Bölüm 1544 Bu iyi değil mi (4)

Bölüm 1544 Bu iyi değil mi? (4)

“Yakıp yıkın!”

“Hiçbir iz bırakmadan hepsini öldürün!”

Yangtze Nehri yakınlarındaki bir köyde alevler yükseldi.

Ani felaket karşısında dehşete kapılan köylüler çığlık atarak kaçtılar, ancak köye saldıranlar delilikle parlayan gözlerle onları kovalayarak arkalarından kılıçlarla bıçakladılar.

Her yerden çığlıklar, yalvarışlar ve çocuk ağlamaları duyuluyordu.

“Ahhhhh!”

“Karım!”

Adam, karısının göğsüne saplanmış kılıcı görünce keder ve öfkeyle çığlık attı. Kükreyerek kötü adamlara saldırdı, ancak öfkesiyle tek başına başa çıkabileceği rakipler değillerdi.

Kes!

Bir anda başı koptu ve cansız bedeni yere yığıldı.

“Gangbuk’taki o pislikler korkusuz değil mi?”

Onu kellesini kesen Lee Gon, kılıcındaki kanı silkerken kahkaha attı.

Etrafında, ancak yeryüzündeki cehennem olarak tanımlanabilecek bir manzara yaşanıyordu. Yanan evler, kan sıçramaları ve her yöne koşan, çığlık atan insanlar…

Lee Gon yavaşça dudaklarını yaladı.

‘Uzun zaman oldu.’

Kalbi gümbür gümbür atıyordu ve gözleri heyecanla parlıyordu.

İnsanlar sık sık, şeytani tarikatların hüküm sürdüğü Gangnam’da bu tür şeylerin sıkça olup olmadığını soruyorlardı, ancak durum böyle değildi.

Jang Ilso, onların sıradan insanlara zarar vermesini kesinlikle yasakladı.

Elbette bu, taşan bir merhamet duygusundan kaynaklanmıyordu. Her bir sıradan insan, Sapaeryeon için bir zenginlik kaynağıydı.

Ancak, kârdan pay alamayan Şeytani Tarikatların alt kademelerindeki üyeler kaçınılmaz olarak kızgınlıkla doldu.

Ama Gangbuk’ta durum farklıydı.

Sapaeryeon’un gece gündüz gözetleyen gözleri ya da Maninbang’ın itaatsizlik edenlerin bileklerini kesip kızgın demirle dağlayan vahşi üyeleri yoktu. Bu, gönüllerince ve sınırsızca ortalığı kasıp kavurabilecekleri anlamına geliyordu.

“Pah! Bu evde tek bir çuval tahıl bile yok. Dilencilerden bile beterler.”

Gözleri kan çanağına dönmüş birkaç arkadaşı değerli eşyalar arıyordu. Ancak Lee Gon’un bu tür hazinelere hiç ilgisi yoktu.

Mantıksal olarak, kırsal bir köydeki bu köylüler arasında ne gibi büyük bir zenginlik olabilir ki?

“Daha yukarı çıkarsak, gerçek parası olan bazı insanlara rastlayabiliriz.”

“Hehe. Gangbuk’tan ne alırsak onu kendimize saklayabiliriz, değil mi?”

Yoldaşı, üst kademedekilerin sözlerine tamamen güveniyor gibiydi. Sonuçta, bu söz Paegun adına verilmişti, bu yüzden şüphe duymak daha da garip olurdu.

Lee Gon bu tür vaatlere veya hazinelere aldırış etmiyordu. Her şey yalan çıksa bile, Gangnam’da boğulmaktan çok daha iyiydi.

“Yeterince öldürdüysek, devam edelim.”

“İyi bir fikir.”

Köyü yakıp yıktıktan sonra kuzeye doğru ilerlemeye başladılar. Lee Gon yüzüne sıçrayan kanı koluyla sertçe sildi.

Uzun zamandır kan kokusu almamıştı.

Gözleri giderek daha derin bir delilikle doluyordu.

❀ ❀ ❀

“Başrahip!”

Beop Gye aceleyle kapıyı açtı.

“Sapaeryeon mürettebatının Yangtze Nehri boyunca çeşitli noktalara karaya çıktığına dair raporlar aldık!”

Beop Jong’un sıkıca kapalı olan gözleri yavaşça açıldı.

