Bölüm 1598 Gülemiyorum bile. (3)

Bölüm 1598 Gülemiyorum bile. (3)

Mide bulantısı, öfke ya da üzüntüden hangisi olduğunu anlayamasa da, Chung Myung inatla tekrar ileriye baktı.

“A…mi…ta…”

Hye Yeon, yükselen duygularını kontrol edemeyerek titrek bir sesle tekrar tekrar aynı şeyi söyledi. Her kelime Chung Myung’un kulaklarına teker teker ulaştı.

Normalde hiç etkilenmeyen Yu Iseol bile kılıcını sıkıca kavradı.

Bu felaketin sorumlusu kimdi?

“Çung Myung…”

Hyun Jong iç çekti ve elini Chung Myung’un omzuna koydu. Daha fazla bir şey söylemeye başladı ama sonunda sadece başını salladı. Kalbini sakinleştirmekte bile zorlandığı bir durumda, daha ne söyleyebilirdi ki?

“Hava soğuk.”

Hyun Jong sonunda oldukça soyut bir şey söyledi.

Chung Myung gökyüzüne baktı. Henüz şafak sökmemişti. Soğuk sabah havası yüzüne vuruyor, vücudunu titretiyordu.

O anda Yu Iseol sessizce öne doğru yürüdü.

Schwing.

Kılıfında duran kılıç, onu çektiği anda şafak vaktinin esintisini yarıp geçti. Sessizce diz çöktü ve sanki bir düşmanın boynunu kesiyormuş gibi keskin bir sesle kılıcı yere sapladı.

Paat.

Şiddetli bir ses çıkararak toprağı kazmaya başladı. Kılıcın kabzasını bir eliyle, bıçağını da diğer eliyle kavrayarak sessizce toprağı kazdı.

Chung Myung sadece sessizce izleyebildi. İçindeki dayanılmaz öfke ve kederi dindirmek için bir şeyler mırıldanan Hye Yeon, sendeleyerek öne doğru geldi ve diz çökerek elleriyle toprağı kazmaya başladı.

Adım. Adım.

Lee Songbaek sessizce yaklaştı ve onlara katılarak kılıcını kullanarak toprağı kazmaya başladı.

Giysileri farklı olsa da, hepsi de ölenler için mezar kazmak için aynı elleri kullandı.

Bunlar, bir zamanlar asla aynı yerde bir araya gelemeyeceklerini düşünen insanlardı.

Chung Myung hafif, buruk bir kahkaha attı ve tekrar gökyüzüne baktı. Sanki dünyanın kederi henüz oraya ulaşmamıştı.

Hava soğuk. Hele ki onlar için daha da soğuk, diye düşündü.

Chung Myung derin bir nefes aldı ve ağır adımlarını atmaya hazırlanırken arkasından hafif bir inilti duydu.

“Ah…”

Buz gibi bakışları sese doğru döndü.

“A…”

Yarıya kadar doğrulmayı başaran ve ileri doğru emekleyen Beop Jong titriyordu.

O anda herkesin gözü ona çevrildi. Bakışlarında birçok duygu vardı – kızgınlık, nefret, acıma ya da tam olarak tanımlayamadıkları bir duygu karışımı.

Beop Jong, elleri acınası bir şekilde titreyerek, bir duruş sergilemeye çalıştı.

“A…mi…”

Chung Myung dişlerini sıktı.

“…Kapa çeneni.”

“…ta…”

“Çeneni kapat!”

Beop Jong’un buruşuk elleri titriyordu ve yüzü solgundu. Vücudu ona tam olarak itaat etmiyordu ve gözlerini düzgünce açamadan körü körüne ilerliyordu.

Bir zamanlar sarı olan keşiş cübbesi artık paramparça olmuş, kana bulanmış ve paçavraya dönüşmüştü. Yırtıkların arasından görünen ten, her an yıkılmaya hazır, çürümüş yaşlı bir ağaç gibi yaralarla kaplıydı.

Bir zamanlar heybetli olan Shaolin Başrahibinden eser kalmamıştı. Buda’nın öğretilerini takip eden saygıdeğer Budist, Gupailbang olarak bilinen büyük ordunun komutanı artık yoktu. Geriye kalan, günahlarının ağırlığı altında inleyen zavallı bir insandı.

