Bölüm 1563 Eskiden farklı. (3)

Bölüm 1563 Eskiden farklı. (3)

“Nereye gidiyorlar?”

“…Surochae.”

Tang Soso’nun yüzü bembeyaz kesildi.

“Bu aptal aklından neler geçiyor acaba!”

“…Babasının düşmanı. Anlaşılabilir bir durum. Bunu tahmin etmeliydik.”

“O zaten öldü! Ölüler uğruna yaşayanları öldürmek yapmamız gereken bir şey mi?”

Tang Soso’nun keskin sesi çınladı.

Konuştuğu kişi rahatsız bir şekilde iç çekti. Tang Soso, öfkesini haksız yere yönlendirdiğini fark etti ve dudağını ısırdı.

“Durun! Hwasan’a ne oldu? Baek Cheon Sasuk’a ne oldu?”

“Son raporlara göre, Namgung’a doğru ilerliyor gibi görünüyorlar.”

Tang Soso gözlerini sıkıca kapattı. Bunu bekliyordu, ama yine de duymak istemediği cevaptı. Doğrulanması onu daha da perişan hissettirdi.

‘Savaş.’

Namgung ve Hwasan tam güçlerinde olmasalar bile Surochae ile çatışıyorlardı.

Sahneyi zihninde canlandıran Tang Soso endişelendi.

“O halde mevcut sağlık birimi yeterli değil! Takviye etmemiz gerekiyor! Tüm yedek birlikleri görevlendirin!”

“Anlaşıldı.”

“Peki ya Tang klanının birlikleri?”

“…Henüz onlara destek emri verilmedi, bu yüzden görevlerine devam ediyorlar.”

Tang Soso yumruklarını sıktı.

Elbette, bu çok açık ve doğru bir değerlendirme. Ama bu rasyonel düşünceye aykırı olarak neden bu kadar hayal kırıklığına uğruyor?

“…Lütfen her ekibi bilgilendirin. Ekiplerdeki sağlık personeline o bölgeye destek vermelerini söyleyin.”

“Hım. Anladım.”

O an verebileceği tüm talimatları vermesine rağmen yüzü hâlâ asık suratlıydı. Bu kesinlikle yeterli değildi.

‘Daha fazla sağlık ekibini eğitmeliydim. Bunu neden daha önce yapmadım ki…’

Yaptıklarından pişmanlık duyarak dudağını sertçe ısırdı. Sonra kolunun içindeki iğneleri kavradı.

“Buna dayanamıyorum. Ben de gidiyorum.”

“Hayır, yapamazsın!”

Aniden, gürleyen bir ses patladı ve onu olduğu yerde durdurdu.

“Unuttun mu? Artık tüm takımların sağlık görevlilerini denetlemek senin sorumluluğunda!”

“Biliyorum ama…”

“Sessizlik! Oradakiler tek başına değil. Eğer sorumlu kişi keyfi olarak görevini terk eder ve gerekli talimatları vermezse, üstlerine kim güvenecek? Hareketleriniz Cheonumeng’e büyük bir utanç getirebilir. Dahası!”

Tang Soso’nun amcası Tang Gok [ 당곡 (當鵠)], onu sert bir sesle azarladı.

“Bu, büyük emeklerle inşa ettiğiniz her şeyi yok etme eylemidir. Savunduğunuz şeyin sadece birkaç kişinin güvenliği için değil, Cheonumeng ve Gangho için de olduğunu kanıtlamalısınız!”

Tek bir yanlış kelime bile yoktu.

Tang Soso başını öne eğdi. Omuzları dayanılmaz derecede ağırdı. Şimdiye kadar hiç böyle şeyler için endişelenmek zorunda kalmamıştı. Bu yük her zaman başkası tarafından taşınmıştı.

“…Pekala. Burada kalacağım.”

“Doğru kararı verdiniz.”

Tang Soso tekrar başını kaldırdı.

“Ama lütfen desteğinizi bir an önce gönderin! Çabuk!”

“Anlaşıldı!”

Tang Gok hızla hareket etti. Onu izleyen Tang Soso, bakışlarını uzaktaki güneye çevirdi. Bu yüksek dağ kalesinden bile görülemeyen çok uzak bir yere doğru.

‘Sago… Sasuk, Sahyeongs.’

Lütfen. Lütfen güvende kalın.

❀ ❀ ❀

Chuil Gae’nin yüzü solgundu.

