Bölüm 1457 Bu sadece küçük bir sayı değil. (2)

Bölüm 1457 Bu sadece küçük bir sayı değil. (2)

Dağların zirveleri bulutlu gökyüzünü yarıp geçerek, kıvrımlı manzaralardan oluşan nefes kesici bir görüntü oluşturuyordu. Bu cennetvari manzaranın ortasında, bir adam sessizce duruyor, bakışlarını bulutları yarıp geçen yükselen zirvelere dikmişti.

Gözleri, bulutların üzerinde yükselen uzun dağ sıralarını takip etti. Dağların bulutlara kadar uzanması alışılmadık bir durum olmasa da, bu sivri zirvelerde onları istisnai kılan belirgin bir şey vardı. Sanki savaşa saplanmış mızraklar gibi gökyüzünü delip geçiyorlardı.

Bu yüzden bazıları bu topraklara şöyle sesleniyordu: Bir zamanlar göklerin baskısı altında olan yeryüzünün şimdi meydan okurcasına kılıcını kaldırdığı bir yer. Asi bir kalbin diyarı [ 역심 (逆心)].

Ho Gamyeong, tablo gibi güzel manzaranın önünde dururken, yardımcıları sahnenin gelişimini tedirginlikle izledi.

“…Neden burada kamp kurduk?”

“Kuyu…”

Nanjing’deki çatışmadan beri Ho Gamyeong sürekli olarak Sichuan’a doğru ilerliyordu. Ancak Zhangjiajie* dağlarına ulaştıklarında tüm hareketlerini durdurdular. Dahası, birliklerini konuşlandırmaya başladılar.

Elbette, kısa bir mola vermekte hiçbir sorun yoktu. Molaları sırasında bile kamp kurmak sorgulanacak bir şey değil, aksine övgüye değer bir şeydi.

Ancak garip olan, bir gündür burada kamp kurmuş olmalarıydı. Çok uzun bir süre olmasa da, mevcut koşullar altında her an altın kadar kıymetliydi. Yine de bu zaman, bu uzak Zhangjiajie dağlarında boşa harcanmıştı.

“…En kısa sürede Siçuan’a gitmemiz gerekmez mi?”

“Elbette. Ryeonju şu anda Siçuan ve Yunnan’ı işgal ediyor…”

Astlar birbirlerine baktılar. Ne açıdan bakılırsa bakılsın, öncelik mümkün olan en kısa sürede Siçuan’a gitmek olmalıydı ve strateji adamı olan komutan Ho Gamyeong bunu kesinlikle biliyordu. Sorun da buydu.

Peki o zaman Ho Gamyeong neden böyle bir yerde vakit geçiriyordu?

Onlardan biri, endişeli bir bakışla Ho Gamyeong’un arkasına bakarak ihtiyatlı bir şekilde konuştu.

“Belki…”

“Eğer bununla başa çıkamayacaksan, o zaman ağzını kapalı tut.”

Ağzımızdan dökülen sözler aniden ve beklenmedik bir şekilde kesildi.

Yudum.

Ancak ses geri yutulmuş olsa da, ima edilen anlam silinemezdi, çünkü biri kuru boğazından bir yudum yutmuştu. Havada ağır bir gerilim hissediliyordu.

‘Belki komutanım…’

Herkes biliyordu. Hepsi Ho Gamyeong’un yardımcılarıydı.

Şu anki Ho Gamyeong, Maninbang’ın sıradan bir komutanı değildi. Şu anda Sapaeryeon’un güçlerinin yarısına denk bir yetkiye sahipti.

Elbette, bu tür güçlere komuta etme yetkisi mutlak güç anlamına gelmiyordu.

Ancak, Şeytani Tarikatlarda bugüne kadar meydana gelen sayısız olayı göz önünde bulunduran yardımcılar, ister istemez belirli bir varsayıma kapıldılar.

Yardımcılardan biri, tereddüt ettikten sonra nihayet kararını verdi ve konuştu.

“Böyle bir şey mümkün değil. O komutan.”

“Elbette, ama… mesele bu değil.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Gerçekten bilmediğin için mi soruyorsun?”

Yardımcılar bir kez daha sessizliğe büründüler.

Elbette biliyorlardı. Aralarında başından beri farklı düşünceler besleyen kimse yoktu. Şimdiye kadar gösterdiği hiçbir şeyin önemi yoktu. Önemli olan o anda yapacağı seçimdi. Tek önemli şey buydu.

“Ve… bunu hepiniz biliyorsunuz, değil mi?”

Kimse cevap vermedi. Ama kimse de durumdan habersiz değildi.

Ho Gamyeong Hainan’dan buraya kadar neler yaşamıştı? Ve Jang Ilso onun durumuna nasıl bir yanıt vermişti?

