Bölüm 1431 Önce beni aşman gerekecek. (1)

Bölüm 1431 Önce beni aşman gerekecek. (1)

“Bana yaslan.”

“Ben… Ben iyiyim.”

“Sana yardım edeceğim.”

Kolunu tutan elin güçlü kavrayışını hissetti. Anlık bir içgüdüsel direnç gösterdi, ancak sonuçta Tang Oe kadının elini kolundan çekemedi.

Yorgunluğu yüzünden herkesin gecikmesi durumunda başkalarının da tehlikeye gireceğini biliyordu.

“Öksürük, öksürük.”

Tang Oe hafifçe öksürdü ve zoraki bir gülümseme takındı.

‘Ne kadar acınası.’

Önceki klan liderinin ölümünden beri… Hayır, belki de ondan bile önce, Tang klanında tartışmasız otorite oydu. Ve şimdi, dövüş sanatları bile öğrenmemiş bir kadın tarafından destekleniyordu.

Eğer dövüş sanatlarını kaybetmemiş olsaydı durum farklı olur muydu?

Dünyanın en güçlü klanı olan Sichuan Tang Klanı’nın Sapaeryeon’dan kaçması gibi absürt durumu engelleyebilir miydi?

‘Muhtemelen hayır.’

Tang Oe farkında olmadan başını salladı.

Mevcut durum, tek bir kişinin gücüyle kolayca halledilebilecek bir şey değildi. Dövüş sanatlarını kaybetmemiş olsa bile, hiçbir şey değişmezdi.

‘Ne kadar acınası.’

Yaptığı her şeyin klanın iyiliği için olduğuna inanıyordu. Dışarıdan sert görünse de içten yumuşak kalpli olan mevcut klan liderinin Tang klanını yeniden canlandırabileceğini hiç düşünmemişti.

Oysa kendini kaçarken buldu ve Tang klanının özünü, yani zehirlerini ve tekniklerini geride bıraktı. Her şey nerede ters gitmişti?

“Öksürük, öksürük!”

“İyi misiniz, Yaşlı?”

“Ben… Ben iyiyim.”

Tang Oe, ağzını kapatan elini güçsüzce indirdi. Kan izine rastlanmadı ama içgüdüsel olarak hissedebiliyordu. Hayatı çok uzun sürmeyecekti.

Onun ölümünden sonra Tang klanının hali ne olacaktı? Dünyayı kasıp kavuran savaşın ortasında özünü yitiren Tang klanı hayatta kalabilecek miydi?

Hayatta kalma bir şekilde mümkün olsa bile, geçmişteki ihtişamını yeniden kazanabilir miydi? Zehirlerinden ve gizli silahlarından mahrum kalan Tang klanı?

Çok sinir bozucuydu. Sanki göğsüne büyük bir demir yığını baskı yapıyormuş gibi hissediyordu.

O anda, kolunu tutan el onu biraz daha sıkıca çekti. Tang Oe, neredeyse farkında olmadan, bakışlarını o yöne çevirdi.

“Bana biraz daha yaslan.”

“…Sorun yok.”

“Hâlâ gücüm var. Merak etmeyin.”

Tang Oe bir an için nutku tutulmuştu.

‘Hâlâ gücü var mı?’

Bu pek olası görünmüyordu.

Tang Oe dövüş sanatlarını kaybetmiş ve zayıf bir bedene sahip olmuş olsa da, hayatında hiç dövüş sanatı öğrenmemiş bu kadının da benzer zorluklarla karşı karşıya olması muhtemeldir.

Tang Oe en azından dövüş sanatları öğrenmenin acısına katlanmışken, Tang klanının kadınları çoğu zaman kurallarının sınırlarından kurtulamıyorlardı.

Oysa bu kadın, bu sözleri sakince dile getirdi.

‘O çok güçlü.’

Tang Oe’nin göğsünde tuhaf bir his uyandı.

“Teşekkür ederim.”

“…Şey?”

Kadının sesinde bir şaşkınlık vardı, ama Tang Oe başka hiçbir şey söylemedi ve sadece gözlerini sıkıca kapattı.

‘Yaşlı.’

Aklıma Tang Jopyeong’un görüntüsü geldi.

