Bölüm 1640 Hayvanlar bile minnettarlığı bilir. (5)

Bölüm 1640 Hayvanlar bile minnettarlığı bilir. (5)

Görüş alanının tamamı kırmızıydı.

Etrafta kırmızı olmayan hiçbir şey yoktu. Elbette, bu şu an için en uygun duygu olmayabilir.

Ayın bile aydınlatmadığı yeni ay gecesi, kükreyen alevlerin rengine bürünmüştü. Bu son derece canlı ve rahatsız edici derecede yabancı manzara, Ho Gamyeong’un gözlerine kızgın çelikle yapılmış bir damga gibi kazınmıştı.

Birilerinin çığlıkları, feryatları ve umutsuzluğu kulaklarını doldurdu.

Alevler her şeyi yuttu, gittikçe daha da parladı. Sanki gökyüzünde karanlık bırakarak kaybolan güneş buraya inmişti.

Alevleri şaşkınlıkla izleyen Ho Gamyeong, tüm bu olanları neredeyse komik buldu.

Gerçekten bu kadar kolay mıydı?

Bu kadar basit bir şekilde yapılabilir mi?

Bu durum şaşırtıcıydı. Sayısız vahşet işlemiş olmalarına rağmen, sonunda kendilerine doğrultulacak bıçaklara karşı hiçbir hazırlık yapmadan yaşamışlardı.

Birilerinin onları hedef alacağını hayal bile etmemişlerdi. Bunca kin beslemelerine rağmen.

Bu düşünce Ho Gamyeong’u acı bir şekilde güldürdü.

“Aaaah!”

Korku ve öfkeyle dolu bir çığlık daha kulaklarını tırmaladı.

Neyden haksızlığa uğradıklarını hissedebilirlerdi ki? Ezdikleri insanları düşünürsek, bedenlerinin parçalanması bile yetersiz kalırdı. Yaşadıkları dünya, onun yaşadığı dünyadan ne kadar farklı olabilirdi ki?

Keskin duman burnunu yakıyor, kan kokusuyla karışarak midesini bulandırıyordu. Sanki giysilerine, hatta derisine bile sinmişti.

“Ugh! Aaaaah!”

O anda, öfkeli bir ses kulaklarını tırmaladı. Ho Gamyeong arkasını döndüğünde, Jang Ilso’nun malikanenin ardına kadar açık kapısından dışarı çıktığını gördü.

Birini saçından sürükleyerek götürüyordu.

“B-Bırak beni… bırak beni, seni alçak! Benim kim olduğumu biliyor musun?”

Şişman yaşlı adam çırpınarak, saçını kavrayan elden kurtulmaya çalıştı. Ho Gamyeong onun kim olduğunu çok iyi biliyordu.

Jang Ilso kayıtsızca sordu.

“İstediğiniz bu muydu?”

Ho Gamyeong yavaşça başını salladı, gözlerini yaşlı adamdan ayırmadı.

Jang Ilso, adamı Ho Gamyeong’un önüne bir çöp parçası gibi fırlattı.

Kaza!

“Ugh… ugh…”

Yaşlı adam acı içinde inleyerek başını kaldırmak için çabaladı. Sonunda başını kaldırdığında, karşısında kimin durduğunu gördü.

“Sen… sen…”

Gözlerinde kısa bir an için umutsuzluk, derin bir utanç, bir nebze korku ve hazırlıksız yakalanmış bir adamın şaşkınlığı belirdi. Ama bu çok kısa sürdü. Çok geçmeden gözleri yeniden öfkeyle parladı.

“Sen kimsin?”

“…”

O anda Ho Gamyeong konuşamayacak kadar şok olmuştu. Bir insan çok fazla öfkeye kapıldığında, çoğu zaman anlık olarak konuşamaz hale gelir.

Bunu gören yaşlı adam daha da zafer kazanmış ve öfkelenmişti.

