Bölüm 1458 Bu sadece küçük bir sayı değil. (3)

Bölüm 1458 Bu sadece küçük bir sayı değil. (3)

Alınları terden parlayan yardımcılar gözlerini bile kırpamıyorlardı. Bakışları, yere düşmüş yoldaşlarının tüyler ürpertici görüntüsüne takıldı.

Sadece tek bir kelime. Kaderini belirleyen ilk söylenen o tek kelimeydi.

Hayatta kalan astlar, cehennemin eşiğinden yeni dönmüşlerdi. Vücutları ter içindeydi, sanki ayaklarını yeraltı dünyasına batırmış ve kıl payı kurtulmuşlardı.

Ho Gamyeong, Jang Ilso’nun yanında saygıyla durdu.

“Tedarik?”

“Bunlar karargâhtan getirilecek. Yeterli yedek kuvvetimiz var, bu yüzden herhangi bir sorun olmamalı.”

“Yine de… sonunda sokaklarda yaşamaya başladık, bu da benim mizacıma pek uymuyor.”

“En az on gün sürecek. Lütfen sabırlı olun.”

“Hım… kelimeler kolaydır, kelimeler.”

Jang Ilso, parmak uçlarıyla kaşlarındaki kırışıklıkları nazikçe düzeltti. Bir süredir yüzünde olmayan bir uyuşukluk hissi yüzüne yansımıştı.

Ortam her zamanki gibiydi, sohbet de öyle.

Ancak Jang Ilso’ya buraya kadar hep yardım eden Jeok Ho için her şey tuhaf bir şekilde ürkütücüydü.

‘Neden yaptı ki…’

Jeok Ho, Jang Ilso’nun Siçuan’da zorlukla kazandığı toprakları terk edip kayıtsızca doğuya doğru ilerleyişini izlerken zihninde bir sürü düşünce dönüp duruyordu.

Öte yandan, hiç şüphesiz Siçuan’a gideceği belli olmayan Ho Gamyeong, sanki önceden planlanmış gibi burada bekliyordu.

Bu ikisi birbirleriyle iletişim kurmuş muydu?

‘Olamaz…’

Jeok Ho başını sallayarak bu düşünceyi kafasından attı.

Şaanxi yakınlarından buraya kadar Jang Ilso’dan gözünü hiç ayırmamıştı. Jang Ilso’yu korumak zorundaydı, bu onun göreviydi. Ve bu süreçte, Jang Ilso’nun asla kimseyle iletişime geçmeye çalışmadığına yemin etmişti.

Peki, birbirlerinden bu kadar uzakta olan bu iki kişi, birbirlerini nerede bulacaklarını nasıl bu kadar doğal bir şekilde bildiler?

Jeok Ho kendini asla aptal olarak görmemişti. Ama bu anda, sonunda kendine kılıç sallayan bir piyon olmaktan başka bir şey olmadığını itiraf etti.

Aynı dünyaya aynı gözlerle baksalar bile, gördükleri tamamen farklıydı.

Dudaklarını hafifçe büzerek iki kişiye yaklaştı. O kısa süre içinde zihninden sayısız düşünce geçti.

Sonuç olarak, mesele Jang Ilso’yu açıkça aldatmaya çalışan Ho Gameyong’u cezalandırmaktı. Henüz tamamen sakinleştirilmemiş olan zorlu Sichuan bölgesini yönetme sorunu, kuzeye taşınan Tang klanını takip etme problemi ve sayısız başka sorun da ufukta görünüyordu.

Ancak, bunca endişesi arasında, dudaklarından dökülen şey nihayetinde bir sorudan başka bir şey olmadı.

“…Ryeonju, böyle bir yere neden kamp kurduğunuzu sorabilir miyim?”

Jeok Ho’nun sorusu tamamen mantıklıydı.

