Bölüm 1569 Böyle bir günde yürüyüş yapmak en iyisidir. (4)

Bölüm 1569 Böyle bir günde yürüyüş yapmak en iyisidir. (4)

“Kahretsin…”

Kara Ejder Kralı Jeok Segwang’ın yüzü karmaşık bir ifadeye büründü.

Hwasan.

Kara Ejder Kralı’nın Gangbuk’a gelmesinin asıl sebebi buydu. Hwasan’ın o piçlerinin her birini paramparça etmek.

Ama şimdi Hwasan tam karşısındaydı ve yüz ifadesi hayal ettiği kadar parlak değildi. Durumun istediğinden çok uzaklaştığını içgüdüsel olarak anlamıştı.

“Neden, neden buradalar!”

“Geri çekilmeyin! Sayıları o kadar fazla değil!”

Her taraftan yükselen çığlıklar kulaklarını tırmalıyordu.

Bir avcının en çok telaşlandığı an, avın kaçması değil, kaçması beklenen avın geri dönüp avcıyı ısırmasıdır.

Eğer kişi bunu önceden tahmin edip hazırlıklı olsaydı, büyük bir sorun olmazdı. Ancak av aniden karşı koyarsa, deneyimli bir avcının bile hayatına mal olabilir.

Namgung kabilesi olarak adlandırılan avı kovalayan avcılar, arkadan saldıran beklenmedik bir av olan Hwasan Tarikatı ile karşılaşınca kaosa sürüklendi.

Dişlerini gıcırdatan Kara Ejder Kralı, bakışlarını Namgung Dowi’ye çevirdi.

“Zaman mı kazanıyordunuz?”

“Öksürük!”

Ağzından simsiyah kan kusan Namgung Dowi, hırıltılı bir nefesle ona baktı.

“…İşte onlar… böyle insanlar.”

Azim.

Jeok Segwang, Yangtze Nehri’nin On Sekiz Kalesi’nin lideriydi. Yağmalama ve kaos yaratma konusunda ondan daha yetenekli kimse yoktu.

Bu yüzden Namgung Dowi’nin sözlerini mükemmel bir şekilde anlayabiliyordu.

Yangtze Nehri’ndeki On Sekiz Kale’ye biraz daha zaman verilmiş olsaydı, korsanlar Gangbuk’a daha da yayılırdı. O zaman Hwasan, sivilleri korumak için güçlerini daha da dağıtmak zorunda kalırdı.

Kara Ejder Kralı, saklanarak sabırla beklemeyi ve korsanları yakalamaya gelen Hwasan güçlerini yok etmeyi planlamıştı. Ne de olsa, Hwasan halkı ölmekte olan sivilleri görmezden gelmeyecekti.

Sadece bir gün. Eğer bir gün daha zamanları olsaydı, plan tamamen gerçekleştirilebilirdi.

Ancak beklentilerinin aksine, Namgung klanı doğrudan buraya gelerek korsanları bulundukları yerde etkisiz hale getirdi.

“…Epey düşünmüşsün ama yine de küçük düşürücü bir plan bu. Bu cılız sayılarla Yangtze’nin kahramanlarıyla yüzleşebileceğini mi sanıyorsun?”

Kara Ejder Kralı’nın sözleri yanlış değildi.

Eğer Hwasan’ın tamamı gelmiş olsaydı, ya da en azından Tang klanı onlarla birlikte gelmiş olsaydı, durum farklı olabilirdi. Ancak sadece o insanlarla Surochae’yi idare etmek imkansızdı.

Ancak Namgung Dowi hiç tereddüt etmedi.

“Eğer rakip… On Sekiz Kale ise, durum böyle olabilir…”

“…Ne dedin?”

Namgung Dowi büyük bir çaba sarf ederek başını çevirip yaklaşan Hwasan güçlerine baktı.

“Biliyorum.”

Namgung Dowi, ayağına saplanmış kılıcı kavrayarak sendeleyen bedenini dengeledi. Yüzüne zoraki bir gülümseme yerleştirdi.

“Bunu o insanlardan öğrendim.”

“…”

“Ben… Ben sadece üzerime düşen rolü oynuyorum.”

