Bölüm 1639 Hayvanlar bile minnettarlığı bilir. (4)

Bölüm 1639 Hayvanlar bile minnettarlığı bilir. (4)

Ne kadar zamandır dövülüyordu?

Acı yavaş yavaş azalıyordu ve dünya gittikçe uzaklaşıyordu.

Ancak ona ne öfke ne de umutsuzluk geldi.

Ailesinin de benzer bir şey yaşamış olabileceğini ancak belirsiz bir şekilde tahmin edebiliyordu.

Böyle ölmek daha çok merhametli bir davranış olmaz mıydı?

Artık iç organlarının simsiyah yanıyormuş gibi hissettiği zihinsel acıyı yaşamak zorunda kalmayacaktı.

Çıt diye ses geldi.

Yüzüne bir şey saplandı.

“Korkusuz herif… O dilinle efendinin adını anmaya nasıl cüret edersin?”

Görüşü bulanıktı, sanki lekelenmiş gibiydi, ama karşısındaki gözlerdeki delilik apaçık ortadaydı.

Sanki kutsal bir mekan ihlal edilmiş gibi yükselen öfkeyi görünce, durum doğru olmasa da gülmek istedi.

“Henüz ölemezsin. Bilincini kaybetme. Beyaz Şeytanların ellerinin ne kadar acımasız olabileceğini sana göstereceğim.”

Soğuk bir bıçak Ho Gamyeong’un boynuna değdi.

Duyuları körelmişti, bu yüzden acı çektiğini bile fark etmedi. Ağzında biriken kanı tükürmeye çalıştı, tam o sırada birinin sesini duydu.

Kulağına yanlış bir darbe almış gibiydi, çünkü dışarıdan gelen sesler su altından duyuluyormuş gibi boğuk geliyordu.

“Ne?”

“Bu velet efendisini arıyordu, ben de ona haddini bildiriyordum.”

“Bu… bu aptal herif!”

“Ne?”

“Efendinin, kendisini aramaya gelen herkesi sağ bırakma emrini unuttun mu?”

Ho Gamyeong şişmiş gözlerini yavaşça kırpıştırdı.

Cehennemden çıkmış bir iblis gibi ona işkence eden kişinin yüzü bembeyaz kesildi. Durum ne olursa olsun, Ho Gamyeong’un boynuna dayanan bıçak yerinde kaldı ve bıçağı tutan el her titrediğinde boynunda kırmızı çizgiler belirdi.

“Doğru ya…”

“Seni lanet olası herif!”

Şak!

Adamı azarlayan kişi sonunda sinirini kaybetti ve adamın yüzüne vurdu. Adam geriye savruldu, çığlık bile atamadı ve saldırganı öfkeyle dişlerini sıktı.

“Ölmek istiyorsan, yalnız başına öl, aptal!”

Adama öfkeyle çıkıştıktan sonra, Ho Gamyeong’u incelemek için döndü. Ho Gamyeong’un durumunu kontrol ederken yüzü korku doluydu.

Derin bir rahatlama nefesi aldı.

“…Hâlâ nefes alıyor.”

Kanlar içinde kalan Ho Gamyeong’u omzuna aldı ve yürümeye başladı.

Güm.

O kısa an içinde Ho Gamyeong bilincini kaybetti ve ancak yere fırlatılmanın etkisiyle kendine geldi. Gözlerini zorlukla açtı.

Ne kadar zaman geçtiğinden haberi yoktu.

Etraf zifiri karanlıktı. Gece miydi? Yoksa ışığın ulaşamadığı bir kapalı alanda mıydı?

Görebildiği tek şey zifiri karanlık ve içindeki hafifçe titreyen lamba ışıklarıydı.

Gözleri karanlığa alışınca nereye götürüldüğünü anlayabildi.

Geniş bir odaydı, ancak içinde sıradan mobilya veya eşya yoktu; daha çok bir depo veya ambar gibi görünüyordu. Bu kasvetli odada, düzinelerce adam etrafa yayılmış halde yatıyordu.

Kırık içki şişeleri her yere saçılmıştı ve bilinmeyen keskin bir koku burnunu yakıyordu. Kimisi donuk gözlerle duvarlara yaslanmış, kimisi ise yere yığılacakmış gibi sendeleyerek şişelerine tutunuyordu.

Tam bir yozlaşma ve kasvet manzarasıydı.

Ho Gamyeong hayatında hiç böyle bir şey görmemişti… Hayır, böyle bir sahneyi kendi gözleriyle göreceğini hayal bile etmemişti. Şaşkınlıktan dili tutuldu, olduğu yerde donakaldı.

