Bölüm 1473 Yaptıklarımızın sonunda meyvesini verdiğini görüyoruz. (3)

Bölüm 1473 Yaptıklarımızın sonunda meyvesini verdiğini görüyoruz. (3)

“…Oh be.”

Yorgunluktan bitkin düşmüş adam, başını kaldırıp önünde açılan manzaraya baktı. Dar dağ yolunda insanlar eşyalarını taşıyor, arabaları çekiyor ve adımlarını hızlandırarak ilerliyorlardı.

“Daha ne kadar yol kat etmemiz gerekiyor?”

“Hwasan’ı orada görmüyor musun? Neredeyse vardık. Biraz daha kaldı, kardeşim.”

Yanındakinin sözleri üzerine adam başını kaldırdı. Tırmandıkları küçük dağın ardında, yüksek ve sivri bir zirve beliriyordu. Henüz oldukça uzakta olmasına rağmen, dağın engebeli görünümü, onun Beş Kutsal Dağ’dan biri olan Hwasan olduğunu açıkça gösteriyordu.

“…Bunu daha önce de duymuş gibiyim.”

“Çocuk iyi mi? Ona bir şeyler yedirmemiz gerekmez mi?”

“Onu rahat bırakın. Bazen uyku en iyi ilaçtır.”

Adam arkasına baktı. Beş yaşından büyük olmayan küçük bir çocuk derin uykudaydı.

Adam çocuğa bakarken gözlerinde nazik bir sevgi belirdi.

“İzin verin, yükünüzün bir kısmını ben hafifleteyim.”

“Yeter artık. Bütün eşyalarımı da mı taşıyacaksın? Taşıdığın yük, çocuğun kendisinden daha ağır.”

“Ben hâlâ senden daha gencim.”

“Senin gibi genç bir köpek yavrusu sadece lafla hayatta kalırsa on yıl yaşayamaz.”

“Her zamanki gibi inatçı. Peki ya baldızının yükü…”

“Sorun yok dedim. Kendini zorlama. Ben bayılsam bile bana bakacak biri var, ama senin kimsen yok, değil mi?”

“…Bu teselli edici mi olmalıydı?”

“Öyle varsayalım.”

“…”

Genç adam araya girmek üzereyken yüzü şaşkınlıktan buruştu.

“Ama canım…”

“Hmm?”

Çocuğu taşıyan adam karısına bakmak için döndü. Başında büyük bir bohça taşıyan kadın, endişeli bir ifadeyle ona bakıyordu.

“…Shaanxi’ye gitmek gerçekten doğru karar mı?”

“…”

“Sizin ve bu adamın söyledikleriniz yüzünden sizi takip ettim, ama yine de huzursuz hissediyorum. O uzak ve yabancı yerde gerçekten iyi bir yaşam sürdürebilir miyiz acaba…”

Adam cevap veremeden, genç adam aceleyle söze girdi.

“Hayır! Yenge, ne diyorsun sen? İyi yaşayıp yaşamamamız daha sonra endişelenilecek bir şey. Önce hayatımızı güvence altına almalıyız, değil mi?”

“…Ama Şaanxi’nin de en az o kadar tehlikeli olduğunu duydum.”

“Ama Şaanxi’de Cheonumaeng yok mu?”

“Ama Shaolin bizim yaşadığımız yere geldi…”

“Aman Tanrım, baldızım.”

Genç adam hayal kırıklığıyla göğsüne vurdu.

“Şaolin mi? Bize ne zaman ilgi gösterdiler ki? Hayatta kalmak için mücadele ederken bize bir pirinç tanesi bile verdiler mi?”

Kadın, onun söylediklerini onaylarcasına başıyla selam verdi.

“Ben de gördüm. Hubei’yi koruduklarıyla övünüyorlar. Ama korudukları Hubei biz değiliz. Hepimiz ölsek bile, topraklarını korudukları sürece kendilerini tebrik ediyorlar, değil mi?”

