kapı kolunu kavradı. Muhafızlar irkildiler ama onu durdurmaya çalışmadılar.

Ryeonju’nun odasına izinsiz girmek, anında idam cezası gerektiren bir eylemdi. Ancak Sapaeryeon’daki birçok kişi arasında bu kuraldan muaf olan tek kişi Ho Gamyeong’du. Muhafızlar elbette bu gerçeğin farkındaydılar.

Tıklamak.

Sıkıca kapalı kapı ardına kadar açıldı ve soğuk gece havası odaya doldu. Ho Gamyeong hiç tereddüt etmeden içeri girdi ve kapıyı kapattı.

Oda, ufak tefek, cılız lamba ışıklarıyla delinmiş, neredeyse bunaltıcı bir karanlıkla doluydu.

Bu sahne, Jang Ilso ile ilk karşılaşmasının anısıyla örtüşüyordu. O zamanki ıssız mekanla tam bir tezat oluşturmasına rağmen, bu düzenli odanın havası da benzer şekilde keskin ve kasvetliydi.

Ho Gamyeong’un bakışları içgüdüsel olarak tek bir noktaya odaklandı.

Küçük lambaların tam olarak aydınlatamadığı, karanlığın çöktüğü bir alan.

En derin ve karanlık gölgelerin arasında, kırmızı renkli, sallanan fenerlerin arasında mavi bir hayalet alevi [ 귀화 (鬼火)] açtı.

Hayalet alevi o kadar yoğundu ki, Ho Gamyeong bile bir an nefesini tuttu. Tarifsiz duygularla iç içe geçmiş, kaotik bir şekilde yanan, tüyler ürpertici bir ateşti.

“…Ryeonju.”

Jang Ilso oradaydı, Ho Gamyeong’un onu geçmişte gördüğü yerden çok da farklı olmayan bir yerdeydi.

“…Gamyeong?”

“Evet.”

Ho Gamyeong başını salladı.

“Bu nedir? Bu saatte mi?”

Ho Gamyeong hemen cevap vermedi.

Hayalet alev hafifçe titredi.

Ayak sesleri duyulur duyulmaz, Jang Ilso loş ışığın içine çıktı. Üzerinde sade beyaz bir elbise vardı, makyajsızdı. Bu, Ho Gamyeong’un yakından tanıdığı Jang Ilso’ydu… ama şimdi biraz yabancı geliyordu.

Ho Gamyeong, yatağın uzağındaki bir köşeden gelen Jang Ilso’yu izledi ve sordu.

“Uyuyamadınız mı?”

“Biraz erken uyandım.”

“…Anlıyorum.”

“Sorun nedir diye sordum.”

Jang Ilso’nun sesinde hafif bir hırıltı vardı. Bu sertlik Ho Gamyeong’a da tanıdık gelmişti, ama bir yandan da tuhaf.

Ho Gamyeong, hiçbir gerginlik belirtisi göstermeden, Jang Ilso’nun durduğu yere, odanın mobilyasız bir köşesine, bu mekanın en ıssız yerine baktı.

“Daha rahat dinlenmelisiniz.”

Jang Ilso ağzını kapattı ve Ho Gamyeong’a baktı. Kısa ama anlamlı bir sessizliğin ardından Jang Ilso’nun sesi belirgin bir şekilde yumuşadı.

“Aklımı çok fazla şey meşgul ediyordu.”

Ho Gamyeong’un tanıdığı Jang Ilso’nun sesi ve hareketleriydi bunlar.

“Sadece düşüncelerimi toparlamak için biraz zamana ihtiyacım vardı. Ama… sana sorunun ne olduğunu sormadım mı? Cevap vermen için kaç kere sormam gerekiyor?”

“Sadece iyi olup olmadığını kontrol etmeye geldim, Ryeonju.”

“Kuyu?”

“Evet.”

Jang Ilso, Ho Gamyeong’a baktıktan sonra kahkaha atmaya başladı.

“…Çocukça davranan ben miyim yoksa yaşlı bir adam gibi davranan sen mi, anlayamıyorum. Her küçük şey için endişeleniyorsun.”

Jang Ilso yavaşça yürüdü ve bir sandalyeye oturdu.

“Çay ister misiniz? Ya da erken saat olsa bile bir şeyler içmek ister misiniz?”

“Hayır, teşekkür ederim.”

“Ne kadar sıkıcı. Otur aşağı. Sana bakmak çok acı veriyor.”

Ancak Ho Gamyeong, Jang Ilso’nun işaret ettiği sandalyeye oturmak yerine ayakta durmaya ve ona bakmaya devam etti. Jang Ilso gözlerini kıstı.

“…Görünüşe göre sadece beni kontrol etmeye gelmediniz.”

“….”

“Söylemek istediğiniz bir şey varsa, buyurun. Yoksa biraz daha beklemeli miyim?”

Ho Gamyeong, Jang Ilso’nun kendisine yönelttiği bakışları tam olarak yorumlamaya çalıştı. Bu bakışlar, nazik bir iyi niyet ve sarsılmaz bir güveni yansıtıyordu. Ve…

“Ryeonju, hatırlıyor musun?”

