Bölüm 408.2: Zafer! Kutlamadaki Oyuncular

Bölüm 408.2: Truimph! Kutlamadaki Oyuncular

Finod bir süre bekledi ancak herhangi bir devam sesi duymadığından isteksizce ağzını kapattı.

Füzyon enerjisinin yönlendirdiği çelikle güçlendirilmiş kanatlar hafifçe titredi ve eski moda pervaneler dönmeye başladı.

Islık ve uğultu eşliğinde görkemli çelik kale doğuya doğru ilerlemeye başladı!

Bu devasa gövde vahşi doğada seyahat ediyordu, keskin zırhlı kenarları güneş ışığının altın rengiyle parlıyordu ve birçok yabani türü yuvalarına çekilip her yöne kaçmaya korkutuyordu.

Köprünün önündeki terminalde duran Chu Guang, masadaki dahili telefonu açmadan önce Küçük Yedi’nin gemi aracılığıyla iletişim sistemini hoparlörlere bağlamasını sağladı. Boğazını temizledi ve yüksek sesle konuştu: “Bayanlar ve baylar, bu uçak Clearspring Şehri’ne gidecek. Haydi evimize zafer ve zaferle dönelim!”

Federasyon dilinde bir kez söyledikten sonra Mandarin dilinde tekrarladı. Çok geçmeden gürültülü tezahüratları duydu.

“Awooo! Sonunda eve dönebiliriz!”

“HAYIR?! Sivrisinek?! NEDEN BURADASIN? Zaten geri dönmedin mi?”

“Ne önemi var! Bir büyükbaba beni bırakacak birini bulmadan geri uçamaz mı? Zeplinlere katılmak için paraşütle atladım!”

“Ne oluyor? Senin sorunun ne?!”

“Pekala, bu arada, savaşın sonundaki şanslı kura nerede? Lotoya katılmak istiyorum! Lanet olası Kaynak Suyu… Eğer o lanet ödülü bir daha alırsa onu öldüreceğim!”

“???”

“Giao! Roro, pencereyi kapatıyorsun!”

“Teng Teng! Çabuk, şuna bak! Şafağın erken ışıkları ve uzun gecenin sonu… Bu oyun her gün aşkla dolu, Wuwuwuwu, o kadar güzel ki ağlamak istiyorum!”

“Wuuuuu…”

Aslında kimin ağladığını kimse bilmiyordu ama etraflarındaki insanlardan gerçekten etkilenmiş gibi görünüyorlardı.

Chu Guang güldü ve aniden bir şeyler içmek istedi.

Ancak tam General McClennan’ın kendisine sakladığı bir şişeyi açmak üzereyken Küçük Yedi’nin endişeli sesi zihninde çınladı.

“Usta! Radarda yaklaşan dört bilinmeyen hedef var.”

Chu Guang’ın kaşları hafifçe kalktı. “Ah?”

Kim benim ruh halimi bozmaya cesaret edebilir ki şimdi?

Chu Guang tereddüt etmeden “Uçaksavar silahlarını hazırlayın!” diye emretti.

Zeplin tepesindeki uçaksavar silahları dönmeye başladı; namluları kirpi tüyleri gibiydi. 20 kilometre uzaktan gelen uçan araçları hedef aldılar.

Yer destek topları manuel operasyon gerektirmesine rağmen, uçan hedefleri vurmak için kullanılan 12 adet 100 mm ve 144 adet 20 mm ila 30 mm’lik toplar, otomatik bir atış kontrol sistemi ile donatılmıştı.

Daha bir gün önce Küçük Yedi, yangın sisteminin kontrolünü ele geçirmişti. Hızla zeplin önündeki alana kilitlendiler.

Chu Guang sakince belirtti. “Uyarı aralığını 10 kilometreye ayarlayacağız. İletişimimize bağlanmazlarsa bana sormanıza gerek yok. Onları vurun!”

Küçük Yedi vızıldadı. “Kopyala!”

O anda Chu Guang bu insanların nereden geldiğini tahmin edebiliyordu.

Radardaki kırmızı noktalar yaklaşıyordu ve tam 15 kilometreye yaklaşırken aniden durdular. Aynı anda kanaldan bir iletişim talebi geldi.

Chu Guang ekrana bakarak “Bağlan” emrini verdi.

Bağlantı hızlı bir şekilde kuruldu.

Karşı taraftan sakin bir ses geldi. “Burası Boulder Kasabası Milisleri, ben milislerin hava filosunun kaptanıyım, Li Hua, sizinle konuşmak için gelebilir miyim?”

İsim tanıdık geldi. Muhtemelen Pioneer’ın ilk geldiği zamandan kalmaydı.