Durum basitti. Bundan daha açık olamazdı. Surochae Gangbuk’a inmişti, Namgung klanı intikam almak için onlara doğru hücum etmişti ve Chuil Gae ile adamları durumu değerlendirmek için Yangtze Nehri civarına gitmişti. Her şey çok basit değil mi?

Sorun şu ki…

“Hey, Chuil Gae. Burada neler oluyor Allah aşkına?”

“…”

“Hayır, Hwasan’ın tüm gücü neden burada toplandı? Bu durum neden bu kadar kontrolden çıktı?”

Sorular ardı ardına gelmeye devam etti. Chuil Gae’nin yüzü hayal kırıklığıyla buruştu.

‘Nereden bileyim ben!’

Gerginlikten kaskatı kesilmiş bir yüzle geriye baktı.

‘Hoo!’

Kalbi gümbür gümbür atıyordu. Arkasında, Hwasan’ın siyah üniformalı düzinelerce kılıç ustası yere sertçe vurarak koşuyordu.

“Üst düzey yetkililer Hwasan’a Namgung’u desteklemesi emrini mi verdi?”

“Ben, ben böyle bir şey hiç duymadım…”

“Öyleyse neden hepsi sanki en doğal şeymiş gibi Yangtze’ye doğru yöneliyorlar? Önce talimat beklememiz gerekmez mi?”

Bunun cevabı son derece açıktı.

‘Çünkü burası Hwasan.’

Hwasan Tarikatı’nın yukarıdan gelecek emirleri sakince bekleyeceğini düşünmek baştan beri bir hataydı. Onlar ne zaman başkasının hükmünü beklemişlerdi ki?

“Onları şimdi bile durdurmamız gerekmez mi?”

“Onları nasıl durdurmayı öneriyorsunuz…? Hwasan Tarikatı Başkan Yardımcısının aldığı bir kararı geçersiz kılmak için hangi beceriye sahibiz?”

Soru soran dilenci, sanki söyleyecek söz bulamamış gibi, sustu.

Hwasan’dan dört ekip toplanmış olsa da, ekiplerden biri sadece on kişiden oluşuyordu ve bu kişi tıbbi destek için görevlendirilen Tang klanından bir üyeydi.

Başka bir deyişle, burada Hwasan’dan en fazla otuz kişi vardı.

Ve bu kısıtlı güçle, Namgung klanına yardım etmek için tüm kaynaklarını seferber etmiş olan Surochae ile mi karşı karşıya geleceklerdi?

“Akıllarını kaçırmış olmalılar…”

Dalgın dalgın mırıldanan Chuil Gae, ağzını tekrar sıkıca kapattı.

Geriye dönüp baktığında, Hwasan hakkında uzaktan haberler duyduğunda güler ve onlara ‘şu çılgın adamlar’ derdi.

Ama artık bu çılgınlığın doğrudan içinde yer aldığı için, durum hiç de şaka konusu değildi.

Siyah giysili kılıç ustaları arasında bir adam göze çarpıyordu. Beyaz savaş kıyafetleri giymiş bu adam, Hwasan Tarikatı’nın Başkan Yardımcısı Baek Cheon’du.

Chuil Gae’nin ilk başta hayran kaldığı Yoon Jong’dan belirgin şekilde farklı bir izlenim bırakıyordu. Ancak, varlığı tartışmasız bir şekilde Yoon Jong’unkini geride bırakıyordu.

‘Kahretsin… Onlara güvenmek zorundayım, değil mi?’

Onun kalibresinde birinin düşünmeden pervasızca bir çılgınlığa girişmesi mümkün değildi.

Bu, Chuil Gae’nin son umut ışığıydı. Hayır, tutunmak zorunda olduğu tek umuttu.

Dilenciler sürekli ona bakarken, Baek Cheon bakışlarını fark edip konuştu.

“Önümüzde hâlâ uzun bir yol var mı?”

“…Sahyeong. İlk hedefi çoktan aştık.”

“Öyle değil.”

Baek Sang’ın yüz ifadesi biraz daha sertleşti.

“Eğer Namgung ile Kara Ejder Kralı’nın muhtemelen karşılaşacağı mesafeyi soruyorsanız… artık çok uzak olmamalı.”

“Anlıyorum.”

“Gerçekten devam edecek misin, Sahyeong?”

“Mecburum.”