Mantıklı bir bakış açısıyla, en acil mesele Haomun’un Munju’suna Diancang konusunda yardım etmek, daha doğrusu Haomun’un Munju’ya devrettiği Kan Tarikatı üzerindeki otoriteyi geri almaktı.

Bundan sonra, artık hiçbir dövüş sanatları ekolünün bulunmadığı bir bölge haline gelen Siçuan’ın boyun eğdirilmesi tartışılabilir.

İki sorun da acildi, ancak ikisiyle de mücadele edilse bile yeterli değildi. Ama böyle bir yerde neden vakit kaybedilsin ki?

“Tsk.”

O anda Jang Ilso sinirlenerek dilini şıklattı. Tam yüzünde rahatsız bir ifadeyle konuşmak üzereyken, Ho Gameyong onun yerine konuşmaya başladı.

“Şu anda burada konuşlanmamız doğru.”

“…Neden?”

Jeok Ho, farkında bile olmadan, hafif bir rahatlama ifadesiyle Ho Gameyong’a baktı. Ve o anda, Ho Gameyong’un varlığının önemini de bilinçsizce kavradı.

Jeok Ho gibi birinin Jang Ilso’yu sorgulaması kolay değildi. Ama karşı taraf Ho Gamyeong olsaydı durum farklı olmaz mıydı?

“Bu sayede onun için hamle yapmak çok daha kolay olacak.”

“…O?”

“Beop Jong. Şaolin Manastırı Başrahibi.”

Jeok Ho, bu gizemli yanıt karşısında ifadesizleşti. Shaolin Başrahibi neden birdenbire burada anılmıştı? Acaba…?

“Bize saldıracaklarını mı söylüyorsunuz? Bu yüzden mi burayı bloke ettiniz?”

Eğer Gupailbang’ın Siçuan’a saldırısı Ryeonju ve Ho Gamyeong’un ortak inancı olsaydı ve Zhangjiajie’yi uygun bir savunma yeri olarak seçmiş olsalardı, bir nebze mantıklı olurdu. Ama…

“Kesinlikle hayır. Bu olmayacak. Bunun için kaynakları yok.”

Ho Gameyong, Jeok Ho’nun bu iddialarını kesin bir dille reddetti.

“Öyleyse neden…?”

“Görünüşe göre tersten düşünüyorsunuz. Şu anda Gupailbang’ı kontrol altında tutmuyoruz. Aksine, onlara yardım ediyoruz.”

Jeok Ho, Ho Gameyong’a ifadesiz bir yüzle baktı. Bu ne saçmalık? Neden Gupailbang’a yardım etsinler ki? Sapaeryeon için Gupailbang, baş düşmandan farksızdı.

“Bu da neyin nesi?”

“Böylece başkalarını kendi saflarına çekmeleri daha kolay olacak.”

Açıklamasının tek başına yeterli olmadığını hisseden Ho Gameyong, derin bir nefes aldı ve sakince ayrıntıları anlattı.

“Burası Zhangjiajie. Buradan dilediğiniz gibi Şaanxi, Hubei veya Siçuan’a gidebilirsiniz. Gangbuk’taki o şımarık veletler burada kamp kurduğumuzu öğrenince ne düşünecekler acaba?”

“Kuyu…”

Çenelerinin hemen altında bir bıçak olduğunu düşüneceklerdi. Siçuan ve Yunnan’ı çoktan yerle bir etmiş olan Sapaeryeon’un şimdi de Hubei’yi hedef aldığını varsayacaklardı.

Savaş çoktan başlamıştı. Kenarda oturup sadece gözlemleyenler, Qingcheng ve Emei’nin yok edilişini görünce mutlaka harekete geçmek zorunda kalmışlardı.

Peki o zaman ne yapacaklardı?

“Yani onları Gupailbang’ın altında toplamayı mı kastediyorsunuz?”

“Kesinlikle.”

“Neden?”

