Bölüm 1238 Kim geldi (3)

Bölüm 1238 Kim geldi? (3)

“Kim geldi?”

“Dediler ki, ‘Hwasan, Hwasan! Cheonumaeng geldi!'”

“Bu çok saçma! Fırtına böyle şiddetlenirken mi?”

“Mantıklı olup olmadığı konusunda tartışmanın zamanı değil! Misafir salonundalar! Gerçekleri inkar mı ediyorsunuz?”

“…İnanılmaz.”

Konuşmayı duyan biri uzanıp pencereyi açtı.

Mızmızlanma!

Rüzgar korkunç bir hızla uğulduyor, ağaçları çaresizce sallıyordu. Bazı ağaçlar çoktan kökünden sökülmüş ve yuvarlanıyordu.

“Bunu aşmak için mi?”

Böyle bir fırtınayla karşı karşıya kalındığında, dağa tırmanmak bile zorlu olurdu. Güney Denizi sularındaki tayfunlar, karadakilere kıyasla bambaşka bir boyuttaydı. Yine de, böyle bir fırtınanın ortasında, Güney Denizi’ne aşina olmayan insanlar…

“Kim, kim geldi?”

“Şaşırmayın! Ogeom’un kendisi geldi, Ogeom!”

“Ogeom mu? Hwasan’ın Ogeom’u olabilir mi?”

“Evet! Ta o Ogeom!”

“…Haha.”

Hwasan’ın Ogeom’undan bahsedilmesi, Haenam mezhebi müritleri arasında çeşitli duygular uyandırdı.

“İşte onlar.”

Shaolin’de düzenlenen dövüş sanatları yarışmasında, Haenam’ın öğrencileri ile Hwasan’ın öğrencileri arasında yumruklaşma ve kavga yaşandı. Olay o dönemde Shaolin tarafından yatıştırıldı ve önemli ölçüde büyümedi, ancak Hwasan’ın Ogeom’unun haberini dünyaya yayanların Haenam’ın öğrencileri olduğunu söylemek tamamen yanlış olmaz.

Bu nedenle, Haenam’ın müritleri “Hwasan’ın Ogeom’u” terimini duyduklarında, duyguları kaçınılmaz olarak karmaşık bir hal aldı.

O zamanlar diğerlerinden pek de farklı olmayan bu insanlar, Gangho’nun tüm şöhretini ve ihtişamını silip süpüren, hayal edilemez başarılara imza atarak kendi nesillerinin temsilcileri haline geldiler.

“Durun, yani Hwasan Geomhyeop da mı geldi?”

“Doğru!”

“…Gerçekten. Gerçekten geldi.”

Haberi duyan biri kontrolsüzce titredi.

Hwasan Geomhyeop. Bu unvan, Hwasan’ın kendisini çoktan aşarak Cheonumaeng’in sembolü haline gelmişti. Onun bizzat gelmesinin ne anlama geldiğini kim bilmezdi ki?

“Şimdi neredeler?”

“Doğru, misafir salonunda… Evet, Sahyeong! Nereye gidiyorsun? Sahyeong!”

“Bunu kendi gözlerimle görmeliyim!”

“Hadi birlikte gidelim! Sahyeong! Ah, dur bir dakika!”

‘Cheonumaeng’in özel elçileri Haenam’a geldi!’ Bu haber Haenam’da güçlü rüzgarlardan daha hızlı yayıldı. Kimileri bu duruma şaşırdı, kimileri duygulandı ve birkaç ateşli kişi hiç tereddüt etmeden ileri atıldı.

Ve tüm bu ilgiyi gören Cheonumaeng’in grubu…

“Daha fazla pirinç! Lütfen, daha fazla pirince ihtiyacımız var!”

“Ah, bu Hainan tavuğu çok lezzetli!”

“Bu tavuk değil, balık.”

“Bu pirinç taneleri neden bu kadar uzun?”

“Şeklinin ne önemi var? Tadı güzel olsun yeter ki!”

Haenam’ın yiyecek stoklarını adeta bir yağma hızıyla tüketiyorlardı. Bilgisiz bir gözlemciye, Jang Ilso tarafından Haenam’ın kaynaklarını tüketmek için gönderilmiş Sapaeryeon ajanları gibi görünebilirlerdi.

Haenam restoranının şefi, yemek masasında yaşanan kaosa çaresizce bakıyordu.

Normal şartlar altında, uzaktan gelen ziyaretçiler için dağlardan ve denizden lezzetler hazırlarlardı, ancak misafirlerin ani gelişiyle Haenam’ın bunu yapacak imkanı kalmamıştı. Sonuç olarak, aceleyle hazırlanan yemeklerin misafirlerin beğenisine uygun olmayabileceğinden büyük endişe duyuluyordu.

