Bölüm 1564 Eskiden farklı. (4)

Bölüm 1564 Eskiden farklı. (4)

“Aaaah!”

İki gücün çarpışması, Kara Ejder Kralı’nın adamları arasında bir şok dalgası yarattı. Sağlam savaşçılar, fırtınada savrulan yapraklar gibi bir kenara savruldu.

“Ugh!”

Hızla hücuma geçen Namgung klanının kılıç ustaları durdular ve geri çekildiler.

Hepsi bakışlarını tek bir noktaya odakladı. Dağınık siyah ve beyaz enerjilerin içinde, Namgung Dowi’nin geriye doğru savrulduğunu gördüler.

“Genç Lord!”

Ok gibi fırlatılan Namgung Dowi, yere inmeden önce havada bir kez döndü. Yüzü sakin ve soğukkanlıydı, sanki hiç etkilenmemişti.

Telaşlananlar Namgung’un kılıç ustalarıydı.

“Genç Lord…”

Namgung Dowi’nin ne kadar güçlü hale geldiğini biliyorlardı. Şimdiki Namgung Dowi, Maehwado’daki geçmiştekiyle kıyaslanamazdı.

Bunu kendi gözleriyle görmeselerdi, sadece birkaç deneyim ve zihniyet değişikliğinin bir dövüş sanatçısının becerilerini bu seviyeye çıkarabileceğine asla inanmazlardı.

Ancak böylesine güçlü bir Namgung Dowi tek bir darbeyle savrulmuştu. Bu sırada Kara Ejder Kralı sadece birkaç adım geri çekilmişti.

“O… tek kolunu kaybetmiş olsa bile…”

Birileri mırıldandı, ama o anda Namgung Myeong’un soğuk sesi kılıç ustalarının kulaklarına ulaştı.

“Böyle aptalca şeyler söyleme.”

“A-ama…”

“Bir kolun kopması, kişinin içsel gücünün yok olduğu anlamına gelmez. Silahı tutan kolun değişmesi, kişinin gücünü azaltmaz. Kara Ejder Kralı kalibresinde bir dövüş sanatçısı için bu beklenen bir durumdur.”

O, onların en nefret ettikleri düşmanıydı. Ama tam da bu yüzden, kabul edilebilirdi.

Eğer Kara Ejder Kralı önemsiz olsaydı, eğer Surochae sadece bir grup suçlu olsaydı, o zaman Namgung Hwang’ın ölümü anlamsız bir köpek ölümü olurdu ve Namgung klanının çektiği acı, onların aptallığının bir sonucu olmaktan başka bir şey olmazdı.

“Sağ kolu olmasa bile, Kara Ejder Kralı hâlâ Kara Ejder Kralı’dır. Genç Lord için zorlu bir rakiptir.”

Namgung Dowi’nin gururunu göz önünde bulundurursak, ona zorlu bir rakip demek bile yetersiz kalırdı.

Açık konuşmak gerekirse… Namgung Dowi, Kara Ejder Kralı’na denk değil. En azından henüz değil.

“O-o zaman…”

“Neden? Şu an hayatınıza değer veriyor musunuz?”

Namgung Myeong’un sözleri üzerine kılıç ustalarının gözlerinde şiddetli bir kararlılık belirdi.

“Tabii ki değil!”

“Öyleyse kılıçlarınızı kaldırın! Her şeyi ailenin reisine bırakmayın. Kara Ejder Kralı’nın kellesini kesecek olan biziz, Namgung klanı! Namgung’un sembolü Lord değil, Mavi Gökyüzü Kılıç Birliği’dir!”

“Evet!”

Namgung’un kılıç ustaları, azimlerini yeniden kazanarak dişlerini sıktılar ve Kara Ejder Kralı’na tekrar saldırdılar. Korsanlar durumu çabucak kavrayarak, yollarını kapatmak için hızla harekete geçtiler.

“Nasıl cüret edersin!”

“Zaten tabutlarda ceset gibisiniz!”

Kara Ejder Kralı’nın adamlarının morali, Namgung klanınınkinden hiç de aşağı değildi. Namgung Dowi’yi tek bir darbeyle savuran Kara Ejder Kralı’nın ezici varlığı, şüphesiz onların moralini yükseltmişti.

Kara Ejderha Kralı hâlâ çok güçlüydü.

Bunu kendi gözleriyle görmekten daha güven verici ne olabilir ki?

“Çığır açın!”

“Onları engelleyin!”

Yangtze Nehri üzerindeki o küçük adada yaşanan cehennem azabı, şimdi burada farklı bir biçimde yeniden yaratılıyordu.

Bu şiddetli çatışmanın ortasında, iki kişi sessizce birbirine dik dik baktı.

“Hmm.”

Kara Ejderha Kralı önündeki ayak izine baktı.