“Mümkün olduğunca çok destek talep ediyoruz, ancak küçük ve orta ölçekli mezheplerin çoğu Hubei ve Şaanxi’de yoğunlaşmış durumda, bu nedenle Yangtze Nehri’ni tamamen bloke etmek imkansız.”

Hayır, mevzilerini boşaltmamış olsalar bile, Yangtze Nehri’nin tamamını bloke etmek yine de imkansız olabilirdi. O uzun ve geniş nehri sadece insan gücüyle nasıl kontrol edebilirlerdi ki?

“Boş durmanın zamanı değil. Bir plan geliştirmemiz gerekiyor!”

“Hmm.”

Ancak Beop Jong’un yüz ifadesi sakinliğini korudu; bu da Beop Gye’nin acil ricasını gerçekten duyup duymadığı konusunda şüphe uyandırdı.

“Doğruluğunu teyit ettiniz mi?”

“Ne?”

“Sizden doğrulamanızı istediğim şey buydu.”

Beop Gye kısa bir yudum aldıktan sonra konuştu.

“Şey… henüz kesin olarak doğrulanmadı ama karaya çıkmaya çalışanların savaş yeteneklerinin pek yüksek olmadığı anlaşılıyor.”

Beop Jong yavaşça başını salladı.

“Yani, bunlar sadece çakıl taşları.”

“Başrahip! Onlar bizim için sadece aşağılık pislikler olabilirler, ama sıradan insanlar için öyle değiller. Birkaç köy zaten yakıldı. Eğer onları kendi hallerine bırakırsak, hasar kontrol edilemez hale gelecek. Bir karşı önlem almamız gerekiyor!”

Aceleyle Beop Gye sesini bile yükseltti. Ancak Beop Jong sadece yavaşça başını salladı.

“Bu kaçınılmaz.”

“Ne? Ne demek istiyorsun…?”

“Zhangjiajie’deki Maninbang taşındı. Bunun ne anlama geldiğini biliyorsunuz, değil mi?”

Beop Gye bir anlığına sessizliğe büründü.

Yangtze boyunca ortalığı karıştıran o haydutlar artık sıradan birer ayak takımıydı. Onlara Şeytani Tarikatların üyeleri demektense, suçlular [ 흑도 (黑道) – yeraltı suç dünyası] demek daha doğru olurdu. Yangtze boyunca oluşan boşluktan faydalanarak, suda yüzen balıklar gibi ortalıkta cirit atıyorlardı, ancak gerçek bir savaşta, önemli bir güçten yoksun oldukları için sadece sayıdan ibaret kalacaklardı.

Peki, Sapaeryeon’un gerçek güçleri şimdi neredeydi?

“Onlarla yüzleşmek için harekete geçtiğimiz anda Sapaeryeon kuzeye doğru ilerleyecek. Bu çok açık değil mi? Aceleci davranmamalıyız.”

“Ama Başrahip. Eğer yapmazsak…”

“Evet, hasar çok büyük olacak. Birçok insan hayatını kaybedecek.”

Beop Gye, Beop Jong’un daha akıllıca bir karar vereceğini umarak, şiddetle başını salladı.

“Ancak başka seçeneğimiz yok.”

“…”

“Masum insanlara verilen zarar yürek burkan bir durum, ancak Sapaeryeon tarafından yenilgiye uğratılırsak, tüm Gangbuk cehenneme döner. Tıpkı Gangnam gibi.”

“Başrahip…”

“Dayanmalıyız.”

Beop Jong, en ufak bir tereddüt belirtisi göstermeden, kararlı bir şekilde konuştu.

“Bizi sarsmayı amaçlıyorlar. Hiçbir koşulda onların niyetlerine göre hareket etmemeliyiz.”

“Nasıl bu kadar emin olabiliyorsunuz?”

Beop Gye dudaklarını ısırarak itiraz etti.

“Niyetleri bizi oyalayıp Gangbuk’u harap etmek olabilir. Başrahip, yanılıyor olabilirsiniz…”

“Beop Gye!”

Bir anda Beop Jong sesini yükseltti ve Beop Gye’ye soğuk bakışlarla baktı.

“Buddha, aydınlanmaya ulaşmak için tüm ayartmaların üstesinden geldi. Siz de tereddüt etmeyin.”

“…”

Beop Gye dudağının içini sertçe ısırdı. Beop Jong’un haksız olmadığını biliyordu. Maninbang’ı görmezden gelip sıradan insanlarla karşı karşıya gelmek gerçekten de aptallık olurdu.