Onun yerinde olsalar ne yaparlardı?

Tüm bu olayları yaşadıktan ve Ho Gamyeong’un da her an gözden çıkarılacak bir piyon haline gelebileceğini fark ettikten sonra bile, Jang Ilso’ya olan güvenleri ve onu sarsılmaz bir şekilde takip etmeleri devam eder miydi?

Onlar ne yapardı…?

“Bunu aklından bile geçirme.”

Stratejistler olarak, olaylardan haberdar oldukları anda olasılıkları değerlendirmeye alışkındılar. Ancak zihinlerinde doğal olarak hesaplamalara başlamadan önce, birisi onları kaba bir şekilde böldü.

“Bunu kendi aramızda tartışmanın bir anlamı yok. Anlamadığınız bir şey varsa, doğrudan komutana sorun.”

Konuşmacı bir adım öne çıktı. Diğerleri de onu takip etti; kat etmeleri gereken mesafe kısa olmasına rağmen kendilerini biraz itilmiş hissettiler.

Kısa bir yürüyüş olmasına rağmen, onlara bin li gibi geldi.

Sonunda, Ho Gamyeong’a bir taş atımı mesafeye kadar yaklaştıklarında, grup birbirlerine bakıştılar ve sessizce iletişim kurdular. Kısa bir bakış alışverişinden sonra, astlardan biri sanki kelimeleri zorla ağzından çıkarır gibi konuştu.

“Şey… Komutanım.”

“…”

“Sichuan’a gitmeyecek miyiz?”

Hemen bir yanıt gelmedi. Ho Gamyeong, tıpkı başlangıçta yaptığı gibi, sessizce zirvelere bakmaya devam etti. Astlarının yüzleri her geçen an daha da sertleşti.

Acaba Ho Gamyeong…

“Gitmezsek?”

Ve o anda, Ho Gamyeong’un dudaklarından keskin bir soru döküldü, sanki sessizliği bir hançer gibi delip geçti kalbe.

“Evet?”

“Eğer gitmezsek, ne yapacaksınız?”

Ho Gamyeong yavaşça onlara doğru döndü. Sanki zırh giymiş gibi sert bir yüz ifadesiyle, astları istemsizce titredi. Buz gibi bakışları üzerlerinde gezindi ve insan duygusundan yoksunmuş gibi, tarif edilemez bir hayranlık ve gerilim duygusu uyandırdı.

“Bana cevap ver.”

Astlar yutkunmakta zorlandılar.

Sapaeryeon’un gücünün yarısını kullanma yetkisini elde etmiş olan kişi, Ryeonju ile güçlerini birleştirmeyi reddediyor. Bu sözler iki seçenekten başka bir anlama gelebilir mi?

Ho Gamyeong’un soğuk bakışlarıyla karşılaşanlardan biri, konuşurken sesinin titrediğini fark etti.

“Komutanım. Nasıl…?”

“Tekrar söyle.”

“Eğer… Eğer buradan ayrılmazsanız, eğer Siçuan’a gitme niyetiniz yoksa, ne yapacaksınız?”

Bu sefer sorulan soru, öncekinden çok daha açıktı. Aptal olmayan herkes, bunun önemini anlamakta zorlanamazdı. Özellikle de ordunun kaderini belirleyen komutan için.

“Ben, ben gerçekten…”

Vücutlarındaki kan aniden soğumuş gibiydi. Bunu hiç düşünmemişlerdi. Aklından bile geçirememişlerdi. Ama şimdi soru sorulduğuna, duyduklarına göre, onlar da bir karar vermek zorundaydılar. Hangi tarafı seçerlerse seçsinler, hayatları tehlikede olacaktı.

Ne yapmalılar?

Yoğun iç çatışmaların ortasında, herkes tereddüt ederken, bir kişi kararlı bir şekilde diz çöktü.

“Komutanımın emrini yerine getireceğim.”

Ho Gamyeong’un gözleri hafifçe kısıldı.

“…Beni takip et? Bu ne anlama geliyor?”

“Aynen kulağa geldiği gibi! Komutan bir karar verirse, ne olursa olsun ona uyacağım.”

İnce bir ima olmuştu ve garip bir sessizlik çöktü. Herkes hareketsiz kaldı, tüm dikkatini Ho Gamyeong’a verdi.

O anda, Ho Gamyeong’un dudaklarının kenarında nadir görülen bir gülümseme belirdi.

“Bu kötü bir cevap değil.”

Yardımcıların tüyleri diken diken oldu. Bu açıklama Ho Gamyeong’un gerçek düşüncelerini mi yansıtıyordu?