Tang Jopyeong, Tangga’nın koruması gerekenin zehir veya silah değil, halkın kendisi olduğunu söyledi.

Dürüst olmak gerekirse, Tang Oe bu ifadeyi hâlâ tam olarak anlayamıyordu. Ancak Tang Jopyeong’un ne demek istediğini anlıyordu. Klanın eşsiz zehri veya emsalsiz gizli silahları olsa bile, onları kullanacak biri olmadan işe yaramazlardı.

Belki de bu isimsiz insanların gücü, klanı bugüne kadar korumuştu.

“Kimin kızısın sen?”

“Babamın adı Gowi [ 고위 (高偉)].”

“Demek Tang Gowi…”

Alışılmadık görünüşünden, kadının akrabalık bağı olduğu anlaşılıyordu. Tang Oe kadının yüzüne kısaca bir göz attı.

Henüz on sekiz yaşında bile değil miydi? Her yerde görülebilecek sıradan bir görünümü vardı, ama ifadesi inkar edilemez bir şekilde kendinden emindi.

Ancak Tang Oe, kadının içinde gizli bir huzursuzluk olduğunu sezdi.

“Merak etme.”

“…Evet?”

“Tang klanı yeniden yükselecek.”

Tang Oe konuşurken boğazını zorladı. Belki de bu sözler kızı teselli etmek için değil, daha çok kendini teselli etmek için söylenmişti.

“Klan yanıp kül olsa, zehrini kaybetse ve öğretilerini unutsa bile, Tang klanı Tang klanı olarak kalacaktır.”

Tang Oe konuşmasına devam etmeden önce biraz tereddüt etti.

“Ailenin reisi olağanüstü bir insan. Klanı mutlaka yeniden canlandıracaktır.”

Sözlerini bitirdikten sonra acı bir kahkaha attı. Hayatı boyunca böyle şeyler söyleyeceğini hiç hayal etmemişti.

‘Tanrım.’

Ancak bu sözleri söylerken en ufak bir pişmanlık belirtisi yoktu.

Şimdi Tang Gunak uzun süre acı çekmek zorunda kalacaktı.

Karşılaşacağı zorlukları düşünmek bile, Tang Gunak’tan pek hoşlanmayan Tang Oe’nin istemsizce derin bir iç çekmesine neden oldu.

“Eğer Rabbe inanmaya ve O’nu takip etmeye devam ederseniz, bir gün Tang klanı yeniden Siçuan’ın hükümdarı olabilir.”

Tang Oe bile onun sözlerini pek ikna edici bulmadı. Ancak mevcut durumda, bu gençlere bu tavsiyenin gerekli olduğunu düşündü.

Fakat… aldığı yanıt, Tang Oe’nin beklediğinden biraz farklıydı.

“Tang klanı… Evet, Tang klanı iyi olacak.”

“Bu doğru.”

“Ama… sanırım Rabbimize yardımcı olabileceğim bir şey yok, Yaşlı.”

Biraz şaşıran Tang Oe kadına baktı ve sordu.

“Ne demek istiyorsun?”

“Çünkü yardım etmenin bir yolu yok. Benim zamanım geldi.”

Tang Oe’nin yüzü garip bir şekilde buruştu. Zamanı gelmişti. Bu durumda böyle sözler sarf etmek, nihayetinde bir yabancı haline geleceği ve Tang klanına karşı kayıtsızlık göstereceği anlamına geliyordu.

Herkes kendi işlerine öncelik verir, ancak Tang ailesinden birinden böyle sözler duymak oldukça şok ediciydi.

Tang Oe kadına dikkatle baktı ve şöyle dedi.

“Elbette, bu bir kadının hayatı ama… böyle bir zamanda aile her şeyden önce gelmeli değil mi?”

“Evlendikten sonra artık Tang soyadını taşımayacağım.”

“…”

“Bana hep böyle öğretildi. Evlendiğinde Tang ailesiyle ilgili her şeyi unutman gerekiyor. Buradaki en önemsiz anıları bile silmelisin.”

Tang Oe bir an için konuşamaz hale geldi.

“Ancak…”

Söyledikleri Tang klanının kanunuydu, klanın vizyonunu koruma çabalarıydı ve Tang Oe, atalarından miras kalan bu kanuna en çok saygı duyan ve ona en çok bağlı kalan kişiydi.