Peki o zaman, neden en başta dövüş sanatlarında ustalaşmışlardı? Durum, Yangtze’nin ötesindeki felaketleri izlerken dişlerini sıktıkları zamanlardan farklıydı. Bu sefer, fazla çaba harcamadan sıradan insanlara yardım edebilirlerdi. Hayat kurtarabilirlerdi.

Peki, bu durumda bile tüm bu acıları görmezden mi geleceklerdi?

“O halde belki de Başrahip…”

“Bu kabul edilemez.”

Ancak Beop Gye cümlesini bitiremeden Beop Jong başını salladı. Beop Gye’nin ne söyleyeceğini zaten biliyordu.

“Paegun bunu önceden tahmin etmiş olmalı. Zhangjiajie’ye doğru yola çıktığımız anda, şüphesiz onun kurduğu tuzağa düşeceğiz.”

“Öyleyse ne yapmalıyız…”

“Amitabha.”

Beop Jong usulca mırıldandı.

“Sonsuza kadar beklemek zorunda değiliz. Eğer Maninbang harekete geçmezse, onlar da Gangbuk’ta güçlerini anlamsızca harcamış olacaklar. Jang Ilso’nun da öylece oturup bunu izleyeceğini mi düşünüyorsunuz?”

“…”

“Harekete geçecekler. Geçmek zorundalar. Bu bir sabır sınavı. Harekete geçtiklerinde düşmanı kesinlikle yok edebiliriz.”

“Başrahip…”

“Kalbinizdeki karışıklığı giderin. Bizi sarsmak için tasarlanmış düşmanın planlarına kapılmayın. Ayrıca, diğerlerine de pozisyonlarını korumalarını ve hareket etmemelerini söyleyin.”

“…”

“Acele etmek.”

“…Evet, Başrahip.”

Beop Gye isteksizce başını salladı. Hareketleri alışılmadık derecede yavaş ve ağırdı. Başını eğerek dışarı çıkarken Beop Jong ekledi.

“Beop Gye.”

“Evet, Başrahip?”

“Bir saatlik bir yarıçap içinde izin vereceğim.”

Beop Gye sorgulayan bir bakışla arkasına döndü.

“Bir saat içinde geri dönülebilecek mesafede toplanmış düşmanları yok etmenize izin verilir. Diğer mezheplere de aynı şartlar altında hareket edebileceklerini bildirin.”

“Başrahip!”

“Birden fazla olamaz. Buna uymanız gerekiyor.”

Beop Gye aceleyle başını salladı.

“Bunun doğru bir şekilde iletilmesini sağlayacağım.”

“Devam et.”

“Evet!”

Beop Gye, yüzünde belirgin bir ifade değişikliğiyle oradan ayrıldı. Beop Jong’un gözleri hüzünlendi.

‘Hiçbir şeyi değiştirmeyecek bir şey için çok mutlu.’

Bir dövüş sanatçısı ne kadar yetenekli olursa olsun, iki saatte kat edebileceği mesafe sınırlıdır. Esasen onları Hubei civarıyla sınırlandırır.

O bölgedeki düşmanı yok etmek, savaşın sonucunda gerçek anlamda hiçbir fark yaratmazdı.

Bunu bilmesine rağmen Beop Jong yine de Beop Gye’nin isteğini kabul etti. Eskiden asla izin vermezdi, ama şimdi Beop Jong anlıyordu. İnsan kalbi kendi düşüncesi kadar rasyonel değil.

Önlerindeki o serserileri yok etmelerine izin vermek bile, içlerindeki birikmiş hoşnutsuzluğu bir nebze olsun dindirecektir. Bu yeterli değil mi?

Beop Jong, yüzünde hafif bir burukluk ifadesiyle başını salladı.

Bunu Cheonumaeng’den öğrenmişti. Tatmin, doğru olanı yapmaktan değil, kişinin istediğini yapmaktan gelir.

“Hoo.”

Derin bir iç çekti ve düşüncelere daldı.

‘Paegun…’

Gerçekten de, o, kimsenin hayal edemeyeceği hamleler yapan biriydi.

Ancak şok eskisi kadar yoğun değildi. Eskiden farklı olarak, Beop Jong artık Jang Ilso’nun her zaman beklentileri aştığını biliyordu.

Şimdi ise, sadece merak ediyordu.

“Ne yapacaksın, Hwasan Geomhyeop?”

Buna kesinlikle mat diyorlar herhalde.

