Bölüm 1472 Yaptıklarımız sonunda meyve veriyor. (2)

Bölüm 1472 Yaptıklarımız sonunda meyve veriyor. (2)

“Baeggeombo [ 백검보 (白劍堡) – Beyaz Kılıç Kalesi] katılma niyetini dile getirdi!”

Cheonghaemun’dan [ 청해문 (靑海門) – Mavi Deniz Kapısı] Yeon Tong [ 연통 ] da haber gönderdi. Müritleriyle birlikte yola çıktılar bile ve buraya doğru geliyorlar.”

Beop Gye onaylayarak başını salladı. Gupailbang’a katılmak isteyen tarikatlardan gelen mesajlar kesintisiz bir şekilde gelmeye devam ediyordu.

“Bunlar iyi haberler, Başrahip.”

Ancak Beop Jong hemen cevap vermek yerine, derin düşüncelere dalmış, sessizce tefekkür ediyordu.

Bir an sonra, haberi getiren haberciye şöyle bir baktı.

“Hye Do [ 혜도 (慧度)].”

“Evet, Başrahip.”

“Bugün bize katılma niyetini kaç mezhep dile getirdi?”

“…Otuz iki, Başrahip.”

Otuz iki.

Bu kesinlikle az bir sayı değildi. Ancak Beop Jong, yine sevinç göstermek yerine endişeyle kaşlarını çattı.

Bir şeylerin ters gittiğini sezen Beop Gye, ihtiyatlı bir şekilde sordu.

“Başrahip, bir sorun mu var…?”

Ancak Beop Jong cevap vermek yerine Hye Do’ya doğru işaret etti.

“Elçi göndermeden katılan mezhepler yok mu? Bunlardan kaç tane var?”

“Şey… bugünü mü kastediyorsunuz?”

“Evet.”

“…Onlardan yaklaşık on altı tane var.”

“On altı mı dediniz?”

“Evet, Başrahip.”

“On altı sayısından emin misiniz?”

“Şey… evet, eminim.”

“Peki ya dün?”

“Dün mü? Şey… sanırım yirmi kadar vardı. Yani önceden haber vermeyenler.”

“Yirmi?”

Ancak Hye Do kıpırdayamadı. Beop Jong’un yüzündeki ifadeyi görünce ve yirmi kelimesini tekrarlarken huzursuz oldu.

“Yani, bugün katılan mezheplerin sayısının elliden az olduğunu mu söylüyorsunuz?”

Hye Do sessiz kaldı. O sadece bir elçiydi, bu yüzden bu soruya herhangi bir cevap veremezdi.

“Beop Gye.”

“Evet, Başrahip?”

“Durumu derhal yeniden teyit edin. Garip bir şey sıradan bir olay olmayabilir.”

“Evet?”

“Beklentilerimize göre, şu ana kadar Gupailbang’ın kapısına neredeyse iki kat daha fazla tarikat gelmiş olmalıydı. Ama mevcut sayı önemli ölçüde daha düşük değil mi? Bir şeyler ters gidiyor.”

“Başrahip… altmış küçük bir sayı değil.”

“Onaylamanı istediğimi duymuyor musun?”

Beop Jong öfkesini sert bir şekilde dile getirdiğinde herkes irkildi. O anda, Beop Jong’un ruh halini sürekli gözlemleyen Hye Do, ihtiyatlı bir şekilde söze girdi.

“Ben… Gördüklerimin Başrahibin düşünceleriyle örtüşüp örtüşmediğinden emin değilim…”

Beop Jong başını hızla ona doğru çevirdi.

“Ne gördün?”

“Şey… bana öyle geldi ki, yakınlardaki Hubei ve Henan’daki mezhepler kolay kolay katılmıyorlardı.”

“Ne demek istiyorsun?”

Beop Jong ona inanmaz bir şekilde baktı.

