Bölüm 1231 Yani bunun doğru olduğunu duydum (1)

Bölüm 1231 Yani bunun doğru olduğunu duydum? (1)

Bir an için kalbinin bir parçası yere düşmüş gibi hissetti.

Zaten bundan şüpheleniyordu, ancak ezilmiş erik çiçeği desenini kendi gözleriyle görünce yüreği burkuldu.

Bu tamamen saçmaydı.

Hwasan adıyla ya da başka herhangi bir adla burada kaybedilen hayatların değeri aynıydı. Şehitlerin hepsi eşit saygıyı hak ediyordu.

Dolayısıyla, Hwasan adının veya Erik Çiçeği Kılıcı’nın burada gömülü olmasının özel bir önemi yoktu.

Ancak, erik çiçeği deseninden gözlerini ayırmasını imkansız kılan şey… belki de Chung Myung’un henüz bu deseni tam olarak kabullenmemiş sıradan bir insandan başka bir şey olmamasıydı.

Chung Myung sessizce başını kaldırdı.

Gruptakiler ona tarif edilmesi zor ifadelerle bakıyorlardı. Chung Myung kısaca konuştu.

“Gömün onu.”

“Çung Myung-ah…”

“Tüh. Vaktimiz yok.”

Sonunda Yoon Jong derin bir iç çekti. Ardından, ortaya çıkan silahları ve kemikleri çukurun ortasına doğru toplamaya başladı. Bir tür mezar höyüğü yapmayı amaçlıyor gibiydi.

Chung Myung da buna itiraz etmedi. Ardından, izleyenler birer birer öne çıkarak sessizce Yoon Jong’a yardım etmeye başladılar.

Tek başına duran Im Sobyeong, sessizce Yoon Jong’a yaklaştı ve ne yapacağını bilemeyerek geride bıraktığı toprak yığınına eliyle dokundu.

Chung Myung ona kısa bir bakış attı, sonra bakışlarını başka yöne çevirdi. Uzakta Yüz Bin Dağları’nın sivri zirveleri yükseliyordu.

‘Sahyeong.’

Burada sadece Hwasan’ın öğrencileri değil, Chung Mun da gömülmüştü. Chung Myung, onların son buldukları yeri çok iyi hatırlıyordu.

Başkaları için bu yüz yıl öncesinden kalma bir hikaye olabilir, ama Chung Myung için bu sadece birkaç yıl öncesinden kalma bir olaydı. Eğer kafasına koyarsa, o dağa tırmanıp Chung Mun’un kalıntılarını bile geri getirebilirdi. Sadece bir gün, ayırabileceği tek bir gün.

Ancak…

Chung Myung kendini tutmaya çalışarak yavaşça başını salladı.

‘Bu anlamsız.’

Ölüler sadece ölüdür. Onlara bakmakta teselli bulmak yalnızca yaşayanlara özgüdür.

Chung Myung, Chung Mun’u tanıdığı kadarıyla, onun böyle bir rahatlığı takdir etmeyeceğini biliyordu. O, kurtarılabilecek hayatları kurtarmak yerine, hayatını boş işlerle harcadığı için hayıflanacak olan kişi olacaktı.

Chung Myung bu görüntüyü zihninde canlandırdı ve hafifçe kıkırdadı.

Burada artık eskisi gibi onu avlayacak kimse yok. Sürekli dırdır eden, adeta kulaklarına çivi çakan Chung Jin, ona pusula iğnesi gibi dümdüz bakıp doğru yolda yürümesini dileyen Chung Mun ve hatta sürekli uygunsuz bir şekilde sızlanan Tang Bo – artık hiçbiri yok.

Yine de, yine de… Buna rağmen, geride bıraktıkları anılar, bıraktıkları anlam, Chung Myung’un ruhunu her türlü prangadan daha güçlü bir şekilde hapsetti.

‘Gerçekten de acımasız.’

Chung Myung derin bir iç çekerek, mezar höyüğünü yapan insanları izledi. Höyüğü yapan ellerinin ciddiyetini fark etti.

