Bölüm 1246 İşte bu kadar. (1)

Bölüm 1246 İşte bu kadar. (1)

Cheonumaeng’in grubu ana salondan ayrıldı ve geriye kalan yaşlılar bir süre sessiz kaldı.

İnsanlar umutsuzluğa düştüklerinde değil, umutları tükendiğinde yıkılırlar. Ve son olaylar, onların son umut kırıntılarını bile ellerinden almaya yetmişti.

Ahh…

Sessizliği bozan Geum Yangbaek’in dudaklarından derin bir iç çekiş döküldü.

“Fırtına diner dinmez, öğrencilere oradan ayrılmalarını emret.”

“…Bunu zaten yapmadık mı?”

“Bazıları hâlâ yanılsamalara tutunuyor olabilir. Gerçekle yüzleştiklerinde ise bazıları tutumlarını değiştirebilir.”

“…”

“Yaşlılar da istisna değil.”

Geum Yangbaek yaşlılara dönerek sözlerine devam etti,

“Haenam ile uzun zamandır birlikte olmamız, sonuna kadar orada kalmamız gerektiği anlamına gelmiyor. Ayrılmak isteyenler ayrılabilir. Kimse onları suçlamaz.”

Bazı yaşlılar karşılık olarak mırıldandılar.

“Ölüm için işaretlenmiş olanların gittiği yere gitmenin ne anlamı var? Dövüş sanatları olmadan, biz sadece değersiz yaşlı adamlardan ibaretiz. Eve geri dönersek, dilenci olmaktan farksız oluruz.”

“Evet, Tarikat Lideri. Torunlarımız bile Haenam’ın müritlerini evlerine kabul etmeyecekler. Sapaeryeon’un gazabını çekmekten endişe edebilirler. Bu tür endişelerle ailelerimizin yanına nasıl dönebiliriz ki?”

Geum Yangbaek acı bir şekilde kıkırdadı.

“Doğru, daha iyi idare etmeliydik.”

“…Bunu daha önce düşünmeliydik.”

Ortam beklendiği kadar ağır değildi. Hâlâ bir şeyler yapabileceklerini düşündüklerinde birbirlerine duygularını ifade ettiler. Ama artık yapabilecekleri bir şey kalmadığını anladıklarında, bu duygular bile yumuşadı.

“Peki ya aforoz edilmeyi isteyenler?”

“…Onlar sınır dışı edilmeli.”

“Bu kadar ileri gitmek zorunda mıyız?”

Geum Yangbaek hafifçe başını salladı.

“Bu çocuklara kin beslediğimiz için değil, endişelendiğimiz için böyle yapıyoruz. Sapaeryeon ve Jang Ilso, Haenam’da durmayacaklar. Arkalarında gizlenen potansiyel tehditlerden endişe duyuyorlar. Bu yüzden dövüş sanatları öğrenmiş bu çocukların serbestçe gitmesine izin verebilirler mi?”

“…”

“Eğer aforoz nedeniyle dövüş sanatlarını kaybetmişlerse, Jang Ilso onları yakalayıp öldürmeye çalışmaz. Acımasızdır ama aptal değildir, yetenekli dövüşçülerin değerini bilir.”

Geum Yangbaek, gözlerinde hüzünlü bir anlayışla şöyle dedi: Mantıklı olsa da, bu aynı zamanda dünyada neredeyse hiç Haenam dövüş sanatçısının kalmayacağı anlamına geliyordu.

“Pişmanlığa yer bırakmamalıyız.”

Geum Yangbaek, büyüklerin duygularını anladığını belirterek şöyle dedi.

“Eğer gökler bizi izliyorsa, bir şekilde mirasımızın devam etmesini sağlayacaklardır. Belki siz biliyorsunuzdur? Tıpkı Hwasan gibi, belki Haenam da bir gün şimdikinden çok daha büyük bir refah yaşayacaktır.”

“Evet, Tarikat Lideri.”

“Bu mutlaka gerçekleşecektir.”