Açıkça görülebilen bir ayak izi. Kuvvete dayanamayıp geri adım attığında geride bıraktığı iz. Utancının bir işareti.

“…Henüz bir yavru köpek.”

Kara Ejder Kralı’nın gözleri, Namgung Dowi’ye bakarken kara alevler gibi parlıyordu.

Sadece iki adımdı. Rakibini havaya uçurmak için ödenmesi gereken küçük bir bedeldi.

Fakat eğer rakip genç ve tecrübesiz biriyse, hatta yaşının yarısı bile değilse, değerlendirme kaçınılmaz olarak değişiyordu.

Eğer Namgung Hwang olsaydı durum farklı olabilirdi, ama oğlu onun seviyesine bile yaklaşamazdı. Yine de, babasının gölgesinde doğan bu veletin kılıcıyla bir anlığına geri püskürtülmüştü.

Kara Ejder Kralı dişlerini gıcırdatarak sertçe homurdandı.

“Hem baba hem de oğul bana meydan okumaya cüret ediyor, benden ölüm arıyorlar. Neredeyse gülünç. Babanız bunu öbür dünyadan görseydi ne derdi acaba?”

Namgung Dowi, Kara Ejder Kralı’na soğuk bir bakış attı ve karşılık verdi.

“Ey yüce Kara Ejder Kralı, böyle sözler söylemekten utanmıyor musunuz?”

“…Ne?”

“Sizi dinleyenler babamı şerefli bir şekilde yendiğinizi düşünebilir. Ama siz gerçeği biliyorsunuz, değil mi?”

Namgung Dowi’nin gururlu yüzü vahşice buruştu ve dudaklarının arasından kan lekeli dişleri göründü.

“Babam İmparatorun Kılıcı Namgung Hwang’dı.”

“…”

“Eğer onunla gerçekten adil bir ölüm kalım düellosunda karşı karşıya gelseydin, hayatının hâlâ sağlam kalması mümkün olmazdı.”

“Sen!”

“İmparatorun Kılıcı, sıradan korsanlar için harcanamayacak kadar değerli. Benim gibi biri sizin için fazlasıyla yeterli.”

Kara Ejderha Kralı’nın karanlık yüzü kızardı.

Onu öfkelendiren Namgung Hwang ile yapılan kıyaslama değildi. Onu öfkelendiren, bu önemsiz veletin onun önünde bu kadar küstahça konuşmaya cüret etmesiydi.

Ve belki de bunun sebebi şuydu…

Kara Ejder Kralı’nın zihninde bir anı canlandı.

Küçük bir çocuk, neredeyse kendi boyunun yarısı kadar. O lanet olası kılıcın koluna saplandığı an.

Anılar zihninde canlı bir şekilde yeniden canlanınca, Kara Ejder Kralı’nın gözleri öfkeyle parladı.

“Seni paramparça edip Yangtze nehrindeki balıklara yem edeceğim! Babanın aksine, cesedin bile bu dünyada kalmayacak!”

Namgung Dowi’nin dudakları hafifçe kıvrılarak gülümsedi.

Bunu söylemek zorunda hissetti.

“Bu sözleri sana iade edeceğim. Onları iyi unutma.”

Onu tanıyan herkes, onun gibi tepki verirdi.

“Ooooh!”

Kara Ejder Kralı, sanki sözlere gerek kalmamış gibi, devasa guandaosunu savurdu.

Kwahhhh!

Yoğun mürekkeple ıslatılmış bir fırçayla tek bir vuruşta çizilmiş gibi, şiddetli bir siyah aura doğrudan Namgung Dowi’ye doğru uçtu. Bu, “üstünlük yolu”nun [ 패도 (覇道)] özünü somutlaştırıyordu.

Namgung Dowi istemsizce dudağını ısırdı.

‘Bu kadar mı?’

Kalbi hızla çarpıyordu ve vücudundan yağmur gibi terler akıyordu. Gelen auranın baskısı muazzamdı, ancak tüm varlığını saran dehşet daha da şiddetliydi.

O anda Namgung Dowi bir şeyi fark etti. Daha önce kendisinden daha güçlü biriyle ölümüne bir düelloya hiç girmemişti.

Hayır, belki de hayatında hiç gerçek bir rakiple ölüm kalım savaşı vermemişti bile.

‘Böyle miydi?’

Bir kişi zihninden bir an geçti.

Başkalarının pervasızlık olarak gördüğü şeyleri hiç düşünmeden yapan biri.

Aklıma başka bir kişinin görüntüsü de geldi.

Onları her zaman geniş sırtıyla koruyan biri.

‘Onlar için hiç kolay olmamıştır!’

Bum!

Namgung Dowi sert bir adım attı.

Elbette onlar da korkmuş olmalılar.