Ama şimdi kendi sözleri aklına geliyordu.

“…Evet, doğru ama siz hâlâ Tang klanının bir üyesi değil misiniz?”

“Doğru ama… Ah.”

Kadın, sanki bir şeyin farkına varmış gibi, Tang Oe’ye baktı ve sonra başını hafifçe eğdi.

“Özür dilerim. Ben…”

Düşüncelerini Tang Oe’nin önünde açığa vurmak onun için oldukça utanç verici görünüyordu. Normalde Tang Oe bunu rahatsız edici bulur ve bu noktada yüzünü çevirirdi.

Ancak Tang Oe, bu sözlerin ardında gizlenenleri duymaya garip bir şekilde istekliydi. Belki de günlerinin sayılı olmasından, ya da belki de bu kadının hâlâ ona sadakatle destek olmasındandı.

“Çocuk.”

“Evet?”

“Ne söylemek üzereydiniz, anlatabilir misiniz?”

“Ben… şey…”

“Lütfen.”

Kadın bir an tereddüt ettikten sonra içini çekti ve ağzını açtı.

“Büyükler anlamayabilir, ama zor zamanlarda bizim gibi gençler çabuk evlenmeye meyilli oluyorlar. Bakılması gereken gereksiz ağızları azaltmak gerekiyor, anlıyorsunuz değil mi?”

Tang Oe hafifçe kaşlarını çattı. Ancak dinledikten sonra, sözlerinin tamamen yanlış olmadığını fark etti.

Tang hanedanında kadınlar genellikle fazla yardımda bulunmazlardı, bu nedenle onları hanedanı yeniden canlandırmaya yönlendirmek zorlu bir işti. Bu yüzden, normal zamanlarda kızlarını göndermeyecek olan aileler bile, Tang hanedanına destek karşılığında bunu yapmaya başladılar.

“Ve bu gerçekleşmese bile, bizim gibi insanlar hiçbir işe yaramaz.”

“Hiçbir faydanız yok mu?”

“Yapabileceğimiz en fazla şey yemek pişirmek ve çamaşır yıkamaktı.”

“…”

“Saygın ailelerden gelen kadınlar kriz zamanlarında en azından kılıç sallayabilir veya yumruk atabilirlerdi. Ama biz bunu yapamıyoruz.”

Sözlerini bulmakta zorlanan Tang Oe, kadına baktı ve sonunda sormayı başardı.

“Bize kızgın mısınız?”

Adamın sözleri üzerine kadın başını öne eğdi.

“Hayır. Bunu kin besleyerek söylemiyorum. Biz de ailenin reisine yardım etmek istiyoruz. Ama gerçekten yardım etmenin bir yolu yok.”

Tang Oe göğsünde bir sıkıntı hissetti. Küçük işlerin bile faydalı olabileceğini söylemek istedi ama kendini buna zorlayamadı. Doğrusu, bu tür işlerin Tang Gunak’a pek bir faydası olmayacağını biliyordu.

Beslenmesi gereken işe yaramaz ağızlar. Tang klanının kadınları için en uygun terim olmasa da, bu durumda Tang kadınları beslenmesi gereken ağızlardan biraz daha fazlasıydı.

Onları bu şekilde yapan bizzat Tang Oe’nin kendisiydi.

“Yani… hemen evlenmeyi mi planlıyorsunuz?”

Tang Oe’nin sorusu üzerine kadın, yapmacık bir neşeyle karışık olsa da, içtenlikle güldü.

“Bu bir yöntem, ama Tang klanı zorluklarla karşı karşıya… Acaba kim, akraba bir Tang kadını ile evlenmeyi gönüllü olarak kabul eder?”

Tang Oe boğazında bir gıdıklanma hissetti, sanki kuru bir öksürük yakında gelecekmiş gibi geldi.

“Yani… Şaanxi’ye vardığımızda klandan ayrılmayı düşünüyorum.”

“Klanı terk mi edeceksin? Ne demek istiyorsun?”

“Hwasan’a gitmek için.”

“Ne?”

Tang Oe bir an öksürüğünü unuttu ve inanmazlıkla gözlerini kocaman açtı.

Bu kadın neyden bahsediyordu Allah aşkına? Hwasan’dan mı?

