Bölüm 1232 Yani bunun doğru olduğunu duydum (2)

Bölüm 1232 Yani bunun doğru olduğunu duydum? (2)

“Nasıl geçti?”

“Şey… eee…”

Yoon Jong telaşlı bir şekilde geri döndü ve garip bir ifadeyle başının arkasını kaşıdı.

“Burada tek bir tekne bile yok, Sasuk, tahta bir kalas bile yok.”

“Böylece?”

Baek Cheon kaşlarını çatarak şaşkınlıkla sordu.

“Peki ya sizin tarafınız, Genç Lord Tang?”

“Aynı.”

Tang Pae ile aynı grupta olan Namgung Dowi, gergin bir şekilde başını salladı.

“Öncelikle insanlarla iletişime geçip bir tane satın almak için tekneleri kontrol etmemiz gerekiyordu, ancak kıyıya yakın tek bir tekne bile yoktu. Balıkçı köyü gibi görünen yerde bile, balıkçı teknesi bile görünmüyordu.”

Baek Cheon derin bir düşünceye dalmış, kaşlarını çatmıştı.

‘Burada neler oluyor?’

Elbette, tekne sıkıntısı olabilir. Burası bir zamanlar Hainan adasına gitmek için bir iskele görevi görse de, Hainan ve Gangnam arasında uzun yıllardır hiçbir bağlantı yoktu. Tekneleri öylece bırakmak mantıklı olmazdı ve işe yarar bir yere götürülseler bile garip olmazdı.

Ancak, bu uçsuz bucaksız denize kıyısı olan bir yerde tek bir balıkçı teknesinin bile bulunmaması son derece absürt görünüyordu.

“Belki de bunun sebebini araştırmalıyız…”

Namgung Dowi sorusunu bitiremeden başını salladı.

“Nokrim Kralı bize insanlarla teması en aza indirmemizi söylememiş miydi? Bir tekne görmüş olsak bile (ki görmedik), tedbirsizce onlara yaklaşmak uygun olmazdı.”

“…Tebrikler.”

Kabul etmesi zor olsa da, eğer Im Sobyeong’un sözleri doğruysa, Jang Ilso’nun Guangdong’da şaşırtıcı bir şekilde oldukça iyi bir itibarı vardı.

Jang Ilso, dövüş sanatlarında uzmanlaşmış olanlara karşı acımasız olsa da, bu konuda bilgisi olmayanlara karşı nispeten daha hoşgörülü görünüyordu.

Sonuç olarak, halkın hangi partiye mensup olursa olsun kendilerinden yana olacağından emin olamıyorlardı.

Dahası, eğer temas kurdukları kişilerden herhangi birinin Maninbang’a bağlılık yemini etmiş aile üyeleri varsa, bu geri dönüşü olmayan sonuçlara yol açabilir.

‘Gangnam gerçekten de zorlu bir yer.’

Sıradan insanlarla iletişim kurarken bile dikkatli olmak gerekiyordu…

“…Durum netleşince bir plan geliştirebiliriz, ama aceleci davranmamalıyız, değil mi?”

Baek Cheon, Tang Pae’nin sözlerine yavaşça başını salladı. O sırada, Seol Sobaek’i rahatsız eden Chung Myung sert bir şekilde araya girdi.

“Hadi yüzmeye başlayalım.”

“…Biraz bekleyin.”

“Neden gereksiz yere zaman kaybediyorsun? Güçlü kolların ve bacakların var.”

“Uzuvlarımız sandığınızdan daha zayıf.”

“Çünkü antrenmanlarını ihmal ettin!”

Ahh.

Baek Cheon bıkkınlık içinde başını salladı.

Bu sırada Yu Iseol ve Tang Soso’nun uzaktan onlara doğru koştukları görülebiliyordu. Yüzlerindeki ifadeler açıkça telaşlıydı.

“Sahyeong.”

“Samae, neler oluyor?”

“Sasuk! Bizimle gelip ona bakmalısın!”

Baek Cheon hiç tereddüt etmeden hızla onların peşinden gitti.