Chung Myung için bu acınası manzara bile… evet, bu manzara bile tiksindiriciydi.

Chung Myung, Beop Jong’a doğru ilerledi.

“Çung Myung-ah…”

Hyun Jong omzundan tutarak onu durdurmaya çalıştı. Ancak bu sefer, genellikle saygılı olan Chung Myung bile Hyun Jong’un elini iterek devam etti.

Adım.

Adım.

Her soğuk adımda Beop Jong’un vücudu hafifçe titriyordu.

Sonunda, Beop Jong’un tam önünde duran Chung Myung, buzdan daha soğuk bir yüzle ona baktı. O anda, Chung Myung’un ne düşündüğünü kimse anlayamadı. Yüzü, dünyanın tüm acılarının ağırlığını taşıyor gibiydi.

Aniden Chung Myung, Beop Jong’u yakasından tuttu. Hızlı bir çekişle Beop Jong’u önlerindeki korkunç manzarayla yüzleşmeye zorladı.

“Bakmak.”

Beop Jong’un bakışları zorla ileriyi hedef almıştı.

“Gözlerinizi kapatmayın. Bakın.”

Chung Myung hırıldayan bir sesle ona baskı yapmaya devam etti. Beop Jong neredeyse kapalı olan gözlerini açmak için çabaladı, gözleri titredi ve sonra tekrar sıkıca kapandı.

“A… Ami… Amitabha…”

Beop Jong’un gözlerinden kontrolsüzce yaşlar akıyordu.

“Burada Buda’yı görüyor musunuz?”

Chung Myung’un buz gibi sesi Beop Jong’un kulaklarını deldi.

“Buddha’yı aramayın. Bu sizin eseriniz. Buddha’nın değil, sizin eseriniz!”

Beop Jong’un bacakları titredi, ama Chung Myung’un yakasını sıkıca tutması düşmesine izin vermedi.

“Bakmak.”

Chung Myung, Beop Jong’un başını zorla başka yöne çevirdi.

“Bakmak!”

Beop Jong’un gözleri, asla kurtulamayacağı günahlarının tüm boyutunu kavradı. Hiçbir tövbenin telafi edemeyeceği derin, ölçülemez karma onu ezmek üzereydi.

Beop Jong, sanki ruhu onu terk etmiş gibi yere yığıldı.

Chung Myung ona bakarken dudağını ısırdı.

“Bunu mu istiyordunuz?”

Bu neden sürekli oluyor?

“Bu?”

Böylesine acı sonuçlarla karşı karşıyayken neden aynı hataları tekrarlıyorsunuz? İsim ne ki, şöhret ne değer? Öldüğünüzde hiçbir şey ifade etmiyor.

“Hepsi bu mu? Sadece bu mu?”

Huzur içinde yatsın.

Chung Myung’un sıkı tutuşu altında Beop Jong’un elbisesinin kumaşı sonunda yırtıldı.

“Bana cevap ver! Bir şey söyle, ne olursa olsun!”

Göğsü patlayacak gibiydi.

Eğer böyle olacaksa, başarmalıydı. İstediği her şeyi ele geçirmeli ve başaramayanlarla alay etmeliydi. Eğer öyle olsaydı, en azından o zaman…

O anda biri Chung Myung’un öfkeden titreyen elini yakaladı.

Chung Myung, kendisini tutan kişinin yüzüne boş boş baktı.

Gözlerinden yaşlar süzülürken, Hye Yeon, Beop Jong’un yakasını sıkıca tutan Chung Myung’un kolunu nazikçe tuttu.

Hiçbir ikna çabasına gerek kalmadan, Hye Yeon yavaşça başını salladı.

“…”

O keder dolu gözler karşısında Chung Myung’un öfkesi dindi. Beop Jong’un yakasındaki tutuşu gevşedi.

Güm.

Beop Jong yere yığıldı.

Çung Myung, sanki artık bir insan değilmiş gibi, buruşmuş bedene soğuk bir bakışla baktı ve hızla arkasını döndü.

Beop Jong artık orada değildi. Geriye kalan tek şey, kaçınılmaz suçluluk ve öz eleştiriyle yoğrulmuş bir kabuktu.

Chung Myung o anda hissettiği şeyin acıma mı, bir yakınlık duygusu mu yoksa saf bir tiksinti mi olduğunu anlayamadı. Bilmeden bile soğuk bir sesle konuştu.