O anda, bir ses aniden dikkatini çekti.

“Nedir?”

O sesin ilk izlenimi tuhaftı.

Hem aydınlık hem karanlıktı, hem yüksek hem alçaktı.

Ama tüm bu özelliklerin ötesinde… kaba bir yapısı vardı. Sadece birkaç kelime söylemesine rağmen, bir canavarın pençelerini andıran vahşi bir nitelik taşıyordu.

Bu, yaşayan herhangi bir insanın içgüdüsel olarak geri çekilmesine neden olacak bir vahşetti.

“Üstadını görmeye geldiğini söyledi.”

“Beni görmek için mi?”

Yere serilmiş adamların arasında biri yavaşça ayağa kalktı.

Ho Gamyeong şişmiş gözleriyle ona baktı.

İlk izlenimi ‘narin’di. Fiziksel yapısı bu terime tam olarak uymasa da ve sesindeki sertliğe rağmen, aklına gelen ilk kelime buydu. Hafif zayıf adam, ona doğru yavaşça yürüdü.

Adamın sendelemeli yürüyüşünden daha çarpıcı olan şey, lambanın ışığıyla aydınlanan solgun yüzüydü. Buraya hiç uymuyordu. Beyaz yüzü, tüm hayatını bilgin olarak geçirmiş olan Ho Gamyeong’unkinden bile daha bilgin görünüyordu.

O alışılmadık derecede solgun yüzdeki uzun gözler, Ho Gamyeong’a baktı.

“Görünüşe göre cesetler de konuşabiliyormuş.”

“Şey… yani… o hâlâ hayatta…”

“Gerçekten mi?”

Solgun yüzlü adamın gözleri hilal gibi kıvrıldı. Sonra…

Güm!

“Ahhhhhhh!”

Bir sonraki an, bir çocuğun avucundan daha büyük olmayan bir hançer, Ho Gamyeong’u taşıyan adamın karnına acımasızca saplandı.

“Kıpırdama.”

“Efendim! Merhamet edin! Lütfen!”

“Zaten merhametli davranıyorum. Eğer öyle olmasaydım, bu senin boynunda olurdu.”

Solgun yüzlü adamın gözlerinde vahşi bir ışık parladı. Beyaz yüzüne kan lekeleri yayılmaya başladı.

“Kıpırdanma. Beni daha fazla kızdırırsan, boğazını parçalamaya karşı koyamayabilirim. Ve bağırma. Kulaklarımı kirletiyorsun.”

Solgun yüzlü adam, hançeri adamın karnına vahşice sapladıktan sonra, yüzünde açıkça belli olan bir küçümseme ifadesiyle adamın yere yığılmasını izledi.

“İşe yaramaz şeyler.”

“Ö-özür dilerim…”

Solgun yüzlü adam, yere düşen adama olan ilgisini kaybetmiş gibi görünerek, dikkatini tekrar Ho Gamyeong’a çevirdi.

Solgun yüzünde hafif bir hoşnutsuzluk ifadesi vardı.

“Belki de ilginç bir şey getirmişsinizdir…”

Ellerindeki kanı sanki toprakmış gibi silkeledi, tıpkı kan kokusunu alan bir kurt gibi dişlerini gösterdi.

“Bu gidişle, bir Taoist çağırıp ayin yaptırmak daha iyi olurdu. Onu gömüp bir daha da zorlardık…”

O anda Ho Gamyeong’un vücudu seğirdi. Adamın gözleri ilgiyle parladı.

“Hmm?”

Adamın hareket edecek durumda olmadığı, hayata zar zor tutunduğu herkesçe görülebiliyordu. Yine de Ho Gamyeong, titreyerek de olsa, bir şekilde dik oturmayı başardı. Hatta düzgün bir şekilde oturarak, solgun yüzlü adama doğrudan baktı.

Acaba onu cezbeden şey, o azim ve kararlılığın izleri miydi? Solgun yüzlü adamın gözleri ilgiyle parıldıyordu.

“İlginç. Beni görmeye geldiğinizi söylemiştiniz?”

Ho Gamyeong zorlukla başını salladı.

“Sen kimsin?”

“…Ho Gamyeong.”

“Aile işte, ha…”

Solgun yüzlü adam bir an kendi kendine mırıldandıktan sonra genişçe sırıttı.

“Yakınlarda tanınmış bir Ho ailesi vardı, değil mi? Hani bütün ailesi bir gecede haydutlar tarafından katledilen aile?”