‘Gerçekten aynı komutan mı…’

Bunu doğrudan kabul etmek zordu. Ama şimdi şüphe duymanın zamanı değildi. Cevabı geciktirmek, hayatta kalma şanslarını şüphesiz azaltacaktı.

“Ben, ben…”

Astlardan biri tam konuşmaya devam edecekken…

“Komutanım!”

Aralarından yüksek bir bağırış yankılandı.

“Ryeonju! Ryeonju geliyor!”

“Ne?”

Şaşkına dönmüş astlar gözlerini kırpıştırarak inanmazlıkla bağırdılar. Ryeonju sadece Jang Ilso’dan bahsediyordu. Ama Jang Ilso neden buraya geliyordu? Ho Gamyeong ayrı bir rapor mu vermişti?

Hayır, öyle değildi. Nanjing’den buraya kadar her an Ho Gamyeong ile birlikteydiler. Ryeonju bunu nasıl bilip buraya gelebilirdi ki?

“Ne saçmalık! Ryeonju buraya mı geliyor! Gülünç!”

“İşte orada!”

Astların bakışları hızla değişti. Gerçekten de bir grup buraya yaklaşıyordu. Yaklaştıkça, belirgin renkleri daha da göze çarptı.

Acı dolu bir inilti ağzından kaçtı.

“Ryeonju…”

Bu kesinlikle Jang Ilso olmalıydı.

Nanjing’de sadece Jang Ilso’nun değil, başka kişilerin de bu renklerde giyinebileceği kanıtlanmış olsa da, Sapaeryeon’un kampında kim izinsiz olarak onu taklit etmeye cesaret edebilirdi ki?

Astları şaşkın yüzlerle Ho Gamyeong’a baktılar.

“Komutanım… Ryeonju…”

Eğer Ho Gamyeong’un o sözlerini az önce duymamış olsalardı, bu durumu memnuniyetle karşılayabilirlerdi. Ama şimdi değil. Büyük bir kafa karışıklığı onları sardı.

Ancak Ho Gamyeong, gözlerinde hiçbir duygu değişikliği belirtisi göstermeden, yaklaşan Jang Ilso’ya baktı.

“Tam zamanında geldi.”

“…”

“Size tekrar soruyorum: Kimin emirlerini yerine getiriyorsunuz?”

“Komutanım?”

“Bana cevap ver.”

Astlar birbirlerine hızlıca baktılar, ancak vermeleri gereken ve verebilecekleri cevap çoktan kararlaştırılmıştı.

“Elbette… komutanın emirleri.”

“Çok iyi.”

Ho Gamyeong, yaklaşan Jang Ilso’yu karşılamak için yavaşça hareket etti.

‘Mümkün değil…’

Astlar, nefeslerini bile alamayarak, şaşkınlık içinde olanları izlediler.

Askeri güçteki fark belirginleşti. Jang Ilso’nun önderliğindekiler en seçkinlerin en seçkinleri olsa da, sayıları önemli değildi.

Öte yandan, Kara Hayalet, Maninbang’ın geri kalan üyeleri ve Nanjing’den toplanan küçük ve orta ölçekli tarikatlar da dahil olmak üzere burada toplanan askeri güç o kadar büyüktü ki, Jang Ilso’nun önderliğindeki güçleri bile sayısal üstünlükle alt edebilirdi.

Yudum.

Birisi boğazından kuru bir nefes aldı. İhtimal düşüktü ama ne olur ne olmaz… Ya Ho Gamyeong bir şekilde kararını vermişse?

O zaman ne olurdu?

Tak tak tak.

Ho Gamyeong birkaç adım sonra durdu.

Benzer şekilde, yavaşça yaklaşan Jang Ilso da Ho Gamyeong’dan oldukça uzakta durdu.

Sessizlikte, Jang Ilso’nun gözleri Ho Gamyeong’u ve arkasında duranları süzdü. Garip bir şekilde, burada toplananların ona karşı tetikte oldukları izlenimi veriyordu.

Sanki emir verilir verilmez herkes kolayca içeri girebilirmiş gibi.

Jang Ilso’nun bakışları, gökyüzünü delen görkemli zirvelere kısa bir anlığına dokunduktan sonra tekrar Ho Gamyeong’a döndü. Anlaşılması imkansız bir ifadeyle şöyle dedi.

“…Sormak zorunda hissediyorum, Gamyeong-ah.”

Jang Ilso, Ho Gamyeong’a sert bakışlarla baktı.

“Neden Siçuan’a gelmedin?”

Ho Gamyeong sessiz kaldı, sadece Jang Ilso’nun bakışlarıyla karşılaştı. Bunun üzerine Jang Ilso’nun yüzü hafifçe buruştu.

“Beni duyamıyor musun?”

“…Nedenini sordunuz mu?”

