Bölüm 1637 Hayvanlar bile minnettarlığı bilir. (2)

Bölüm 1637 Hayvanlar bile minnettarlığı bilir. (2)

Üşüme hissi.

Hayır, korkunçtu.

Namgung Dowi’yi en iyi tanıyan Namgung klanının kılıç ustaları bile o anki şaşkınlıklarını gizleyemediler.

‘Genç Lord…’

사자검 ], Namgung Hwang’dan sonra klanı yönetmesi gereken kişi oydu .

Ancak bu onaylamanın anlamı artık biraz farklıydı. Namgung’un kılıç ustaları, Namgung Dowi’yi takip ediyorlardı çünkü onun bir gün Namgung Hwang’a denk bir kılıç ustası olabileceğine inanıyorlardı, mevcut Namgung Dowi’nin takip edilmeye değer biri olduğu için değil.

Ancak Namgung Dowi’nin şu anda yaydığı aura, onların algılarını alt üst etmeye yetmişti.

Keskin, teni delen bir varlık. Ve ardında, üzerine çöken muazzam bir baskı.

‘Genç Lord ne zaman böyle oldu…?’

Namgung klanının kılıç tekniklerinde ömür boyu eğitim almış olanlar bile onun varlığı karşısında hayrete düştüler. Sanki Namgung Dowi, geçmişten Namgung Hwang’ın imajını canlandırıyordu.

“Genç Lord…”

“Şikayeti olan varsa, lütfen öne çıksın dedim.”

Ağzından çıkan ses sadece soğuk değil, tamamen duygusuzdu. Tüyleri diken diken olmuş gibi ürperenler yutkunarak Namgung Dowi’ye baktılar.

“Öne çıkacak kimse yok mu?”

Namgung Dowi’nin gözleri etrafı taradı. Ancak onun bakışlarıyla karşılaşmaya cesaret edemeyenler, gözleri onlara değdiği anda hızla gözlerini kaçırdılar.

Namgung Dowi’nin bakışları, herkesi süzdükten sonra, karşısında duran kılıç ustasına odaklandı.

“Namgung Bi.”

“…Evet, Genç Lord.”

“Tüm zaferin İttifak ve Hwasan’a gitmesinden mi memnuniyetsizsiniz?”

“BENCE…”

Namgung Dowi, yüzünde hiçbir ifade olmadan, tekrar konuştu.

“Onların zaferi almaları sizi gerçekten bu kadar mı üzüyor? Onlar olmasaydı bu zafer var olmazdı.”

“…”

“Hayır. Sapaeryeon’la savaşmak için her türlü yolu denediğiniz bir dönemde, memnun olmasanız bile, böyle bir zafer gerçekten bu kadar önemli mi?”

“Genç Lord…”

“Böyle saçma sapan şeyler söyleme.”

Namgung Dowi dişlerini gıcırdattı.

“Sadece şan şöhret Namgung’un adını geri getiremez. Namgung’un adını geri getirmenin tek yolu beceridir. Şöhretimiz ne kadar büyük olursa olsun, geçmişteki Namgung kadar güçlü olmazsak, her şey kumdan bir kale gibi kalır. Dünya tarafından ne kadar hor görülsek ve görmezden gelinsek de, geçmişteki Namgung’u aşabilirsek, Namgung’un adı yeniden parlak bir şekilde ışıldayacaktır.”

Bu sözler üzerine Namgung Bi başını iyice öne eğdi.

“Eğer anlamsız şöhret hayallerine tutunacaksanız, o zamanı kılıcınızı sallayarak geçirin. Bir kılıç ustası ancak kılıcıyla konuşur. Namgung’un yolu bu değil mi?”

“…Evet, Genç Lord.”

“Ve!”

Namgung Bi tamamen teslim olmuştu, ancak Namgung Dowi’nin burada durmaya niyeti yok gibiydi.

“Eğer gerçekten kendinizi Namgung klanının bir parçası olarak görüyorsanız, kılıç ustası olarak yeteneklerinizi kanıtlamadan önce insan olarak yeteneklerinizi kanıtlayın.”