“…”

“Ah, doğru. Bu, halka anlatılan hikaye. Gerçek şu ki, domuz gibi Wangsa [ 왕사 (王師) – kraliyet öğretmeni] ailenizin temellerini yerle bir etti, değil mi? Evet… çünkü aileniz daha önce Wangsa’nın zulmünü eleştirmişti, değil mi?”

Ho Gamyeong’un omuzları hafifçe titredi.

“Bu doğru mu?”

Tekrar başını salladı. Bu küçük hareket, fiziksel acıdan mı yoksa kalbindeki derin ıstıraptan mı kaynaklandığı bilinmese de, inanılmaz derecede zordu.

호경 (扈鏡)] Pekin’de eğitim görmeye gönderilen kıymetli oğlusun .”

Solgun yüzlü adam hafifçe kıkırdadı.

“Peki o zaman. Böylesine saygın bir kişiyi beni aramaya iten nedir?”

Ho Gamyeong’un gözleri soğuk, öldürücü bir zehirle parlıyordu.

“Anlaşma yapmak için geldim.”

“Anlaştık mı?”

Solgun yüz hafifçe buruştu.

“İntikam istiyorum.”

“İntikam… ailenizi ezen Wangsa’ya karşı mı?”

Ho Gamyeong başını salladı.

“Hım. Peki fiyatı?”

“Size zenginlik vereceğim. Hayal edilemeyecek kadar büyük bir zenginlik.”

“Servet mi diyorsunuz… hayal edilemeyecek kadar büyük bir servet?”

Ho Gamyeong dişlerini sıkarak tekrar başını salladı.

“Adınız Ho Gamyeong, doğru mu?”

“Evet.”

“Ho Gamyeong. Benim kim olduğumu biliyor musun?”

“Beyaz Yüzlü… Şeytan, Jang Ilso.”

“Ah?”

“Duydum ki, Guizhou’da sadece bir tane var… doğru fiyat karşılığında, hedef veya amaç ne olursa olsun, ahlak ve merhameti hiçe sayarak her şeyi yapacak bir iblis.”

Solgun yüzlü adam, sanki komik bir hikaye duymuş gibi kahkaha attı.

“Bunu gayet iyi biliyorsunuz.”

Güm.

Bir anda Ho Gamyeong’un bedeni geriye doğru savruldu. Ona tekme atan Jang Ilso, yüzünde kin dolu bir ifadeyle yaklaştı.

“Sen bir domuzsun.”

Adım. Adım.

Kasılmalar geçiren bedene daha da yaklaştı ve Ho Gamyeong’un elini ayağının altında ezdi.

Çıtırtı. Çatırtı.

Kemikleri kırılmış, etleri yırtılmıştı. Ho Gamyeong acı içinde kıvranıyor, çığlık bile atamıyordu.

Acımasızlığın ağır bastığı o ses, onun üzerine çöktü.

“Doğru tahmin ettin, ama bir konuda yanıldın.”

“Şey…”

“Servet mi? Bana bununla mı ödeme yapabileceğini sanıyorsun? O değersiz şeyle mi?”

Ho Gamyeong’un bedeni, acıdan kıvranarak yaprak gibi titriyordu.

Jang Ilso, en ufak bir acıma belirtisi göstermeden, Ho Gamyeong’un saçından yakalayıp başını yukarı çekti ve boğazını parçalayacakmış gibi yakıcı bir yoğunlukla gözlerinin içine baktı.

“Beni bir şaka sanıyorsun herhalde. Birkaç kuruş için köpeğin olacağımı mı sandın?”

Güm.

Ho Gamyeong duvara fırlatıldı ve acımasız bir güçle duvara çarptı. Jang Ilso tekrar yaklaştı ve bu sefer ayak bileğine bastı.

Çıtır çıtır!

“Ahhh!”

Ho Gamyeong sonunda dayanamayıp çığlık attı, gözleri geriye doğru döndü.

“Anlaşma ancak her iki tarafın da çıkar sağlayabilecek bir şeyler ortaya koymasıyla mümkün olur. Değerli olduğunu düşündüğünüz bir şey değil.”

“Şey…”

“Salak.”

Çatırtı!

Jang Ilso, kararlı bir şekilde ayağını yere vurarak bileğini kırdı ve yana düşen Ho Gamyeong’a kısa bir bakış attıktan sonra hiç düşünmeden arkasını döndü.

“İlginç bir şey getirebileceğinizi düşünmüştüm.”

Etrafta korkuyla izleyen adamlar ayağa kalkmaya başladılar. İçlerinden biri sordu.

“Efendim, onunla ne yapmalıyız?”