‘Gerçekten de muhteşem bir mezar…’

Hwasan Tarikatı Başkan Yardımcısı, Namgung ve Tang’ın genç beyleri, Kuzey Denizi Buz Sarayı’nın beyi, Nokrim Kralı… Aralarında önemsiz kimse yoktu. Bu kişilerin bizzat mezar höyüğünü yaptırdığını görmek, olağanüstü bir şey değil mi?

‘Bunu bir şeref olarak bilin, ey lanet olası aptallar. Bedenim belki de dışarıda bir yerlerde yatıyordur.’

Chung Myung’un dudaklarında acı bir tat kalmışken, Yoon Jong tümsekteki son boş yeri de otlarla kaplayıp ayağa kalktı. Gözlerini kapatıp ellerini birleştirdi ve dudaklarından Taoist kutsal metinlerinin sesleri döküldü.

Hye Yeon’dan yükselen Budist sutralarının ciddi ezgileri, diğerlerinin içten dualarıyla birlikte, sakin dağda sessizce yayılıyordu.

Kısa süren ilahiler sona erene kadar Chung Myung, uzaktaki bulutlarla örtülü sivri zirvelere bakmaya devam etti.

***

“Bunu görebiliyorum.”

“Gerçekten mi…”

“Sonunda…”

Perişan görünümlü Cheonumaeng’in grubu, heyecanlarını gizleyemeyen yüzlerle haykırdı. Önlerinde uçsuz bucaksız, sonsuz bir mavi alan uzanıyordu.

“Deniz!”

“Vay canına! Geldik!”

“Demek deniz gerçekten varmış!”

Herkes, duygularına yenik düşerek, bir iki kelime söyledi.

“…Yangtze Nehri’nden daha geniş.”

“Sadece biraz daha geniş değil, değil mi? Sonunu bile göremiyorsunuz aslında.”

“Tüh tüh. Denizin böyle olması gerekiyor zaten.”

“Ha? Sahyeong daha önce denizi görmüş mü?”

Hayır. Bu ilk defa mı geliyorsunuz?

Deniz meltemini hissedenlerin duyguları tarif edilemezdi.

“…Kaç gün sürdü?”

“Yaklaşık yedi gün.”

“Beklediğimden daha erken vardık.”

“Bu doğru.”

Haenam’a doğru giderken nihayet denize ulaştıklarında, herkesin aklında tek bir düşünce vardı.

“Keşke farklı bir yoldan gitseydik…”

“Sana söyledim…”

“…Ne tür bir zenginlik ya da şöhret bekliyorduk ki?”

Herkes kasvetli yüzlerle hep bir ağızdan iç çekti.

Eğer Gangnam’a sızmak kötü bir seçim olsaydı, sadece sonuca bakıldığında kesinlikle olmazdı.

Sonuç olarak, önemli bir fedakarlık yapmadan sadece yedi gün yedi gecede kıyıya ulaşmak, sadece iyi bir başarı değil, aynı zamanda şaşırtıcı bir başarıydı.

Ancak bu, yalnızca dışarıdan bir bakış açısıydı. O yolu gerçekten açmış olanlar, durumu rahatlıkla değerlendiremezlerdi.

“…Yüz Bin Dağ’da kalp krizi geçirip ölmemiş olmama hâlâ inanamıyorum.”

“Sen de korktun mu, Sahyeong?”

“Dürüst olmak gerekirse, filmin yaklaşık yarısında Chung Myung yakamdan tuttu ve ağlamak isteğimi zorlukla bastırdım, keşke geri dönebilseydim diye düşündüm.”

“Aslında biraz dua ettim.”

“Ne dedi?”

“Benim elimde mi yoksa tarikatçıların elinde mi ölmeyi tercih edersin? Buna benzer bir şey.”

“Bu durumda, tarikatçıların elinde ölmek daha iyidir.”

“O şerefsizler belki biraz daha az acımasız olabilirler.”

“…Çok şey atlattın.”

Baek Cheon, Yoon Jong ve Jo Geol’un konuşmasını duyunca sessizce omzuna dokundu ve onları teselli etti. Kendi kendine, ‘Gerçekten kalbim patlayacak sandım,’ diye düşündü.

Yolculuk boyunca Yüz Bin Dağ sessizliğini korudu. Sonuç olarak, bundan daha güvenli bir yol olmayabilirdi.