“Bu ne saçmalık? Bu durumda en istekli olmaları gerekenler onlar olmalı. Böyle bir zamanda neden tereddüt ediyor olabilirler ki?”

“Şey, görüyorsunuz işte…”

O anda Beop Gye kaşlarını hafifçe çattı ve konuşmaya başladı.

“Belki de hâlâ Cheonumaeng ve Gupailbang arasında karar vermeye çalışıyorlardır…”

“Saçma!”

Ancak Beop Jong kesin bir dille başını sallayarak bunu reddetti.

“Böyle bir şey olamaz.”

“Ama Başrahip, ya şöyle olursa…”

“Gururdan konuşmuyorum. Durum artık salt güç mücadelesini aştı. Hubei zaten bizim korumamız altında ve Şaanxi onların toprakları haline geldi, değil mi?”

“Evet… bu doğru, Başrahip.”

“Peki, Şaanxi’deki Cheonumaeng’e nasıl katılabilirlerdi ki?”

“…Elbette, Başrahip, haklısınız. Ama Şaanxi’nin biraz daha güvenli olduğunu düşünenler de olabilir, değil mi?”

Ancak Beop Jong hâlâ kararlı bir şekilde başını salladı.

“Bu da imkansız.”

“…”

“Shaanxi gerçekten daha güvenli görünebilir, ama güvenli olsa bile, öylece kalkıp oraya gidebilirler mi? Onlar Shaolin ya da Wudang değiller. En ufak bir tehlike belirtisinde uzak Shaanxi’ye gidip sonra da öylece geri dönecek türden insanlar değiller.”

“Hmm.”

“Eğer durum gerçekten vahim olsaydı belki. Ama değilse, sonunda hep yaşadıkları tanıdık topraklara geri döneceklerdir. Bir düşünün. Eğer sözde Adalet Tarikatları tehlike zamanlarında bölgelerindeki sıradan insanları terk edip daha sonra geri dönerlerse, onları kim geri karşılamak ister ki?”

Gupailbang gibi büyük tarikatlar kendi işletmeleriyle geçimlerini sağlayabilirler. Ancak küçük ve orta ölçekli tarikatlar, nihayetinde tarikatın devamlılığını sağlamak için kendilerinden dövüş sanatları öğrenenlerin ödediği paraya bağımlıdırlar.

Ama tek bir mezhebin olduğu yerler yok mu? Böyle bir durumda geri çekilen bir mezhepten kim korkar ki? Gidilecek başka birçok yer var.

Bu yüzden seçenekleri sanıldığı kadar özgür değildi.

“Ama, ama bu gerçekten olmuyor mu, Başrahip?”

“Başka bir sebep olmalı. Bunu çabucak bulmalıyız…”

“Kuyu…”

O anda Hye Do, Beop Jong’a baktı ve tekrar konuşmaya başladı.

“Bir şüphe var ama…”

“Bir şüphe mi? Ne o?”

“Kesin değil… ama bence kendi gözlerinizle görmelisiniz.”

Hye Do ayağa kalkarken, Beop Jong’un bakışları onu takip etti.

Bir süre sonra Beop Jong ve Hye Do, Hubei’nin hareketli ana caddelerinin dışında kalan sade bir köye vardılar. Beop Jong, hafif bir şaşkınlık ifadesiyle gözlerini kırpıştırdı.

“…Bu ne?”

Arabaların yüklendiğini ve insanların sırtlarında büyük demetler taşıdığını gördüler. Hye Do ihtiyatlı bir şekilde konuştu.

“Onlar mülteci.”

“Mülteciler mi?”

Hye Do başını salladı.

“Evet. Buranın yakında bir savaş alanına dönüşmesi muhtemel olduğuna göre, insanların buradan ayrılması doğal değil mi?”

“Ne demek istiyorsunuz? Onları koruyacağımıza söz vermedik mi? Zaten diyarın hiçbir yerinin güvenli olmadığını ilan ettik!”

“Evet, doğru ama…”

Hye Do derin bir iç çekti.

