Bölüm 1343 Onları kurtaracağım. (3)

Bölüm 1343 Onları kurtaracağım. (3)

Chung Myung gözlerini açtı ve göğsüne baktı.

Göğsünün etrafına beyaz bandajlar sıkıca sarılmıştı. Chung Myung tek kelime etmeden yavaşça bedenini kaldırdı.

Göğsünden yayılan şiddetli acıya karşılık yüzü buruştu ve inledi. Belki de zar zor kapanmış olan yara, hareketleriyle yeniden açılmıştı, çünkü beyaz bandajların arasından kan sızmaya başlamıştı.

Nefes nefese kalmışken boğuk bir öksürük sesi yankılandı ve birisi odaya daldı.

“Cidden, bu da neyin nesi! Uyandığında kıpırdamamanı kaç kere söylemem gerekiyor? Kaç kere! Sen bir sazan balığı mısın? Kılıç darbelerinden hafızan mı silindi?”

Chung Myung, odaya giren kişiye doğru başını çevirdi; yüzünde belirgin bir rahatsızlık vardı. Onu dikkatlice gözlemledikten sonra Chung Myung konuştu.

“…Ne kadar süre baygın kaldım?”

“Üç gün! Tam üç gün! Bu sefer gerçekten işin bitti sandım. İnatçılığının sınırı yok.”

“Üç gün…”

Chung Myung o kadar şaşırmıştı ki kahkaha attı.

Üç gündür uyuyor olduğuna inanmak zordu. Normalde en fazla bir gün içinde uyanırdı.

Görünen o ki, yeraltı dünyasının kapılarından yarıya kadar geçmiş gibi.

Şartlar göz önüne alındığında, bu durum tamamen şaşırtıcı değildi.

Tek başına savaşmak ve bir piskoposla uğraşmak gibi değildi, ama insanları korumak kolay bir iş değil. Canını kurtararak geri döndüğü için kendini şanslı saymalı.

“Alkol.”

“…Bu adam gerçekten aklını mı kaçırdı? ‘Hasta’ kelimesinin ne anlama geldiğini biliyor musun? Bizim mahalledeki üç yaşındaki çocuklar bile anlıyor, ama Şaanxi’de bunu öğretmiyorlar mı?”

“Yeter bu saçmalık, hadi alkolü getirin.”

“Denemekten kaybedecek bir şey yok.”

“Haydi bakalım.”

“Ah, kahretsin!”

Sichuan Tang Klanı’nı simgeleyen yeşil bir cübbe giymiş bir adam, gururla dışarı çıktı. Kısa bir süre sonra, elinde bembeyaz bir şişeyle geri döndü. Hızlı bir hareketle şişeyi Chung Myung’a doğru fırlattı.

“İçkilerinizi için ve uyuyun!”

Tak tak.

Chung Myung şişeyi kaptı, mantarını açtı ve içindekileri tek nefeste içti. Sert içki ağzını doldururken, midesinden yükselen keskin kan kokusunun hafif bir izi dağıldı.

Elbette bunun farkındaydı. Ne kadar içerse içsin, o koku kaybolmazdı.

Başlangıçta kan kokusu herhangi bir yaralanmadan kaynaklanmıyordu.

Alkol sadece geçici bir rahatlama sağladı, onu teninde değil, tüm varlığına işlemiş olan iğrenç kan kokusundan kurtaramadı.

Chung Myung, şişeyi ağzından uzaklaştırdı ve boş gözlerle tavana baktı. Kısa bir sessizliğin ardından konuştu.

“Kaç kişi geri döndü?”

“…Yaklaşık kırk.”

“Peki kaç kişi öldü?”

“…”

“Kaç kişi öldü?”

“…Yaklaşık yirmi.”

Chung Myung sessizce başını salladı.

Bu gerçekten de akıl almaz bir durumdu. Düşmanlara karşı canla başla savaşan adamlar, yaşayabilecekleri bir yere vardıklarında eriyip gidiyor ve ölüyorlardı.

Eğer kılıç kullanacak güce sahiplerse, hayatta kalacak güce de sahip olmalılar.

Chung Myung, kurtarmayı başardığı kırk kişiden yirmisinin öldüğünü duyunca inanmazlıkla gülmeden edemedi.

“Peki ya hayatta kalanlar?”

