Bölüm 1296 Bu topraklarda dinlenecek bir yer var mı (1)

Bölüm 1296 Bu topraklarda dinlenecek bir yer var mı? (1)

“Yoldan çekilin!”

“Ugh, ugh!”

Sertçe itilen adam sendeledi ve yere düştü.

“Neler oluyor? Kim…?”

Öfkesini kontrol edemeyen adam başını kaldırdı, ancak hemen geri indirdi.

Yol boyunca, ellerinde tehditkar görünümlü silahlar taşıyan ve pervasızca koşan insanlar vardı. Çok uzun süre bakmamak, hele ki istenmeyen dikkati çekmemek en iyisi olurdu.

‘Dünyada neler oluyor böyle?’

Az önce başka yerlere bakıyordu, ama şimdi bu tehditkar figürler buraya kadar gelmişti?

Adam başını eğik tutarken, ayak sesleri giderek azaldı ve adam temkinli bir şekilde başını kaldırarak uzaklara doğru koşanları izledi.

“Bütün bunlar da neyin nesi…?”

“Hyeong, iyi misin?”

Yere serilmiş adamlardan biri başını kaldırdı ve sordu.

“…İyi misin? Ama şu heriflerin bu kadar acele etmesinin sebebi ne?”

“Nereden bileyim? Bu sabahtan beri ortalık karışık.”

“Bu sabah mı?”

“İnanılmaz derecede çok sayıda insan geçti buradan. Her biri sanki kovalanıyormuş gibi görünüyordu… Şanslısın Hyeong. Daha önce yolu kapatanlardan biri fena dayak yedi ve hâlâ kendine gelemedi.”

“Sa…Sapaeryeon?”

“Sapaeryeon’dan kim bahsetti ki? Bunlar bir grup asi ve önemsiz insan gibi görünüyor.”

Kendinden emin bir şekilde konuşmasına rağmen, adamın yüzünde korku vardı.

Üçüncü sınıf gangsterler bile olsalar, onlar için adeta Azrail’in ta kendisiydiler.

Ellerinde silahlarla, yollarda tehditkar bir şekilde ileri geri dolaşırken, insanın yüreği nasıl titremez ki?

Sapaeryeon Gangnam’ın kontrolünü ele geçirdiğinden beri, Sapas’lara karşı temkinli olmak yaygın bir durum değildi. Ancak bu gerçekten de alışılmadık bir durumdu.

“Neler oluyor?”

“Bizim gibi insanlar nereden bilecek ki? Bize hiçbir şey söylemeyecekler.”

“Şey… sadece…”

“Yine de, ilk defa bu kadar aceleci görünüyorlar, demek ki bir şeyler ters gidiyor. Ama neden güney? Kuzey değil de güney? Orada ne olmuş olabilir?”

Adam inanmazlıkla başını salladı.

Eğer kuzeyde, Adalet Tarikatlarıyla çatışmanın olduğu yerde büyük bir şey oluyorsa mantıklıydı. Ama güneyde? Gangnam’ın güney kesiminde, Maninbang’ın hakimiyetinde, kayda değer bir şey olmaması gerekirdi.

“Sorun çıktığında en çok zarar görenler her zaman sıradan insanlardır.”

순망치한 (脣亡齒寒) – Dudaklar yok olunca, dişler soğukluğu hisseder. Yolsuzlukla ve sadece gösterişle suçlanan ortodoks mezhepler dışlandıktan sonra, Sapaeryeon’un acımasızlığı onların hayatlarına sızmaktan başka çaresi kalmamıştı.

İçten içe, kuzeydeki Ortodoks mezheplerinin hızla güneye doğru ilerleyip Sapaeryeon’u kovmalarını gizlice umarken, böyle bir şeyin gerçekleşmesi durumunda hayatlarının daha da zorlaşacağı düşüncesiyle titremekten de kendilerini alamıyorlardı.

“Acaba kuzeydeki mezhepler mi saldırıyor?”

“Aklını mı kaçırdın? Neden kuzeyden değil de güneyden saldırsınlar ki?”

“Şey… arkadan saldıran başka bir tarikat veya benzeri bir şey de olabilir…”

“Bu saçmalık. Eğer öyle olsaydı, şimdiye kadar olmuş olurdu.”

“Peki! Adalet Tarikatları ne zamandan beri hayatlarını riske atıp bu kadar tehlikeli işlere girişiyorlar?”

Evet, geçerli bir noktaydı.

Elbette, Adalet Tarikatlarının yönettiği topraklar, Kötü Tarikatların yönettiği topraklara kıyasla yaşamak için daha iyiydi, ancak bencil ve kibirli Adalet Tarikatları zaten kendileri gibi sıradan insanlarla pek ilgilenmiyordu.

Adam başını sallarken, sert bir yüz ifadesine sahip birinin dudaklarından kısık bir ses çıktı.

“Eğer Hwasan olsaydı…”

Etraftakiler sessizce başlarıyla onayladılar.

