Bölüm 1388 İnsanları hafife alıyorsunuz. (3)

Bölüm 1388 İnsanları hafife alıyorsunuz. (3)

“Bu…!”

Gözleri kan çanağına dönmüş olan Jo Geol, bir şeyler bağırmak üzereydi. Ama daha bağıramadan, biri omzunu neredeyse kıracak kadar sertçe kavradı.

Arkasını döndüğünde Yoon Jong’un başını salladığını ve yüzünün asık olduğunu gördü. Bu ifadeyi görünce Jo Geol dudağını sıkıca ısırdı.

Bu bir rica ya da pazarlık konusu bir görüş değildi. Bu, Hwasan’ın Tarikat Lider Yardımcısı adına onlara verilen bir emirdi. “Dışlanma” sözü geçtiği anda, uzlaşmaya yer kalmamıştı. Jo Geol bunu biliyordu. Çok iyi biliyordu.

Ancak…

“Bu gerçekten gerekli mi?”

Kendini tutamayan Baek Cheon, sözleri ağzından kaçırdı. Başını tekrar kararlı bir şekilde salladı.

“Yapmak istediklerimizle yapmamız gerekenleri karıştırmayın. Şimdi ne yapmamız gerektiği açık.”

Jo Geol’un bakışları karardı.

“Öyleyse en azından ben…”

“Ben de aynısını söylerdim.”

Baek Cheon daha fazla dinlemeye bile tenezzül etmedi. Yüzü asıktı.

“Hiçbir itiraz yok. Eğer Hwasan’ın bir öğrencisiyseniz, emrime uyun. Eğer gerçekten gitmek istiyorsanız, göğsünüze kazınmış erik çiçeğini geride bırakın.”

Jo Geol, buz gibi ses tonuna öfkeyle yumruğunu sıktı.

“Sa…”

“Mezhep Lider Yardımcısının emrini kabul ediyorum.”

Ancak Jo Geol daha fazla direnemeden Yoon Jong araya girdi.

“Jo Geol. İlerleyin ve yolu açın.”

“…”

“Şimdi!”

Jo Geol, Yoon Jong ve Baek Cheon’a kısa bir bakış attıktan sonra sessizce vücudunu döndürüp öne doğru hareket etti. Onları sessizce izleyen Yu Iseol ve Tang Soso da tek kelime etmeden aynı şekilde öne doğru ilerlediler.

“Çekil yolumdan, şerefsizler!”

Jo Geol, öfkeyle dolu bir çığlıkla yolu kapatanları hızla kenara çekti ve bir an tereddüt eden grup, hızlı adımlarına devam etti.

Yürümeye devam ederlerken Baek Cheon yanındaki Yoon Jong’a döndü.

“Jo Geol konusunda bana yardım edin.”

“Evet.”

“…Onu sakinleştirdiğiniz için teşekkürler.”

“Böyle sözlere gerek yok. Tarikat başkan yardımcısının emrine uymak gayet doğal.”

“…”

“Sasuk’un kararının yanlış olduğunu düşünmüyorum. Çelişkili niyetlerin olduğu anlarda herkes yok olur. Yanlış yöne gidiyor olsak bile, sonuna kadar direnmeliyiz, çünkü en ince umut ışığı bile ortaya çıkabilir.”

Baek Cheon başını salladı. Yoon Jong’un sözleri, kararının ardındaki temeli doğru bir şekilde yansıtıyordu.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Chung Myung her şeyden çok onların kendisini kurtarmasını istemezdi.

Her şeyi bir kenara bırakıp aceleyle içeri dalarlarsa muhtemelen sadece o genç adamın umutsuz yüzüyle karşılaşırlardı. Baek Cheon bunu görmek istemiyordu.

“Fakat…”

Yoon Jong’un sesi biraz geç geldi. Baek Cheon ona bakmak için döndü.

“Kalp Tao yolunu izlemeye çalışsa da, beden, yalnızca insan olduğu için, bunu bir yük olarak görür. Bunu şimdi anlıyorum.”

“…”

“Sasuk’un kararının doğru olduğunu ve bunun onun için en iyi seçim olduğunu biliyorum, ama…”

Yoon Jong konuşmasına devam etmeden önce kısa bir süre durakladı.

“Eğer Chung Myung bir şekilde ölür ve biz de sağ salim Gangbuk’a kaçarsak, seni hayatımın geri kalanında asla affetmeyeceğim, Sasuk.”

“…”

“Yanlış olsa bile.”

Baek Cheon’un ifadesi değişmedi, Yoon Jong’un sözlerinden etkilenmedi. Yoon Jong öne doğru atıldı, arkasında hayranlık ya da alay olarak algılanabilecek sözler bıraktı.

“Gerçek bir tarikat lideri oldun, Sasuk.”

Yalnız kalan Baek Cheon, bir an gözlerini kapattı. Kirpikleri hafifçe titredi. Ama gözlerini tekrar açtığında, ifadesinde hiçbir tereddüt belirtisi yoktu.

“Siz ikiniz, sol ve sağ kanatlardan sorumlu olun.”