“Şimdi onlar için neden endişeleniyorsunuz? Hayatlarını kurtardınız, bu yüzden kendileri hallederler. Kollarını kaybetmiş olsalar da, tendonlarını koparmış olsalar da, hayatta oldukları sürece sorun ne?”

“…”

“Sadece kendi derdine bak. Ya da belki de geçmiş yaşamlarından, savaşamayan ve ölen bazı hayaletleri kendine çekmişsindir? Sana kaç kere söyledim, o aptallar için hayatını riske atmamalısın?”

“…Sürekli dırdır etmek.”

“Ya da en azından ben buradayken sana savaşmanı söylemiştim! Arkandan bile koruyamayanların elinden kaç kere kılıçla geri döndün? Taosit Hyeong, kaç hayat kurtarmayı planlıyorsun? Yüzlerce, belki de binlerce hayat var…”

“Sessiz ol. Çok gürültü yapıyorsun.”

Tang Bo’nun yüzü aniden buruştu.

Chung Myung bir yudum daha alkol aldı. Boğazındaki yanma hissiyle yüzünü buruşturdu ve kısa süre sonra acı bir kahkaha attı.

“Hayatımı veya benzeri bir şeyi asla riske atmadım.”

“…”

“Bu olay, kavga sırasında kendiliğinden oldu.”

Chung Myung’a sert bir yüz ifadesiyle bakan Tang Bo, derin bir iç çekti.

“Böyle devam edersen gerçekten ölebilirsin.”

“Peki, bunun neresi bu kadar dikkat çekici?”

Chung Myung’un bakışları aniden yatağın yanındaki pencereye kaydı.

Pencerenin dışındaki dünya inanılmaz derecede yeşil ve ıssızdı.

“Her gün yüzlerce, binlerce insan ölüyor, benim hayatım da bu ölümlere eklenirse ne fark eder ki?”

“Yani mümkün olan en kısa sürede ölmek istiyorsunuz, öyle mi?”

Chung Myung sessizce Tang Bo’ya baktı. Ama yerinden kıpırdamadı, aksine sesini yükselterek öfkesini dışa vurdu.

“Yakın bile olmadığın insanlar için neden hayatını riske atıyorsun! Sürekli o lanet olası heriflerin mideni bozmasından şikayet ediyorsun! Ne yani, çoklu kişilik bozukluğun mu var?”

Chung Myung bu söze hafifçe kıkırdadı. Buna karşı çıkacak bir şey yoktu.

“Bu sadece kanın başımıza hücum etmesinden kaynaklanıyor.”

“…”

“Bu bir daha tekrarlanmayacak.”

“Umarım öyle olmaz, umarım öyle olmaz.”

Tang Bo, sanki dünyanın ağırlığı omuzlarından kalkmış gibi uzun ve derin bir iç çekti.

Onu bunca yıldır tanımasına rağmen, bu Taoist adamı tam olarak anlayamadığı zamanlar hala oluyordu.

O, son derece şefkatli bir insan değil, büyük bir aydınlanma arayışında olan biri de değil.

Aslında, objektif olarak bakıldığında, o sadece bir şekilde Taoist bir tarikata katılmış, şüpheli bir dövüş sanatları ustası.

Peki neden her zaman kritik anlarda böyle seçimler yapıyor?

“Taoist Hyeong.”

“Ne?”

“Bu şaka değil… Gerçekten ölebilirsiniz.”

“…”

“Biliyorsun, eğer sen, Taoist Hyeong, ölürsen, bu savaşta hiçbir şansımız kalmaz. Başkaları yaşasın ya da ölsün, sen bir şekilde hayatta kalmak zorundasın.”

“Biliyorum.”

“Hyeong.”

“Biliyorum?”

Dudakları tereddüt edercesine titreyen Tang Bo, Chung Myung’un gözlerinin içine sabit bir şekilde bakarak sessizce konuştu.

“Şeytani bir tarikat mensubu olmaları, hepsinin aynı olduğu anlamına gelmez.”

“Neden bahsediyorsun?”

“Şeytani Tarikat’tan intikam almanız, onların hepsinin Hwasan’ın müritlerini öldürdüğü anlamına gelmez. Ayrıca, bunu yapmanız ölülerin yeniden hayata döneceği anlamına da gelmez…”

“Çeneni kapat.”

O anda Chung Myung’un gözleri değişti. Gözleri bir anda buz gibi olunca, Tang Bo Chung Myung’a daha fazla baskı yapamadı.