“Sen, seni alçak herif! Bunun yanına kalacağını mı sanıyorsun?”

Bu adam bilmiyordu. Ho Gamyeong’un kim olduğunu bilmiyordu. Ho Gamyeong, adamın özür dilemesini beklemiyordu ama en azından onu tanıyacağını düşünmüştü. Hatta bu adamın Ho Gamyeong’dan şüphe duyabileceğini, onu gelecekteki bir tehdit olarak görebileceğini bile hayal etmişti.

Ho Gamyeong sayısız cevap hazırlamış, prensle olan bağlantısını düşünmüş ve bu adamın oynayabileceği çeşitli kozlara karşı stratejiler geliştirmişti. Ancak bu anda bunların hepsi anlamsız görünüyordu.

“Kim olduğunuzun önemi yok. Birkaç kitap okumuş biri gibi görünüyorsunuz, bu yüzden kim olduğumu biliyor olmalısınız. Bu eylemin ne kadar acımasız ve pervasız olduğunun farkında olmalısınız!”

Ho Gamyeong istemsizce yapmacık bir kahkaha attı.

Bu bir gösteriş değildi. Yaşlı adam gerçekten bilmiyordu. Bu aşamada bile, Ho Gamyeong’un ayakları altında ezildiğini kavrayamıyordu.

“Wangsa…”

Bunu nasıl bilmezdi?

Bütün bu şöhret sadece boş bir unvan olsa bile, kralın öğretmeni olarak anılacak kadar bilgi biriktirmişti. On yıllarca sarayın acımasız ve hain entrikalarına katlanmıştı.

Peki, kendi durumunu anlayamayacak ve böylesine anlamsız sözler sarf edecek kadar nasıl bu kadar aptal olabildi?

Ho Gamyeong bunu düşündükçe kahkahalarını daha da bastıramıyordu.

Evet, bilmemesi mantıklıydı. İnsanlar bir karınca ısırığından ölebileceklerini asla hayal etmezlerdi. Isırıldıktan sonra bile, ölümlerinin başka bir nedenini ararlardı.

Bu yaşlı adam için Ho Gamyeong ve ailesi önemsiz karıncalardan farksızdı, ne daha fazla ne de daha az.

İşte bu yüzden Ho Gamyeong’un ailesini, karınca yuvalarını, hiç düşünmeden ezebildi ve hiçbir endişe duymadan huzur içinde uyuyabildi. İnsanlar karıncaların intikam alamayacağına inanır.

“Henüz çok geç değil. Şimdi geri çekilir ve af dilersen, hayatını bağışlayabilirim!”

“…”

“Ama eğer bunu yapmazsanız, sadece siz değil, tüm aileniz bin kesikle [ 능지 (陵遲)] ölüm cezasına çarptırılacaksınız! Bu sadece bir tehdit değil! Anladınız mı?”

Ho Gamyeong güldü.

Hayır, diye bağırdı.

Ailesi gerçekten de bu kadar önemsiz birinin açgözlülüğü yüzünden böyle bir kader yaşamak zorunda mı kalmıştı? Gerçekten mi?

Ho Gamyeong’un Konfüçyüsçülük öğrenimi sırasında saygı duyduğu Wangsa, çok yüce ve büyük bir figürdü. Ama şimdi, ona bir canavar gibi baktığında, Wangsa sadece grotesk derecede şişman, çirkin bir yaşlı adamdan başka bir şey değildi.

Son olarak Ho Gamyeong konuştu.

“Ailemi nasıl yok edeceksiniz?”

“…Ne?”

“Akrabalarım zaten sizin elinizle öldüler. Onları nasıl yok edeceksiniz? Mezarlarını kazıp kemiklerini çiğneyecek misiniz?”

Wangsa’nın gözleri kısa bir an için titredi.

“Çok üzücü, Wangsa.”

“S-Sen…”

Yaşlı adam titremeye başladı. Sonunda Ho Gamyeong üzerinde hiçbir planının işe yaramayacağını anlamıştı.