Geum Yangbaek, büyükleri dinlerken gülümsedi. Sanki her şey umdukları gibi gelişecekmiş gibi konuşuyorlardı, ama içten içe şanslarının çok az olduğunu biliyorlardı.

Gümbürtü…

Gök gürültüsü yankılanırken, Geum Yangbaek pencereden dışarı baktı. Fırtına hâlâ şiddetle devam ediyordu.

‘Umarım fırtına hiç dinmez.’

Acı bir ifadeyle düşündü ve sonunda pencereden uzaklaştı.

***

“…Yani, her şey bitti mi?”

Haenam’ın sırılsıklam olmuş müritleri, üzerlerindeki yağmur suyunu silmeyi bile düşünmeden Gwak Hwanso’ya baktılar.

“Hayır, Daesahyeong. Gangbuk’tan ta buraya kadar geldiler ve hiçbir planları yok muydu? Eğer öyleyse, ne yapıyorlardı ki…”

“Neden Daesahyeong’u suçluyorsunuz?”

Lee Jayang sinirli bir şekilde karşılık verdi.

“Birini suçlamak istiyorsanız, doğrudan Cheonumaeng ve grubuna karşı çıkın. Bunu yapacak cesareti olmayanlar neden Daesahyeong’a tutunmaya çalışıyor?”

“Hayır, öyle değil…”

“O olamaz mı? Başka ne olabilir ki? Açıkçası…”

“Durun artık,”

Gwak Hwanso, Lee Jayang’ı zapt etmeye çalışarak omzundan hafifçe tuttu.

“Çok sinir bozucu, değil mi?”

Gwak Hwanso içini çekti ve devam etti,

“Görünüşe göre Cheonumaeng bile Sapaeryeon’un bu kadar hızlı saldırmasını beklemiyordu.”

“Hayır, nasıl olabilir ki…”

“Sapaeryeon ve kıyı şeridini yakından takip ediyoruz, ancak uzaktaki Gangbuk’ta bulunanların buradaki durumu bilmesi zor değil mi?”

“…”

“Sapaeryeon ordularının kıyıya akın ettiğini görünce muhtemelen onlar da aynı derecede şaşkına dönmüşlerdir. Yine de buraya kadar geldiler, bu yüzden minnettar olmalıyız.”

Gwak Hwanso, alaycı bir gülümsemeyle orada durdu. Kimseyi savunan biri değildi. Başka bir zaman olsa, onlara karşı öfkesini ilk dile getiren o olabilirdi. Garip bir şekilde, şimdi onlara karşı hiçbir kin duymuyordu.

Mesele ilke ya da mantık değildi. Muhtemelen içkiyi birlikte paylaşmanın anıları kalbinde yer etmişti.

‘Saçma.’

Bu süre ne kadar uzun sürmüştü? Ne olursa olsun, Orta Ovalar’dan gördüğü ihmalin bıraktığı yara hâlâ tazeydi. Bu yüzden, buraya gelenlere karşı minnettarlık duymadan edemedi.

“Kin beslemenin bir anlamı yok. Zaten yeterince şey yapmadılar mı?”

“Dürüst olmak gerekirse, ne yaptıklarını bile bilmiyorum! Bunu yapacaklarsa, insanların umutlarını boşa çıkarmak yerine uzak durmaları daha iyi olurdu…”

“Öyle konuşmayalım.”

Gwak Hwanso acı bir tonla konuştu.

“Babanız bir denizciydi.”

“Evet.”

“O halde bunu biliyor olmalısınız, değil mi? Oğullarına okyanusu göstermek için denize açılan denizcilerin fırtınaya yakalanıp bir daha geri dönmemeleri hiç de nadir görülen bir durum değil.”

“Biliyorum.”

“Zulüm denizdedir, babada değil. Sonuçta bu seçim bir adamın hayatına mal olsa bile, babayı aptal diye suçlayıp kınayabilir misiniz?”

“…Ne demek istediğini anlıyorum, Sahyeong.”

Bunu hayal kırıklığıyla söyleseler de, gerçekte Haenam’ın müritleri Cheonumaeng’e karşı kin veya nefret beslemiyorlardı. Aksine, bu daha çok bir minnettarlık duygusuydu.

