Bölüm 1237 Kim geldi (2)

Bölüm 1237 Kim geldi? (2)

“Kuru kıyafetler giymem gerek!”

“Hayır, önce yıkanmam gerek!”

“Hayır! Bize sadece yağmurdan korunabileceğimiz kuru bir yer lazım! Çatısı olması yeterli!”

“Yiyecek.”

“Daha önce yemek yedik, Sago.”

“Yiyecek!”

“…”

Gwak Hwanso, etrafındaki telaşlı insanlara boş boş bakakalmıştı. Yüzlerine acımasızca yağan soğuk yağmura ve bedenlerine çarpan güçlü rüzgara rağmen, sersemlemiş bir halde kalmıştı.

‘Bu insanlar ne düşünüyor acaba…? Neden buraya kadar geldiler?’

Hayır, bu doğru düşünme şekli değil. Sadece bu kadar uzaklardan geldikleri için bile minnettar olmalı. Ama… Hainan’a ulaşmak için azgın tayfunun içinden yüzerek geçmek…

“Ah, neden öylece orada duruyorsun!”

“Muhtemelen çünkü hiçbirimiz sıcak güneyde yaşamaya alışkın değiliz! Çabuk sinirleniyoruz!”

“Vay canına, misafiriniz yağmurda sırılsıklam olmuş!”

“Eğer burası Hwasan olsaydı, şimdiye kadar birileri çoktan havaya uçurulmuş olurdu!”

Peki bu adamlar neden böyle davranıyor?

Sadece ağızlarını kapalı tutmaları ve biraz saygı ya da ciddiyet göstermeleri bile onlara asalet havası katardı, ama neden bu kadar olumsuzluğa başvurup ortamı mahvediyorlar… Neden…

“Hayır! Beklemeye devam etmek zorunda mıyız?”

Gwak Hwanso’yu en çok hayal kırıklığına uğratan şey, yüzüne yapışmış ıslak saçlarıyla bağırıp çağıran kişinin Hwasan’dan biri olmamasıdır.

‘Bu… Namgung Dowi, değil mi?’

단악검 (斷岳劍)] tanımadan edemedi . Dövüş sanatları yarışmasındaki karşılaşmaları onda güçlü bir izlenim bırakmış, şiddetli bir rekabet duygusu uyandırmıştı.

“…Misafirler buraya on yılda bir mi geliyor? Bize nasıl yol göstereceğini bilmiyor mu? Ha?”

“Dowi, şimdilik sakin ol.”

“Hayır, Hyeong! Bu şerefsizler…”

Neyse ki, Gwak Hwanso’nun müdahale etmesine gerek kalmadı çünkü Haenam Tarikatı Lideri Geum Yangbaek, sağanak yağmur altında, kaşları bile rüzgarda dalgalanarak geldi.

Şerefine yemin eden Gwak Hwanso, Tarikat Liderinin daha önce hiç bu kadar hızlı koştuğunu görmediğini söyledi.

“Siz, Hwasan’dan geldiğinizi söylemiştiniz, değil mi?”

Aniden, (yağmurda neredeyse kayıp düşecekken) birdenbire duran Geum Yangbaek, gözlerini kocaman açarak kapının önünde duran gruba baktı.

‘Tarikat Lideri…’

Gwak Hwanso, kendisiyle aynı utancı paylaşıyor gibi görünen Geum Yangbaek’e anlayışlı bir bakış attı. Ama sonra, o anda…

“Affedersiniz, Haenam tarikatının lideri siz misiniz?”

Baek Cheon, yıldırım hızıyla, zarif ve sakin bir şekilde, kibarca Geum Yangbaek’in karşısına çıktı. Telaşlanan Geum Yangbaek aceleyle cevap verdi,

“Kendime gelmeliyim. Ben Haenam Tarikatı Lideri Geum Yangbaek’im!”