Onun sakin emrine karşılık Hye Yeon ve Namgung Dowi inanmaz bir bakışla birbirlerine baktılar. Ancak bir an sonra ikisi de aynı anda iç çekip başlarını salladılar ve ayrıldılar.

Artık sadece Baek Cheon ve bir kişi daha kalmıştı.

“Akıllıca bir karar.”

“…”

“Başkan Yardımcısının aceleci bir karar verebileceğinden endişelenmiştim, ama anlaşılan boş yere endişelenmişim.”

“Nokrim Kralı’na gelince…”

“Evet, evet. Arkadan izleyeceğim. Hoşça kalın o zaman.”

Im Sobyeong arkaya çekilirken hafifçe mırıldandı.

“Yine de, başkan yardımcısının farklı bir seçim yapabileceğini düşünmüştüm.”

Baek Cheon sessiz kaldı. Sadece her an patlayabilecekmiş gibi hissettiği öfkeyi bastırmaya çalıştı. Başkalarının görmediğinden emin olarak uzun, derin nefesler aldı. Dişlerini sıkıca kenetledi.

‘Kahrolası herif…’

Sıkıca kenetlenmiş yumruğundan kan sızıyordu. Tırnakları avuç içindeki ete saplanmıştı.

Ancak Baek Cheon elini kolunun içine sakladı. Yüz ifadesinden şu anda ne hissettiğini kimse anlayamazdı.

“Hadi acele edelim. Yangtze’ye tek nefeste varalım! Bir an bile olsa daha hızlı!”

❀ ❀ ❀

Chung Myung başını hafifçe kaldırarak her yönden toplanan düşmanları inceledi.

“Hmm. Görünüşe göre hiçbir sorun olmayacak.”

Düşmanların aceleyle ilerlediği duruma bakıldığında, karşı tarafı hiç umursamadıkları anlaşılıyordu. Bu da endişelenecek bir şey olmadığı anlamına geliyordu.

Baek Cheon’un duygularına yenik düşüp intihara benzer bir karar verebileceğinden gizlice korkmuştu, ama neyse ki o kadar aptal olmadığı ortaya çıktı.

Gerçekten de, eğer böyle seçimler yapacak biri olsaydı, Chung Myung onun Tarikat Başkan Yardımcısı olmasına izin vermezdi. Chung Myung’un tüm eylemleri, Baek Cheon’a duyduğu tam güvenden kaynaklanıyordu.

Bunu sesli söylemesine gerek kalmadan, asla aptalca bir karar vermeyeceğine dair sarsılmaz bir inancı vardı.

Chung Myung hafifçe kıkırdadı.

‘Ne kadar zaman geçti?’

Ayrıntılı açıklamalara gerek kalmadan, birinin niyetini anlayıp ona göre hareket edeceğine inanıyordu. Bu sadece kişinin zekasıyla ilgili değil, aynı zamanda kişiye güvenmekle de ilgiliydi.

Aklıma tek bir kişinin yüzü geldi.

Ona her zaman inanmış ama sürekli azarlayıp dırdır eden birinin yüzü.

“Ah, ne saçmalık. İmkansız.”

Chung Myung kıkırdadı ve kılıcını kaldırdı. Blöf yapıyor olsa da, durum rahat bir tavır sergilemesine izin vermiyordu. Baek Cheon’un doğru kararı, nihayetinde sadece ona odaklanan o inatçı alçakların engelini ortadan kaldırmak anlamına geliyordu.

Chung Myung ne kadar yetenekli olursa olsun, bu durumun üstesinden gelmek kolay olmayacaktı.

“Şey, yine de…”

“Ölün …

Tek bir darbeyle, hücum eden Maninbang savaşçısının saldırısını savuşturdu ve hızla boynunu kesti. Kesilen şah damarından sıcak kan fışkırdı. Aynı anda, hızla ilerleyen Chung Myung, saldırganının hayati noktalarını hedef alarak düşmanın uçan kılıçlarını art arda savuşturdu.

“Zor olması, yapılamayacağı anlamına gelmez!”

Eğer etrafı düşmanla çevrili halde ölmek zorunda kalsaydı, düşman sadece onu hedef aldığı için kendini feda etmek zorunda kalsaydı, bu hayatta yirmi canı bile ona yetmezdi.

Kaza!

Adeta bir sağanak gibi, kırmızı giysili Maninbang üyeleri yukarıdan üzerine indiler.

“Maehwa Geomgwi, onun kaçmasına izin verme!”

“Geomgwi [Kılıç Şeytanı]?”

Güm.

Chung Myung, kılıcının sapını kırılma tehlikesi yaratacak kadar sıkıca kavrayarak, kılıcını gökyüzüne doğru savurdu. Yağan mızrakları hızla savuşturarak, açıkta kalan gövdelerine acımasızca darbeler indirdi.

“Bana Geomjon diye seslenin, aptallar. Yaşlı bir insana nasıl böyle kaba bir şey söyleyebilirsiniz? Saçmalık. Tsk.”

Ağzını dolduran kanı tükürdükten sonra arkasına baktı.