Üç yıl boyunca görmezden gelindikten ve dikkate alınmadıktan sonra, onları arayıp bulmaya zahmet edenler sadece onlar oldu. Birlikte durmayı önerenler de onlardı.

Dünyada Haenam’a kimsenin ihtiyacı yokmuş gibi görünürken, ‘Hâlâ sana ihtiyacımız var’ diyenler onlar oldu.

“Jayang.”

“Evet.”

“Fırtına dindiğinde, hemen ayrılmaları için sağlam bir tekne hazırlayın.”

“…Gerçekten bu kadar ileri gitmek zorunda mıyız?”

Homurdanan Lee Jayang, Gwak Hwanso’nun kararlı bakışlarıyla karşılaşınca derin bir iç çekti.

“Evet, öyle düşünüyoruz. Eğer yapılması gerekiyorsa, öyle olsun.”

“Pekâlâ. İşbirliğinizi rica ediyorum.”

Normalde Lee Jayang şiddetle itiraz ederdi, ancak Gwak Hwanso’nun bu şekilde kontrolü ele aldığını görünce, öfke nöbetini sürdüremedi.

“Ve her ihtimale karşı, birkaç yedek tekneyi ayrı olarak hazırlayın.”

“Neden? On kişiyi taşıyabilecek kadar bile teknemiz zar zor var.”

“Ayrılmak isteyenler olacaktır. Ölmek istemeyebilirler, ama Hainan adasında Haenam’ın adı olmadan yaşamaya katlanamazlar.”

“Sahyeong…”

“Sadece hazırlıkları yapın. Hepsi bu.”

Lee Jayang dudağını ısırdı.

“…Anlaşıldı.”

“İyi.”

Bunun üzerine Gwak Hwanso gözlerini kapattı.

‘Kaçmak isteyenler…’

Belki de bu, kendisine yönelik bir açıklamaydı. Keşke yapabilseydi, keşke şansı olsaydı, şu anda hayatta kalabileceği bir yere kaçmak isterdi. Ama yapamazdı. Haenam’ın kıdemli öğrencisiydi. Eğer birinin Haenam’ın adının yükünü taşıması ve ölmesi gerekiyorsa, bu Gwak Hwanso olmalıydı.

“Herkes, iyice düşünsün.”

“Sahyeong, biz…”

“Sonradan pişman olacağın hiçbir şey söyleme.”

Bunun üzerine Gwak Hwanso yerinden kalkıp odadan çıktı.

Onun gidişini izleyen diğer öğrenciler derin bir iç çekerek birer birer ayrılmaya başladılar.

***

“…Tam olarak Sahyeong’un dediği gibi.”

Go Hong’un dudaklarından hayranlık dolu bir iç çekiş çıktı. Yu Gong’un yapabilecekleri hiçbir şey olmadığına dair sözleri derinden yankılanmıştı. Tarikat lideri ve yaşlılar bile bir umut ışığını silemiyorlardı.

“Gerçekten olağanüstüsünüz.”

Go Hong’un kalbini garip bir rahatlama hissi kapladı. Durumu bu kadar sakin bir şekilde değerlendirebilen kişi Yu Gong’du. Eğer onun gibi biri tarikatı terk etmeye karar vermişse, Go Hong’un da aynı şeyi yapma kararı yanlış olamazdı. Ancak sürekli hayranlığını dile getiren Go Hong’un aksine, Yu Gong pek duygu göstermedi.

“…Böylece?”

“Evet. Tarikat lideri, fırtına dindikten sonra tarikattan ayrılmak isteyenlerin resmen ihraç edileceğini söyledi. Ancak dövüş sanatlarından vazgeçilmesi gerekecek.”

“Bu doğru karar.”

“Dövüş sanatlarını kaybetmek üzücü, ama… Ne yapabiliriz ki? Ölmekten daha iyidir.”

Yu Gong onaylayarak başını salladı.