Ancak şimdi bu manzaraya baktığında, ister istemez şöyle düşündü…

‘Dağ ve deniz lezzetlerinin’ hiç bir anlamı oldu mu?

Sanki buldukları her türlü yenilebilir şeyi ağızlarına tıkıyorlar… Değerli yiyecekleri bu ağızlara tıkmak gerçekten buna değer mi? Biraz israf gibi görünüyor…

“Başka pirinç var mı?”

“Ama az önce bir tencere dolusu yiyecek tüketmiştiniz.”

“Hiç kalmadı mı?”

“Ben… Ben biraz daha getireceğim. Daha fazla pirinç! Çabuk daha fazla pirinç getirin! Ve diğer yemeklerden de daha fazla hazırlayın!”

Şef, yüzünden sırılsıklam terler akarak mutfağa doğru koştu.

Bir süre sonra, Haenam’ın deposunu tamamen boşaltan Cheonumaeng’in grubu, memnun bir ifadeyle sandalyelerine geri oturdular.

“…Hayatta kalmış gibi hissediyoruz.”

“Evet…”

Namgung Dowi, şişkin karnına baktıktan sonra gözlerini sıkıca kapattı.

Doğrusunu söylemek gerekirse, bir zamanlar Hwasan halkını, incelikten yoksun, açgözlü hayvanlar gibi yemek yiyen insanlar olarak gördüğü için küçümsüyordu. Ama şimdi fark etti ki… Aslında incelikten yoksun değillerdi.

Hayatta kalmak istiyorsanız, yemek yemek zorundaydınız.

Hwasan Geomhyeop’un uyguladığı zorlu eğitim ve üstlendikleri görevler, ne kadar içsel güç geliştirmiş olurlarsa olsunlar, vücudu çoğu zaman bitkin düşürür. Eğer Namgung Dowi her zamanki yeme alışkanlıklarını sürdürmüş olsaydı, muhtemelen şu anda nefes nefese kalmış, vücudunu hareket ettiremez halde, sadece deri ve kemikleri kalmış olurdu. Gücünü koruyabilmesinin tek yolu, çılgınlar gibi yemek yemesidir.

“Kesinlikle öleceğimi düşünmüştüm.”

“Belki de çoktan öldük? Zaten denizin dibine battık ve bu sadece bir rüya…”

“Böyle saçma sapan konuşma.”

Tang Pae yüzünü buruşturarak sert bir şekilde azarladı.

Namgung Dowi son zamanlarda gittikçe daha tuhaf davranmaya başlamıştı. Geçmişte bazı talihsiz eğilimleri olsa da, eskiden ciddi bir insandı.

“…Gerçekten de ölümle yüzleştiğimi hissettim.”

“Bunu anlayabiliyorum.”

Tang Pae yorgun bir ifadeyle başını salladı.

Sadece yükselen dalgaların düşüncesi bile insanın tüylerini diken diken etmeye yeterdi.

“Tüm olumsuzluklara rağmen bir şekilde hayatta kaldık…”

Gerçekten de, açık denizde bir tayfunla karşı karşıya kalmak, en deneyimli savaşçının bile zorlu bulacağı bir başarıydı.

Eğer Im Sobyeong onlara derine inmelerini tavsiye etmeseydi, yarı yolda bazı olumsuz sonuçlarla karşılaşabilirlerdi.

“En azından sonuç en kötü değil.”

“İyi mi?”

“…En azından en kötü sonuç değil.”

Namgung Dowi başını hafifçe sallayarak onayladı.

‘Bunu nereden biliyordu acaba?’

Daldıkları anda bunu öğrendi. Yüzeyde şiddetle esen güçlü akıntılar, derinlerde garip bir şekilde sakinleşmişti.

Elbette, bu kadar derinlere dalmak ve yüzmek kolay değildi ve nefes almak için zaman zaman yüzeye çıkmak zorunda kalıyorlardı, ama bu, yüzeyde yüzmekle kıyaslanamazdı.

“Peki bu adam bu kadar değerli şifalı otları nereden buldu!”

O anda Chung Myung, elinde ilaç kabı tutan Im Sobyeong’a tekme attı. Im Sobyeong yere düşmesine rağmen, ilaç kabını korumayı başardı ve canla başla içindekileri emdi.

“Neden bana vermiyorsun? Bu Sapa herifi değerli otları israf ediyor!”

“Ah! Sahyeong! Ya gerçekten ölürse?”