“Ondan kurtulun.”

“Evet.”

Harekete geçmeye hazır olan adam bir an tereddüt etti. Jang Ilso’nun emirleri kesindi, ama astı şimdi duraksadı. Jang Ilso’nun bakışları içgüdüsel olarak tekrar ona döndü.

Şaşırtıcı bir şekilde, baygın olduğunu sandığı Ho Gamyeong yeniden ayağa kalkmaya çalışıyordu.

Titreyen bedenine rağmen Ho Gamyeong doğrulmayı başardı ve yavaşça oturur pozisyona geçti. Burkulmuş ve kırılmış ayak bileği nedeniyle düzgün oturamadığı için yaralı bölgeyi sıkıca tuttu.

Çatırtı!

Ardından korkunç bir ses geldi. Kırık ayak bileğini yerine oturttuktan sonra Ho Gamyeong mükemmel bir oturma pozisyonu aldı ve yavaşça başını eğdi.

Boğuk bir ses, mekânı saran sessizliği bozmaya başladı.

“Eğer durum böyleyse… her ne istiyorsanız…”

Jang Ilso’nun gözleri karardı.

“İster bedenim olsun, ister ruhum, her ne olursa olsun…”

Ho Gamyeong’un başı yere değdi.

“Ben aptalım ve size ne teklif edeceğimi bilmiyorum. Bu yüzden size soruyorum.”

Ho Gamyeong başını kaldırıp Jang Ilso’ya baktı.

“İntikamımı gerçekleştirmen için ne vermem gerekiyor? Ne yapmam gerekiyor?”

Etrafta duran adamlar sayısız kez ölümle yüzleşmişti. Çoğu insanın hayal bile edemeyeceği kadar zorlu hayatlar yaşamışlardı. Ama Ho Gamyeong’un gözlerindeki bakış o kadar sertti ki, onlar bile ürperdi.

“Lütfen.”

Ho Gamyeong tekrar başını eğdi. Onu sessizce izleyen Jang Ilso sonunda konuştu.

“Bu kadar ileri gitmeye gerçekten gerek var mı? Duyduğuma göre prensin gözdesisiniz. Prens şu an Wangsa ile başa çıkamasa bile, yakında gücü onu ezmeye yetecektir.”

“…”

“Tek yapılması gereken beklemekken her şeyi riske atmanın bir anlamı var mı?”

Ho Gamyeong, Jang Ilso’nun gözlerine doğrudan baktı.

“…Şimdi değil.”

“Hmm?”

“Fırsat ne zaman ortaya çıkarsa, yeterince güç topladıktan sonra.”

Çatırtı.

Ho Gamyeong dişlerini o kadar sert sıktı ki çenesindeki tendonlar gözle görülür şekilde gerildi.

“Böylesine ucuz bir acıma duygusuyla elde edilen intikamın ne anlamı var ki!”

Çığlıktan daha da umutsuz olan sesi, Jang Ilso’nun kulaklarını acımasızca deldi.

“Eğer bunu kendi ellerimle yapabilirsem, bunu başarmak için etimi parçalayacağım. Eğer kendi ellerimle yapamazsam, bir iblis olup onu ısırarak öldüreceğim. Ama eğer bu bile mümkün değilse!”

Kan çanağına dönmüş gözleri Jang Ilso’ya dik dik bakıyordu.

“Onu en acı verici şekilde öldürebilecek birini bulacağım.”

Ho Gamyeong tekrar başını eğdi.

“Lütfen. Lütfen…”

Jang Ilso ona sessizce baktı, gözleri her zamanki gibi soğuktu.

“Ne kadar acınası bir sebep.”

“…”

“Çaresizliğin başkalarının size yardım etmesini sağlayacağına inanmak, solucanların kendilerini teselli etmesinden başka bir şey değildir.”

Ho Gamyeong’un vücudu titriyordu.

“Ancak…”

Ve sonra Ho Gamyeong bunu gördü. Jang Ilso’nun dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrılmıştı.

Şaşırtıcı bir şekilde, o gülümseme son derece masum görünüyordu ve böylesine kasvetli bir ortamda tamamen yersizdi.

“İstediğimi buldum. Bu teklifi kabul edeceğim. Ama…”

Jang IIso’nun gözleri uğursuz bir ışıkla parladı, gülümsemesi daha da genişledi.

“Fiyat çok yüksek olacak, bilim insanı.”

O son derece parlak gözlerde, Ho Gamyeong’un şaşkın görüntüsü yansıyordu.

Vahşi genç Jang Ilso! Rrrah!