Bölüm 1439 Evet, bunu hatırlayacağım. (4)

Bölüm 1439 Evet, bunu hatırlayacağım. (4)

Lee Songbaek’in yüzünde derin bir utanç ifadesi belirdi. Onu o halde gören Chung Myung kahkahalara boğuldu.

“Hahaha! Neden bu kadar ciddisin? Tabii ki şakaydı, sadece şaka!”

Bir an için herkesin gözlerinde umutlar yeniden yeşerdi. Sonuçta Chung Myung daha önce beklentilerini boşa çıkarmıştı, ama… belki bu sefer?

“Yani, adınız… Baek, değil mi?”

“…Bu Lee Songbaek.”

“Hahaha! Şaka yapıyorum. Tabii ki hatırlıyorum. Lee Jongbaek!”

“Ben Lee Songbaek.”

Hwasan’ın öğrencileri Baek ve Chung birbirlerinin sırtlarını sıvazladılar. Bunu gören herkesin başı tekrar öne eğildi.

Sanki bir fare deliğine kaybolmak istiyordum.

Yoon Jong, Lee Songbaek’e acıyan bir bakışla baktı. Elbette, Chung Myung Lee Songbaek’i unutmuş gibi yapsa bile, onu gerçekten unutmuş olması imkansızdı. O adam bir hayalet gibiydi, her ayrıntıyı hatırlıyordu.

‘Belki de ismi doğru hatırlayamamıştır.’

Jin Geumryong, Jin Eunryong ve Jin Dongryong gibi isimler vardı, bu yüzden Lee Songbaek gibi bir ismin akılda kalmaması şaşırtıcı değil.

Bu durum Chung Myung’un değil, Jin ailesinin hatasıydı… Hayır, Jin Chobaek’in hatasıydı.

“İyi görünüyorsunuz. Bu rahatlatıcı bir haber.”

“Hmm?”

“…Çünkü yaralarınız çok derin.”

Lee Songbaek, Chung Myung’un sırtını okşarken vücuduna göz attı. Yara izi olmayan tek bir yer bile yoktu. Bu şekilde rahatça selamlaşabileceklerini düşünmesi safça bir düşünceydi.

Ancak Chung Myung kayıtsız bir ifadeyle konuştu.

“Endişelenme. Bu yaygın bir durum.”

“…Yaygın?”

“Evet, oldukça yaygın.”

Lee Songbaek, Chung Myung’a sessizce baktı ve hafif bir gülümsemeyle yüzünü inceledi. Bir an sonra, Lee Songbaek başını ağır ağır salladı.

“Ne demek istediğinizi anlıyorum.”

“Hmm?”

“Geçmişte, Şeytani Tarikatın burayı işgal etmesi hayal bile edilemezdi. Ama şimdi, böyle şeylerin yaşandığı bir dünyadayız. Dövüş sanatçıların yaralanması artık doğal hale geliyor.”

“Ha?”

“…Yani böyle bir dünyaya katlanmak zorunda olduğumuzu mu söylüyorsunuz?”

Chung Myung yavaşça Lee Songbaek’ten uzaklaştı. Lee Songbaek ciddi bir şekilde konuştu.

“Endişelenme Dojang. Eğer o kadar kararlılığımız olmasaydı, Bongmun’u kaldıramazdık.”

“Neden endişeleneyim ki? Jongnam için kim endişeleniyor? Umarım savaş süresince paramparça olur.”

Bu sadece kaba bir söz değil, neredeyse bir küfürdü. Ancak Lee Songbaek hiç öfke göstermedi, aksine içtenlikle güldü. Onun tepkisini gören Chung Myung, şaşkın bir ifadeyle hızla Baek Cheon’a döndü.

“Sasuk. Neden böyle davranıyor?”

“…”

“Sasuk, kardeşini buraya getir. Sanırım onunla daha iyi iletişim kurabilirim.”

“…Bu fikri beğenmiyorum.”

Chung Myung ve Jin Geumryong birlikte mi? Sadece bu düşünce bile midesini bulandırdı.

“Bu sadece kendini hazırlamakla ilgili, bunda garip bir şey yok.”

“Eğer her şey yalnızca azimle çözülebilseydi, kim zarar görürdü?”

“Evet, ama…”

Baek Cheon, Lee Songbaek’e baktı ve tekrar konuştu.

