Bölüm 190: Köken

“Eh… neden iyi olduğumu soruyorsun…”

Bu soruyu duyan Nephthys bir an şaşırdı. Sonra biraz tereddüt ettikten sonra konuştu.

“Bu konuda ben de ilk başta tuhaf buldum. Açıkça en az iki kitap okudum ama gözle görülür herhangi bir anormallik hissetmedim. Daha doğrusu, tam da yanlış bir şey hissetmediğim için kitapları okuyan diğer kişilerin giderek alışılmadık hale geldiğini fark etmeye başladım.”

“İlk başta bende bu kitapların etkisine karşı bağışıklık kazanmamı sağlayan özel bir şey olduğunu düşündüm. Ancak daha sonra fark ettim ki ben öyleydim yanılıyorum. Ben özel değilim; beni koruyan bir şey vardı.”

Nephthys bunu söylerken Dorothy hafifçe kaşlarını çattı.

Sonra Brandon aracılığıyla “Bir şey seni mi koruyordu?” diye sordu.

“Buradaki şey…”

Nephthys konuşurken cebini karıştırmaya başladı. Bir süre aradıktan sonra küçük bir mendil çıkardı. Masanın üzerine koyup açtığımda, bir yığın kırık altın süs eşyası ortaya çıktı; çoğunlukla narin bir altın zincirin parçaları ve parçalanmış bir kolye.

“Bu benim aile yadigarı kolyem. Onu her zaman takardım ama ikinci kitabı okumayı bitirmek üzereyken aniden ve açıklanamaz bir şekilde bu şekilde parçalara ayrıldı. Sonra, ikinci kitabın son bölümünü okurken belirgin bir huzursuzluk hissetmeye başladım. Yani bu kolyenin beni koruduğuna inanıyorum. bu kitaplar yüzünden bozulmaktan kurtuldum.”

Nephthys açıkça konuştu. Onun sözlerini duyan Dorothy meraklandı ve Brandon’ın bakış açısıyla mendilin üzerindeki parçaları yakından inceledi.

Kırık zincir özel bir şey değildi ama parçalanmış kolye anahtardı. Yalnızca iki büyük parçaya bölünmüş olmasına rağmen orijinal görünümünü yeniden oluşturmak kolaydı; bir şahin kafasının soyut bir temsili gibi görünüyordu.

“Bunun aile yadigarı kolyeniz olduğunu söylediniz. Bayan Boyle, ailenizin özellikle kayda değer bir geçmişi var mı?” Brandon Nephthys’e sordu ve cevap vermeden önce bir süre düşündü.

“Özel bir şey… aslında, evet. Babama göre büyükbabam bir mezar yağmacısıydı. Pritt’te doğdu, gezgin bir hayat yaşadı ve sonunda Kuzey Ufiga’ya geldi. Oradaki eserleri yağmalayarak servet kazandı ve yeterince servet biriktirdikten sonra memleketi Pritt’e döndü. Daha sonra Tivian’a yerleşti ve mezarındaki parayı kullandı. yatırımlar için yağma yapıyor ve babama hatırı sayılır bir miras bırakıyor.”

“Büyükannemin, büyükbabamın Kuzey Ufiga’da tanıştığı biri olduğu da söyleniyor. Benim görünüşüm ve ten rengim, soyundan dolayı Pritt’teki çoğu insandan biraz farklı. Bu yüzden de tipik Pritt isimlerine benzemiyor.”

Nephthys konuşmayı bitirdikten sonra Dorothy bir an şaşkına döndü.

Sonra Brandon aracılığıyla şöyle dedi: “Yanlış hatırlamıyorsam, arkeoloji okuduğunu söylemiştin. Büyükbaban bir mezar yağmacısıydı ve sen üniversiteye arkeoloji okumak için gittin mi?”

“Evet, büyükbabamın Kuzey Ufiga’dan yağmaladığı eserlerin çoğu ailemde hâlâ duruyor. Çocukluğumdan beri onlardan çok etkilenmiştim ve onların tarihleri hakkında daha fazla bilgi edinmek istemiştim. Bu yüzden üniversiteye girdiğimde, arkeoloji. Büyükbabam birçok eserin hasar görmesine veya kaybolmasına neden oldu; belki bir şekilde bunu telafi edebilirim diye düşündüm.”

“Bu kolyenin büyükbabamın Kuzey Ufiga’da bulduğu mistik eşyalardan biri olduğunu düşünüyorum, bu yüzden beni koruyabildi.”

Nephthys ciddiyetle yanıtladı. Onun sözlerini duyan Dorothy, içinden yorum yapmaktan kendini alamadı,

“Kahretsin, büyükbaba bir mezar yağmacısıydı ve torunu arkeoloji okuyor; bu gerçekten aileden geliyor, ha…”

Sonra Dorothy, Ufiga hakkındaki bilgileri hatırladı.

Güney Kıtası olarak da bilinen Ufiga kıtası, ana kıtanın güneyinde yer alır ve Stormrage Denizi ile ayrılır. Ufiga esas olarak kuzey ve güneye bölünmüştür; Kuzey Ufiga (aynı zamanda Yanan Kumlar Kıtası da denir) uçsuz bucaksız, uçsuz bucaksız bir çöldür. Su kıttır ve iklim kavurucudur; yalnızca nehirler ve yer altı gölleriyle beslenen, yerleşime uygun birkaç vaha bölgesi vardır.