***

Üstleri çıplak, iri yapılı adamlar büyük bir kütüğü yakıyorlardı. Nemli Güney Denizi’ndeki hava zaten sıcaktı ve ateşin ısısı da buna eklenerek vücutlarını anında ter içinde bıraktı.

“Acele etmek!”

“O taraftaki çalışmalar nasıl gidiyor?”

“İşler yolunda gidiyor. Yaklaşık üç gün içinde bitirmiş olmalıyız…”

“Çok geç! İki gün içinde bitirin! Eğer askerler gelmeden önce hazırlıklı olmazsak, hepimiz öleceğiz!”

“İki gün içinde kesinlikle bitireceğiz!”

İri yarı lider etrafına bakındı ve yüksek sesle bağırdı.

“Çabuk olun! Hazırlıklarımızı zamanında bitiremezsek, çok ciddi sonuçlarla karşılaşacağız!”

“Evet!”

İşçiler aceleyle işlerine koyuldular.

Çalıların arasında saklanan Baek Cheon, gözlerini kısarak izledi.

Sahil boyunca büyük ve küçük tekneler sıkışık bir şekilde sıralanmıştı. Küçük bir balıkçı teknesi bile bulamamalarına şaşırdı, ancak bölgedeki tüm teknelerin orada toplanmış gibi göründüğünü fark etti.

‘Ama neden burada daha fazla tekne üretilsin ki?’

Kabaca tahminle, yaklaşık beş gemi daha inşa ediliyordu. Boyut olarak büyük olmasalar da, gemi sayısının artması önemli bir gelişmeydi.

Baek Cheon hiç ses çıkarmadan dikkatlice geri çekildi. Durumu birlikte değerlendirenler birbirlerine kararlı bakışlar attılar.

“Bu kesinlikle Maninbang olmalı.”

“Öyle görünüyor.”

“O zaman o gemiler…”

Tang Pae ciddi bir ifadeyle başını salladı.

“Hainan’a doğru gidiyor olmalılar. Gereksiz yere teknelere el koymaya gerek duymazlardı, bu yüzden onları yakın zamanda toplamış olmalılar.”

Baek Cheon derin bir iç çekti.

Ancak Jo Geol, bunun ne anlama geldiğini anlamayarak şaşkınlıkla başını yana eğdi.

“Sahyeong, ne demek istiyorsun?”

“…Bu, o teknelerin artık işe yarar olduğu anlamına geliyor. Adaya gitmek için teknelere ihtiyacınız yok mu?”

“Ah?”

“Bu, Sapaeryeon’un Hainan adasına doğru ilerlemeye hazırlandığı anlamına geliyor.”

Jo Geol’un yüzünde bir aydınlanma belirdi. Sessizce tekrar çalılıklara yaklaştı, kıyı şeridini inceledi, sonra ciddi bir ifadeyle geri döndü ve kendi kendine mırıldandı.

“Bütün o tekneler mi?”

“…Peki, kaç asker göndermeyi planlıyorlar…”

Jo Geol’un tüyleri diken diken oldu, omurgasından aşağıya bir ürperti geçti. Karada birliklerin büyüklüğünü tahmin etmek o kadar kolay değildi, ama denizde durum farklıydı. Tekne sayısı, Hainan’a doğru ilerleyen kuvvetin büyüklüğünü gösteriyordu.

“Oldukça büyük bir güç topluyor gibiler.”

Sessizce dinleyen Im Sobyeong kıkırdadı.

“Sonuçta, bu Jang Ilso’dan başkası değil. Bir şeye karar verdiğinde, Haenam tarikatını tamamen yok edene kadar durmaz. Başından beri böyle bir adamdı.”

“…”

“Daha da önemlisi, durum beklediğimizden daha acil bir hal almış gibi görünüyor…”

Im Sobyeong yelpazeyle başına dokundu. Herkesin ciddi ifadelerini görünce, kasvetli bir ses tonuyla konuştu.

“Sapaeryeon’un bakış açısından, bu kadar aceleyle dışarı çıkmak için acil bir ihtiyaç yok. İç istikrar henüz tam olarak sağlanmadı, bu yüzden rahat rahat hareket edebilirlerdi… Bu oldukça şaşırtıcı.”