Yavaşça kılıcı çekti. Keskin bıçağın kemiğe sürtünmesinin ürkütücü sesi havada yankılandı.

“Hâlâ hayattayım… Ölene kadar hiçbir şey bitmiş sayılmaz.”

Namgung Dowi’nin titreyen kılıcını kaldırmak için verdiği mücadeleyi gören Kara Ejder Kralı’nın tüyleri diken diken oldu.

“Çekil kenara! Şerefsizler!”

Vızıldak!

Jo Geol’un kılıcı bir ışık huzmesi gibi parladı.

Geri çekilmeye çalışan bir korsan, o tek darbeyle mızrakla delinerek öldü. Ancak Jo Geol’un yüzü gittikçe daha da buruştu.

‘Kahretsin!’

Düşmanlarının sayısı sandığından çok daha fazlaydı.

Çok fazla.

Elbette, bu engeli aşmak mümkündü. Ama bu gidişle…

“Artık çok geç.”

Duygusuz bir ses kulağının yanından geçti.

“Biz vardığımızda, Genç Lord ölmüş olacak.”

Jo Geol, içindeki öfke kabarsa da küfretmemek için alt dudağını ısırdı.

“Kahretsin… Bunu biliyorum!”

Ama başka ne yapabilirdi ki? Arkasındaki insanları ileriye götürmekten başka yapabileceği bir şey yoktu…

“Jo Geol! Yoon Jong! Iseol!”

O anda Baek Cheon’un sesi yankılandı.

“Bana yapış!”

“Sasuk!”

“Ne yapmaya çalışıyorsun?”

“Baek Sang!”

“Evet, Sahyeong!”

Jo Geol’un sorusuna cevap vermek yerine, Baek Cheon, Baek Sang’a emir verdi.

“Komutayı devralın!”

“Sahyeong! Ben…”

“Bunu başarabilirsin! Çok daha yeteneklisin!”

Baek Cheon’un neredeyse bir tehdit gibi gelen ısrarlı teşvikiyle Baek Sang başını sallamaya başladı.

“Anlaşıldı.”

Bunun üzerine Baek Cheon ileriye baktı. Bu gidişle, Kara Ejder Kralı’nın Namgung Dowi’yi öldürüp gözlerinin önünde kaçmasını izlemek zorunda kalacaktı.

Namgung klanının kalan kılıç ustalarını kurtarabilirlerdi, ama Namgung Dowi’yi kaybederlerse bunun ne anlamı kalırdı ki?

“Mümkün olan en kısa sürede atılım yapın!”

“Hayır, Sasuk! Çok tehlikeli!”

Yoon Jong onu vazgeçirmeye çalıştı ama Baek Cheon kararlıydı.

“Tartışmaya vakit yok! Kenara çekilin!”

“Bu…”

Yoon Jong daha fazla ısrar etmek üzereyken, Yu Iseol ve Jo Geol öne atıldılar.

“Hah!”

“Ooooooh!”

İkisinin de açtığı kıpkırmızı erik çiçekleri, önlerindeki düşmanları bir anda yok etti.

“Aaaargh!”

Bir anlığına bir boşluk açıldı. Oraya inen iki kişi, yerden destek alıp ileri doğru atılırken adeta birbirleriyle yarışıyor gibiydiler.

Vızıldak!

İkilinin saldırısıyla hazırlıksız yakalanan düşmanlar kendilerine gelmeye çalışırken, Baek Cheon’un kılıcı acımasızca bedenlerini deldi.

Düşmanların düşen bedenlerinin açtığı küçük bir boşluktan Baek Cheon sıyrılıp yere düştü ve bağırarak kendini yukarı çekti.

“Katılmak istemiyorsanız, geride kalın ve önden komuta edin!”

Ancak Baek Cheon’un kılıcına yenik düşen düşmanın gözlerinde bir yaşam kıvılcımı parladı. Son bir çılgınlık ve umutsuzluk patlaması. Düşmanın, şiddetli bir enerjiyle dolu zıpkını, hızla Baek Cheon’a doğru savruldu.

Baek Cheon bunu fark eder etmez irkildi.

Çın!

“Kahretsin.”