“Başka yerler bizi kabul etmeyebilir, ama belki Hwasan kabul eder. Ablam Soso zaten orada.”

“…Hwasan’a mı güveniyorsunuz?”

“Hayır. Ben de… Hwasan’da kılıç kullanmayı öğrenmek istiyorum.”

“Kılıç…?”

Kadın başını salladı, gözleri parıldıyordu.

“Kılıç kullanmayı öğrenmek ister misin?”

“Sadece bu değil, aynı zamanda… şey…”

Konuşmasına devam etmeden önce bir an tereddüt etti.

“Yine de, eğer Hwasan’a girer ve kılıç kullanmayı öğrenirsem, en azından kendi gücümle bir şeyler yapabilirim. Şartlar gerektirirse kendimi koruyabilirim. Ablam SoSo bana bunu gösterdi.”

“…”

“Eğer Ablam Soso Tang ailesinde kalsaydı, şimdiye kadar Siçuan’daki nüfuzlu ailelerden birine gelin gitmiş olabilirdi. Tamamen farklı bir hayat yaşıyor olurdu. Herkes Soso’nun garip olduğunu düşünse de, içten içe onu kıskanıyorduk.”

Kadının sözleri Tang Oe’nin zihnine kazınmıştı.

“Hwasan’a gitsek böyle yaşayabilir miydik? Sadece Tang kadınları olarak bilinmek yerine kendi isimlerimizle anılabilir miydik? Ama şimdiye kadar cesaret edemedik. Biz Soso gibi değiliz.”

“Bu yüzden…?”

“Evet. Bu sefer cesaretimi toplamak istiyorum. Tabii ki Hwasan’ın zor bir yer olduğunu ve oradaki eğitimin zor olduğunu duydum, ama yine de… Oraya gidersem en azından bir şeyler yapmayı deneyebilirim diye düşünüyorum. Ve Hwasan’a gideceğimizi söylesek aile reisi bizi durduracağını sanmıyorum.”

Kadın, Tang Oe’yi tutmadan, boşta kalan koluyla kılıç sallıyormuş gibi bir hareket yaptı.

“Bilemezsin, değil mi? Belki de beklenmedik bir şekilde kılıç kullanma yeteneğim çıkar ve ünlü bir kılıç ustası olurum!”

Konuşurken kadının yüzünde parlak bir umut vardı. Ama sonra, sanki birden farkına varmış gibi, Tang Oe’ye baktı ve utançtan sendeledi.

“Özür dilerim. Çok konuştum, değil mi?”

“…Çok fazla?”

“Evet?”

“Aşiret içinde senin gibi düşünen birçok çocuk var mı?”

“Şey, eee…”

“Konuşmaktan korkmayın. Hem gücünü hem de otoritesini kaybetmiş yaşlı bir adam o kadar da korkutucu değildir.”

Kadın parmağıyla alnını kaşıyarak konuştu.

“Çok fazla değiller… ama çok az olduklarını söylemek de doğru olmaz. Büyük kız kardeşlerimden bazılarının keşfedebileceği başka yollar olabilir, ancak bu durumda olduğumuz için başka seçeneğimiz yok.”

Tang Oe, tek kelime etmeden aniden gökyüzüne baktı.

Hava gerçekten berrak ve parlaktı. Ancak bugün, uçsuz bucaksız mavi gökyüzü garip bir şekilde boğucu geldi.

“Adınız ne?”

“B-ben…? Şey, ben…”

“Seni cezalandırmaya çalışmıyorum. Sadece merak ediyorum.”

Adamın sözleri üzerine rahatlayan kadın başını salladı.

“Sobo [ 소보 (小寶) – küçük hazine]. Ama annem bana Sobo [ 소보 (小步) – küçük adımlar] diyor.”

“Sobo… Küçük adımlar.”

Tang Oe’nin dudakları hafifçe seğirdi. Uzun bir sessizliğin ardından bir şeyler söylemek istediği bir andı.

“Büyük Yaşlı!”

Arkadan çaresiz bir çığlık geldi. Şaşıran Tang Oe hızla arkasına döndü.

“Geri çekilin! Arkadan takipçiler var! Geliyorlar!”

Tang Oe’nin kırışık yüzünden renk soldu.