Hwasan ve Cheonumaeng’in Sapaeryeon’u ezme arzuları Gangnam’da bile biliniyordu.

“Her durumda, uyanın artık. Gangnam’a kadar gelme ihtimalleri yok.”

“Ah…”

Herkesin yüzünde bir çaresizlik ifadesi belirdi.

Sonuç olarak, yapabilecekleri hiçbir şey kalmamıştı.

Hem adalet tarikatları hem de hükümet yetkilileri müdahale etmediği sürece, sıradan halkın yapabileceği pek bir şey yoktu. Tek bir adımda nehirleri aşabilen ve çıplak elleriyle kayaları parçalayabilenlere ne gibi bir tehdit oluşturabilirlerdi ki?

Önemli bir değişiklik olmadığı sürece, Sapaeryeo’nun hakimiyetinin sarsılması pek olası görünmüyordu.

“Şu anda bile hayatta kalmak zor, bırakın gelişmeyi…”

“Yine de… Paegun bir miktar yardım sağlıyor. Bu sefer biraz tahıl bıraktılar.”

“Yardım?”

Birinin usulca söylediği sözler üzerine, dinleyicilerin gözleri merakla parladı.

“Birkaç çuval tahıl vermek yardım sayılır mı?”

“Peki, o olmasaydı biz…”

“Öncelikle, tüm bunların nereden geldiğini sanıyorsunuz? Başlangıçta bunlar bizimkilerdi! Cebimizi boşaltıp bizi aç bırakıyorlar, sonra da sanki bize iyilik yapıyorlarmış gibi birkaç bozuk para atıyorlar?”

“Eğer bu herifin söyleyecek bir şeyi varsa…”

“Sakın öyle konuşmaya kalkma!”

Bir anda adam kuşatıldı. Kalabalık onu yakalayıp bayıltana kadar dövmeye hazır görünüyordu. Ancak garip bir şekilde, sayıca az olmalarına rağmen adam sakinliğini korudu.

“Yani, Paegun’un sağladığı yardımdan dolayı minnettar olmadığınızı mı söylüyorsunuz?”

“Şey, eee… bu…”

“Şey…”

Birkaç dakika önce şiddete başvurmaya hazır görünenler şimdi temkinli bakışlar alışverişinde bulundular. Burada yanlış bir şey söylemenin başlarını belaya sokabileceğini hissettiler.

Eğer Sapaeryeon’un söylediklerini aktarırsa…

Kızgın kalplerin üzerine soğuk bir su dalgası döküldü. Öfkeleri dinen adamlar, ihtiyatlı bir şekilde konuşmaya başladılar.

“Bu imkansız, değil mi? Elbette minnettarız.”

“Evet, gerçekten de! Paegun’un tahılları sayesinde ev halkımız hayatta kalmayı başardı. Minnettar olmazsak, ne tür insanlar oluruz ki?”

“Paegun hiçbir yanlış yapmadı. Sadece yardımda bulundu, değil mi? Onun niyetini yanlış anlayanlar o asi haydutlar! Aman Tanrım!”

Adamlar çaresizce tavırlarını değiştirdiler. Onları izleyen adam hafifçe kıkırdadı.

“Sözlerinize dikkat etmelisiniz. Her zaman sizi izleyen biri var.”

“Haha. Sözlerimize dikkat edelim mi? Biz sadece…”

“…Tahmin yürütüyorum.”

Adam arkasını dönüp uzaklaşırken, kalabalık utanç ve hayal kırıklığı içinde dişlerini sıktı.

O uzaklaştıkça, neredeyse görünmez hale gelene kadar, baraj yıkıldı ve öfkeleri dışarı fışkırdı.

“Şu kahrolası herifler…”

“Bu adamlar Sapas’lardan bile beter. Kim diyor ki bunlar haydutların uşağı gibi davranıyorlar?”

“Uşaklar mı? Bu alçaklar onlara uşak bile demiyorlar. Onlar düpedüz Sapas’ın köpekleri!”

Konuşurken yüzleri öfkeyle kızarmış, bir yandan da çaresizlik duygusuyla karışmıştı. Bunu kendileri de biliyordu. Birinin Sapaeryeon için muhbir olarak etiketlenmesi, ona saygı duyulacağı anlamına gelmiyordu.

En fazla, onlara bir avuç tahıl atarlar. Ama bu şekilde etiketlenmenin sonuçlarıyla başa çıkmak zorunda kalanlar da onlardı.

Yanlış bir şey söyleyenler, bir iki çuval tahıl karşılığında kısa sürede ortadan kaybolacaklardı.

Bu gerçek o kadar yürek burkucuydu ki, içlerinde büyük bir hayal kırıklığı dalgası yükseldi.

“Böyle bir adam ilahi cezayı görecektir. İlahi cezayı!”

“Bu doğru olsun ya da olmasın!”

“Güvenilecek kimse yok. Hiç kimse!”