“Sen de aynı sorunu yaşadın.”

Beop Jong, sanki hiçbir şey duymamış gibi tepki vermedi.

“En az… bir kişi.”

Onu, onur kazanmasa veya parlak bir şey başaramasa bile, olduğu gibi tanıyacak biri.

Tam o sırada, karanlık bir bulut ayı örttü. Sanki dünya derin bir karanlığa gömülmüştü; bu durum, çözüme kavuşturulamayan boğucu duygularını yansıtıyordu.

Yorgun bir iç çekişle ayağını hareket ettirmek üzereydi ki, olan oldu.

“Aah…”

Arkadan hıçkırma sesi geldi.

“Aaa… aaa…”

Sıkılarak boşaltılmıyordu. Ağzına kadar dolmuş, taşan bir hıçkırıktı. Ne kadar tutulursa tutulsun, kaçınılmaz olarak dışarı sızıyordu.

“Aaa… aaa… aaa…”

Chung Myung bu hıçkırma sesini bir şekilde tanıdık buldu. Hem garip hem de benzerdi.

Arkasını döndüğünde, Beop Jong sendeleyerek yerde sürünüyordu.

Uzun ve acı dolu bir ilerleyişin ardından, Beop Jong’un eli nihayet bir yere ulaştı. Solgun, buz gibi kaskatı bir ceset yüzü.

“…Gye… “

Bu, Hye Yeon’un kendi elleriyle taşıdığı Beop Gye’nin cesediydi.

Beop Jong’un titreyen eli, artık hiçbir ifade göstermeyen yüzü okşadı.

“Bip… Gye. Beop Gye…”

Beop Jong’un sırtı titredi. Bu, son derece acı verici ve kederli bir hareketti.

Beop Gye, işlediği suçun farkına varmış olmalı.

İşlediği büyük günah. Ama tüm bunlara şahit olduktan sonra bile, Beop Gye onu kurtarmak için sonuna kadar mücadele etmişti.

Chung Myung’un dudaklarından boğuk bir kıkırdama döküldü.

‘Neden hep…’

İnsanlar bir şey kaybettikten sonra mı bunun farkına varırlar?

Sahip olduklarının anlamını neden anlamıyorlar da, ihtiyaç duymadıkları şeyleri elde etmek için umutsuzca çabalıyorlar?

Neden bu kadar aptallar?

“Aaah… aaah. Aaah! Aaaaaah!”

Çaresiz bir çığlık yükseldi.

“Aaaaaah! Beop Gye! Gye! Aaaaaah!”

Beop Jong’dan nefret edenler ve onu hor görenler bile, kalbini parçalayan o yürek burkan hıçkırıklar karşısında tek kelime edemediler.

İnsanın merhamet duygusundan eser olmasa bile, herkes onun üzüntüsünü az çok tahmin edebilirdi.

“Aaaaaaah!”

Chung Myung, Beop Jong’u buğulu gözlerle izlerken başını çevirdi.

Yaşayanlara karşı harcanacak hiçbir şefkat yok.

“Chung Myung.”

Chung Myung, Hyun Jong’un bakışlarıyla karşılaşırken başını salladı.

“Emekli Tarikat Lideri… müritler.”

“Evet.”

Hyun Jong da yavaşça başını salladı.

“Öyle yapalım.”

Yaşayanların ölüler için yapabileceği hiçbir şey yoktur. İster bir ritüel olsun ister bir dua, nihayetinde amaç geride kalanları teselli etmektir.

Bunu bilmelerine rağmen, insanlar bu nafile çabalara tutunuyorlar, bu içten duanın, bu tesellinin kendilerine az da olsa ulaşacağını umuyorlar.

Chung Myung, soğuk zeminde yatan cesetlere doğru çaresiz adımlar atarken olmuştu bu olay.

“Sajil. Emekli Tarikat Lideri.”

Çevreyi sessizce gözlemleyen Yu Iseol, sert bir yüz ifadesiyle yaklaştı.

“Sago?”

“…Birçok.”

Chung Myung ona sorgulayan bir bakışla bakarken, Yu Iseol sessizce ekledi.

“Düşmanların cesetleri.”