“Ben Hwasan’dan Baek Cheon’um. Şu anda Hwasan Tarikat Liderinin niyetini temsilen Tarikat Lider Yardımcılığı görevini yürütüyorum.”

Sanki bir resimde çizilmiş gibi kusursuz bir karşılaşmaydı. Baek Cheon’un arkasında, birkaç dakika önce telaşlanan kişiler şimdi düzgün bir şekilde, kıyafetleri düzeltilmiş, mükemmel bir duruşla duruyorlardı.

“Şey, yani…”

O şaşkınlık anında Gwak Hwanso parmağını uzattı. Yüzlerindeki ifadeye bakarak, sanki “Bir sorun mu var?” der gibi, ama aslında “Bizi kandırmaya mı çalışıyorsunuz?” imasında bulunuyorlardı; bu bakışlar ona bir aydınlanma hissi verdi.

“Ş-şu dolandırıcı…”

O anda Geum Yangbaek, Gwak Hwanso’ya doğru sertçe dönerek onu azarladı.

“Sen! Haenam’ı varlıklarıyla şereflendiren değerli misafirlerimizin önünde ne saçmalıklar söylüyorsun? Aklını mı kaçırdın?”

“Şey, Tarikat Lideri, öyle değil…”

“Öyle değil mi demek istiyorsun?!”

“Şu kişiler, az önce kesinlikle…”

“İnsanlar mı? Gerçekten aklınızı mı kaçırdınız? Şu an susamaz mısınız?”

“Ha…”

Haksız yere suçlandığını hisseden Gwak Hwanso, destek aramak için etrafına bakındı. Elbette, daha önce olanları gören tanıklar vardı… ama hepsi onun bakışlarından kaçınıyor, açıkça olaya karışmak ve Tarikat Liderini kızdırmak istemediklerini belirtiyorlardı.

‘Kahrolası herifler…’

Gwak Hwanso’nun gözleri yaşlarla doldu. Güvenebileceği kimsenin kalmadığı bir dünyada, ona destek olmuş gibi görünenler bile, Tarikat Lideri’nin gazabından kaçınmak için onu terk ediyordu.

Dünyanın acımasızlığını derinden hisseden Gwak Hwanso, Geum Yangbaek’in bakışlarıyla karşılaştığında, Geum Yangbaek başını Baek Cheon’a çevirdi.

“Özür dilerim. Öğrenciler şaşırdılar…”

“Endişelenme.”

Baek Cheon, sağanak yağmura rağmen içten bir gülümsemeyle yüzünden eşsiz bir sıcaklık yaydı.

“Yaşadığınız koşullar göz önüne alındığında, sinirlerinizin gergin olması anlaşılabilir bir durum. Normalde, size gelmeden önce uygun prosedürleri izlemeli ve Tarikat Liderini bilgilendirmeliydik, ancak Haenam’daki durumdan haberdar değildik ve uygun görgü kurallarına uymadan geldik. Kabalığımız için lütfen bizi affedin.”

Gwak Hwanso, Baek Cheon’un düşünceliğine hayran kaldı.

“Bu şartlar altında bile nasıl bu kadar düşünceli olabiliyorsunuz? Bu fırtınaya rağmen buraya gelip tarikatımızı ziyaret etmeniz bile hayranlık uyandırıcı.”

“Tarikat lideri, kandırılıyorsunuz…”

“…”

Geum Yangbaek, tek bir bakışla Gwak Hwanso’yu susturdu, ardından hızla kendine geldi ve ihtiyatlı bir şekilde Baek Cheon’a sordu.

“Şey, yani… daha da önemlisi…”

Konuşmaya başlamasına rağmen, biraz tereddüt etti. Doğrusu, Baek Cheon’un yaşı itibariyle ona saygıyla hitap etmenin olağan dışı olmayacağı anlaşılıyordu, ancak önceki konuşmada yaşananlar onu hazırlıksız yakalamıştı. Sonunda, ses tonunu incelikle değiştirdi ve Baek Cheon’a sordu.