Ancak Chu Guang bunu nereden duyduğunu çoktan unutmuştu. Belki Luo Hua, belki başka biri… Önemli değildi.

Chu Guang cevabını vermeden önce bir süre düşündü. “Tamam aşkım.”

Uzaktan yunus biçimli bir uçak yaklaştı.

Geniş bir burnu ve ince bir gövdesi vardı; altta biri diğerinin önüne yerleştirilmiş iki motor vardı. Büyüleyici soluk mavi ateş yayları püskürttüler ve zeplin karnının altında asılı duran aracı yavaşça Çelik Kalp’in yön kalkanına doğru ittiler.

Kabin kapısı yavaşça açıldı ve uçak dikey olarak yükselerek kabine girdi.

İçinde duruyorumU şeklindeki liman benzeri iniş alanında Chu Guang, dış iskelet giyen bir adam inmeden önce bilim kurgu görünümlü uçağın dengelenmesini izledi.

Onunla birlikte benzer giyimli üç koruma geldi. Tamamen silahlıydılar ve uçağın yanında duruyorlardı.

Lu Bei duygusuz bir şekilde Chu Guang’ın yanında durdu ve silahını sıkıca tuttu. Bakışları yeni inenlere odaklanmıştı.

Eğer yöneticiye karşı kötü bir niyetleri olsaydı, tereddüt etmeden harekete geçerdi.

Ancak adam ona bakmadı ama astlarına dikey kalkış gemisinin yanında kalmalarını işaret etti. Chu Guang’a tek başına yürüdü.

“Kendimi yeniden tanıtayım, adım…”

“… Li Hua.” Chu Guang sağ elini uzattı ve bırakmadan önce kısaca elini sıktı. “Ben Yeni İttifak’ın yöneticisiyim. Lütfen niyetinizi belirtin.”

Li Hua, Chu Guang’ın onun yerine konuşmasıyla bir anlığına şaşkına döndü.

Kendini toparlayarak devam etti, “Ben şehir lordunu temsil ediyorum. Eğer zeplinin ilerlemeye devam ederse hava sahamıza girecek.”

Chu Guang ona ifadesizce baktı. “Sözleşmeye göre, Clearspring Şehri’nin dördüncü halkası içindeki hava sahasını ve beşinci halkası içindeki diğer yönleri devrettik. Anlaşmaya bağlı kalacağımıza söz verdik.”

Li Hua’nın kaşları hafifçe çatıldı. “Toplarınızın menzili en az 20 kilometre.”

Chu Guang hafifçe gülümsedi. “Kim bilir belki 40 kilometre, belki 100 kilometre menzilimiz var. Kim bunu kesin olarak söyleyebilir?”

Li Hua gözlerini hafifçe kıstı. “Kazara boşalmaktan korkmuyor musun?”

Li Hua’nın ses tonunun hafifçe tehdit ediciye döndüğünü duyan Lu Bei’nin ifadesi, yarım adım öne çıkarken soğudu.

Genç adamın hareketini gören uçağın yanındaki korumalar anında gerildi, parmakları bilinçsizce silahlarının emniyetine dayandı.

Çıkarma alanındaki atmosfer bir anda gerginleşti.

Gözleri ihtiyatla dolu Li Hua’ya bakan Chu Guang sakin bir sesle konuştu: “Yeni İttifak ne zamandan beri korkuyor?”

Önündeki adamla başa çıkmanın zor olduğunu fark eden Li Hua, sesini alçalttı ve ses tonu daha yumuşaklaştı. “Eğer geçmekte ısrar ediyorsanız bunu şehir lorduna bildirmem gerekiyor.”

“Elbette. Devam edin. Raporunuzu verebilirsiniz, ben de yoluma devam edeceğim.”

Yeni İttifak herkesle pazarlık yapar ama asla kimsenin tebaası olmaz.

Yönetici olarak onların emirlerine uyma zorunluluğu yoktu.

Chu Guang vizörünü kapatarak arkasını döndü. Lu Bei ve diğer gardiyanlara bakarak mırıldandı, “Onlara göz kulak olun.”

“Evet!” Keskin bir selam veren Lu Bei, Li Hua’ya baktı ve kararlı bir ses tonuyla konuştu. “Efendim lütfen gidin.”

Li Hua ona, ardından kapının yanındaki dış çerçeveli yöneticiye ve yanındaki silahlı askerlere baktı.

Tek bir ret sözü söylemesi halinde zeplinden hemen atılacağından hiç şüphesi yoktu.

Dudağını ısırarak arkasını döndü. “Hadi gidelim!”