“Ben de tam olarak bunu söylüyorum! Siz Tang klanındansınız ve Sapa’ya zehir yerine şifalı otlar mı kullanıyorsunuz? Bu kadar pahalı malzemeyi israf mı ediyorsunuz?”

“…Hayat kurtarmak zorundayız. Ayrıca ben bir doktorum.”

Namgung Dowi derin bir iç çekti. Chung Myung ve Im Sobyeong’un davranışları oldukça tutarlıydı. Tang Pae hiçbir şey söylemese de, başını sallayarak onaylamış gibi görünüyordu.

Aniden, Namgung Dowi’nin bakışları yana kaydı. Farkında olmadan, dışarıdaki şiddetli fırtınaya rağmen, epey bir insan pencerenin etrafında toplanmış, etrafı inceliyordu.

Gözlerinde tuhaf bir beklenti ve endişe karışımı vardı. Namgung Dowi alçak sesle konuştu.

“Haenam’ın müritlerinin yüz ifadeleri hiç de iyi görünmüyor.”

“Anlaşılabilir bir durum. Yıllardır Sapaeryeon’un ne zaman saldıracağını bilmemenin baskısı altında yaşadılar.”

“Öyleyse biraz daha misafirperver olmaları gerekmez miydi?”

“Siz de bir şeyi unutmuş gibisiniz.”

“Bu da ne?”

“Haenam’ı bugüne kadar tamamen ihmal ettik ve onları tamamen dışladık.”

Bu sözler üzerine Namgung Dowi’nin yüz ifadesi biraz gerildi.

“Elbette, bunu Gupailbang’ın rolü olarak geçiştirebiliriz, ancak onlar bunu böyle görmeyebilirler.”

Namgung Dowi özellikle bu sözleri göz ardı edemedi.

Namgung Hwang’ın ölümü ve Namgung klanının Cheonumaeng’e taşınması, Namgung’un konumunda bir değişime işaret etti. O zamana kadar Namgung klanı, Beş Büyük Aile adı altında Gupailbang ile birlikte hareket ediyordu. Bu üç yıl boyunca Haenam’a göz yummuşlardı. Bu, değişmeyen bir gerçekti.

‘Bunu asla unutmamalıyım.’

Dolayısıyla buraya kurtarıcı olarak gelmediler. Yapılması gerekenleri ihmal ettikleri için özür dilemeye ve Cheonumaeng’in şu anki durumunu bildirmeye geldiler.

“İyi niyetle geldik, ancak geçmişteki eylemlerimizi gözden geçirmeden sıcak bir karşılama beklemek kibirlilik olurdu.”

Namgung Dowi bu sözleri başıyla onayladı.

‘Onlara daha alçakgönüllü bir tavırla yaklaşmalıyım.’

Bunun Haenam’daki durumu çözmenin anahtarı olabileceğini düşündü.

Ve sonra, oldu.

Konuk salonunun kapısı ardına kadar açıldı ve içeriye şiddetli bir rüzgar doldu. Herkesin dikkatini çeken Gwak Hwanso içeri adım attı.

Tak tak.

Gwak Hwanso, düz bir sıra halinde oturdukları masaya yaklaştı ve düzgünce dizilmiş boş tabakları görünce başıyla onayladı.

“Tarikat lideri bize misafirlerin rahatını sağlamamız talimatını verdi. Herhangi bir şeye ihtiyacınız olursa…”

“Ha? Şimdi hatırladım!”

O anda Chung Myung, Gwak Hwanso’yu işaret etti.

“Evet, o Sahyeong! O adam!”

Chung Myung’un tehditkar kollarında, Yoon Jong bir yandan diğer yana sallanarak kayıtsızca sordu:

“DSÖ?”

“Ah, o! Sahyeong! Shao’da Sasuk’tan dayak yiyen adam-”

“Ha! O adam mı?”

“Evet! Sasuk tarafından yere serildikten sonra ağladı…”

“Kim ağladı? Kim!”

Gwak Hwanso yüksek sesle bağırdı. Darbe almıştı, evet, ama ağlamadı! Tek bir darbeyle bilincini kaybetmiş olabilirdi!

“Vay canına, sizi burada görmek güzel.”

“…”

“Ama burada misafirlere gösterilen ilgi biraz yetersiz değil mi?”

“Bağışlamak?”

Chung Myung homurdanarak konuştu,

“Güney Denizi’nde misafirlere böyle mi davranılır? Nasıl olur da içki ikram etmezsiniz?”

Gwak Hwanso kıkırdadı.

“Ah, içkiden bahsediyorsunuz. Tabii ki Hainan’da iyi içki var. Ama bizim içkilerimiz oldukça sert olduğu için, sizin gibi yorgun insanlar için biraz fazla gelebilir…”

“Bunu gayet iyi halledebilirsiniz.”