“…”

Namgung Dowi ona buz gibi gözlerle baktı.

“Babam sizi şimdi görseydi ne derdi acaba?”

“…”

“Ölümümde şan şöhret için yaşayan biri olmaktansa, gururlu bir insan olmayı arzuluyorum. Bu, Namgung’un yolu ve babamın yürüdüğü yoldur.”

Namgung klanının kılıç ustaları bu sözler üzerine bakışlarını aşağı indirdiler.

Onlara soğuk bir bakışla bakan Namgung Dowi, gözlerini kendisinden sonra izleyenlere çevirdi. Gözleri onun gözleriyle buluşunca onlar da hemen başlarını eğdiler.

Onlara şöyle bir göz attıktan sonra, Namgung Dowi şaşkın Namgung klanının kılıç ustalarının yanından geçti. Uzun bir yürüyüşün ardından, onu sessizce takip eden Tang Soso konuşmaya başladı.

“Bu fazla değil mi?”

“…Öyle mi düşünüyorsunuz?”

“Biraz, evet.”

“Hayvanlar bile minnettarlığı bilir.”

“…Bu doğru, ama…”

Tang Soso, hafif endişeli gözlerle geriye baktı.

“Onların şikayetlerini anlıyorum. Zaferin sahibi olamayacakları bir savaşta hayatlarını riske atmak zorundalar…”

Doğrusu, herkes isteksiz olurdu. Dövüş sanatçıları şöhret ve zafer için yaşarlar. Onlar için en önemli şeyi ellerinden almak, yaşama sebeplerini ellerinden almak gibidir.

Elbette, her bireyin şöhret kazanma şansını kaybettiği anlamına gelmiyor bu, ancak dövüş sanatçıları için kendi mezheplerinin statüsünü yükseltmek de aynı derecede önemli.

Namgung Dowi, Tang Soso’nun sözlerine karşılık olarak ona baktı.

“Bu biraz beklenmedik bir durum.”

“Bu nedir?”

“Senin mizacına bakılırsa, onları hemen derilerini yüzmek isteyeceğini düşünmüştüm.”

“…Sence ben ne tür bir insanım?”

“Kişiliğin nasıl biri olduğundan ziyade…”

Namgung Dowi sırıttı.

Bu hiç de şaşırtıcı değildi. Tıpkı kendisi gibi, Tang Soso da çok değişmişti. Eski Tang Soso, başkalarının bakış açılarını en ufak bir şekilde bile dikkate almazdı.

Tuhaf bir durumdu. Chung Myung ilk bakışta çok bencil biri gibi görünüyordu, ancak etrafındaki insanlar yavaş yavaş daha özverili hale geliyordu. İşte bu da Chung Myung’u ilginç kılan şeydi.

“Haklısınız, ama… tam da bu yüzden yapılması gerekiyor.”

“Ha? Neden?”

“Çünkü Chung Myung Dojang’ın en çok ortadan kaldırmak istediği şey bu.”

Tang Soso’nun gözlerinde biraz şaşkınlık belirdi.

“Görkem?”

“Evet. Daha doğrusu, bir mezhebin övgüyü kendine mal ettiği ve şöhret kazandığı yapı.”

“Hmm.”

“Söylediklerinden ve Chung Myung Dojang’ın yanıtından, niyetinin ne olduğu açıkça anlaşılıyor.”

Tang Soso, Namgung Dowi’nin sözlerini anlamış gibi başını salladı.

“Bu tehlikeli, değil mi?”

“Evet. Özellikle Sapaeryeon’a karşı.”

Tang Soso tekrar başını salladı. Bunu duyduktan sonra durumu yanlış anlaması mümkün değildi.

“Bu nedenle, bazı rahatsızlıklara yol açsa bile, gerçekleştirilmesi gerekiyor. Bazen, Namgung’un ötesindeki diğer mezheplere karşı çıkmak anlamına gelse bile.”