Ho Gamyeong sonunda kararlı bir sesle cevap verdi.

“Bu beklenmedik bir şey, Ryeonju.”

“Hmm?”

“Benden bir sebep sormanız mı gerekiyor? Ryeonju’nun zaten bir fikri olmalı, değil mi? Eskiden de aynı değil miydi?”

Ho Gamyeong’un cevabı Jang Ilso’nun dudaklarının kenarında belirgin bir kıvrım oluşmasına neden oldu.

“Bu… cevabınız mı?”

“Bununla ilgili bir sorun mu var?”

Ho Gamyeong, Jang Ilso’ya duygusuz gözlerle baktı.

Havada yoğun bir gerilim vardı. Ho Gamyeong’u arkadan izleyenler nefes almaya bile cesaret edemiyor, titriyorlardı; sanki keskin bir çığlık sessizliği bozup bildikleri her şeyi yerle bir edebilirmiş gibi.

Ve tam o anda…

“Mmm…”

Jang Ilso’nun dudaklarından bir inilti çıktı.

“Yasak değil, ama yine de raporlama yapılmalı değil mi? Neden bu kadar yaygara koparılıyor?”

Jang Ilso, başını yana eğerek biraz abartılı bir şekilde homurdandı.

Durumla tamamen alakasız olan bu davranış, astlarını bir an için şaşkına çevirdi. Ho Gamyeong ise her zamanki gibi soğukkanlılığını korudu.

“Zaten geleceğinizi varsaymıştım.”

Ho Gamyeong sakince cevap verdi.

“Tüh tüh. Esnek olmama mı, yoksa aşırı esneklik mi? Her iki durumda da sorun var.”

Jang Ilso mırıldandı.

“Biraz bekleyin lütfen.”

“Hmm?”

O anda Ho Gamyeong, kendisini önce takip edeceğini söyleyen astına kısaca bir bakış attı.

Ho Gamyeong’un soğuk bakışları üzerine düştüğünde, astının yüzü bembeyaz kesildi. O da o anda kaderini hissetti.

“Komutanım!”

Keskin bir sesle, Ho Gamyeong’un eli hızla bir enerji patlaması yaydı ve tereddüt etmeden astının boynunu kesti. Enerji temiz bir şekilde keserken kan her yöne sıçradı.

Jang Ilso kaşlarını çattı.

“Tüh. Uyarı atışı için biraz abartılı.”

“Özür dilerim. Sadece…”

“Yeter artık. Bunun bir sebebi olmalı.”

Jang Ilso elini savurarak geçiştirdi.

Bu asla izin verilmemesi gereken bir şeydi. Dünyada hiç kimse Jang Ilso’nun önünde böyle davranmaya cesaret edemezdi.

Jang Ilso’nun kendisi böyle bir küstahlığa asla tahammül etmezdi. Ama eğer bu eylemi gerçekleştiren Ho Gamyeong ise, o zaman durum farklı olurdu.

Sebebini duymadan bile, böyle bir saygısızlığı gösteren kişi Ho Gamyeong ise, bu bir şey ifade ederdi. Jang Ilso’nun önünde ancak o böyle davranabilirdi.

“Komutan Ho Gamyeong, Ryeonju’yu selamlıyorum.”

Ho Gamyeong diz çöktü ve derin bir saygı duruşunda bulundu.

O anda, orada bulunan herkes karşılarında duranın, Sapaeryeon’un gerçek efendisinin kim olduğunu anladı. Ho Gamyeong’un arkasındaki Sapaeryeon’a mensup herkes Jang Ilso’nun önünde diz çöktü.

“Ryeonju’yu selamlıyoruz!”

O muazzam sesler yüzünden yer sarsıldı.

Olayı gözlemleyen Jang Ilso, hafifçe kıkırdadıktan sonra Ho Gamyeong’a yaklaştı. Yanına varır varmaz omzunu sıkıca kavradı.

“Görünüşe göre içinizde epey bir huzursuzluk birikmiş durumda. Son eylemleriniz de bunu gösteriyor.”

“…Konuşabilir miyim?”

“Şşş. Bitti. Başlarsan, üç gün üç gece uyumadan geçirmek zorunda kalacağım. Sonsuza dek göm onu.”

Jang Ilso’nun bakışları kısa bir an için yerde cansız yatan bedene değdi. Dudaklarında uğursuz bir gülümseme belirdi.

“Hayaller, sınırları içinde kurulmalıdır.”

Alçak sesi, etrafındaki dünyanın kızgın atmosferini serinletti.

*Bu balığı Google’da aramanızı şiddetle tavsiye ederim, kesinlikle çok güzel ve manzarası büyüleyici. Nanjing ile Chengdu arasında neredeyse yarı yolda bulunuyor.