“…”

“Bu, Sasuk tarafından yere serilen korkakların içtiği türden bir içki.”

Gwak Hwanso’nun yanağı istemsizce seğirdi.

“Daha önce de söyledim, Southern Sea’nin içkisi çok sert. Ve bizim adamlarımız da…”

“Zayıflar mı?”

“…”

O anda Gwak Hwanso’nun dişlerini sıkma sesi duyuldu.

“Jayang.”

“Evet, Sahyeong.”

“Git biraz içki al.”

“Şey… evet?”

“Elimizdeki her şeyi getir. Hemen şimdi!”

Öfkeli bir ses duyulunca, Haenam’ın birkaç öğrencisi aceleyle dışarı fırladı. Birkaç dakika sonra, ellerinde büyük içki bidonlarıyla geri döndüler. Hızlı bir bakışta bile, on taneden fazla bidon olduğu kolayca görülebiliyordu.

Tak tak.

Gwak Hwanso, içki şişesinin üzerini örten bezi araladı ve alkolün yoğun kokusu tüm odaya yayıldı.

“İstediğiniz içkiyi getirdik. Ama… kokusundan da anlaşılacağı gibi oldukça sert bir içki. Yani, öyle bir şey değil…”

“Sasuk, koku çok yoğun mu?”

“Çok hoş kokuyor.”

“Bu taşralılar. Gösterişçiliklerinin sınırı yok.”

Gwak Hwanso’nun gözleri öfkeyle parladı.

“Eğer beyler, içkiyi kaldıramıyorsanız, gidin. Biz seve seve kendimiz içeriz.”

Öfkesini gizleyemeyen Gwak Hwanso, içki şişelerinden birini kaptı ve sanki fırlatacakmış gibi havaya kaldırdı.

“Sahyeong!”

“S-Sahyeong! Yapamazsın!”

Tak!

Ancak yürümeye devam etti ve onu Baek Cheon’un önüne sıkıca yerleştirdi. Ardından, ona doğru dönerek ağır bir şekilde oturdu.

“…Uzaklardan gelen yolculara cömert davranılmayı hak ediyorlar, bu doğru görgü kuralıdır.”

“Ah?”

Baek Cheon, Gwak Hwanso’ya anlamlı bir gülümsemeyle baktı. Gwak Hwanso dudaklarını bükerek konuştu.

“Ama… endişeliyim. Yüzü güzel olsa bile, alkolün tadına dayanamaz ve altına işerse, bu ömür boyu unutulmayacak bir anı olabilir.”

Baek Cheon sadece dostça gülümsedi.

“Acı bir deneyim yaşamak, dayak yedikten sonra ağzından köpükler saçarak yere yığılmaktan daha iyidir, değil mi?”

“Ne?”

“Neden?”

İki adamın gözlerinde aynı anda alevler parıldadı.

“Peki, tekrar denemeye hazır mısın?”

“Görünüşe göre daha önce yaşamış olmanıza rağmen hala anlamıyorsunuz. Hwasan kavga başlatmasa da, karşılarına çıkan kavgalardan asla kaçınmazlar.”

Sözlerini duyanlar arkadan mırıldandılar.

“Kavga çıkarmayın?”

“Katılabildiğin her kavgaya girmiyor musun?”

“Sasuk bile yalan söylemeyi nefes almak kadar kolay biliyor. İmparatorluk sarayında kariyer yapabilirdi.”

“Onun vicdanı yok mu?”

Baek Cheon arkasındaki mırıldanan insanlara ölümcül bir bakış fırlattıktan sonra bakışlarını tekrar Gwak Hwanso’ya çevirdi.

Gwak Hwanso zoraki bir gülümseme takındı, yüzü buruştu.

“Bunu yaparsan pişman olacaksın, biliyor musun?”

“Pişmanlık?”

Tak tak tak.

Baek Cheon çenesini hafifçe yukarı kaldırdı ve boynunu keskin bir şekilde sağa sola eğdi.

“Bunu yaptığıma pişman olmamı sağla.”

“Şey, Tarikat Başkan Yardımcısı?”

“Biraz ölçülü davranın…”

“Pekala, konuyu burada bırakalım. Görünüşe göre birileri çoktan kontrolünü kaybetmiş. Artık onları durduramayız. Çok geç.”

Etrafta ne konuşulursa konuşulsun, ikisi de aynı anda bardaklarını sıkıca kavradı.

“İlk giden!”

“Bu senin hatan!”

İki büyük bardak havada şiddetli bir şekilde çarpıştı.