“…Yani kötü adam rolünü üstleneceğinizi mi söylüyorsunuz?”

“Gerekirse, evet… Aslında, yapacağım.”

Tang Soso derin bir iç çekti.

“Dürüst olmak gerekirse, Hwasan’ın bir öğrencisi olarak bunu söylemek biraz garip gelebilir ama… Anlamıyorum. Namgung’un Genç Lordu neden bizim için iyi bir şey yapmak için bu kadar çaba harcasın ki?”

“Çünkü bu sadece Hwasan için iyi bir şey değil.”

Namgung Dowi, Tang Soso’nun gözlerinin içine dosdoğru baktı.

“Bu sadece Hwasan için değil, tüm Gangho halkı içindir.”

“…”

Mantıklı bir argümandı. Bu yüzden onu çürütemedi.

O anda Namgung Dowi hafifçe oyunbaz bir gülümseme sergiledi.

“Bence bu yeterli bir bahane, değil mi?”

“Evet?”

“Doğrusu, sadece yapmak istiyorum. Belki de sadece bir borcu ödemek istiyorum, ya da belki… Başkalarının bu konular üzerinde kafa yormasını izlemekten rahatsız oluyorum.”

“…Sahyeong’dan mı bahsediyorsunuz?”

“Evet.”

Tang Soso’nun gözlerinde hafif bir merak ifadesi belirdi.

Gerçekten de garipti. Hwasan’ın içindekiler Chung Myung’u görür görmez kaçıyorlardı, ancak tarikat dışındakiler onun için ellerinden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyor gibiydiler. İnsanları böyle davranmaya iten şey neydi acaba?

“Daha da önemlisi.”

“…”

Namgung Dowi başını kaldırıp, Cheonumaeng’in bir parçası olarak kendi yardımıyla inşa edilen Hwaeum şehrine baktı.

“Böylece onun karşısında dimdik durabilirim. Eşit şartlarda olmak istiyorum, sadece onun yarattıklarından zevk alan acınası bir kişi olmak istemiyorum.”

“…”

“En azından bunu başarabilirsem, ben de Chung Myung Dojang gibi Namgung klanının adını yeniden yüceltebilirim. Onun gibi yaşamaya çalışırsam, belki onunla boy ölçüşemem ama en azından yarısını başarabilirim, değil mi?”

“Sana bir şey demem ama onun yaptıklarının yarısını bile başarmak kolay değil.”

“Biliyorum. Bu yüzden deniyorum.”

Namgung Dowi gülümsedi.

“…Üstlendiğiniz onca zahmetli görevi göz önüne alırsak, oldukça mutlu görünüyorsunuz.”

“Öyle mi?”

“Evet.”

“Hım… Demek ki öyle olmalı.”

Namgung Dowi, bunu hemen onaylar gibi başını salladı.

“Elbette, kendimi harika hissediyorum. Şimdiye kadar Chung Myung’u her yaptığı şeye katılmamıza izin vermesi için sürekli rahatsız ediyordum.”

“Sadece bu değil. Siz de çok yardımcı oldunuz.”

“Sözleriniz için teşekkür ederim, ancak Namgung’un durumunu en iyi ben biliyorum. Hwasan’ın Namgung klanına ne kadar özen gösterdiğinin farkındayım.”

“…”

Konu hassas olsa da, Namgung Dowi hiç umursamıyor gibiydi ve geniş bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Ama artık yapabileceğim, sadece benim yapabileceğim bir şey olduğuna göre, nasıl memnun olmayayım ki?”

“…Görünüşe göre yanılmışım.”

“Hım? Ne hakkında?”

“Biraz tuhaf bir şekilde değiştiğini düşünmüştüm, ama şimdi görüyorum ki düşündüğümden çok daha fazla değişmişsin.”

“Öyle mi? Haha.”

Namgung Dowi göğsünü kabarttı.

Aslında Tang Soso yanılıyordu. Sadece kendini oldukça iyi hissetmiyordu, gerçekten de çok mutluydu.