Hyun Jong kaşlarını çattı. Savaş alanında birçok düşman cesedinin olması doğaldı, peki neden bu kadar ciddi konuşuyordu?

Ancak Chung Myung’un yüzü belirgin bir şekilde sertleşti. Yu Iseol’un sözlerinin ardındaki anlamı hemen kavradı.

“…Birçok?”

Bu da burada yok olan Gupailbang’ın gücünün beklenenden çok daha fazla olduğu anlamına geliyordu.

Eğer o değilse…

‘Düşmanlar tahmin edilenden daha zayıftı.’

Bu mümkün mü? Olabilir mi?

Bir anda Chung Myung’un gözleri faltaşı gibi açıldı ve bakışlarını hızla belirli bir noktaya çevirdi.

“Acaba olabilir mi…!”

Bulutlar dağıldı ve ay yeniden ortaya çıktı. O ışığın altında Chung Myung’un gözleri yoğun bir şekilde titredi.

❀ ❀ ❀

“Ryeonju, herhangi bir takip yok. Cesetleri gömmeye başladılar bile.”

“Hım, öyle mi?”

Jang Ilso tuhaf bir gülümseme sergiledi.

“Vay canına, vay canına. Ne kadar düşünceliler. Sadece birer et yığını için bu kadar zahmete giriyorlar. Bundan ders çıkarmamız gerekmez mi, Gamyeong-ah?”

Cevabı net olmayan bir soruydu. Ho Gamyeong doğal olarak sessiz kaldı.

Jang Ilso bir cevap beklemiyormuş gibi tekrar konuştu.

“Fakat.”

“Evet?”

“Eğer savaşın bittiğini düşünüyorlarsa, bu biraz fazla kayıtsızlık değil mi?”

Jang Ilso’nun ağzının bir köşesi kıvrıldı.

“Savaş, yara açmakla ilgili değildir. Savaş, o yaraları daha da derinleştirmekle ilgilidir.”

Bakışları doğuya çevrildi. Chung Myung’un da baktığı yönle aynıydı.

❀ ❀ ❀

“Burası…”

Sıcaklıktan yoksun, buz gibi gözleri önündeki yükselen dağa dikilmişti.

Çin’in Beş Büyük Dağı arasında yer alan bu dağ, muhteşem manzarası veya görkemli zirvelerinden çok daha farklı bir özelliğiyle ünlüydü.

Burası, görkemli Shaoshi Tepesi’nin kuzeyinde yer alan, dünyanın en ünlü tapınağının bulunduğu yerdi.

Dünyanın en ünlü tapınağı olan Shaolin’e ev sahipliği yapan Song Dağı.

Kemikli bir el, başını örten kahverengi başlığı çıkardı. Kahverengi cübbe yere gürültüyle düşerken, parlak kırmızı giysiler tamamen ortaya çıktı.

Ortadaki adam, giysilerinin dışında kalan vücut bölgelerini bile kaplayan kırmızı bandajlarla sarılmıştı.

Konuştuğunda, cehennemin derinliklerinden geliyormuş gibi görünen ürkütücü bir ses yayıldı.

“Gerçekten de Shaolin.”

“Tarikat Lideri*.”

“Evet, biliyorum. Ryeonju’nun ısrarlarından kaçınmak için acele etmeliyiz.”

Adamın gözlerinde şiddetli, kan kırmızısı bir ışık parlıyordu.

“Kalıntıları temizleme işinden pek hoşlanmasam da… madem başladık, işi düzgün bir şekilde bitirmeliyiz.”

Shaoshi Tepesi’ne giden patika boyunca ilerlemeye başladılar.

“Haydi gidelim. Bugün Shaolin’i sileceğiz.”

Kan Tarikatı, kan kokan dişlerini Shaolin’e doğru gösterdi.

혈교 – hyeolgyo – Kan Tarikatı denmişti ve bu bölümde de tekrarlanıyor. Yani astları bu adama 교주 – gyoju (daeju, gaju, ryeonju vb. gibi) diye hitap ediyorlar. Yani temelde o bir Tarikat Lideri.

Bence Chung Myung, Beop Jong’un hıçkıra hıçkıra ağladığını duyunca kendini hatırladı… Yani Chung Myung yıkılmıştı ve Tang Bo öldüğünde böyle hıçkıra hıçkıra ağlıyordu.