“… Tarikat Lideri Yardımcısı mı dediniz?”

“Evet.”

Baek Cheon hafif bir gülümsemeyle başını salladı.

“Bu alışılmadık gelebilir, ama durum böyle. Hwasan Tarikatı Lideri tarafından, Tarikat Lider Yardımcısı ve aynı zamanda Cheonumaeng’in özel elçisi olarak, Haenam Tarikatı Lideri ile görüşme talebinde bulunma yetkisi bana devredildi.”

Geum Yangbaek’in omurgasından bir ürperti geçti, belki de soğuk yağmur bu hissi daha da şiddetlendirmişti.

‘Tarikat Lideri Yardımcısı.’

Nadiren duyulan bir unvandı.

Genellikle, geçici tarikat liderliği veya tarikat başkan yardımcılığı görevini, görevi resmen devralmadan önce mevcut tarikat liderinin halefi üstlenirdi. Bu, kraliyet saraylarında veya aile klanlarında yaygın bir uygulamaydı, ancak Gangho’da son derece nadirdi. Bunun nedeni basitti: Gangho’da iktidardakilerin düşüşü veya hastalığı nedeniyle oluşan güç boşlukları nadirdi.

Gücün yaşla birlikte azalmak yerine genellikle arttığı Gangho’da, neden “Mezhep Lideri Yardımcısı” pozisyonuna ihtiyaç duyulsun ki?

Bununla birlikte, bu görevi yaratmış olmaları, birini bu göreve atamaları ve Haenam’a göndermeleri, görevlerine ne kadar önem verdiklerini göstermelidir.

‘Bu, bize büyük saygı duydukları anlamına geliyor!’

Parmak uçları istemsizce titriyordu. Düşününce, Baek Cheon’un arkasında duran herkes kendi başına olağanüstü görünüyordu.

“Öyleyse, diğerleri de Hwasan’dan mı…”

Sorulan soru, hepsinin Hwasan’dan olup olmadığıydı. İpucunu sezen arkada bekleyenler, kendilerini tanıtmak için hep birlikte öne çıktılar.

“Ben Namgung klanının Genç Lordu Namgung Dowi’yim. Şu anda merhum babam adına geçici olarak aile reisi görevini üstleniyorum.”

“Ben Siçuan Tang Klanı’nın Genç Lordu Tang Pae’yim. Aile reisi adına buradayım.”

“Ben Seol Sobaek, Kuzey Denizi Buz Sarayı’nın Lorduyum!”

Bir anda, şoka kapılan Geum Yangbaek gözlerini kocaman açtı.

‘Hwasan, Namgung, Tang ve hatta Buz Sarayı mı?’

Her bir isim bir diğeri kadar prestijliydi. İçlerinden biri Haenam’ı tek başına ziyaret etmiş olsa bile, karşılanmalarında hiçbir ihmal söz konusu olamazdı.

Oysa bu kadar prestij ve yetkiye sahip kişiler, bu azgın tayfuna rağmen topluca Haenam’ı ziyaret etmişlerdi.

Geum Yangbaek’in dudakları titredi. Elbette bunun sebebi soğuk değildi. Yağmur ne kadar soğuk olursa olsun, dövüş sanatları öğrenmiş olan vücuduna nüfuz edemezdi.

“Teşekkür etmek…”

Geum Yangbaek titreyen dudaklarını zorla araladı. Ne diyeceğini bilemeyerek, en uygun kelimeleri önce söyledi.

“Haenam’ı ziyaret ettiğiniz için teşekkür ederiz…”

Baek Cheon sıcak bir gülümsemeyle karşılık vermek üzereyken, arkalarından gelen sesler giderek yükseldi.

“Şey… bu atmosfer… güzel ama… öhö… ölmeden önce yağmurdan korunabileceğimiz bir yer bulabilir miyiz?”

“Çeneni kapat, seni Sapa piçi!”