Tang Bo bir kez daha derin bir iç çekerek şöyle yakındı:

“Keşke ağzımı kapalı tutsaydım.”

Ardından Tang Bo, cüppesinin içinden küçük bir şişe altın merhem çıkardı ve Chung Myung’a fırlattı. Chung Myung onu hızla yakaladı.

“Yaralarınıza sürün. Kabaca hazırladım, bu yüzden iyi sürerseniz herhangi bir sorun olmamalı. Bugün sakin olun ve dinlenin.”

Tang Bo arkasını döndü. Odayı terk etmek üzereyken aniden durdu ve bakışlarını bile çevirmeden konuştu.

“Şey… Bu, Taoist Hyeong, kurtardığınız o insanlarla ilgili.”

“…Peki ya onlar?”

“Teşekkür etmek istediler.”

“…”

Tak tak.

Tang Bo kapıyı kapatıp çıktı.

Tekrar yatağa uzanan Chung Myung, boş gözlerle tavana baktı. Yavaş yavaş vücuduna hisler geri döndü ve vücudundaki çeşitli kesikler ve morluklar acıyla zonkladı.

Ancak bu tür acılar onun için artık alışılmış bir hal almıştı.

‘Aklını mı kaçırdın?’

Chung Myung kahkaha attı.

Bu çok açık bir soru değil miydi?

Bu çılgın dünyada aklı başında birinin olması imkansızdı. Hepsi de deliliğin ortasında akıl sağlıklarını zar zor koruyorlardı.

– Bunu yapmanız, ölülerin yeniden hayata döneceği anlamına gelmez.

Anladı. Biliyordu. Bu yüzden böyle davrandı. Ne kadar pişman olursanız olun ya da ne kadar öfkelenirseniz öfkelenin, ölüler hayata geri dönmez.

Bir insan öldükten sonra, ne kadar pişmanlık duyarsanız duyun, ne kadar öfkelenirseniz duyun, onu geri getiremezsiniz.

Bu gerçeğin ne kadar acı olduğunu çok iyi biliyordu.

❀ ❀ ❀

Sanki gittikçe daha derin bir uçuruma batıyormuş gibi hissediyordu. Bu alışılmadık ama bir o kadar da tanıdık hissin ortasında Chung Myung gözlerini açtı.

Karanlık tavan, kan kokusu ve tüm vücudunu saran dayanılmaz acı. Derin bir mide bulantısı hissi onu sardı.

Kurşun ağırlıklar gibi ağırlaşmış göz kapaklarını zorla aralayan Chung Myung, başını kaldırıp kendi bedenine baktı.

Göğsünün etrafına bandajlar sarılmıştı.

Hem tanıdık hem de yabancı, rahatsızlık dolu bir manzaraydı. Sargılarla sarılı bedeni, bildiği halinden daha küçük ve daha güçsüzdü artık.

Chung Myung’un bakışları yavaşça yana kaydı.

Birisi, yabancı mağara duvarına yaslanmış, derin bir uykuya dalmıştı.

Uyuyan kişinin yüzü, yavaş yavaş tanıdık bir görünümden giderek daha yabancı bir görünüme dönüştü.

Chung Myung, uyurken bile dimdik bir duruşla duvara yaslanmış Baek Cheon’un yüzüne boş boş bakarken, bir kez daha bakışlarını kaldırdı.

“…Bu doğru.”

O artık Maehwa Geomjon değildi.

Bir zamanlar tanıdığı Hwasan artık yoktu.

Savaşı kazanmış olabilir, ama diğer her şeyini kaybetmişti.

Koruma altına almaya çalıştığı her şey kayboldu ve geride bırakmak istediği her şey yok oldu.

Burada onun için geriye kalan tek şey şuydu…

Haa. Haa.

Chung Myung yeniden bilinçsizliğe doğru kayarken, kulağına hafif bir nefes alma sesi geldi. Başını çevirdiğinde, yanında Yu Iseol’un yattığını, Tang Soso’nun ise karşı tarafında uyuduğunu gördü.

Chung Myung’un durumunu takip etmekten yorgun düşmüşlerdi ve uyuyakalmış gibiydiler.

Chung Myung, sanki yüz ifadesine işlemiş geçmişin izlerini yeniden keşfetmeye çalışıyormuş gibi, uzun süre sessizce Tang Soso’nun yüzüne baktı.

Ama işler iyi gitmedi.