“Bu doğru.”

Çocuğu taşıyan adam içini çekerek araya girdi.

“Elbette, Cheonumaeng’in Sichuan’ı gerektiği gibi koruyamadığı doğru. Ama bu, onları Gupailbang gibi bir yere yerleştirmemiz gerektiği anlamına mı geliyor? İhtiyacımız olduğunda bize kim yardım etti? Hwasan ve Tang klanının bize tahıl sağladığını ve işgalcileri püskürttüğünü unuttunuz mu? Ben de insanım tabii ki.”

Yangtze Nehri havzasında yaşayan insanlar, kim ne derse desin, Cheonumaeng’den en önemli yardımı aldılar. Ancak onların eylemlerini sadece Yangtze halkı gözlemlemedi. Yangtze’ye kıyısı olan Hubei’nin dört bir yanındaki sıradan halk her şeye şahit oldu.

“Gupailbang en fazla yılda bir kez gizlice gelir, gösteriş yapar ve gider. Bizim için ne yaptılar ki? Ama Tang ailesi Sichuan’dan gelip oraya yerleşti ve insanlara yardım etti. Gerçek bu. Eğer Sichuan’da kalsalardı, o kötü tarikatların orayı rahat bırakacağını düşünüyor musunuz?”

Genç adamın sesi yükseldikçe, etrafındakiler de başlarıyla onayladılar. Her şeyi inkar etseler bile, Cheonumaeng’in onlar için çaba gösterdiği gerçeği yadsınamazdı.

“Cheonumaeng’in bizi koruyup koruyamayacağını kim bilebilir? Ama ikisinden birine inanmamız gerekiyorsa, o da onlar olmalı. Sadece konuşanlara nasıl güvenebiliriz?”

“Kesinlikle.”

“Elbette, Cheonumaeng’e inanmalıyız!”

Birdenbire her iki taraftan da güçlü sesler yükseldi.

Elbette, bu insanlar Cheonumaeng’e kendilerini emanet etmek için uzun mesafeler kat etmeye hazırlanmışlardı. Olumlu yanıt vermeleri doğaldı.

“Ben de aynı şeyi düşünüyorum.”

“Bal.”

“Zorsa, katlanın. Neden sorun çıkarıyorsunuz?”

Adam başını tekrar çevirerek sırtındaki çocuğa baktı.

“Yaşadığımız sürece, geri dönebileceğimiz bir gün mutlaka gelecek. Öyleyse şimdilik sabredelim. Tamam mı?”

Karısı onun sözlerine başıyla onaylayarak karşılık verdi. Bakışları kocasının sırtındaki çocuğa çevrildi. O çocuk uğruna her türlü zorluğa katlanmazlar mıydı?

“Umarım yolda herhangi bir haydutla karşılaşmayız.”

Adam iç çekti.

Bunu çok iyi biliyordu. Cheoumaeng onları hoş karşılamazdı. Bu gibi durumlarda, savaşmayı bilmeyen ve sadece kaynakları tüketen sıradan insanlar yük olurdu.

Gerçek bir savaşta askere alınabilirlerdi, ancak dövüş sanatçıları arasında geçen bir savaşta, onlar gibi kişilerin hiçbir faydası yoktu.

“Cheonumaeng gibi bir isme sahip olduklarına göre, uzaktan gelen insanları kovmazlar herhalde. En azından çatılarının altında barınak sağlarlar.”

“…”

“Savaş bitene kadar bir şekilde dayanalım. O zaman bir yol bulunur.”

“…Evet.”

Adam o zaman kesin bir karar vermişti.

“Vardık! Oradan karşıya geçince, Hwaeum’dayız!”

천양문 (千陽門) – Bin Güneş Kapısı] ‘ndan gelen kişi yüksek sesle bağırdı. Sesini duyanlar güçlerini toplayıp tepeye tırmandılar.

Ve daha sonra…

“Ha?”