Bir zamanlar açgözlülük ve kibirle dolu olan gözler, şimdi saf bir dehşetle yuvarlanıyordu.

“D-Dur! Bir dakika bekle! Ne istiyorsun?”

“…”

“Sana verebilirim. Sana her şeyi verebilirim. Devlet görevi! Zenginlik! Güç! Zevkler! Ne olursa olsun, sana verebilirim! Ama ölürsem, hayatının geri kalanında peşine düşüleceksin! Bunu biliyorsun, değil mi?”

Ho Gamyeong’un ifadesi değişmeden kalırken, çaresiz yaşlı adam dört ayak üzerinde sürünerek pantolonuna tutundu.

“İyice düşünün! Kaybedilen şeyin geri getirilmesi mümkün değil, değil mi?”

Yaşlı adamın gözlerindeki umutsuz, neredeyse saf özlem apaçık ortadaydı. Ho Gamyeong soğuk bir bakışla başını öne eğerek konuştu.

“Böyle hayatta kalmanın ne anlamı var?”

“…”

“Aileniz ve akrabalarınız zaten idam edildi. Öyleyse, ölümü bekleyen yaşlı bir adam olarak yalnız başına hayatta kalmanızın ne anlamı var? Burada onurlu bir şekilde ölmek daha iyi olmaz mıydı?”

Bunun üzerine Wangsa’nın yüzü şiddetli bir şekilde buruştu.

“Anlamıyorsunuz! Bensiz aile ve akrabaların ne anlamı var ki!”

“…”

“Onlar sadece ben var olduğum için önemli! Bensiz ne değerleri var ki! Yaşadığım sürece ailemi yeniden kurabilirim. Yeter ki gücümü kaybetmeyeyim!”

Ho Gamyeong, yaşlı adamın gözlerindeki o kıvranan ifadenin ne anlama geldiğini biliyordu.

Bir zamanlar pek çok bilim insanı ve Orta Ovalar halkı tarafından saygı duyulan birinin, son anlarında sadece açgözlülüğe, arzulara tutunması…

“Öyleyse beni kurtarın! Siz de ailenizi kaybettiniz, değil mi? Ben de aynı durumdayım. Birbirimizin ailesi olabiliriz!”

“…Aile?”

Bir fırsat bulduğunu düşünen yaşlı adam, başını şiddetle salladı.

“Benim evlatlığım ol! O zaman tüm servetim ve gücüm sana kalır. Ailenin onurunu geri kazanır ve onların huzur içinde gitmelerine izin verirsin.”

Yaşlı adamın Ho Gamyeong’un pantolon paçasındaki tutuşu sıkılaştı. Ho Gamyeong ise şaşkınlıkla eline baktı.

Teklife yanıt veren Ho Gamyeong değil, başka biriydi.

Güm.

Ho Gamyeong yakınlarına bir şey düştü.

Başını çevirdiğinde, yere saplanmış bir hançer gördü.

“Fena bir teklif değil, değil mi?”

Konuşan ve hançeri fırlatan kişi Jang Ilso’ydu. Ho Gamyeong ona boş gözlerle baktı.

“…Teklifin kötü olmadığını mı söylediniz?”

“Siz de öyle düşünmüyor musunuz?”

Jang Ilso alay edercesine dudaklarını büktü.

“Şüpheleriniz olabilir. Ama bana samimi bir teklif gibi geliyor. O yaşlı adam kin tutmaz. Diğer akrabaları öldüğüne göre, servetini yönetecek ve ona iyi bakacak zeki bir gence ihtiyacı var, değil mi?”

“…”

“Doğru sözü verirsen, seni gerçekten evlat edinecek. Sonra ondan her şeyi miras alacaksın. Başkalarının ne kadar çok çalışırlarsa çalışsınlar veya hayatlarını ne kadar riske atarlarsa atsınlar asla elde edemeyecekleri zenginlik ve güç.”