“Bu çok açık. Bu yüzden daha net çizgiler çizecekler ve daha sağlam duvarlar inşa edecekler. Öyle sağlam duvarlar ki, bir daha asla yıkılamayacaklar.”

Jeok Ho’nun gözleri titriyordu.

‘Cheonumaeng ve Gupailbang…’

Şu anda Ho Gameyong, kılıçlarını bu konumdan kuzeye doğru çevirerek Cheonumaeng ve Gupailbang’ı tamamen ikiye ayıracaklarını söylüyordu.

“Bu gerçekten mümkün mü…?”

“Hah…”

O anda, konuşmayı sessizce dinleyen Jang Ilso başını salladı.

“Ah, neden sürekli soruyorsun ki, açıklansa bile anlamazsın?”

“…Üzgünüm, Ryeonju.”

“Bir düşünün. Birkaç yıl önce Kara Hayaletler’in yanında savaşacağınızı hayal edebilir miydiniz?”

“Bunu hayal bile edemezdim…”

Onlar düşmandı. Yenilmesi ve ezilmesi gereken düşmanlardı. Ama şimdi Jeok Ho, Kara Hayalet’i açıkça bir müttefik olarak görüyordu.

“İşte bu kadar.”

Jang Ilso’nun kırmızı dudakları hafifçe kıvrıldı.

“İnsanlar zorunluluktan dolayı sınırlar çizerler. Ancak bu sınırlar bir kez çizildikten sonra, onları çizenler bile bu sınırların etkisi altına girerler.”

Jeok Ho, Jang Ilso’ya şaşkın gözlerle baktı. Ho Gameyong ise duygusuz bir sesle açıklama yaptı.

“Şimdiye kadar Cheonumaeng ve Gupailbang, aralarındaki karşılıklı düşmanlığa rağmen, bir orta yol olduğu için el ele verebildiler. Bu orta yol, daha küçük mezheplerden ve sıradan insanlardan oluşuyordu. Bu da, doğruluk bayrağı altında olanlar için ortak bir sorumluluk paylaştıkları anlamına geliyordu.”

Ho Gameyong konuşmasına devam etmeden önce kısa bir süre durakladı.

“Peki… o orta noktadan tam ortadan net bir çizgi çekilirse ne olurdu sizce?”

Jeok Ho’nun yüzü sertleşti. Bu…

“Şu anda kurtlara dönüşüyoruz. Saldırmıyor olabiliriz, ama koyunlara yeterince korku salıyoruz.”

Jeok Ho, Jang Ilso ve Ho Gameyong’a şaşkın gözlerle baktı.

Durum biraz karmaşıktı, ancak özetlemek gerekirse, onların burada bulunması Cheonumaeng ve Gupailbang’ın daha kesin bir şekilde ayrılmasına neden olacaktı. Bu da dünyanın üç ayrı gruba bölünmesiyle sonuçlanacaktı.

‘Peki sonra ne olur?’

Sapaeryeon’un şimdiye kadar pervasızca hareket edememesinin temel nedeni, Gangbuk’a girmeleri durumunda Cheonumaeng ve Gupailbang’ın kaçınılmaz olarak güçlerini birleştirecek olmalarıydı. Ne kadar iç çekişme olursa olsun, dış bir tehdide karşı birleşmek doğal bir durumdu.

Peki ya Cheonumaeng ve Gupailbang artık birbirlerini sadece rakip olarak görmeyi bırakırlarsa? Ya aralarında bir sınır belirirse ve birbirlerini dış güçler olarak algılamaya başlarlarsa?

Eğer bu gerçekleşirse, Sapaeryeon ölçülemez bir avantaj elde edecektir.

“Ne demek istediğinizi anlıyorum. Ama… gerçekten de beklediğimiz gibi davranacaklar mı…?”

“Yapacaklar.”

“…Ne?”

Ho Gameyong’un yerine cevap veren Jang Ilso, dudaklarının kenarlarını sinsi bir gülümsemeyle kıvırdı.