“Ama bunun temelsiz bir özgüven olduğunu düşünmüyorum.”

Chung Myung bir an sessiz kaldı. Jongnam’a üç gün üç gece aralıksız lanet okuyabilen Chung Myung bile bu sözlere karşılık veremedi.

“…Görünüşe göre Bongmun için işler yolunda gitti.”

“Bongmun ile Pyegwan* arasındaki fark nedir? Sasuk, Hwasan ile Jongnam arasındaki turnuvadan önce Pyegwan’ı denemişti ve hiçbir gelişme olmamıştı, değil mi?”

“…Bunu neden şimdi gündeme getiriyorsunuz? Etkisi olup olmadığını nereden biliyorsunuz? Pyegwan’dan önce Hwasan’da bile değildiniz.”

“Eğer bir etkisi olsaydı, bu daha endişe verici olmaz mıydı?”

“Kahrolası herif.”

Baek Cheon’un yüzü hayal kırıklığıyla buruştu, Chung Myung ise hafifçe kıkırdadı. Ancak gözleri Lee Songbaek’i dikkatle inceliyordu.

‘Kuyu…’

Chung Myunf, Lee Songbaek’ten yayılan güçlü bir aura hissetti.

Eğer sadece Bongmun’da dövüş sanatları uygulamak bile insanı daha güçlü kılıyorsa, dünyadaki hangi dövüş sanatları tarikatı kendini buna adamaz ki? İnsan kendini kapalı kapılar ardına kilitlese bile, ne kadar güçleneceği tamamen kendi çabalarına bağlıdır.

Ve şimdi Lee Songbaek, davranışlarıyla zamanını boşa harcamadığını kanıtlıyordu.

“Şey…”

Lee Songbaek bir şey söylemek üzereydi ama bunun yerine derin bir iç çekti.

“Bu biraz utanç verici.”

“Hmm?”

“Aslında biraz övünmek istedim. Antrenmanlarımda gerçekten çok çalıştım.”

Bunu açıkça belirtmeye gerek yok. Cömertliğinin havasını hissetmesek bile, yara izleriyle kaplı ellerine bakmak bile ne kadar çaba sarf ettiğinin bir göstergesidir.

“Ama… sizi görünce, övünülecek bir şey gibi gelmiyor. Aradaki farkı biraz kapattığımı sanıyordum.”

Lee Songbaek acı bir şekilde kıkırdadı. Sözleri sadece Chung Myung’a yönelik değildi. Yaralanması nedeniyle düzgün ayakta durmakta zorlanan Baek Cheon’dan bile anlaşılması güç bir keskinlik yayılıyordu. İnsan, normal durumda olsaydı bu şekilde karşı karşıya gelebilirler miydi diye merak ediyordu.

‘Ve bu sadece onunla ilgili değil.’

Ona tuhaf bir memnuniyetsizlikle bakan Jo Geol ve onu arkadan tutmaya çalışan Yoon Jong hafife alınmamalıydı.

‘Yıllık turnuvada ve dövüş sanatları yarışmasında onlardan öndeydim.’

Lee Songbaek, Bongmun’da geçirdiği süre boyunca kendini amansızca zorlamış, aşırı sert antrenmanlar yaparak kırılma noktasına geldiğine inanmıştı; ancak yetişmek yerine, geride kaldığını hissetmişti.

Jeok Ho’nun kılıç saldırısını savuştururken kabaran özgüven, aniden eski haline geri döndü.

O anda Chung Myung sert bir ses tonuyla konuştu.

“Tüh. Neyse, şu Jongnam piçlerinin hiç şansı yok.”

“Hmm?”

“Nasıl oluyor?”

Chung Myung açık sözlü bir şekilde sordu.

“Kılıcını buldun mu?”

Bu soru üzerine Lee Songbaek’in bakışları hafifçe tereddüt etti. Bir anlık tereddütten sonra, kısık ama kararlı bir sesle konuştu.

“Bunu söylemek utanç verici olabilir ama bence nasıl bir kılıç için çabalamam gerektiğini biliyorum.”

“Ah?”

“Ve… Chung Myung Dojang, fazla rahatlamayın. Jongnam’da yolunu bulan tek kişi ben değilim.”