Zıpkını tek bir hızlı hareketle savuşturarak düşmanın hayatına son veren Yoon Jong, Baek Cheon’un yanında dururken homurdandı.

“Şu an gösteriş yapmanın zamanı mı?”

“Sen küçük…”

“Eğer bu kadar çok gitmek istiyorsan, arkamdan gel. Eğer bana yetişemezsen, bu benim suçum değil!”

Vızıldak!

Yoon Jong, cevap beklemeden yerden sıçrayarak hızla ileri atıldı.

Kılıcı aynı anda her yöne doğru uzanıyordu. Bu, düşmanı öldürmek için değil, onları tehdit etmek ve geri püskürtmek için tasarlanmış bir kılıçtı.

Baek Cheon’a hiçbir düşmanın yaklaşmasına izin vermemeye kararlı bir kılıç.

Baek Cheon o kılıcı görünce yüzü kısa bir anlığına sertleşti. Ama sadece bir an için.

“Sana güveniyorum, Sang-ah!”

“Evet, Sahyeong!”

Baek Cheon, Yoon Jong’un arkasından ilerleyerek öne geçti.

Bunu açıkça belirtmemiş veya planlamamış olsalar da, amaçları netti.

“Kara Ejderha Kralı!”

Baek Cheon güçlü bir şekilde bağırdı.

Durum elverişsiz olduğunda, hedef düşman lideridir. Elbette, düşman genellikle kendini kolayca ifşa edecek kadar aptal değildir.

Ama şimdi, Kara Ejder Kralı Jeok Segwang’a ulaşmak çok kolaydı.

Namgung Dowi’nin hayatını riske atarak yarattığı bu fırsatı kaçıramazlardı. Eğer onu burada kaçırsalardı, gelecekte onu öldürmek için daha kaç hayatın riske atılması gerekeceğini kim bilebilirdi ki?

“Haaah!”

Baek Cheon’un kılıcı, canlı kırmızı erik çiçeklerinin izlerini çizdi.

Çarpıntı!

Aynı anda, dantianında keskin bir ağrı hissetti.

Eskiden, kusursuz bir erik çiçeğini zahmetsizce çizebilirdi, ama şimdi, daha soluk bir yaprağı bile çizmek bu acı seviyesine katlanmayı gerektiriyordu.

‘Ne olmuş?’

Hiç fark etmedi.

Güçlü olduğu için savaşmadı. Kazanabileceği için de kendini savaşa atmadı.

Savaşmak zorunda olduğu için savaştı ve gerekli olduğu için kendini ateş çukuruna attı. Şimdi de durum aynıydı.

“Genç Lord!”

Jo Geol’un bağırışı önden geldi.

Namgung Dowi’nin Kara Ejder Kralı’nın guandaosu karşısında çaresiz kaldığını, geriye savrulurken kanlar fışkırdığını açıkça görebiliyordu.

“Çekil kenara, şerefsizler!”

O anda, üzerlerinde düzinelerce ağ patladı.

“Onları engelleyin!”

“Onları öldürmeye çalışmayın! Sadece bacaklarını birbirine dolayın!”

Jo Geol, kılıcını yukarı doğru savurarak bağırdı.

“Ne kadar da bariz bir numara…!”

Geçmişte onlara çok fazla eziyet eden ağlar, tek bir kesikle paramparça edildi.

Jo Geol’un kılıcı eskisinden çok daha keskin hale gelmişti. Artık Baek Cheon’un taklit etmesi neredeyse imkansız bir seviyedeydi.

Yu Iseol’un kılıcı da zirveye ulaşmış bir zarafeti sergiliyordu. İzini sürmek artık kolay değildi.

Ancak bu kadar güçlü insanlar bile kalabalığın arasından sıyrılmakta ve her yönden gelen kancalardan kaçmakta zorlandılar.

‘Bu gidişle çok geç kalacağız!’

Baek Cheon dudağını ısırdı.

Kılıcı kavrayan eli titriyordu.

Eğer dövüş sanatlarındaki ustalığı hala yerinde olsaydı, kılıcı eskisi kadar keskin olsaydı, Baek Cheon önderlik eden kişi olurdu. Bu tür engelleri çoktan aşmış olurdu.