“Sana söylememiş miydim? Bir gün, sözlerin ve davranışların seni tuzağa düşürecek.”

Yumuşak ilahi sesi havada yankılanıyordu.

“Amitabha.”

❀ ❀ ❀

“Katliamın başladığını söylüyorlar.”

Cheonumaeng’in ana salonunda toplanan insanların yüzlerinde olabildiğince kasvetli ifadeler vardı.

“Huaining ve Chizhou’dan acil haberler geldi.”

“…O halde Anhui.”

Birinin mırıldandığı sözler üzerine Namgung Dowi dudağını kanayana kadar ısırdı.

Geçişler Yangtze Nehri boyunca gerçekleşiyordu, ancak en yoğun bölge Anhui’deydi.

‘Biz…’

Namgung klanının yokluğu ve Namgung Dowi’nin Anhui’deki küçük mezhepleri Şaanxi’ye çağırma yönündeki aktif çabaları nedeniyle, Anhui fiilen korumasız bir bölge haline gelmişti.

Sanki Sapaeryeon, Namgung Dowi’nin hareketlerini önceden tahmin etmiş gibiydi ve hiç tereddüt etmeden savunmasız Anhui’ye indi.

“Ne yapmalıyız, Nokrim Kralı?”

Namgung Dowi’nin çaresizlik dolu, acil sesi Im Sobyeong’a seslendi.

Bu böyle devam ederse, Anhui kelimenin tam anlamıyla cehenneme dönecekti. Ve bu sadece Anhui ile sınırlı kalmayacaktı. Eğer seyirci kalırlarsa, tüm ülke kısa süre içinde alevler içinde kalacaktı. Bu, kısa bir süre önce sadece birkaç yerin risk altında olduğu zamana kıyasla çok daha ciddi bir durumdu.

“Bir şeyler yapmalıyız!”

Namgung Dowi’nin çaresiz sesi yankılanırken, Im Sobyeong sert bir ifadeyle derin düşüncelere daldı.

Bir an sonra, Im Sobyeong’un bakışları birine yöneldi ve herkesin dikkati o yöne döndü.

Gözleri, kollarını kavuşturmuş, taş heykel gibi hareketsiz oturan Chung Myung’a takıldı.

Ağır bakışlar altında, Chung Myung isteksizce dudaklarını araladı.

“Öncelikle şunları yapmamız gerekiyor…”

Dirseğinin arkasına gizlenmiş eli o kadar sıkıca kenetlenmişti ki, hiç kan akmıyordu.

“Jang Ilso bir hamle yapana kadar bekleyin…”

“…”

“Biraz daha…”

Tam o anda, birinin ayağa kalkmasıyla sandalyenin zemine sürtünmesinin sert sesi duyuldu.

O, Yoon Jong’du.

Kayıtsız bir ifadeyle Chung Myung’a baktı ve sakin bir şekilde konuştu.

“Anhui’ye gidiyorum.”

“Yoon Jong-ah!”

Tepki veren Chung Myung değil, Beş Kılıç grubunun başka bir üyesiydi.

“Sa-Sahyeong! Bunu neden birdenbire yapıyorsun?”

“Neden?”

Yoon Jong, Jo Geol’un kendisini bu fikirden vazgeçirmeye çalışmasını garip bulmuş gibi ona sorular sordu.

“Bir insanın başka bir insanı kurtarmak için bir nedene ihtiyacı var mı?”

Sakin sesiyle, apaçık ortada olanı dile getirmesi, herkesin kalbine keskin bir hançer gibi saplandı.

Yoon Jong’un asi gençlik dönemi mi? Davranışlarını yine garip buluyorum. Gangnam’dan kaçarken ve Chung Myung tek başına Maninbang’la savaşmaya giderken, Yoon Jong her zaman Baek Cheon’la ve özellikle de Tarikat Lideri Yardımcısı olarak otoritesiyle aynı fikirde olan kişiydi. Ama şimdi, tarikat liderlerinden bile daha yüksek statüde olan Cheonumaeng Generali Chung Myung’un otoritesini sürekli baltalıyor. Sanki Chung Myung ile özel bir sorunu varmış gibi. Ve bir kez daha – Yoon Jong tam olarak ne yapıyor? Hangi otoriteyi ve yükleri taşıyor? Herkes güvenli bir yerden isyan edebilir ve hiçbir sonuçla karşılaşmadan şikayet edebilir.