Bu sözler üzerine Chung Myung, Lee Songbaek’in arkasında duranlara baktı. Hâlâ sakar olsalar da, Lee Songbaek’e benzer bir sağlamlık sergileyen insanlar vardı.

Daha doğrusu… tam olarak Lee Songbaek’in enerjisi değil, ama tanıdığı eski Jongnam’ın enerjisine benzer bir enerji. Chung Myung’un dudakları hafifçe kıvrıldı.

“Bu kutlanacak bir şey mi?”

“D-Dojang, hepsi bu kadar, teşekkürler…”

“Yani, her şey başa dönüyor. Jongnam geçmişte Hwasan’ı yenememişti, şimdi ne farklı ki?”

“Ne?!”

“Sen şerefsiz misin?”

Jongnam’ın arkadan dinleyen müritleri Chung Myung’a öfkeli bakışlar attılar. Ancak Chung Myung onların bakışlarından sinirlenmek yerine sırıttı.

“Neden? Antrenman mı yapmak istiyorsun?”

“Şey…”

Jongnam’ın öğrencileri dişlerini sıktılar ama bir türlü öne çıkmaya cesaret edemediler.

Artık her şey apaçık ortadaydı. Chung Myung’un, tam önlerinde olsa bile göremedikleri derinliği. Mevcut yetenekleriyle henüz kavrayamadıkları güç.

“Şey, bu sadece Hwasan…”

“Bu kadarı yeter.”

O anda Jin Geumryong elini hafifçe kaldırarak, uygunsuz bir şey söylemek üzere olan diğerlerini susturdu.

“Konuşmak hiçbir şeyi değiştirmeyecek. Hwasan mı yoksa Jongnam mı daha üstün, bunu bundan sonra birbirimize kanıtlayacağız.”

“Evet, Sahyeong.”

Baek Cheon, Jin Geumryong’a hafif bir şaşkınlıkla baktı.

O, bu şekilde arabuluculuk yapabilecek kapasitede miydi? Bongmun dönemindeki değişikliklerin sadece onlarla veya Lee Songbaek ile sınırlı olmadığı anlaşılıyordu.

“Hwasan açısından bu bir onur olmalı. Onları düşman olarak kabul etmeye cesaret ettik.”

…Keşke o şerefsiz de biraz değişseydi…

“O şerefsiz Sasuk’la aynı şekilde konuşuyor çünkü bence kardeşler.”

“Mümkün değil!”

“Kan bağı aldatılamaz.”

“Sana söylüyorum, hayır!”

İşte o zaman Baek Cheon, şaşkın ve öfkeli bir şekilde Chung Myung’un kahkahasıyla karşılaştı.

“Sessiz kalamaz mısın?”

“Bu yaramazlar!”

Jongli Gok ve Hyun Jong neredeyse aynı anda bağırdılar. Hwasan ve Jongnam’ın öğrencileri irkildiler, bakışlarını yere indirdiler.

Tang klanının kalan üyeleri kurtarılmış olsa da, klan büyük kayıplar vermişti. Böyle bir durumda, pervasızca ses çıkarmak hoş karşılanmazdı. Jongli Gok hafifçe dilini şıklattı, yüzünde huzursuz bir ifade vardı. Ardından, Tang Gunak’a doğru hafifçe eğildi.

“Görünüşe göre müritler, bir süredir Bongmun’dan çıktıktan sonra düzgün davranmıyorlar. Onları doğru düzgün eğitmediğim için beni suçlayın, Lord Tang.”

“Kendine çok yüklenme. Daha da önemlisi, bu durumdan nasıl haberdar oldun?”

“Haberi Dilenciler Tarikatı’ndan duydum.”

“Ah… Yani bu, Jongnam’ın Bongmun’u tamamen alt ettiği anlamına mı geliyor?”

“Doğru.”

Jongli Gok başını salladı.

“Jongnam’ın eski haline tamamen döndüğünü iddia etmek zor olsa da ve Bongmun’da birkaç yıl daha devam etmek istesek de, durum böyleyken kapılarımızı kapatamayız.”

Konuşmasına başlamadan önce kısa bir süre duraksadı ve kararlı bir şekilde, “Neyse, Gangho’daki kaotik durumu sakinleştirmek için müdahale etmeyi düşünüyoruz.” dedi.

“Hmm.”

Hyun Jong ağır bir ifadeyle başını salladı.