Tek sorun, burada bulunan grubun üyelerinin, Şeytani Tarikatın verebileceği dehşeti herkesten daha iyi biliyor olmalarıydı.

“Şimdi düşününce, neden birdenbire sinirlenmeye başladım?”

Yoon Jong aniden Jo Geol’a tekme attı.

“Ah! Durduk yere neden vurdun bana?”

“Keşke o ismi anmasaydınız, buraya daha rahat gelebilirdik!”

“…Düşüncelerimi nasıl bastıracağım ki?”

Her sorun o lanetli Jo Goel’den kaynaklanıyordu. Dağları geçerken Jo Goel birdenbire ağzından şu sözler döküldü:

‘Peki ya o zamanlar gördüğümüz Şeytani Tarikat kalıntıları? Bu adam, Göksel Celladı ya da buna benzer bir şey. Ya o buradaysa?’

Bunun saçma olduğunu, doğru olmasının imkansız olduğunu söylese de, bu sözler çoktan zihnine kazınmıştı, silmek imkansızdı.

O andan itibaren, onların zihninde, Yüz Bin Dağ, ‘bir zamanlar Şeytani Tarikatın kalesi olan boş bir dağ’ olmaktan çıkıp, ‘Şeytani Tarikatın kalıntılarının saklanıyor olabileceği tehlikeli bir mağara’ haline geldi.

Bu yüzden sinirleri gerilmişti ve sanki kovalanıyorlarmış gibi Yüz Bin Dağ’dan aceleyle çıktıklarında neredeyse çökme noktasına gelmişlerdi.

Eğer olay orada bitseydi, Yoon Jong bu kadar öfkeli olmazdı. Daha büyük sorun, sonrasında geçmeleri gereken bölgenin Maninbang’ın merkezi olan Guangdong olmasıydı.

Elbette, Maninbang’ın güçlerinin büyük çoğunluğu artık Yangtze Nehri üzerinde yoğunlaşmıştı ve bölge neredeyse ıssız kalmıştı, ama yine de Guangdong, Guangdong değil miydi?

“…Sağ salim vardığınız için tebrikler.”

“Gangnam’a girme fikrini ortaya atan o aptal kimdi?”

“O Sapa çöplüğüydü!”

“…Bizi bilgilendirdiğiniz için teşekkür ederiz, Genç Lord Namgung.”

Herkesin ağzından aynı anda iç çekişler çıktı. Rahatlama ve pişmanlık duyguları birbirine karışmıştı.

“Neyse, şöyle söyleyeyim… Guangdong’dan geçerken altı yedi kez ölümden döndük ama… sonuç iyi olduğu sürece her şey yolunda, değil mi?”

“…Sonuç iyi olduğu sürece her şey gerçekten yolunda mı? Bunu temelden yeniden düşünmemiz gerekiyor, Sasuk.”

“Sonucu mahvetmekten daha iyi değil mi?”

“Doğru ama…”

Baek Cheon gergin bir şekilde başını salladı.

“Şanslıydık. Tabii ki, Sapaeryeon bile olsa, Gangnam’ın bu uçsuz bucaksız topraklarında insanların gidebileceği tüm yolları tamamen kontrol etmek imkansız… Yine de, Guangdong’da en az bir kez düşmanla karşılaşacağımızı düşünmüştüm.”

“Doğru. Cennet bize yardım etti…”

Öksürük, öksürük!

“Cennet bize yardım etti…”

Öksürük, öksürük, öksürük, öksürük!

Yoon Jong, Baek Cheon ve Namgung Dowi, sürekli öksüren kişiye sitem dolu bakışlar attılar. Yorgunluktan bitkin düşmüş olan Im Sobyeong ise başını dik tutarak dünyanın en zafer dolu ifadesini takındı.

Sonunda Yoon Jong, sesinde bir iç çekmeyle konuştu.

“Şey… Cennetin bize yardım etmesinden ziyade, Nokrim Kralı’nın doğru yolu seçmesi söz konusu.”

“Hahaha! Bunu belirtmenize gerek yok! Ben her zaman kendimi hepinize adamaya elimden gelenin en iyisini yapıyorum. Hahaha!”

Im Sobyeong’un yelpazesini neşeyle sallamasını izlerken herkes başını salladı.