“Ama bu…”

Baek Sang bir şeyler söylemeye başladı ama sonra sustu. Bunu dile getirmenin Yoon Jong’un tarafını tutmak anlamına geleceğini biliyordu.

Ancak bu aynı zamanda Baek Sang’ın bu durumda Yoon Jong’un sözlerinin doğru olduğunu kabul ettiği anlamına da geliyordu.

“…Bu, Namgung’un tek taraflı kararıdır.”

“Biliyorum.”

Baek Cheon hafifçe başını salladı ve ekledi,

“Ve ayrıca biliyorum ki, en çok tek taraflı hareket edenler biziz, Hwasan.”

“…”

“Bunu her yaptığımızda ne düşündüğümü biliyor musun?”

“Bilmiyorum.”

“Bunu biz sebep olduğumuza göre, bunun sorumluluğunu da biz üstlenmeliyiz. Kendi hatalarımızı düzeltmek doğal bir şey. Ben de bu yönde bir seçim yaptım. Ama…”

Baek Cheon bir an gözlerini kapattı, sonra tekrar açtı.

“Keşke bir kişi bile beni doğru ya da yanlış diye yargılamadan, bunun bir sebebi olduğunu kanıtlamak zorunda kalmadan anlayabilseydi diye düşündüm.”

“Bu sadece seni değil, bizi de ilgilendiriyor, Sahyeong.”

“Evet. Aynen öyle.”

Baek Cheon sanki dil sürçmesi olmuş gibi mırıldandı.

“…Bizdik.”

Biraz daha uzaklaşan Yoon Jong, Baek Cheon’un profiline şöyle bir baktı.

Yoon Jong’un tekrar ileriye bakarkenki bakışları karmaşıktı.

“Şu Surochae piçleri yakında ortaya çıkmayacaklar mı?”

“Evet.”

“O zaman bu şerefsizlerle savaşmayacak mıyız? Namgung kabilesi bu aptal heriflerle bulaşmayacak!”

“Muhtemelen.”

“Ve bunu bildiğiniz halde yine de gidiyorsunuz? Sadece otuz kişiyle mi?”

“Evet.”

“Ugh!”

Jo Geol, doruk noktasına ulaşan hayal kırıklığından dolayı sızlayan göğsünü tuttu.

Bu dayanılmaz hayal kırıklığının durumdan mı yoksa Yu Iseol’un konuşma tarzından mı kaynaklandığını anlayamadı.

Muhtemelen çok ileride olan Yoon Jong’u kaçırdı. Son zamanlarda garip davransa da, en azından konuşabileceği biriydi.

“Hayır, cidden, bu gerçekten kabul edilebilir mi? Eğer böyle devam edersek, ortaya çıkan tüm Hwasan ordusu Surochae ile savaşmak zorunda kalacak!”

“Sanırım öyle.”

“Hayır, Sago!”

Jo Geol dudağını ısırdı.

Olaylar giderek kötüleşiyordu. Bir sorun çıkarsa, bu tek taraflı kararın sorumluluğunu birinin üstlenmesi gerekebilirdi.

Peki bu kimin kararıydı? Baek Cheon’un mu, yoksa Yoon Jong’un mu?

İşte tam da böyle zamanlarda…

Jo Geol içgüdüsel olarak başını çevirmeye başladı, ancak kulaklarına hiçbir duygu belirtisi göstermeyen, tiz veya alçak tonlardan yoksun bir ses çarptı.

“Yok.”

“…Ne?”

“Gelebilir. Ama.”

Yu Iseol, bakışlarını ileriye dikmiş bir şekilde, sakince konuştu.

“En son duyduğuma göre, buralardan çok uzaktaydı. Ne kadar hızlı olursa olsun, bizden daha hızlı gelemez.”

“…”

“Ve o kişi sizin Sajil’inizdir.”

Jo Geol’un yüzü istemsizce kaskatı kesildi.

Yu Iseol’un sözleri, bir şey olduğunda Chung Myung’a bir çocuk gibi güvenmememiz gerektiğine dair bir hatırlatma gibiydi.

“…Sadece merak ettim. O lanet olası herifin Kara Ejder Kralı’nın kafasını ilk önce kesmek için önden koşarak geleceğinden endişelendim! Bunu yapabilecek kapasitede değil mi?”

Jo Geol da bunun farkındaydı. Çok fazla konuşuyordu. Muhtemelen gerçek duygularının ortaya çıkmasından utanıyordu.

“Hazırlıklı olmak gerekiyor.”