‘Dojang bu durumu asla öylece geçiştirmezdi.’

Chung Myung ne kadar meşgul olursa olsun, ittifakın alttan gelen sarsıntısını asla gözetimsiz bırakmazdı. Bu durumun böyle bırakılmasının tek bir anlamı olabilirdi.

Başından beri bu rol Namgung Dowi’ye verilmişti.

Chung Myung onu ilk kez sadece bir kılıç ustası olarak değil, görevini yerine getirebilecek yetenekli bir savaşçı olarak tanıdı.

Namgung Dowi, bundan daha mutlu olamayacağını hissetti.

“Öyle mi? Orada.”

“Evet?”

“Chung Myung Dojang geliyor. Dojang! Uzun zamandır görüşmedik!”

Uzaktan Chung Myung’un yaklaştığını gören Namgung Dowi gülümsedi ve elini salladı.

Chung Myung da onu fark etti ve geniş bir gülümsemeyle koşarak yanına geldi.

‘Ama içimde bir şeyler ters gidiyor gibi…’

Tang Soso bu sahnede tuhaf bir şeyler sezdi. Sanki bir şey eksikti, tıpkı bir handan hesabı ödemeden ayrılmak gibi…

“Dojang, bizi karşılamaya geldiğiniz için çok teşekkür ederim. Geçen gün size doğru düzgün teşekkür bile edemedim… Of!”

O anda, yüzünde parlak bir gülümsemeyle koşan Chung Myung, ayağını Namgung Dowi’nin neşeli yüzüne sertçe bastı.

Güm.

Namgung Dowi geriye doğru düşerken, Chung Myung dişlerini sıkarak onun üzerine tırmandı.

“Seni alçak herif! Şimdi seni yakaladım!”

“D-Do…Dojang?”

Yüzünde büyük bir ayak izi olan Namgung Dowi, şaşkınlıkla yukarı baktı.

“O zamanlar seni düzgünce dövmeye vaktim yoktu! Senin yüzünden adamlarımızın ölümden ne kadar kıl payı kurtulduğunu biliyor musun? Kara Ejder Kralı’na deli gibi saldırdın! Aklını mı kaçırdın?”

“Şey, hayır, yani… yardımınız için minnettardım… ve bunların hepsi geçmişte kaldı…”

“Sadece minnettar olmak yeterli mi, aptal herif?”

Şak!

Chung Myung’un yumruğu Namgung Dowi’nin yüzüne indi.

“Ve! Yaralarınızı kabaca sardıysanız, yardıma koşarak gelmelisiniz! Ne yapıyordunuz da ancak şimdi ortaya çıktınız? Kara Ejder Kralı öldürdükten sonra Gangho’daki hayatınızın bittiğini mi sanıyorsunuz? Bütün işlerinizi bitirdiniz mi?”

“Şey… Çabuk gelmeye çalıştım… Sonuçta hastaydım.”

“Hasta mı? Ha, evet, şimdi neden hasta olduğunu anlıyorum. Orada ölmeliydin! Neden hala yaşıyorsun? Öl artık! Öl, seni şerefsiz!”

“Agh! Acıdı! Do-Dojang! Lütfen sakin ol…”

“Çeneni kapat, seni şerefsiz!”

Chung Myung’un Namgung Dowi’ye acımasızca vurduğunu izleyen Tang Soso, bıkkın bir ifadeyle dilini şıklattı.

Bunu bekliyordu.

Tang Soso, bir hastayı bu şekilde dövmenin doğru olup olmadığını kısa bir süre sorgulasa da, Namgung Dowi’nin bunu hak ettiğine karar verdi ve başını hızla çevirdi.

‘En azından tamamen boşa gitmiş gibi görünmüyor.’

Chung Myung sadece kendisine yakın gördüğü insanları döver.

“Ah, gerçekten mi?”

Tang Soso başını salladı.

O aptalları geride bırakmaya ve Sago’yu görmeye gitmeye karar verdi.