Bu, en başından beri hazırlıklı oldukları bir şeydi. Dövüş sanatları uygulayıcıları olarak köye inmek onlar için daha tehlikeli olacaktı. Önemsiz hale gelmeleri gerekiyordu. Hayatta kalabilmek için Sapaeryeon’un izini sürüp öldürmeye tenezzül etmeyeceği önemsiz solucanlar olmaları gerekiyordu.

Ama hayatta kaldıktan sonra her şeyi yapabilirlerdi, değil mi?

“Ama bunu nereden biliyorsunuz? O kadar güçlü kişi geliyorken, mutlaka en azından bir plan olmalıydı.”

“Planları yoktu demek istemiyorum.”

“Gerçekten mi?”

“Sapaeryeon o kadar hızlı ve korkutucu ki…”

Go Hong anlamakta zorlanıyor gibiydi, ama Yu Gong’un bakışları artık onun üzerinde değildi. Yu Gong, boş boş yağan yağmura bakıyordu.

Tam da beklediği gibiydi. Hiçbir şey değişmemişti.

Gerçekçi olmak gerekirse, farklı bir şey umabilecekleri bir durum değildi, bu yüzden doğal olarak böyle sonuçlanacağını düşündü.

Yani kesinlikle en iyisi böyle oldu. Gereksiz değişkenler devreye girseydi, işler ters gidebilirdi. Eğer Tarikat Lideri umut beslemiş olsaydı ve Cheonumaeng de bir nebze olsun destek getirmiş olsaydı, Tarikat Lideri müritleri uzaklaştırmak yerine herkesi Sapaeryeon’la savaşmak için seferber edebilirdi ve böylece işler farklı sonuçlanabilirdi.

Her şey planlandığı gibi, beklenmedik hiçbir olay yaşanmadan ilerledi, gerçekten şanslıydık. Ama…

‘Bilmiyorum. Neden bu kadar kırgın hissediyorum?’

– Aferin sana, genç adam.

Bu sözler kulaklarında yankılanmaya devam etti. Garip bir şekilde, bu veletin küstahça sözleri aklından çıkmıyor, bir türlü silinmiyordu.

“Cheonumaeng’in adamları ne yapıyor?”

“Odalarına kapanmışlar, dışarı çıkmıyorlar. Hiç utanmaları yok, o halde ne bekleyebiliriz ki?”

“…Bu doğru.”

Yu Gong yavaşça başını salladı.

Hiçbir şey değişmemişti. Hiçbir şey. Her şey planlandığı gibi ilerleyecekti.

Yarın fırtına dindiğinde gideceklerdi ve Sapaeryeon, Haenam’ı ezip geçecekti. Haenam’la kalmayı seçenler ölümü kabullenecek, Yu Gong ve Go Hong gibi hayatı seçenler ise arkalarından yankılanan çığlıkları umursamadan kendi yollarında yürüyeceklerdi.

Böylece Haenam mezhebinin adı dünyadan sonsuza dek silinecektir.

“Aptalca…”

“Evet?”

“Boş ver.”

Yu Gong başını salladı.

“Hazırlıklı olun. Acelemiz olması, Tarikat Liderinin de aceleci olmayacağı anlamına gelmez. Gereksiz yere gecikmemeli ve öngörülemeyen engellerle karşılaşma riskini almamalıyız. Aforoz töreni bittikten sonra hemen ayrılmalıyız.”

“Evet, Sahyeo… yani, Hyeong.”

Şimdilik bana Sahyeong diye seslenin.

“Ah… Evet, elbette.”

Go Hong garip bir şekilde başının arkasını kaşıdı.

O gece, Hainan’ı kasıp kavuran fırtına, bir önceki günden daha da şiddetli bir şekilde karayı kasıp kavurdu. Sanki Hainan’ı inatla bırakmayı reddediyor, tırnaklarıyla ona yapışmış gibiydi.

Ama ertesi gün doğduğunda…

“…Durdu.”

Şiddetli rüzgarlar ve sağanak yağmur, bir yalan gibi aniden dindi ve geride sakin ve kayıtsız bir deniz bıraktı.