“…Ne tür bir hazırlık?”

Yu Iseol cevap vermedi. Kimin neye hazırlanması gerektiğini belirtmedi. Bunun yerine çenesiyle ileriyi işaret etti.

“Hazırlanın.”

“Ne?”

Ancak o zaman Jo Geol da bunu fark etti.

Her yer cesetlerle doluydu. Birilerinin güçlü kılıcıyla vahşice parçalanmışlardı.

“Surochae……!”

Görünüşe göre Namgung Dowi ile Surochae zaten çatışmıştı.

Bu da, canların tehlikede olduğu şiddetli bir savaşın hemen ileride yaşanmakta olduğu anlamına geliyordu.

‘Genç Lord Namgung!’

Jo Geol’un tüm vücudu gerilirken, Yu Iseol aniden olduğu yerde durdu.

“Sago?”

Gözleri, sakin bir göl kadar dipsiz ve derin, dikkatle ileriye bakıyordu.

❀ ❀ ❀

“Kara Ejderha Kralı! Cepheyi yarıyorlar!”

Acil rapor üzerine Kara Ejder Kralı Jeok Segwang acı bir kahkaha attı.

“Etkileyici olduğunu söylemeli miyim?”

Bir zamanlar bembeyaz olan cübbeleri şimdi kırmızıya boyanmış Namgung’un kılıç ustaları onlara doğru hücum ediyordu. Gözlerindeki zehir ve yoğun öldürme niyeti elle tutulur derecedeydi.

“Onlar neredeyse şeytani tarikatçılardan farksızlar.”

Kara Ejder Kralı’nın dudaklarından alçak, alaycı bir kahkaha döküldü.

Bu sefer o aptal Namgung piçleri doğru düzgün bir karar verdiler. Sonuçta, Surochae Kara Ejderha Kralı olmadan var olamaz. Onun başı düştüğü anda güçlerini kaybedecekler ve yok olacaklar.

Jang Ilso’nun onu doğrudan öldürmek yerine hayatını bağışlamasının sebebi bu değil miydi?

“Kara Ejderha Kralı! Şimdilik saklanmalısın…”

Bum!

Yanında konuşan kişi Kara Ejder Kralı’nın yumruğuyla vuruldu ve kanlar saçarak havaya fırladı.

“Ahmak herif! Benden o veletlerden kaçmamı mı bekliyorsun?”

Etrafını vahşi bir aura sardı.

“Tek kolumu kaybetmiş olsam bile, ben Jeok Segwang’ım! Sıradan köpekler tarafından öldürülmeyeceğim!”

Kara Ejderha Kralı, kıymetli guandaosunu sıkıca kavradı.

Geri çekilmek bir seçenek değildi.

Kendini kanıtlaması gerekiyordu. Hem başını almak için ona saldıran genç kurtlara, hem de onu biraz şüpheyle izleyen astlarına.

Şeytani Tarikat sadece bir güç gösterisi. Kara Ejderha Kralı olarak konumunu korumak için gücünü kanıtlamaya devam etmeli.

Namgung’un boynu bunun için uygun bir araç olabilir.

“Yolu açın. Bu şerefsizlerle kendim ilgileneceğim…”

Kara Ejderha Kralı tam bağırmak üzereydi.

“Jeok Segwaaaaaaaaaaang!”

Tam o sırada, önden müthiş bir gürültü koptu.

Kara Ejder Kralı içgüdüsel olarak yukarı baktığında, masmavi gökyüzünün fonunda, korkunç bir öldürme niyeti yayan bir figür gördü.

Bir zamanlar vakarlı olan yüz, şimdi kanla lekelenmiş, bir şeytanınki gibi çarpık bir halde.

Artık sıradan bir çocuk etiketini taşımayan bu kılıç ustası, amansız bir yırtıcı gibi Kara Ejder Kralı Jeok Segwang’ın boynuna nişan aldı.

“Hahaha!”

Kara Ejder Kralı’nın guandaosu yukarı doğru yükselirken, Namgung Dowi’nin kılıcı aşağı doğru indi.

Siyah kılıç beyaz kılıçla çarpıştı.

Zafer elde etme konusundaki sarsılmaz kararlılıkla, karşılıklı nefretle dolu yoğun enerjiler kafa kafaya çarpıştı.

Kwaaaahhh!

Çatışma kaçınılmaz sonuca doğru hızla ilerlerken, büyük bir patlama meydana geldi.