Üstesinden gelmeleri gerekenler sadece Kara Ejderha Kralı gibi düşmanlar değildi. Daha ağır yükler taşıdılar ve daha büyük düşmanlarla savaştılar.

Bu yüzden.

“Oooooh!”

Namgung Dowi’nin kılıcı beyaz bir kılıç aurasıyla kaplandı.

Soluk beyaz aura yukarı doğru patlayarak doğrudan siyah kılıç aurasına doğru fırladı.

Kwahhhh!

Devasa kılıç aurası ve siyah kılıç aurası bir kez daha çarpıştı.

Coşkun!

Namgung Dowi’nin ağzından kan fışkırıyordu. Sanki tüm vücuduna dev bir çekiçle vurulmuş gibiydi. Genç dövüş sanatçıları arasında dikkat çekici derecede içsel bir güce sahip olsa da, bu güç, dövüş sanatlarının zirvesinde yer alan Kara Ejder Kralı’nın gücüyle kıyaslanamazdı.

Ancak Namgung Dowi geri çekilmek yerine tüm gücüyle yerden itti.

Çarpışan kılıç ve bıçakların enerjilerinin parçaları vücuduna saplanmıştı. Ancak Namgung Dowi gözünü bile kırpmadan, yalnızca karşısındaki adama odaklanmıştı.

– Kendinizden daha güçlü biriyle nasıl mücadele edersiniz?

Bunu bir kez sormuştu.

– Kaçıyorsun, aptal! Neden daha güçlü biriyle savaşıyorsun? Ölmek istiyorsan, burnunu bir kase suya sokup boğul. Zor ve zahmetli bir şekilde ölmeye ne gerek var? Sana bir kase su getireyim mi?

Yanıt kayıtsızdı, bakışlar da öyle. Ama Namgung Dowi biliyordu. O dikenli sözlerin altında gizli bir endişe olduğunu biliyordu.

– Ama eğer gerçekten savaşmak zorundaysanız… Eğer kaçış yolu yoksa ve rakibinizin burnunu ısırmak zorundaysanız, bunu yapmanın tek bir yolu vardır.

Bir kez daha, siyah bir kılıç aurası Namgung Dowi’ye doğru uçtu. Kılıcını kaldırdı ve amansız bir kararlılıkla tüm gücüyle saldırdı.

Rakibin enerjisini yumuşaklıkla başka yöne çevirmek.

Kwahhhh!

Namgung Dowi’nin bedeni top mermisi gibi savrulup yere çakıldı.

‘Böyle bir yöntem bilmiyorum!’

Eğer Chung Myung olsaydı, kılıç enerjisini tek bir çizik bile almadan kolayca savuştururdu. Eğer Namgung Hwang olsaydı, onu saf güçle paramparça ederdi. Ama Namgung Dowi bu yeteneklerden yoksundu.

Vızıldamak!

Sanki önceden planlanmış gibi, Namgung Dowi’nin yere yığılan bedeni ileri doğru fırladı.

O anda, görüş alanını ezici bir siyah aura kılıcı kapladı.

Hem etkileyici hem de umutsuzluğa düşüren bir manzara.

Böylesine büyük bir güç farkıyla karşı karşıya kalan Namgung Dowi ilerlemeyi seçti. Ancak bu, acınası bir ilerlemeydi.

Namgung Dowi tüm gücüyle göğe değil, yere doğru daldı.

Bum!

Vücudu sert zemine saplandı, yarı yarıya toprağa gömüldü. Dar bir aralığı zorla açmak için yapılan umutsuz bir hamleydi bu.

Acıya katlanırken, şiddetli aura başını kıl payı ıskaladı.

Vızıldamak!

Namgung Dowi anında yuvarlandı ve geri tepmeyle kendini tekrar ileri doğru fırlattı.

Kaplan gibi bir ebeveynin gölgesinde doğmuş bir çocuk mu?

Belki.

Namgung Hwang’a kıyasla o bir köpek bile değildi. Chung Myung’a kıyasla ise bırakın yılanı, bir solucan bile değildi.

Ancak Namgung Dowi umutsuzluğa kapılmadı. Kendisinin de bir kaplan olmasını beklemek konusunda hiçbir yanılsamaya kapılmadı.

Artık biliyordu. Anlamıştı.

Sadece köpeklerin kullanabileceği yöntemler vardı.

“Seni sefil!”

Kara Ejder Kralı kükrediğinde, Namgung Dowi’nin kılıcı havayı yararak ilerledi.

Bu, İmparatorun Kılıcı stili değil, Demir Kılıcın On İki Vuruşu stiliydi.

Bu, içsel güçle alt etmeye dayalı bir teknik değildi. Bu, Namgung klanının hızlı ve seri kesme tekniğiydi.

Vızıldamak!