“Şey… ne?”

Tepenin zirvesine ulaşanlar şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdılar.

“…Hwaeum küçük bir köy değil miydi?”

“E-Evet, ben de duydum.”

Hwaeum’a gelmelerinin iki sebebi vardı. Birincisi, Hwaeum’un Hwasan’a yakın olması, ikincisi ise Şaanxi’nin en büyük şehri olan Xian’a ulaşmak için zaten Hwaeum’dan geçmek zorunda olmalarıydı.

Hwaeum’un Hwasan’a yakınlığı nedeniyle yeterli konaklama imkanı sağlayamayacak kadar küçük olduğu ortaya çıksa bile, Xian’a geçebilirlerdi.

Ancak gözlerinin önünde gördükleri köy, duyduklarından çok farklıydı. Duydukları küçük köyden eser yoktu. Bunun yerine, satranç tahtası gibi yayılmış büyük bir şehir vardı.

“Bu Gyunhyun’dan daha büyük değil mi?”

“Şey, Gyunhyun’dan daha büyük olamaz ama… Bu beklenenden daha büyük görünüyor.”

“…Öyle değil mi?”

Tepenin zirvesine ulaşanlar, buraya kadar tırmanmanın yorgunluğunu bir anlığına unutup, şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdılar.

“Acaba… asıl hali böyle miydi?”

“Böyle olamazdı… Ah! Jong Myung! Çok uzun zaman önce bu bölgeyi ziyaret etmemiş miydin? O zamanlar da böyle miydi?”

“Birkaç yıl önce buraya geldiğimde burası gerçekten küçük bir köydü.”

“Gerçekten mi?”

Adam şaşkın bir ifadeyle şehre baktı.

“Eğer durum böyleyse, bu yapı sadece birkaç yılda inşa edilmiş olmalı… Bu durumda, Cheonumaeng insanların söylediğinden çok daha dikkat çekici görünüyor. Ya da belki de dikkat çekici olan Hwasan’dır.”

Bazı kişiler onun sözlerine katılarak başlarını salladılar.

“Görünüşe göre Cheonumaeng’in genel merkezinin burada kurulacağına dair söylentiler doğruymuş.”

“Kesinlikle öyle görünüyor.”

“Devam edelim. Arkamızda insanlar birikiyor.”

“Sağ.”

Adam başıyla onaylayarak ayağını tekrar kaldırdı.

Büyülenmiş gibi şehre bakarken, gözlerinde küçük bir umut ışığı belirdi.

‘Böyle bir şehir inşa ettilerse, muhtemelen bize karşı çok sert davranmayacaklardır.’

Kollarındaki çocuğu daha sıkı kavradı.

❀ ❀ ❀

“Kenara çekilin!”

“Hey! Orada! Biri bavulunu düşürdü!”

“Alışveriş arabasına dikkat edin! Alışveriş arabasına! Dikkat edin! İnsanlara çarpıyorsunuz!”

Hwaeum’a giden, pek geniş olmayan yolda insanlar birbirine çok yakın yürüyordu.

“Geri dön, sıradaki!”

Adam kucağındaki çocukla gergin bir şekilde yutkundu ve köye girişi kapatmak için kurulmuş gibi duran masalara yaklaştı.

“Şey… ne yapmalıyım acaba…”

Herkes otomatik olarak sıraya girdi, o da aynısını yaptı ama burada ne yapması gerektiğini bilmiyordu. Sırası gelince öylece öne çıktı.

Masanın arkasında oturan adam başını kaldırdı ve ona baktı.

“Nerelisin?”

“Şey, biz Hubei’liyiz…”

“Hubei. Kaç kişisiniz?”

“…Ben, eşim ve çocuğumuz.”

“Bir erkek, bir kadın, bir çocuk.”

Adam, ayrıntıları hızla not aldıktan sonra tahta bir jeton hazırladı, üzerine bir şeyler yazdı ve damgaladıktan sonra adama verdi.