“Bu belki soylular için doğru olabilir, ama sıradan halk böyle sözleri nasıl duyacak?”

Beop Jong’un gözleri hafifçe seğirdi.

“Başrahibin sözleri tamamen doğru. Ayrılmak zor, dönmek ise daha da zor. Ama… bu, burada koruyacak bir şeyleri olanların hikayesi. Koruyacak başka hiçbir şeyleri olmayan, sadece kendi bedenlerini koruyabilecek olanların hikayesi…”

Bir an için Beop Jong’un dudaklarından acı bir kahkaha döküldü.

İki sebebi vardı.

Biri Hye Do’nun sözlerini anlıyordu. Diğeri ise böyle bir durumdan haberdar olmadığını fark ediyordu.

Beop Jong, kendisinden daha yüksek statüde olmayanları da göz ardı etmemişti.

Hubei halkının duygularını kontrol altında tutmayı önemli buluyordu ve gerçekten de, sıradan halkı gözlemlemek için sık sık kaldığı yerin dışına çıkıyordu.

‘Durumun yeterince istikrarlı olduğunu düşündüm.’

Ama bu gibi yerleri görmeye gelmeyi hiç düşünmemişti. Bu yüzden her şeyi yeniden öğrendi. Yaşadığı Hubei’de en zenginlerin yaşadığı bölgelerin olduğunu fark etti. Bu varlıklı bireylerin düşünceleriyle şimdi kaçanların düşünceleri asla örtüşemezdi.

Bunu gözden kaçırmak şüphesiz Beop Jong’un hatasıydı. Ama…

“Peki onların gitmesinin sizin şüphelerinizle ne ilgisi var?”

“…Şurayı görmüyor musun?”

Hye Do bir şeye doğru işaret etti. En sondakiler silahlı adamlardı. Kaçanlara yardım ediyor, eşyalarını arabalara yüklüyorlardı.

“Onlar ne yapıyor?”

“Geçerken tesadüfen gördüm… Şimdiye kadar sadece kaçanlara hazırlıklarında yardım ettiklerini sanıyordum. Ama şimdi düşününce, onlara refakat bile ettikleri anlaşılıyor.”

“Bir eskort mu?”

Beop Jong öfkeyle konuştu.

“Bir refakatçi mi? Tehlikeli bir yerden güvenli bir yere gidenlerin neden refakatçiye ihtiyacı olsun ki…”

Ancak cümlesini tamamlamadan kendini durdurdu.

‘Bir eskort mu?’

Aklından tek bir düşünce geçti. Onay almak istercesine Hye Do’ya baktı, ama Hye Do utançtan başını öne eğdi.

“…Nereye gidiyorlar?”

“…”

“Nereye kaçıyorlar?”

Hye Do cevap veremedi. Beop Jong dudağını ısırdı, sonra ayrılmaya hazırlanan gruba yaklaştı ve kararlı bir sesle sordu.

“Amitabha, sakıncası yoksa bir sorum var.”

Yorgun yüzlü, yükleriyle boğuşan insanlar, Beop Jong’u görünce irkildiler ve hızla başlarını saygıyla eğdiler.

“Ey saygıdeğer keşiş, sizi buraya getiren nedir? Yardım etmek isterdik, ancak şartlar göz önüne alındığında, elimizde olan tek şey…”

“Konu bu değil.”

Beop Jong’u gördükten sonra bile, bu insanlar Shaolin’i değil, sıradan keşişleri düşünüyorlar. Shaolin’in Hubei’ye gelmesi fikri bile onlara geçici bir söylenti gibi geldi ve bunu daha fazla düşünmeye zihinsel kapasiteleri yoktu.

“Şimdi nereye gidiyorsunuz?”

Onlardan biri soruyu duyunca karşılık olarak yapmacık bir şekilde kıkırdadı.