Bir şey üzerinde düşünüyormuş gibi sessizliğe büründü, sonra başını salladı.

“Eğer bir sebep varsa, bu iki olasılıktan biri olmalı.”

“Bu ne anlama geliyor?”

“Ya Sapaeryeon’un iç yeniden yapılanması tahmin ettiğimizden çok daha hızlı tamamlandı…”

“…”

“Ya da Haenam mezhebinin varlığı Jang Ilso’yu tahmin ettiğimizden daha çok rahatsız ediyor.”

“Jang Ilso gerçekten Haenam konusunda bu kadar endişeli miydi? En iyi ihtimalle…”

“Ben de eskiden aynı şeyi düşünürdüm, ama Guangdong’daki durumu gördükten sonra kabaca anlıyorum. Jang Ilso için Guangdong, bakımlı bir bahçe gibi. Kötü bir tarikatın lideri olmasına rağmen halkın sevgisini kazanmış ve Gangbuk’tan uzak olduğu için düşmanların istilasına uğrama riski olmayan mükemmel bir üs.”

“…Anlıyorum.”

“Sapaeryeon ile Ortodoks mezhepleri arasındaki savaş Ortodoks mezheplerinin zaferiyle sonuçlansa bile, kesin bir zafer olmadığı sürece Guangdong’a ilerlemek zor olacaktır. Bunun sebebi nedir?”

“Yüz Bin Dağ…”

“Aynen öyle, Genç Lord Namgung.”

Namgung Dowi içini çekti.

Yüz Bin Dağ’ı bizzat kendileri aşmış oldukları için durumu anlamışlardı. O arazide ilerlemek neredeyse imkansızdı. Yüz Bin Dağ’ın doğal bir engel oluşturduğu Guangdong, Jang Ilso için en güvenli kale konumundaydı.

“Ama eğer Haenam arkada pusuda bekliyorsa, durum değişir. Biz Haenam’ı Saparyeon’un sırtındaki bir diken olarak görebiliriz, ama Jang Ilso için…”

“…Bahçemi her an ateşe verebilecek bir düşman, işte bu demek oluyor.”

“Evet. Dolayısıyla, Guangdong’un tamamen güvende olmasını isterdi. Başka yerlerde sorunlar çıksa bile, Guangdong korunmalıydı.”

Baek Cheon kaşlarını çattı.

“Mantıklı görünüyor, ama Jang Ilso gerçekten gelecekle bu kadar mı ilgileniyor? Onu tanıdığım kadarıyla…”

“Yanlış anlamayın, Tarikat Lideri Yardımcısı.”

“Hangi yanlış anlaşılmadan bahsediyorsunuz?”

Im Sobyeong ciddi bir tonla konuştu.

“Dünya Jang Ilso’yu, şu anki konumuna ulaşmak için art arda büyük zaferler kazanan şanslı bir adam olarak görüyor olabilir, ancak Jang Ilso her zaman kazanan biri değildi.”

“…”

“Adı duyulmadan önce hayatı tehlikelerle doluydu, ünü yerleşene kadar zar zor geçiniyordu. Sapa böyle bir yer. Potansiyel vaat eden her filizi tehdit oluşturmadan önce ezmeye meyilliler.”

Chung Myung onaylayarak başını salladı.

“Jang Ilso, peşinden gelen sayısız kötü canavara göğüs gerdi, bazen geri çekildi, bazen kaybetti, bazen de büyük kayıplar verdi; tüm bunları yaparak şu anki konumuna ulaştı. Onu sadece savaşa takıntılı bir deli olarak düşünmeyin. Onun istediği, ulaşabileceği her şeyi ele geçirmek. Bunu başarmak için nelere öncelik verilmesi gerektiğini biliyor.”

Belki de Chung Myung dışında hiç kimse Jang Ilso’ya Im Sobyeong kadar olumsuz duygular beslememiştir. Onun değerlendirmesi göz önüne alındığında, ona inanmamak için hiçbir sebep yoktu.

Im Sobyeong yelpazeyle başına vurdu.