“En çok istedikleri şey bu ve bu yüzden Siçuan’da ortaya çıktılar.”

‘Onlar’ zamirinin iki örneği.

Ancak başta ve sonda bahsedilen ‘onlar’ın farklı kişiler olduğu açıktı.

“Tüh. O keşişin planlarına alet olmak can sıkıcı ama eğer bize faydası olacaksa, yapmamak için hiçbir sebep yok. İzleyin görün. Şu anda bile, Shaolin’den gelen o yaşlı adam muhtemelen açgözlülükle hareket ediyordur.”

Jang Ilso hafifçe kıkırdadı. Bakışları doğal olarak Shaanxi’ye kaydı, şu anda yenilgiyle evine dönüyor olabilecek birini düşündü.

“Acınası durumda olan kişi Hwasan Geomhyeop’tur.”

“…”

“Dünya çok kayıtsız. Tüm bu çabalara rağmen.”

Sözlerine rağmen, Jang Ilso’nun gözleri muazzam bir zevkle parıldıyordu. Bu, tarif edilmesi zor bir duyguydu; bir çocuğu rüyasından çıkarıp gerçekliği ona zorla yaşatan birinin iğrenç tatminine benziyordu.

“Size söylemiştim, sızlanma devri geçti. Dünya nihayetinde daha açgözlü olanın kazandığı bir yer.”

Yüzünde hafif bir tebessüm belirdi.

Sichuan’ı kaybettikten sonra Şaanxi’ye sığınan Cheonumaeng’in kaderi neredeyse kesinleşmişti. Tang klanını kurtarma yolunda davalarını kaybettikten sonra Gupailbang onları iyice cezalandıracaktı.

Gupailbang bunu yapmasa bile, insanlar büyük krizlerle karşılaştıklarında daha tanıdık yerlere yönelme eğilimindedirler. Yeni kurulan Cheonumaeng’e mi yoksa köklü Gupailbang’a mı hayatlarını emanet ederlerdi?

“Yeter artık. Tek yapmaları gereken birbirlerinden nefret etmek. Gupailbang, fırsatı değerlendirip Cheonumaeng’i ezecek ve Cheonumaeng de Gupailbang’a karşı sonsuza dek kin besleyecek. Birbirlerinin düşüşüne özgürce gülebilecekler. Hahahahahaha!”

Jang Ilso’nun ağzından yüksek sesle bir kahkaha koptu.

Çok uzun zaman olmuştu. Çok çok uzun zaman.

Bu sahneyi yaratmak için ne kadar zaman harcamıştı? Öfkelenip hiddetlense de, birlikteliklerinin altında çökmeye mahkum gibi görünen geleceği nihayet değiştirmek için pençelerini ne kadar süre bilemişti?

İstediği resmi çizebilene kadar kendini tutmuş ve sabretmişti. Bu zevk, dünyadaki hiçbir şeyle kıyaslanamazdı.

Jang Ilso’nun kan çanaklı gözlerinde sayısız, tarif edilemez duygu birbirine karışıyordu. Ve tam o anda…

“Ryeonju!”

Arkadan aceleci bir ses duyuldu. Jang Ilso’nun yüzü hafifçe buruştu.

Sevincinin bozulması, öldürme niyetini daha da artırdı. Ancak duygularını hızla bastıran Jang Ilso, arkasına baktı. Her zamanki gibi zeki olan Ho Gameyong ilk konuşan oldu.

“Nedir?”

“Siçuan’dan R-raporu!”

“Siçuan mı?”

Ho Gameyong’un kaşları seğirdi.

“Evet! Kökeni bilinmeyen bir grup Chengdu’ya yaklaşıyor!”

Ho Gameyong kaşlarını çattı ve zihninde hızla hesaplamalar yapmaya başladı.