‘Henüz değil.’

Biraz daha. Biraz daha beklemesi gerekiyordu.

Amacı buradan kaçmak ya da firar etmek değildi. Çok erken kaçarsa, düşman kuvvetleri bölünecekti. Bu durumda, geride kalan takipçiler onu kovalamak yerine, ana kuvveti takip etmeyi tercih edeceklerdi.

Bunu önlemek için, olabildiğince çok insanı bu bölgenin daha derinlerine çekmesi ve gözlerini ondan ayırmalarına asla izin vermemesi gerekiyordu.

O zaman Hwasan ve Haenam’ın nehri geçme şansı olurdu. Nehrin diğer tarafında, Shaolin de dahil olmak üzere Gupailbang, karmaşık bir ağa dolanmış halde bulunur ve bu da onları takip edenlerin izini sürmesini zorlaştırır.

“Haaa…”

Oldukça eğlenceliydi.

Daha fazla insanın iyiliği için kurtarmak istediği tarafı feda etmeyi seçmek, Chung Mun’un ona bir zamanlar zorla yaptırdığı bir seçimdi. Ve Chung Myung, Chung Mun’un bu seçimini ölümüne kadar asla affetmedi.

Chung Myung, ona hâlâ saygı duyup onu önemsemesine rağmen, bu düğümü son ana kadar çözmeyi başaramadı. Belki de Chung Mun son nefesine kadar bu durumdan pişmanlık duydu.

Ama şimdi, tıpkı geçmişte Chung Mun’un ona yaptığı gibi, bu lanetli seçimi Baek Cheon’a dayatan kişi Chung Myung’dan başkası değil.

‘Eğer öbür dünyada Sahyeong’la karşılaşırsam, ondan özür dilemek zorunda kalacağım.’

Eğer bir daha karşılaşırlarsa, önce öfkesini boşaltacağını düşünmüştü. İşlerin bu noktaya geleceğini bilseydi, o göksel iblis piçinin boynunu kesmeye giderken en azından anladığını söylerdi. Sadece sözlerle bile olsa.

Baek Cheon ona kırgınlık duyar mıydı? Tıpkı geçmişte Chung Mun’a duyduğu gibi?

Mümkün.

Ama dayanmak zorunda. Ve dayanacak da. Hwasan Tarikatı Lideri olmak için hiçbir eksiği yok. Gelecekte sayısız daha fazla seçim yapmak zorunda kalacak.

Tıpkı Büyük Chung Mun gibi.

“Öyleyse geriye kalan…”

Chung Myung, kendisine doğru bir dalga gibi yaklaşan düşmanları gözlemledi.

“Peşinden gidin! Yalnız başına! Ona bir an bile rahat vermeyin!”

“…İnsanları hafife alıyorsunuz.”

Sanki yalnız olmak çok büyük bir başarıymış gibi.

Artık arkasında Tang Bo yoktu ama Chung Myung geçmişteki halinden daha güçlü hale gelmişti.

Artık Chung Mun onu korumaya çalışmıyordu, ama o başkalarını koruyabilecek biri haline gelmişti.

Geçmişteki hali asla olgunlaşamamıştı, ama şimdi en önemli şeyin ne olduğunu anlamıştı.

“Yani bu yeni bir şey değil!”

Chung Myung’un kılıcı bir illüzyon gibi havayı yarıp geçti. Kılıcının ucuyla erik çiçekleri çizerek kendisine doğru koşan saldırganları bir anda paramparça etti. Ardından, çalılıkların arasından hızla geçen bir yılan gibi, hızla ileri atıldı.

“Ooooh!”

Bum!

Zehirli toz [ 독분 (毒粉)] önünde patladı.

Chung Myung nefesini kısa bir süreliğine keserek vücudunu daha da aşağıya indirdi ve zehrin içinden geçti.

Siyah dumanın içinden her yönden zincirlenmiş düzinelerce orak ona doğru uçtu, ancak Chung Myung kılıcının tek bir darbesiyle hepsini kesti.

Kısa bir an için, geçmişteki yeteneklerinin geri döndüğünü hissetti. Her şeyi yapabileceğini, her şeyin üstesinden gelebileceğini hissetti. İşte bu kadarı…

“İşte buradasın, aptal herif! Seni tek başına savaşmaya kim bırakacak?”

Chung Myung gözlerini kırpıştırdı ve başını hızla çevirdi.

Ama hiçbir şey yoktu.

Ne yüzünde çarpık bir ifadeyle koşan Jo Geol, ne onu öldürmeyi hedefliyormuş gibi görünen Baek Cheon, ne ifadesiz Yu Iseol, ne de hıçkırarak ağlayan Tang Soso…

Onlar orada değillerdi.

Chung Myung hafifçe kıkırdadı.

Güm!

Chung Myung, ayaklarını yere sağlamca basarak ileri atıldı.

Bir dalın ucunda, tek bir yaprak hafif esintiyle sallanıyordu. Rüzgar dindiğinde ve dünya yeniden sessizliğe büründüğünde bile, o yalnız yaprak sallanmaya devam etti.