Ho Gamyeong’un bakışları karardı, ancak Jang Ilso hiç durmadan devam etti.

“Ne kadar intikam alırsan al, kaybettiğin şey geri gelmeyecek. Ölüler ölüdür ve ahirette intikamına sevinmeyeceklerdir. Sana kalan tek şey acınası kinindir.”

Jang Ilso alaycı bir şekilde konuştu.

“Bana kalırsa aldığınız teklif, bu kinin karşılığında fazlasıyla yeterli.”

Ho Gamyeong, Jang Ilso’ya dikkatle bakarak sordu.

“Bunu kabul ediyor musunuz?”

“Hakkımı aldığım sürece sorun yok.”

Jang Ilso’nun dudakları çarpık bir gülümsemeyle kıvrıldı.

“Bunu şimdi hallederseniz, daha sonra uğraşmak zorunda kalacağım şeylerden kaçınabilirim. Başından beri anlaşma bu değil miydi?”

“…”

Ho Gamyeong’un bakışları tekrar Wangsa’ya döndü.

O sırada Wangsa, Ho Gamyeong’a umutsuz gözlerle bakmaya devam etti. Daha önce olmayan bir umut, şimdi bakışlarında belirdi; Ho Gamyeong’un teklifini kabul edebileceği umudu.

Kısa bir sessizliğin ardından Ho Gamyeong konuştu.

“…Bu iyi bir teklif.”

“Öyleyse, öyleyse…!”

“Sayenizde şimdi her şeyi açıkça anlıyorum. Ne kadar aptalmışım.”

Wangsa’nın gözleri tereddüt etti.

“Wangsa. Bunu unutma. Benim adım Ho Gamyeong.”

“Ho, Ho…”

Ve tam o anda.

Flaş!

Çıtır çıtır!

Ho Gamyeong’un savurduğu hançer, adeta bir şimşek gibi Wangsa’nın omzuna saplandı.

“Aaaaaargh!”

Wangsa’nın ağzından acı dolu bir çığlık koptu. Omzuna saplanmış hançerin her dönüşünde, kan acımasızca Ho Gamyeong’un yüzüne sıçradı.

“Böyle değersiz bir şeyle ödeme yapabileceğinizi mi sanıyorsunuz?”

“Aaagh! Aaah!”

Ho Gamyeong, Wangsa’nın dağılmış saçlarını sıkıca kavradı.

“Bunu iyi hatırla Wangsa.”

Ho Gamyeong’un kan çanaklı gözleri, Wangsa’nın gözyaşlarıyla dolu gözlerine dik dik bakıyordu. Bakışlarındaki zehir, Wangsa’yı her an yakıp eritecek gibiydi.

“Anlaşma ancak her iki taraf için de cazip bir şey sunduğunuzda işe yarar. Değerli olduğunu düşündüğünüz şey değil.”

Ho Gamyeong, hançeri Wangsa’nın omzundan çekip ters yönde kavradı.

Wangsa, kana bulanmış hançere baktıkça gözlerindeki büyük umutsuzluk daha da arttı.

“Lütfen…”

“Altmış yedi can. Onların çektiği acıyı anlamanızı sağlayacağım. Lütfen…”

“…Beni bağışlayın.”

Ho Gamyeong’un gözleri şiddetli bir kararlılıkla parlıyordu.

“…Kolay kolay ölme.”

Flaş!

Hançer Wangsa’nın karnına saplandı.

“Aaaaaaah!”

Kan defalarca fışkırdı, dehşet verici çığlıklar ve acınası hıçkırmalar, ardından feryatlara dönüştü.

Tüm bu kargaşayı sessizce izleyen Jang Ilso’nun dudaklarında çarpık bir gülümseme vardı.

Bu, kalın bulutların arasından sessizce ortaya çıkan yeni ayın gülümsemesini andıran bir gülümsemeydi.