Cheonumaeng mi? Hayır, bu mümkün değil. Şu anda Sichuan’da ortaya çıkmaları imkansızdı. Kuvvetleri ne kadar güçlü olursa olsun, hareket kabiliyetlerinin sınırları vardı.

“Onların sayıları mı?”

“Şey, yani…”

Haberci bir an tereddüt etti. Cevap vermekteki isteksizliği şüpheli görünüyordu ve bu durum Ho Gameyong’un sabırsızlıkla sesini biraz yükseltmesine neden oldu.

“Bana cevap ver. Kaç tane?”

“Şey, saat tam on civarı…”

“On civarı mı?”

Ho Gameyong kaşlarını çattı. Sadece on kişinin Chengdu’ya yaklaşması yüzünden neden bu kadar yaygara kopuyordu? Hafif bir rahatsızlık hissederek elini savurarak geçiştirdi.

“Pekala, geri çekilebilirsiniz-“

“A-ama!”

“Hmm?”

Ter içinde kalan haberci bağırdı.

“O on kişi arasında Zehir Kralı Tang Gunak’ın da görüldüğü bildirildi!”

“Tang Gunak?”

Ho Gameyong’un gözleri hafifçe irileşti. Tang Gunak neden oraya gidiyordu ki?

‘Tang klanından geri alması gereken bir şey kaldı mı acaba? Bu noktada…’

“Ve ayrıca, diğerlerinden iki kat daha iri bir fiziğe sahip biri de var.”

“…Ne?”

“Ve Erik Çiçeği Kılıcı’nı kullanan biri görüldü…”

Ho Gameyong’un yüz ifadesi giderek daha da ciddileşti.

‘Tang Gunk, anormal derecede büyük biri ve… Erik Çiçeği Kılıcı?’

Tang Gunak. Canavar Sarayı Lordu Maeng So. Ve Hwasan’dan biri… Ama sadece on kişi kadar mı?

Düşüncelere dalmış olan Ho Gameyong, aniden başını kaldırdı. Sanki deprem olmuş gibi gözleri titriyordu.

“Tarikat Liderleri mi? Her tarikatın liderleri astlarını geride mi bıraktı acaba…?”

Bu, onun hayal gücünün ötesinde bir şeydi.

Elbette, böyle bir şey mümkün olsaydı, olağanüstü bir grup oluşurdu. Cheonumaeng’in önderliğindeki çeşitli mezheplerin liderleri, esasen kendi mezheplerinin en üst düzey uzmanlarıydı.

Peki hangi akıl hastası liderler geri çekilen astlarını terk edip tek başlarına düşman topraklarına doğru hücum ederdi? Hangi deliler…

“…M-Maehwa Geomgwi…”

O anda Ho Gameyong’un başı şiddetli bir şekilde Jang Ilso’ya döndü.

“Bu…”

Ve sonra gördü. Jang Ilso’nun yüzünü kaplayan iğrenç zevk, cam gibi paramparça oldu.

“R-Ryeonju…”

“Ha… hahah.”

Jang Ilso’nun dudaklarından boğuk bir kahkaha döküldü. Neredeyse şaşkınlık dolu tınlayan bu kahkahanın sonunda Jang Ilso mırıldandı.

“Bunu ben bile tahmin edememiştim? Bu dünyada benden daha çılgın biri olabileceğini…”

Daha önce gülen Jang Ilso’nun yüzü giderek daha da grotesk bir hal aldı. Sonunda gözlerinden tüyler ürten bir öldürme niyeti yayıldı.

“Tam şu anda mı? Bu durumda bile mi?”

Ho Gameyong anladı. Jang Ilso’nun sesinde daha önce hiç hissetmediği bir duygu vardı.

Sözlerle ifade edilemeyecek kadar derin bir duygu.

Bölümün sonunu okurken kıkırdıyor ve ayaklarımı sallıyordum. Bu tür olaylar, hazırlık aşaması bu kadar üst düzey olduğunda çok tatmin edici oluyor.