Jang Ilso, Ho Gamyeong’un durduk yere neyden bahsettiğini anlamak istercesine hafifçe kaşlarını çattı.

Ho Gamyeong sakin bir şekilde konuşmaya devam etti.

“Bir rüya gördüm.”

“Bir rüya mı?”

“Evet. Ryeonju ile ilk tanıştığımız zamanlarda.”

Bunun üzerine Jang Ilso kıkırdadı.

“Ne güzel bir anı, rüyalarda bile.”

“O zamanlar bana, durum ne olursa olsun her zaman soğukkanlı kalmamı söylemiştin.”

Ho Gamyeong gözlerini yavaşça kapattı, sonra tekrar açtı.

“Bu sözler o zamandan beri benim yol gösterici prensibim oldu. Yeteneklerim yetersiz kaldığında ve her zaman bunu koruyamadığım zamanlarda bile, soğukkanlılığımı korumaya çalıştım.”

Jang Ilso başını salladı ve hafifçe karşılık verdi.

“Aslında.”

“Şimdi neden bana o emri verdiğinizi, benden ne istediğinizi anlıyorum. Bu yüzden sormam gerekiyor: Beklentilerinizi karşıladım mı, Ryeonju?”

Jang Ilso, gözlerinde bir şüphe belirtisiyle Ho Gamyeong’a dikkatle baktı.

“Bunu neden birdenbire gündeme getirdiniz?”

“Cevaplaması zor mu?”

Jang Ilso derin bir iç çekti ve şakaklarına bastırdı.

“Evet. Beklentilerimi karşıladınız… Hayır, aştınız. Siz olmasaydınız, Guizhou’da bir yerlerde yarı gömülü, çürümüş bir ceset olurdum. Sanırım en kötü kader değil.”

Ho Gamyeong başını salladı ve sakin bir şekilde konuştu.

“Bu sabah uyandım ve kendimi düşündüm. Hâlâ soğukkanlılığımı koruyabiliyor muyum?”

“…”

“Cevabım ‘hayır’ oldu.”

Ho Gamyeong’un gözleri iyice karardı.

“Sakin kalmam gerekirdi ama bunu başaramadım. Bu yüzden şimdi o sakinliği yeniden kazanmaya çalışıyorum. Bu bana verdiğiniz ilk emirdi ve en öncelikli konu olmalı.”

Jang Ilso’nun yüzünde hafif bir yorgunluk belirtisi belirdi.

“Bugünkü gereksiz giriş konuşmanız alışılmadık derecede uzun. Yani, ne demeye çalışıyorsunuz?”

“Peki ya sen, Ryeonju?”

“……Ne?”

Ho Gamyeong onun bakışlarıyla doğrudan karşılaştı.

“Sizden istediğim şey, sert bir saplantı, boyun eğmez bir irade veya olağanüstü bir beceri değildi. Sadece tek bir şey… sakinliğinizi korumanız.”

Jang Ilso’nun yüz ifadesi hafifçe sertleşti.

“Öyleyse sormam gerekiyor. Şu an o sakinliğe sahip misiniz? Her şeye zaten sahip olan biri gibi mi davranıyorsunuz, yoksa daha fazlasını elde etmek için çaresizce çabalayan biri gibi mi?”

Ho Gamyeong’un tüyler ürpertici sorusu karşısında Jang Ilso’nun gözleri hafifçe titredi.

“Bana cevap ver, Gamyeong. Ne demeye çalışıyorsun?”

Sesinde, Ho Gamyeong’un ilk karşılaştığı Jang Ilso’yu anımsatan, ham ve işlenmemiş duygular vardı.

Ho Gamyeong derin bir nefes aldı ve doğrudan Jang Ilso’ya baktı.

“Kendimi neden soğukkanlı biri olarak görmediğimi biliyor musun?”

“…Sana cevap vermeni söyledim.”

“Önce ben sordum.”

“Ne?”

Ho Gamyeong’un yüz ifadesi taş gibiydi, adeta Jang Ilso’ya öfkeyle bakıyordu.

“Sakinliğinizi koruyabildiniz mi?”

“…”

“Hayır, gerek yok. Tekrar sorayım, Ryeonju.”

Ho Gamyeong’un gözleri, Jang Ilsu’nun üst üste binen iki görüntüsünü gördü: Gangnam’ın hükümdarı ve genç, saf Jang Ilsu.

Birbirlerine benzeyen ama aynı zamanda farklı iki insan.

Zaman geçmesine rağmen, göze çarpan bir şey dışında hiçbir şey değişmemiş gibiydi.

“Peki, bundan keyif alıyor musunuz?”

Jang Ilso’nun yüzü birdenbire değişti, yüzünden mavi, hayaletimsi bir aura yayıldı. Bu, Ho Gamyeong’a daha önce hiç göstermediği, şüphe götürmez bir düşmanlıktı.