Ama şimdi bunu yapamazdı. Ön saflarda olmanın onların ilerleyişini sadece yavaşlatacağını biliyordu.

İçini bir çaresizlik duygusu kapladı ve onu aşağı çekti.

Belki de bu fazla kaçmıştı. Zayıf bir insanın doğru yola çağrılması baştan beri pervasız bir hareket miydi?

“Lanet olası sülükler!”

Yine de Baek Cheon dişlerini sıktı ve kendini ileriye doğru zorladı. Başka çaresi yoktu.

Sonra, olan oldu.

“Hâlâ eskisi kadar aptal. Bu neredeyse bir hastalık.”

Kulaklarına hem tanıdık hem de yabancı bir ses ulaştı.

Baek Cheon hızla arkasını döndü.

Hemen arkasından, yüzü tıpkı kendisine benzeyen, sanki aynaya bakıyormuş gibi duran bir adam geliyordu.

“Ha…?”

“Bu, pervasızlığın ötesinde, delilik. Ama…”

Jin Geumryong, Baek Cheon’un yanından geçerken sessizce mırıldandı.

“Bu sefer, çılgınlığınıza ben de katılacağım. Sadece bu seferlik.”

“Yolu ben açacağım, Tarikat Lideri Yardımcısı!”

Lee Songbaek de kararlı bir ifadeyle yüzünde, Baek Cheon’un yanından hızla geçti.

Lee Songbaek’in ön saflara yetişmesi sadece bir an sürdü. Kılıcı, korsanların üzerine bir dağ gibi indi ve onları paramparça etti.

“Ben Jongnam’dan Lee Songbaek’im! Ölmek istiyorsanız, öne gelin!”

Kan sıçramalarının sesiyle birlikte onun yüksek çığlığı da yükseldi.

Baek Cheon şaşkınlığını gizleyemedi.

“S-Siz kimsiniz?”

“Maymun gibi zıplamayı bırak.”

“Ne, sen… Hayır, ne dedin?”

“Çekil! Yolumu tıkıyorsun!”

Jin Geumryong, Baek Cheon’u kenara iterek kılıcıyla sonsuz beyaz kar taneleri yağdırdı.

Bunu gören Jo Geol da kılıcını tüm gücüyle savurarak, göz alıcı kırmızı erik çiçekleri açtı.

Kar gibi beyaz kılıç enerjisi ve erik çiçeği gibi kırmızı kılıç enerjisi iç içe geçmiş durumda.

Geçmişte bu enerjiler birbirine yönelmiş, karışması imkansız gibi görünüyordu. Ama şimdi aynı hedefe yönelmişlerdi.

“…Yeterince uzun yaşarsanız, her şeyi görürsünüz.”

Yoon Jong sersemlemiş bir halde mırıldandı, bu da Baek Cheon’un düşüncelerini mükemmel bir şekilde yansıtıyordu.

Ama duygularına dalmaya vakit yoktu. Baek Cheon bağırdı.

“Yoon Jong!”

“Evet?”

“Yolu açın.”

“…”

“Bu bir ricadır!”

Yoon Jong alt dudağını ısırdı.

“İleri gitmek, geri çekilmekten daha hızlıdır.”

“…”

“Yakınımda kal, Sasuk!”

“Peki!”

Yoon Jong’un yüzündeki tereddüt kayboldu.

Niyetleri hâlâ farklıydı. Bunun doğru yol olduğuna inanmıyordu.

Ama amaç aynıysa, bu tür şeyler önemli değildi.

“Yaaah!”

Yoon Jong hızla öne atıldı ve geri çekilen bir korsanın yan tarafını anında kılıcıyla kesti.

“Ne yapıyorsun? Jongnam’a mı yenileceksin?”

“Biliyorum! Kahretsin!”

Yoon Jong’un bağırması üzerine Jo Geol dudaklarını bükerek alaycı bir gülümseme sergiledi.

‘Evet, aynen böyle olmalı!’

Jo Geol gözlerinde vahşi bir parıltıyla sırıttı ve kılıcını savurdu.

“Geride kalmayın! Tek seferde tüm gücümüzle saldıracağız!”

Yere ayak basarak kendini itti ve ok gibi ileri fırladı.