İnanılmaz bir hızla bir düzine kılıç enerjisi Kara Ejder Kralı’na doğru fırladı. Başka bir kılıç enerjisi saldırısı başlatmak için gücünü toplayan Kara Ejder Kralı yüzünü buruşturdu.

“Ne kadar da boş bir çaba!”

Çın!

Guandaosunu savurduğunda, gelen kılıç auraları güçlü bir dalga tarafından yıkılan kumdan kale gibi paramparça oldu.

“Oooooh!”

Ancak Namgung Dowi yorulmadı. Parlak beyaz kılıç auraları yaymaya devam etti. Bu, insanın yumruklarını istemsizce sıkmasına neden olan, saf bir umutsuzluktan kaynaklanan neredeyse aptalca bir hareket gibi görünüyordu.

“Sen fare gibi alçak herif!”

Kara Ejderha Kralı’nın gözleri delilikle parlıyordu.

Silahını kavrayan sol kolu, patlayacakmış gibi şişti. Kılıcı savurduğu anda biriken güç patladı. Gerçekten de korkunç bir darbeydi.

Kwahhhh!

Sanki dünyanın tuvaline siyah mürekkep dökülmüştü.

Zifiri karanlık aura, Namgung Dowi’nin kılıç enerjisini yuttu ve ardından onu da içine aldı.

İnsanın aklını başından alabilecek bir manzara.

Ancak Namgung Dowi geri çekilmedi. Bunun yerine yerden yükseldi.

Hoooom!

Namgung Dowi’nin kılıcı parlak beyaz bir ışık saçıyordu.

Bu onun kılıcıydı.

Masmavi gökyüzünün kılıcı, dünyada gururla dimdik duruyor.

Namgung Dowi, kılıcıyla bir olarak, simsiyah aura denizine daldı. Zifiri karanlık bir gecede uçsuz bucaksız okyanusa dalmak gibi, tamamen pervasız bir hareketti bu.

Çıtır çıtır!

Kılıcın ucu aurayı delip geçti.

Sıçrama!

Namgung Dowi’nin omzu basınca dayanamadı ve patladı.

Pop!

Gözlerinin yakınında bir dizi patlama sesi duydu ve kısa süre sonra bir kulağında işitme kaybı yaşadı.

Çatırtı.

Vücudunun içinde bir şeyin kırılma sesi kafasında yankılandı. Sanki bir dağ onu eziyormuş gibi bir baskı ve acıydı.

Bununla birlikte, Namgung Dowi ilerleme kaydetti.

Vücudunun her yerinden yayılan basınçtan uyuşmuş dudaklarını ısırarak, bir adım daha attı.

Sonunda, beyaz kılıç kara denizi delip geçtiğinde, karşısına mavi bir ışıkla parlayan hilal şeklinde bir kılıç çıktı.

“Bu son!”

Bum!

Havayı adeta yırtan sağır edici bir kükremeyle, muazzam bir güç taşıyan guandao’nun hilal şeklindeki bıçağı, korkunç bir kuvvetle Namgung Dowi’nin başına doğru indi.

Bunu gören Namgung Dowi’nin gözleri bir an için odaklanmasını kaybetti.

‘O zaman ne demişti?’

…Sanki bir şey duymuş gibiydi.

O zamanlar…

– Düşmanın zayıf noktasına tüm gücünüzle saldırın. Unutmayın, bu dünyada zayıf noktası olmayan kimse yoktur. Güçleri sadece bu zayıf noktalarını gizler…

Flaş!

Namgung Dowi’nin bir an duraklayan kılıcı, şimşek gibi fırladı.

Düşmanın kalbini veya boynunu hedef almadı.

Bunun yerine, aşağı doğru inen guandaoyu tutan eli hedef aldı. Parmakları!

“Ugh!”

Guandao aniden rotasından saptı. Eğer rotasına devam etseydi, Namgung Dowi’yi ikiye bölecekti.

Fakat Kara Ejder Kralı zaten bir kolunu kaybetmişti. Diğer elini de kaybetmeyi göze alamazdı.

Kaza!

Yönü değiştirilen bıçak, sert zemini sanki yumuşak tofuymuş gibi ezdi.

Muazzam çarpmanın etkisiyle toz ve enkaz havaya yükseldi.

‘Nerede…!’

Bu nedenle, Namgung Dowi’nin nerede olduğunu unutan Kara Ejder Kralı, saldırıya hazırlanmak için aceleyle ayağa kalktı. Ancak harekete geçmeden önce…

“…Jeok Segwang.”

Sağ tarafında, sağ kolunun genellikle guandao’yu tuttuğu yer şimdi boştu. Ancak o boş yerden tüyler ürpertici bir ses mırıldanıyordu.

“Seni yakaladım.”

Yakışıklı yüzü kan içinde olan Namgung Dowi, şeytani bir şekilde sırıttı.

Kara Ejder Kralı’nın omurgasından soğuk bir ürperti geçti.