“Şu an onların aceleci hareketlerinin nedenleri hakkında spekülasyon yapmak pek anlamlı değil. Önemli olan şu ki… yakında bu gemiler Maninbang’dan gelen adamlarla doldurulacak ve Hainan adasına bırakılacak.”

“…”

“Kaçacak hiçbir yerin olmadığı adada.”

Namgung Dowi, yüzünde belirgin bir endişe ifadesiyle sordu:

“Ne kadar zamanımız kaldı?”

“Şöyle söyleyeyim, gemileri inşa edenlerin aslen Guangdong’lu olduğunu düşünürsek… Bu gemilere binecek olanlar muhtemelen şu anda buraya doğru yoldalar. Yeni inşa edilen gemilerin tamamlanma tarihine bakılırsa…”

Tık tık tık tık.

Omzuna yelpazeyle sürekli vuran Im Sobyeong başını salladı.

“En fazla dört gün sürer. Daha uzun sürmez.”

Baek Cheon’un dudaklarından bir inilti çıktı.

“Kahretsin.”

Sapaeryeon’un herhangi bir hamle yapmasının en az birkaç ay süreceği bekleniyordu. Önce Gangbuk ile savaşa hazırlanacaklar, ancak ondan sonra Haenam mezhebini hedef alacaklardı. Bu nedenle, küçük bir grupla Haenam’a gelmelerinin amacı, Haenam mezhebiyle fikir alışverişinde bulunmaktı.

Ancak, işler böyle devam ederse, Cheonumaeng’in Haenam’a katılmasını önermek anlamsız olurdu. Sadece dört gün içinde tüm tarikat yok olurdu. O zaman Cheonumaeng’in ne faydası kalırdı ki?

“Ne yapacaksınız, Başkomutan Yardımcısı?”

“Sasuk… Ne yapacaksın?”

Baek Cheon ifadesiz bir yüzle düşündü. İki seçenek vardı: güçsüzlüklerini çabucak kabul edip geri çekilmek ya da Haenam’a gidip durumu bildirmek ve birlikte bir plan yapmak.

“…Çok fazla düşünmeye gerek yok.”

‘Gangnam’ı geçmeyi başardığımız için rahatladım,’ diye düşündü Baek Cheon. Daha rahat bir rota seçmiş olsalardı, yarımadaya ulaşmadan önce Haenam’ın düşüş haberini duymuş olabilirlerdi.

“Öncelikle Haenam’a gideceğiz.”

“…Bu çok riskli değil mi?”

“Riskli olsa bile, buradaki insanların kaçamayacakları bir durumda olduklarını düşünmüyorum.”

Baek Cheon kararlılıkla konuştu.

“Ama Haenam, Sapaeryeon’un bu aşamada saldıracağından haberdar olmayabilir. En azından onları bu konuda bilgilendirmemiz gerekmez mi?”

Herkes öneriyi başıyla onayladı. Bu durumda bile gerçekçi düşünenler vardı.

“Peki Hainan adasına nasıl gideceğiz? Bütün tekneler o adamlar tarafından ele geçirilmiş gibi görünüyor. Gece bir tane çalmayı denesek mi?”

Baek Cheon, Namgung Dowi’nin sorusuna cevap vermeden sessizce bir yana doğru baktı.

“…Tarikat Lideri Yardımcısı mı?”

Aniden kendini kötü hisseden Namgung Dowi titrek bir sesle sordu.

Baek Cheon bakışlarını uzaktaki denizden ayırıp tek bir kişiye dikti.

“…Bu mümkün mü?”

“Evet, öyle.”

“Bu gerçekten mümkün mü?”

“Hadi ama, sence ben yalan bir hayat mı yaşıyordum?”

Chung Myung kıkırdadı ve cevap verdi.

“En fazla elli li kadar. Sırt üstü uzanıp yüzseniz bile yarım günde varırsınız.”

Baek Cheon başını salladı ve diğerlerine baktı.

“Yani doğru olduğunu duydum?”

“…”

“…”

Üzerlerine sessizlik çöktü.

Namgung Dowi ilk defa Baek Cheon’un berrak ve ışıltılı gözlerine bıçak saplama isteği duydu.