“Hadi bakalım.”

“Bu nedir?”

“Bu, mülteci olduğunuzu kanıtlayan bir belge. Erzak alabilmek için buna ihtiyacınız olacak, bu yüzden kaybetmemeye dikkat edin. Eğer kaybederseniz, Eunha tüccar loncasının merkezine gelin.”

“Rasyon mu? Rasyon derken neyi kastediyorsunuz?”

Adamın sorusu üzerine, oturan kişi başını kaşıdı.

“İçeri girince öğreneceksiniz. Birçok kişi bekliyor, bu yüzden şimdilik lütfen içeri girin.”

“Evet? Ha, tamam!”

“Bundan bir tane daha alacaksınız, işte buyurun! Üç kişilik aile!”

Oturan kişi bağırınca, arkada bekleyenlerden biri aceleyle yaklaştı.

“Birlikte misiniz?”

“Ailede bir çocuk var! Hem de ayrı bir binada!”

“Evet! Lütfen bu tarafa gelin.”

“Tamam o zaman!”

Adam, karısının elini sıkıca tutarak, öndeki kişiyi şaşkın bir ifadeyle takip etti.

“Sevgilim, neler oluyor Allah aşkına?”

“Panik yapmayalım, kötü niyet yok gibi görünüyor.”

“…Elbette.”

Köye girer girmez dinlenmek için uygun bir yer bulmayı planlamışken, ardı ardına yaşanan olaylar karşısında şaşkına dönmeden edemediler.

Daha da ilerledikçe, huzursuzluk duyguları daha da derinleşti.

“Sokaklar…”

İki tarafında görkemli köşklerin sıralandığı, titizlikle döşenmiş yollar, daha önce hiç görmedikleri türden manzaralardı.

Süslemelerden ve dekorasyonlardan yoksun olan pavyonlar özellikle tehditkar görünüyordu.

“Demek bu Hwaeum…”

İşte tam bu anda adam aklını başına toplamaya ve tetikte kalmaya karar verdi.

“Lütfen bu tarafa gelin.”

“Evet.”

Rehber, ana yoldan ayrılan biraz daha küçük bir sokağa saptı. Bu sokak boyunca, daha önce görülen görkemli köşklerden biraz daha küçük binalar vardı, ancak bunlar yine de yeni gelenler için etkileyici görünüyordu.

“Bizi nereye götürüyorlar?”

“Tam burada!”

“Ha?”

Vardıklarında, birkaç ailenin zaten orada toplanmış olduğunu gördüler.

“Bakalım… Şimdi, bizim… Ha, işte burada. Bu ev.”

“Bir ev mi?”

“Evet, zemin katta kalacaksınız. İçeri girdiğinizde, kısa süre sonra birisi size yardımcı olacaktır. Şimdilik rahatlayın ve dinlenin.”

“Bir dakika. Zemin kat derken neyi kastediyorsunuz?”

“Lütfen aldığınız fişi bize verin.”

“Evet? İşte burada.”

“Başka bir tane daha almalıydınız.”

“Ah, işte burada.”

Rehber, daha büyük olan jetonu alarak öne geçti ve kaldıkları yerin kapısının yanındaki yuvaya sıkıca yerleştirdi.

“İşte konaklamanız. Lütfen şimdilik dinlenin.”

“Ha? Burası… burası mı?”

Adam, önlerindeki üç katlı ahşap binaya inanamayarak bakakaldı.

“Böyle bir… konaklama yeri…”

Kendilerini toprak kazmaya ve rüzgara, yağmura dayanmaya hazırlayanlar için bu muhteşem konaklama yeri tam bir sürpriz oldu.

Cheonumaeng’in tüm emeğinin karşılığını fazlasıyla veren muhteşem bir bölüm. Tang klanının ustaları bu binaları yıkmak istiyordu, ama halk için bunlar görkemli yapılar, bu çok komik.