Bir süre önce rüyasında gördüğü Tang Bo’nun yüzü çok uzaktaydı. Eskisi kadar kolay aklına gelmediği zamanlar oluyordu.

Bir an çok canlı olurken, bir sonraki an bulanıklaşıyor, yavaş yavaş kayboluyordu.

“Uyanık mısın?”

Bir cevaba ihtiyaç duyuluyor gibi görünmüyordu. Gerçekten de bir yanıt arayan bir soru değildi.

Söylenecek sözler, daha öncekinden pek farklı değildi.

“…Ne kadar zaman geçti?”

“Tam olarak emin değilim ama muhtemelen iki gün kadar sürer.”

“İki gün…”

Üç günden daha mı iyi?

Chung Myung gülümsedi ve doğrulmaya çalıştı, ancak Baek Cheon alnına sıkıca bastırdı.

“Zamanla kapanmış olan yarayı daha da kötüleştirmeyin. Sadece sessizce uzanın ve itaat edin.”

“Tamamen iyileştim.”

Vızıldama.

Baek Cheon sessizce kılıcını çekti. Chung Myung sonunda pes etti ve boynundaki gerginliği bıraktı. Baek Cheon, Tang Bo kadar güçlü olmasa da, Tang Bo’ya kıyasla sınır tanımadığı zaten kanıtlanmış bir gerçek değil mi?

Başını uslu uslu yere yaslamış olan Chung Myung, gözlerini devirdi ve konuştu.

“Peki ya diğerleri?”

“Goel ve Iseol’ün durumu fena ama… yine de senden daha iyi. Başkaları için endişelenme, kendine bak.”

“Peki ya Haenam?”

“…Söyleneni anlamakta güçlük çekiyor gibi görünüyorsunuz.”

“Haenam hakkında soruyorum.”

Baek Cheon, ısrarla sorduğu sorunun ardından derin bir iç çekti.

“Yaklaşık yarısı.”

“…Peki ya yaşlılar?”

“Aynı.”

Demek istediği, ölenlerin yaklaşık yarısının öldüğü. Buna hem buraya ulaşamayanlar hem de gelip ölenler dahil.

Baek Cheon’un ifadesine bakılırsa, gerçek ölüm sayısı muhtemelen yarısından çok daha fazla, ancak durum aynı kalıyor.

Eğer bu bedeli ödemek – Manibang’ın merkezinin bulunduğu Guangdong’dan geçmek – sadece bu düzeyde bir fedakarlıkla sonuçlandıysa, bu kötü bir anlaşma değil. Hatta bir başarı bile sayılabilir.

Elbette, kimse bunu bu şekilde kabul etmezdi.

Chung Myung yeniden ayağa kalktı.

“Sana yere yatmanı söylemiştim.”

“Şimdi gerçekten iyiyim.”

Chung Myung, Baek Cheon’un elini başından itti ve doğruldu. Baek Cheon’un direnme çabalarına rağmen, sonunda başıyla onaylayarak razı oldu.

“Arka cepheyi savunma görevini sana ben emanet ettim.”

Baek Cheon’un ani sözü üzerine Chung Myung dikkatle ona baktı.

“Yani bu tür şeyleri söyleme hakkımın olmadığını biliyorum.”

“…Birdenbire neyden bahsediyorsun?”

“Ama sormam gerekiyor. Kendinizi neden bu kadar zorluyorsunuz?”

“…”

“Biraz daha yavaş davranabilirdin. O kararın yüzünden başka biri ölse bile kimse seni suçlamazdı. Bunu biliyorsun, o halde neden kendini bu kadar zorluyorsun? Neden?”

Baek Cheon’un dudakları titredi. Sakin görünüyordu, ama durum hiç de öyle değildi.

Chung Myung, Baek Cheon’a bakarken aniden başını çevirip hâlâ baygın olan Yu Iseol’a baktı.

“Kendimi fazla zorlamıyorum.”

“…Ne?”

“Bu tamamen güven meselesi.”

⁃ Ya da en azından ben etraftayken kavga edin!

“Sınırlarımı aştığımda her zaman arkamda birilerinin olacağına inanıyordum… Olay bundan ibaretti.”

Nihayet, sırtını emanet edebileceği kişiler vardı.

“Görüşün bulanık olduğu ve kontrolsüzce hıçkırdığın zaman nasıl çeviri yaparsın?”