Hwasan ile aralarındaki gergin ilişkiye rağmen, Jongnam’ın gücünü kimse inkar etmiyordu. Bongmun’a girmelerinin nedeni eksiklikleri değil, daha da güçlenmekti. Jongnam’ın şimdi ön saflara katılması, güçlerini büyük ölçüde artıracaktı.

“Peki, şimdi Şaanxi’ye geri dönecek misiniz?”

“Biz de öyle yapmayı planlıyoruz. Peki ya Tang klanı?”

“Biz…”

Tang Gunak hafifçe arkasına baktı. Tangga üyeleri hâlâ yaralılara müdahale ediyordu.

“Artık Siçua’ya geri dönemediğimize göre, kalacak bir yer bulmamız gerekecek.”

“Yardım edebileceğimiz bir şey varsa lütfen bize bildirin.”

Jongli Gok başını salladı ve hafifçe başını sallamak üzereydi.

“Tarikat Lideri.”

Hyun Jong’un çağrısı geldi ve Jongli Gok tek kelime etmeden ona döndü.

“Emekli Tarikat Lideri, söylemek istediğiniz bir şey var mı?”

“Biliyorum bu ani bir karar ama… görgü kurallarına aykırı olmasına rağmen, bir ricada bulunmak istiyorum.”

“Bir ricamız var…?”

Jongli Gok, onu konuşmaya teşvik edercesine başını salladı.

“Lütfen… bize gücünüzü verin. Jongnam’ın gücünü.”

Jongli Gok’un yüzünde tuhaf bir parıltı parladı.

“Maninbang geçici olarak geri çekilmiş olsa da, Siçuan’ı işgal edenler sadece onlar değil. Şu anda Siçuan’da başka kötü tarikatlar da bir araya geliyor. Eğer Jongnam gücünü verirse, Diancang’a yardım edebiliriz…”

“Yeter artık, emekli tarikat lideri.”

Jongli Gok’un sert tonu Hyun Jong’un sözlerini kesti. Hyun Jong’un yüzünde bir anlık şaşkınlık belirdi.

“Tarikat lideri, Diancang ile ilgili mevcut durum…”

“Jongnam Diancang’a gitmeyecek.”

Sesi gerçekten buz gibiydi. Hyun Jong istemsizce irkildi.

“Birçok değişiklik olduğunu düşünmüştüm, ancak emekli olan Tarikat Lideri hâlâ eskisi gibi görünüyor.”

“…Ne?”

Jongli Gok’un keskin bakışları Hyun Jong’u delip geçti.

“Emekli Tarikat Lideri, daha büyük bir insanmış gibi davranma numarasına biraz ara verin. Ve lütfen başkalarının kanı pahasına kendi çıkarlarınızı gözetme konusunda ölçülü olun.”

“…”

“Ayrıca cömert bir insan olma arzularınızı da ölçülü tutmanız en iyisi. Jongnam ve Hwasan ne zamandan beri birbirlerinden iyilik isteme ilişkisi içindeler?”

Hyun Jong’un omuzları titriyordu.

Ama Jongli Gok ona alaycı bir bakışla baktı.

“Diancang’ı kurtarmayı bu kadar çok istiyorsanız, neden en başından oraya gitmediniz? İşinize geldiğinde taraf seçmek ve sonra pişmanmış gibi davranmak tam bir ikiyüzlülük.”

Hyun Jong gözlerini sıkıca kapattı. Ama Jongli Gok ona acımak yerine sadece alaycı bir şekilde gülümsedi.

“Kim bilir. Emekli Tarikat Lideri Hyun Jong’un iyiliği sayesinde, kalplerini ona veren insanlar var…”

Jongli Gok’un Tang ailesini tarayan bakışları, kısa süre sonra Chung Myung’a yöneldi.

“Jongnam asla böyle bir şey yapmaz. Ne şimdi, ne de asla.”

Bir an için Chung Myung ve Jongli Gok’un bakışları havada sert bir şekilde çarpıştı.

*Bongmun, tarikatın tamamının kapılarını kapatıp inzivaya çekildiği zamandır. Pyegwan ise tarikatın bir üyesinin izole bir eğitime girdiği, ancak tarikatın normal faaliyetlerine devam ettiği zamandır.

Chung Myung-ah. Gelin hep birlikte oturalım ve üç gün üç gece Jongnam’a lanet okuyalım.