Motorları yeniden çalıştırılan Li Hua ve muhafızları zeplinden uçup yön kalkanını geçerek Boulder Kasabası yönüne geri döndüler.

Diğer üç uçak da onunla birlikte döndü.

Radarda sinyallerin gerilediğini gören Chu Guang, haklı olduğunu hissetti.

Beklendiği gibi.

Eşitlik yalnızca top menzilinde mevcuttur. Eşdeğer askeri güç, birbirleriyle düzgün konuşmanın ön şartıydı.

Küçük Yedi’ye kendilerini korumak için uçaksavar silahlarını hazırlamasını emretmemiş olsaydı, birkaç gün önce Yeni İttifak ile Ordu’ya karşı aynı siperleri paylaşan ‘müttefiklerinin’ bu kadar güzel konuşmayacağının çok iyi farkındaydı.

Boulder Kasabası’nın şehir lordu, hizmetkarlarının biraz öngörü sahibi olmalarından ve Yeni İttifak ile cesurca diplomatik ilişkiler kurmalarından artık memnun olabilir.

Elbette Chu Guang sözünü tutacak, Yeni İttifak’ın zeplini Boulder Kasabası’nın hava sahasına girmeyecek, ekonomik ve kültürel alanlardaki alışveriş devam edecekti. Borçlu olunan faiz de geri ödenmeye devam edecek. Sonuçta kredi altından daha pahalıydı.

İster uzun vadede ister yakın gelecekte olsun, barışçıl ve istikrarlı bir Boulder Kasabası Yeni İttifak için daha yararlıydı.

Bu topraklara kaos değil, yeni bir düzen getirecekti.

Köprüye geri dönüyoruz… Yerden tabana yürümekTavan penceresinin önünde duran Chu Guang doğuya baktı, bakışları şimdiden şehrin giderek netleşen hatlarını yakaladı.

İnsanların tezahüratlarını duyuyor gibiydi.

Ağzının kenarlarında hafif bir gülümseme kıvrıldı ve “Devam et” diye emretti.

Ve yandan Küçük Yedi’nin enerjik sesi duyuldu. “Anlaşıldı!”

…

Görkemli Çelik Kalp nihayet Clearspring Şehri’nin eteklerine ulaştı.

Ordunun amblemi kaldırılmış, bayrakları kırılmıştı. Bunların yerini köprünün altında asılı olan Yeni İttifak bayrağı aldı. Tezahüratların arasında rüzgârda uçuşan metrelerce uzunluktaki pankart yüksek sesle hışırdadı.

Boulder Town’ın radarı bu devasa gelişi sıkı bir şekilde takip ediyor, irtifasını düşürmeden önce kuzeydeki banliyölere doğru ilerlemesini izliyordu. Tamamen çaresizdiler.

Şehir lordu bunun geçmesine izin verilmesini emretmişti.

Boulder Kasabası’nın uçaksavar silahları ve füzeleri zeplinlere ateş ederken 400 mm’lik ana topları şehrin üzerine ölüm yağdıracağından buna izin vermemek bir fark yaratmazdı.

Herhangi bir nükleer silahın hazneli olup olmadığını Tanrı bilir.

Kuzey banliyölerindeki taşralı ahmakların ateş edip etmeyeceğinden kimsenin şüphesi yoktu. Sonuçta Orduyu dövmeye cesaret etmişlerdi. Sadece bir kez de değildi. Onları iki kez mahvettiler… Daha küçük çatışmalar düşünülürse belki iki buçuk kez.

Boulder Kasabasının devasa duvarlarındaki radar istasyonunda.

Radara bağlı terminalde oturan görevli memur burun kemerini sıkarak sessizce dua etti ve kötü bir şey olmayacağını umuyordu.

En azından görevdeyken değil.

Tam o sırada kapı eşiğinden ayak sesleri geldi ve bir asker selam verdi. “Rapor verin efendim! Yeni İttifak’ın büyükelçiliği bize bu gece tam 8.00’de Clearspring Şehri’nin kuzey banliyölerinde paniğe kapılmamamızı isteyen bir havai fişek gösterisi yapılacağını bildiren bir mesaj gönderdi…”

Bu açıkça bir bildirimdi. Rıza istemediler.

Bu raporu duyduğu anda memurun tansiyonu yükseldi. Askerin yakasından yakalayarak sandalyesinden kalktı. “Havai fişek gösterisi mi?!”

“Bunu havai fişek patlatmak için kullanacaklarını bana söylemesen iyi olur!”

Sinirli bir şekilde asabi subaya bakan asker yutkundu ve kekeledi, “B-ben bilmiyorum, belirtmediler…”