“Ben… Gerçekten ölecekmişim gibi hissediyorum… öhö öhö…”

“Sorun yok, sorun yok. Sapa’lı bir alçağın kaybolması hiçbir şeyi değiştirmeyecek.”

“…Sen gerçekten insan mısın?”

Im Sobyeong, ceset gibi solgun bir halde öfkeyle baktı, sonra kan tükürdü. Baek Cheon, çaresiz bir ifadeyle ona kısa bir bakış attıktan sonra boğazını temizleyip konuştu.

“Özür dilerim ama eğer saygısızlık olmazsa, önce yağmurdan korunabileceğimiz bir yer bulabilir miyiz? Denizi yüzerek geçmekten herkesin enerjisi oldukça tükendi…”

Geum Yangbaek aniden kendine geldi.

“Bu görgü kurallarına aykırı davranışa inanamıyorum! Ne yapıyorsunuz siz? Çabuk, değerli misafirlerimizi konukevine götürün! Acele edin!”

“Evet!”

Geum Yangbaek derin bir saygı duruşunda bulundu.

“Detayları daha sonra konuşacağız. Şimdilik biraz dinlenmeniz en iyisi.”

“İlginiz için teşekkür ederiz. O halde, izninizle.”

“Sizi bu tarafa kadar eşlik edeceğiz!”

Dikkatli bir gözlemci olan Lee Jayang öne çıktı ve ziyaretçilere yol gösterdi. Haenam’ın, o ana kadar olan biteni boş boş izleyen öğrencileri de sonunda kendilerine gelip, onlara eşlik edercesine arkalarından yürüdüler.

Geriye sadece iki kişi kalmıştı, Geum Yangbaek ve Gwak Hwanso, şaşkın yüzlerle pansiyona doğru giden gruba bakıyorlardı.

‘Bu bir rüya mı?’

Gwak Hwanso hafifçe yanağına dokundu. Ama bunu doğrulamak için kendine vurmasına gerek yoktu; üzerine yağan yağmur ve havadaki soğukluk bunun gerçek olduğunu açıkça gösteriyordu.

‘Bunlar gerçekten de Haenam’ı ziyaret eden Cheonumaeng’in özel elçileri mi?’

Peki ya bu kadar öne çıkanlar?

Haenam’da… Tayfunun şiddetle estiği Haenam’da… ha?

“…Tarikat Lideri”

“Hmm?”

Gwak Hwanso şaşkın bir ifadeyle konuştu.

“Şey… Az önce söylenenlerle ilgili.”

“Konuşmak.”

“Az önce… Baek Cheon Dojang… ya da daha doğrusu, Tarikat Lider Yardımcısı, denizi geçmekten bahsetmiş miydi?”

“…Öyle düşünüyorum.”

“Şimdi?”

Güm!

Gwak Hwanso ve Geum Yangbaek aynı anda uzaktaki gökyüzüne baktılar. Şiddetli fırtına ve sağanak şimşekler açıkça görülebiliyordu.

Bir an için aralarında derin bir sessizlik çöktü.

Denizi çok iyi tanıyorlardı. Denizlerin bu tür fırtınalarda nasıl davrandığını bilen insanlar olarak, dalgaların şiddetle çarptığı bir okyanusun nasıl görüneceğini hayal etmeden edemediler.

Hemen ilerideki dev dalgaların çarpışmasını düşünerek birbirlerine garip bir şekilde kıkırdadılar.

“Görünüşe göre yanlış anladık.”

“Evet, öyle olmalı, değil mi? Haha… Aklımızı kaçırmadıysak tabii.”

“Haha… Evet.”

“…Kuyu…”

Uzaklardan, denizin ötesinden defalarca duydukları sözleri hatırladılar.

Hwasan, sanki yarın yokmuş gibi yaşayan bir mezheptir.

İşte o zaman bunun anlamının gerçek ağırlığını hissettiler.