Bir süre öfkelerini dışa vurduktan sonra, birbirlerine gizlice baktılar.

Muhbir olabilecek tek kişi o değildi. Burada bulunanlardan herhangi biri de muhbir ise, başka biri de kurban olabilir.

“Öhöm.”

Birbirlerine garip bir şekilde bakışanlar boğazlarını temizleyip yavaşça uzaklaştılar.

Dünya o kadar değişmişti ki artık düşüncelerini özgürce ifade edemiyorlardı.

“Ha…”

Geriye kalan adamlardan biri umutsuzca başını salladı.

Herkesin birbirini izlediği bir dünya. Sapaeryeon’un egemenliğinden önce hayat zordu, ama bu kadar acımasız değildi.

“Buna daha ne kadar katlanmak zorundayız…”

Adam derin bir iç çekti.

Thudududududududud!

“Ha?”

Sessizliğin ortasında, kulağına tuhaf bir ses ulaştı.

Thudududududududud!

“Bu ses ne…”

Adam başını sesin geldiği yöne çevirdiğinde, kulakları alışılmadık bir şey duydu.

O anda, adamın yüzünün hemen önünden beyaz bir şey hızla geçti.

“Aaaaaah!”

Adam geriye doğru sendelerken dehşet içinde bağırdı.

“Bu neydi?”

Tam yüzünün önünden beyaz bir şimşek çakmış gibi hissetti. Şaşkınlıkla başını kaldırıp önüne baktı, ama artık orada hiçbir şey yoktu.

“Acaba… acaba bir hayalet mi geçti buradan?”

Şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı, sonra başını salladı. Belki de son zamanlardaki açlığın zihnini etkilemesi nedeniyle halüsinasyonlar görmüştü.

Adamın durduğu yerden çok uzak olmayan bir yerde orman vardı.

Thudududududududud!

Sevimli olarak nitelendirilebilecek dört minik ayağın sesi, inanılmaz bir hızla yere vuruyordu.

İlk bakışta sevimli görünebilirler, ancak uzaktan bakanlar için ormanı kesen beyaz bir çizgiden başka bir şey görmezler.

Öf! Öf!

Sanki amansız bir kovalamacanın etkisiyle, devasa bir şey dörtnala koşan beyaz gelincikin önüne atladı.

“Grraaagh!”

Muhteşem bir kaplan!

Büyüklüğüne bakılırsa, bir dağ lordu ya da muazzam yapısı göz önüne alındığında ilahi bir varlık olabilir.

Büyük olasılıkla kendi topraklarına tecavüz edildiği için öfkelenerek buraya kadar sıçramış ve çok sinirlenmiş görünüyordu.

Keskin dişlerini gösteren kaplan, beyaz gelincikin yolunu keserek tüm gücünü tehditkar bir şekilde sergiledi.

Sadece kükremesi bile insanın tüylerini diken diken etti ve havayı adeta yankılayan muazzam bir kükreme oldu.

Fakat Baek Ah, kükreme karşısında korkup sinmek yerine, gözlerini kısarak doğrudan kaplanın yüzüne doğru atıldı ve küçük kafasıyla kaplana sert bir kafa attı.

Güm!

Dev bir çanın çalması gibi yankılanan bir etki.

Ev büyüklüğündeki kaplan yere devrilirken yavru köpek gibi ağladı.

Bununla yetinmeyen Baek Ah, kaplanın başına tırmandı ve ceviz büyüklüğündeki yumruklarıyla acımasızca başına vurmaya, minik arka ayaklarıyla da başını ezmeye başladı.

Kiiiiiiiii!

Baek Ah’ın öfkeden şişmiş gözlerinde yaşlar birikti.

O gözlerdeki öfke açıkça kaplana değil, başka birine yöneltilmişti.

Kaplan, yeterince direnemeyip kuyruğunu bacaklarının arasına sıkıştırarak kaçmaya çalışırken, Baek Ah küçük ön pençesiyle uzanıp kaplanın kuyruğunu yakaladı. Ardından, bir anda uzun gövdesini savurarak kaplanı yere serdi.

Kaza!

Kaplan titredi ve cansız bir şekilde yere yığıldı, boynu büküldü, bayıldı.

Homurdan! Kükre!

Kaşlarını çatmış bir halde, baygın kaplanı gözleriyle izleyen Baek Ah, kısa ön bacaklarıyla darbeler indirerek şiddetle küfretmeye başladı.

Sonra, sanki bir şeyin farkına varmış gibi, Baek Ah hızla arkasını döndü ve hiçbir şey olmamış gibi tüm gücüyle koşarak uzaklaştı.

Tık tık tık tık!

Beyaz gelincik, Gangnam sokaklarında sınırlarını zorlayarak hızla ilerlerken bir anda bulanık bir görüntüye dönüştü.

Daha hızlı. Biraz daha hızlı!

Boynunda asılı kesenin içindeki mektubu, o iğrenç efendi ölmeden önce Gangbuk’a teslim etmek zorundaydı.