“Elbette kaçıyoruz. Duymadınız mı? Burası yakında Şeytani Tarikatların piçleri tarafından saldırıya uğrayacak ve savaş alanına çevrilecek.”

“…Kaçmak mı? Ama nereye?”

“Açık değil mi? Şaanxi’ye gidiyoruz.”

Beop Jong’un kolunun içinde saklı olan eli, anlık olarak seğirdi.

“Neden Şaanxi? Şaanxi’nin de en az orası kadar tehlikeli olduğunu duydum.”

“Evet, öyle diyorlar… Ama yine de Şaanxi daha iyi olmaz mıydı? Orada Cheonumaeng var.”

“…Ama burada Gupailbang da yok mu?”

“…Evet?”

Ancak bunu duyan kişi, Beop Jong’a şaşkınlık dolu bir yüz ifadesiyle baktı. Sanki “Gupailbang” teriminin burada neden geçtiğini anlayamıyordu.

Beop Jong, soğukkanlılığını korumaya çalışarak sakin bir şekilde konuştu.

“Gupailbang burayı da koruyacağına söz vermemiş miydi?”

“Ah…”

Sonunda, sanki anlamış gibi hafif bir iç çekişle, kişi başını hafifçe salladı. Ama Beop Jong bunu gördü. Gözlerindeki gizli duygular, keşişe duyulan endişeden şüpheye dönüşmüştü.

“Doğru. Durum tam olarak böyle… Ama biz sadece…”

Anladı. İncelikli olmasına rağmen, Shaolin’in lideri olarak, sıradan insanların, hatta dövüş sanatlarında eğitim almamış olanların bile hareketlerini göz ardı edemezdi.

O anda Beop Gye ve Hye Do arkadan yaklaştılar ve bu durum kişinin daha da geriye çekilmesine neden oldu.

“Biz sadece… Birinin Şaanxi’ye gitmenin daha iyi olduğunu söylediğini duyduk… Bizim gibi aptallar ne bilebilir ki?”

Beop Jong gözlerini kapattı. Sonra, önündeki korkmuş insanlara bakarak konuştu.

“Hye Do.”

“Evet, Başrahip.”

Niyetini anlayan Hye Do, cebinden dikkatlice küçük bir kese çıkardı ve Beop Jong’a uzattı.

“Lütfen bunu yolculuğunuz için yanınıza alın.”

“Hayır, keşiş. Bu tür bir şeyi asla kabul edemeyiz…”

“Lütfen alın.”

Beop Jong cüzdanı adamın eline sıkıca tutuşturunca, adam tereddüt etti ve sonra mırıldanarak arkasını döndü.

Beop Jong yolculukları için aşırı miktarda para vermiş olsa da, adamın Beop Jong’dan duyduğu korku hareketlerinden açıkça belli oluyordu.

Hızla uzaklaşan figürleri izleyen Beop Jong, acı bir kahkaha attı.

“Shaanxi. Hwasan.”

“…”

“Hwasan’a doğru gidiyorlar ve sayısız tarikat, onları koruma bahanesiyle buradan çekiliyor. Bunun ne anlama geldiğini anlıyor musunuz?”

“Başrahip…”

“Neden?”

Beop Jong hayal kırıklığıyla mırıldandı.

“Dünya zaten Cheonumaeng’in onları koruyacak güce sahip olmadığını biliyor. Sichuan Sapaeryeon’un eline geçtiğinde, sadece bizim onları koruyabilecek güce sahip olduğumuz herkes için açık olmalıydı.”

“…”

“Peki, neden hâlâ Cheonumaeng’e bağlı kalıyorlar? Neden?”

Beop Jong’un sesinde ne öfke ne de hayal kırıklığı vardı, sadece şaşkınlık.

Tamamen beklenmedik bir şeydi. Gördükten sonra bile anlaşılmaz bir şeydi.

Beop Jong’un kusursuz hesaplarını alt üst edenler, dünyanın seyrini değiştireceklerini hiç düşünmediği kişilerdi.