Kuzey Ufiga’nın uçsuz bucaksız çöllerinin derinliklerinde gömülü olan ve sayısız mezar yağmacısını çeken çok sayıda antik kalıntının bulunduğu söylenir. Pek çok bilim adamı, bir zamanlar güçlü olan şimdi ise güçlü olanın teorisini ortaya attı.orada bitmiş bir imparatorluk vardı.

Günümüzde hem Ufiga hem de batısındaki Yeni Kıta, Pritt de dahil olmak üzere ana kıtanın büyük güçleri tarafından paylaştırıldı ve kolonileştirildi.

“Öyle görünüyor ki bu kolye Nephthys’in büyükbabası tarafından Kuzey Ufiga’daki antik bir mezardan çalınmış. Bilişsel zehire karşı koruyucu özelliklere sahip, bu yüzden Nephthys etkilenmedi. Ancak koruyucu gücü sınırlı olmalı, or its mystical energy too weak—after resisting two books’ worth of poison, it completely shattered.”

“As for that Thorn Velvet guy, he’s clearly part of a group called the Eight-Spired Nest. They control the student-based secret society to facilitate their own movements within the school. Whatever they’re looking for seems to be the same thing I’m searching for—most likely a hidden ruin within the academy

“Ama Celestial Bibliotheca’nın kalıntıları zaten birden fazla grup tarafından yağmalanmış değil miydi? Peki bu insanlar neyi bulmayı umuyorlar? Yeni bir şey çıkarmanın bir yolu var mı?”

Dorothy bu soruları kalbinden geçirdi. Özetlemeyi bitirdikten sonra artık akademideki durum ve Nephthys’in durumu hakkında oldukça net bir anlayışa sahipti. Sekiz Kuleli Yuva olarak adlandırılan bu yuvayı araştırmanın zamanının geldiğine karar verdi.

“Bayan Boyle, bu Dikenli Kadife denen adam genellikle nerede ortaya çıkıyor?” Brandon, Nephthys’e sordu ve o da hemen yanıt verdi.

“Thorn Velvet artık şahsen nadiren ortaya çıkıyor. Aramızda hiyerarşiyi kurduktan sonra, genellikle alt sıraları yüksek rütbeli öğrencilerin yönetmesini sağlıyor. Ne kadar çok kitap okurlarsa, onun güvenini o kadar çok kazanırlar ve rütbeleri yükselir.”

“Bununla birlikte, hâlâ ara sıra buluşma yerlerimizde görünüyor. Onu hâlâ görebildiğimiz belirli zamanlar var.”

Nephthys yanıtladı. Brandon onun cevabını duyduktan sonra başını salladı.

“Anladım. O halde Bayan Boyle, yine de o buluşma yerine güvenli bir şekilde gidebilmeniz gerekir, değil mi?”

“Thorn Velvet’in o iki astı az önce sizin tarafınızdan öldürüldü. Sıra dışı davranışlarım henüz açığa çıkmadı. Her zaman kitaplardan etkileniyormuş gibi davrandım, bu yüzden şimdilik hâlâ toplantılara özgürce katılabiliyorum. Hala onların kontrolü altında olduğumu düşünüyorlar.”

Nephthys cevapladı. Brandon sözlerini düşündükten sonra tekrar konuştu.

“Hımm… mükemmel. Söylediğinize göre Sekiz Kuleli Yuva akademide gizli bir şeyin peşinde gibi görünüyor. Dürüst olmak gerekirse… organizasyonumuz da burada gizli bir şey arıyor. Bizim de aynı şeyin peşinde olmamız çok muhtemel, yani zaten doğrudan rekabet halindeyiz.”

“O halde Bayan Boyle, Sekiz Kuleli Yuva’ya karşı savaşmanıza ve sınıf arkadaşlarınızı serbest bırakmanıza yardımcı olabiliriz. Ancak, sen de bizimle işbirliği yapmalısın.”

Brandon Nephthys’le ciddi bir şekilde konuştu. Onun sözlerini duyunca gözleri parladı ve hemen başını salladı.

“Evet! Yardımınız için çok teşekkür ederim. Thorn Velvet’in kontrolünden kurtulabildiğimiz sürece, size yardım etmek için elimden gelen her şeyi yapacağım!”

Bu gizemli örgütün yardım etmeye istekli olduğunu duyan Nephthys çok sevindi. Dikenli Kadife ve Sekiz Kuleli Yuva’ya direnmeye karar vermişti ama aralarındaki güç eşitsizliği çok büyüktü. Onlar gerçek Beyonder’lardan oluşan gizli bir topluluktu, oysa o sadece sıradan bir mistisizm tutkunuydu – kendisi de bir Beyonder bile değildi. Nasıl bir şansı olabilir ki?

Bir zamanlar kendini umutsuz hissediyordu.

Fakat şimdi her şey farklıydı. Başka bir gizli topluluk olaya müdahale etmişti ve yardım teklifinde bulunuyorlardı. Nephthys onların yeteneklerine zaten tanık olmuştu. Sayıları, silahları vardı ve liderleri Brandon’ın yeniden dirilmeye benzer bir yeteneği var gibi görünüyordu. Thorn Velvet’in astlarından ikisini alaşağı etmişlerdi, bunlardan biri Beyonder’dı.

Bunu hissedebiliyordu; Brandon’ın liderliğindeki bu organizasyon da zorluydu. Onların desteğiyle Thorn Velvet’e karşı çıkma konusundaki güveni büyük ölçüde arttı.

Hemen “O halde şimdi size nasıl yardımcı olabilirim?” diye sordu.

Dorothy, Brandon’ı konuşturmadan önce bir süre düşündü.

“Yarın, her zamanki gibi toplantıya katılma fırsatını yakalayın.”