“…Yoon Jong, bazen gerçekten de tam bir Taoist olduğunu düşünüyorum.”

“Ha?”

“Onun yüz ifadesine bakarken bunu söyleyebilmek… Ölsem bile bunu söylemek istemezdim.”

“Katılıyorum, Bölüm Başkan Yardımcısı.”

“Mm.”

Dürüst olmak gerekirse, Im Sobyeong’un yeteneklerini inkar etmek mümkün değildi. İster Yüz Bin Dağ’a giden dağ yolunda olsun, ister Guangdong’da, Im Sobyeong’un becerikliliği olmasaydı, birçok kez zor durumda kalacaklardı.

“…Sapa’da doğmasının talihsizlik mi yoksa şans mı olduğu tartışılabilir.”

“Ha? Elbette üzücü, değil mi?”

Namgung Dowi, Baek Cheon’un sözlerine şaşırmış gibi sorduğunda, Baek Cheon’un yüzü hafifçe buruştu.

“Şunu da göz önünde bulundurun: Şeytani bir tarikat gibi bir tarikatın veya bir devlet memurunun ailesinin çocuğu olarak dünyaya gelebilirdi.”

“…Bir haydut olarak doğmak gerçekten de büyük bir şanstı.”

“Böylece?”

Bu, dünya adına gerçekten de büyük bir şanstı.

Baek Cheon başını kaldırdı ve uçsuz bucaksız denize sessizce baktı.

‘Neyse, buraya sağ salim vardık.’

Bundan sonra yaşanacakları asıl zorluk olarak görmeleri gerekse de, büyük bir aksilik olmadan buraya varmış olmanın verdiği rahatlama duygusu bir nebze de olsa iç rahatlatıcıydı.

“Ama Sasuk.”

“Evet?”

“Hainan adasına nasıl geçeceğiz?”

“Elbette ki…”

“Yüz!”

Ani bir ses üzerine herkesin bakışları tek bir yöne çevrildi. Ayakları üzerinde dimdik duran, kollarını kavuşturmuş Chung Myung, sanki “Neden birdenbire bu kadar açık bir soruyu soruyorsunuz?” dercesine onlara bakıyordu.

“Suyu geçmenin başka bir yolu var mı?”

“…Chung Myung. Biliyorsunuz, bir ada işte.”

“Ama bunun ne anlamı var? Ada mı uzaklaşıyor yoksa? Mademki eninde sonunda oraya varacağız, yüzmeye devam edersek eninde sonunda varacağız.”

Namgung Dowi, Im Sobyeong’a güçsüz bir ifadeyle baktı.

“Nokrim Kralı, lütfen mantıklı bir karşı argüman sunabilir misiniz?”

“…Bu benim için de zor. Karşı argümana nereden başlayacağımı bile bilmiyorum.”

“Şey, yine de…”

“Bir anlaşmaya varmamız gerekiyor…”

Im Sobyeong’un şaşkın ifadesini izleyen Namgung Dowi, defalarca iç çekti.

O anda, onlara kurtuluş eli uzandı.

“Bu gereksiz sohbeti bırakalım ve bir tekne aramaya başlayalım.”

“Ama neden uğraşalım ki…”

“Bu kadarı yeter.”

Baek Cheon, Chung Myung’un sözlerini aniden kesti.

“Sorun çıksa ve yolun yarısını yüzerek gitmek zorunda kalsak bile, enerjimizi olabildiğince korumak en iyisi. Az sayıda insan olduğumuz için büyük bir tekneye ihtiyacımız yok, küçük bir balıkçı teknesi bile olsa, bir tane bulmak uzun sürmez.”

Chung Myung dudaklarını büzdü, ancak daha fazla itiraz etmedi, görünüşe göre Tarikat Başkan Yardımcısının kararını kabul etti.

“Pekala. Dağılalım ve bir tekne arayalım. Ama unutmayın, kimliklerimizi olabildiğince gizlememiz gerekiyor.”

“Evet!”

Birbirlerine bakıştıktan sonra olay yerinden uzaklaştılar.

O noktada kalan son kişi olan Baek Cheon, ufukta bir nokta gibi görünen uzaktaki bir kara parçasına baktı.

“Hainan…”

Şimdilik öncelikleri oraya ulaşmaktı.