Bölüm 180: Otomat

Bu bir atölye çalışmasıydı; bir otomat atölyesi. Alan, hareket halindeki bilinmeyen makinelerin sesleriyle doluydu ve devasa dişliler tavanda birbirine kenetlenip yavaşça dönüyordu. Havada yağlama yağı kokusu vardı ve anlaşılmaz metal parçaları yığınları zemine dağılmıştı.

Dorothy merakla atölyede dolaşarak etrafındaki her şeyi gözlemledi. Masaların üzerinde çeşitli tuhaf mekanik cihazlar gördü; otomatik olarak dans eden minik metal heykelcikler ve kanatlarını çırpan mekanik kuşlar.

“Bir otomat atölyesi… Bu başka bir Stone Beyonder olmalı. Taş heykeller yapan Aldrich ve iskelet yaratıkları işleyen Geyik Kafatası ile karşılaştırıldığında bu metal mekanizmalarda daha mı usta?”

Dorothy çevresini incelerken kendi kendine düşündü. Tam o sırada odanın bir köşesinden tuhaf, doğal olmayan bir tonda bir kadın sesi aniden konuştu.

“Affedersiniz, yardım edebilir misiniz?”

Şaşıran Dorothy hafifçe irkildi ve sesin kaynağına doğru döndü ama kimseyi göremedi.

“Kim orada? Neredesin?”

Dikkatli bir şekilde sordu ve ses hemen yanıt verdi.

“Ben buradayım. Elinizi indirin. biraz bak. yerdeyim.”

Talimatları takip eden Dorothy aşağıya baktı ve gerçekten de yerde tuhaf bir şey gördü.

Bir kafa.

Kısa gri saçlı ve narin yüz hatlarına sahip genç bir kadın kafası. Gözlerinden biri dairesel bir mercekle kapatılmıştı ve cildinin birkaç yeri gözle görülür şekilde hasar görmüş, alttaki sarı metal açığa çıkmıştı. Boynun kopmuş tabanında karmaşık mekanik yapılar görülüyordu.

“A…bir robot kafası mı!?”

Dorothy şok içinde ağzından kaçırdı. Ancak başkan biraz hoşnutsuz bir ses tonuyla karşılık verdi.

“Bu oldukça kaba, Igwynt’ten gelen misafir. Benim adım Beverly ve ben sadece bir robot kafa değilim.”

Dorothy bir an dondu. Kendini toparladıktan sonra tekrar konuşmadan önce ses tonunu dikkatlice ayarladı.

“Ah… Peki Bayan Beverly, size nasıl yardımcı olabilirim?”

“Lütfen başımı kaldırın ve atölyenin sağ tarafındaki kitap rafına götürün. Yanında bir kaldıraç var, çekin onu açın.”

Bu Beverly’nin isteğiydi. Kısa bir süre tereddüt ettikten sonra Dorothy uymaya karar verdi. Yaklaştı, kafayı iki eliyle kaldırdı ve anında tuhaf bir rahatsızlık hissetti.

Dorothy, kafayı taşıyarak Beverly’nin bahsettiği mekanizmayı aramaya başladı, bu sırada bedensiz ses ona rehberlik etmeye devam etti.

“Evet, doğru… Orada, kitap rafının yanında. Kol – sadece çek onu aç.”

Beverly’nin talimatlarını takip eden Dorothy, yanındaki kolu buldu. atölyenin sağ tarafındaki kitaplık. Onu çekti ve kitaplığın yanındaki duvar, dişlilerin tık sesiyle birlikte yavaşça açıldı ve arkasında ne olduğu ortaya çıktı.

Duvarın arkasında düzgün bir şekilde sıralanmış, basit kıyafetler giymiş bir dizi kadın bedeni vardı. Hiçbirinin kafası yoktu.

Dorothy önündeki görüntü karşısında bir kez daha donup kaldı.

“Benim için bir tane seç ve başımı ona tak.”

“Ah… Onu nasıl takacağım?” Dorothy kafası karışarak sordu. Mekanik montaj konusunda hiçbir bilgisi yoktu.

“Başımı bağlantı noktasına yerleştirmen yeterli.”

Beverly’nin talimatları basitti. Dorothy hâlâ kararsız olmasına rağmen onları takip etti. Rastgele bir vücut seçti ve tutuşunu bırakmadan önce Beverly’nin kafasını boş boyun eklemine yerleştirdi.

O anda, boyundaki açıkta kalan mekanik bileşenler otomatik olarak bağlanmaya başladı. Beverly’nin başı hafifçe bir yandan diğer yana dönerek kendisini doğal bir pozisyona ayarladı. Sonra yeni vücudunun arkasındaki bir yuvadan devasa bir kurmalı anahtar fırladı ve yerine oturdu. Atölyedeki makinelerin yardımıyla anahtar dönmeye başladı (tık, tıkla, tıkla), her dönüşte daha da sıkılaşıyordu.

Sonunda, mekanik işlemin sesi sakinleştikçe Beverly’nin yeni gövdesi hareket etmeye başladı. İlk başta uzuvları sert, mekanik bir hareketle seğiriyordu, ancak çok geçmeden hareketleri giderek daha akıcı hale geldi. Başsız bedenlerin arasından öne çıktı ve Dorothy’nin önünde durdu.

Yüz derisinin hasar gördüğü görünür dikişler ve boynundaki bakır renkli bağlantı halkası dışında, artık on yedi veya on sekiz yaşlarında, orantılı bir genç kadın gibi görünüyordu.

“Vay be… Çok teşekkürler Bayan Myschoss. Siz olmasaydınız, bir süre daha orada mahsur kalacaktım.İki saattir birinin gelip bana yardım etmesini bekliyorum.”

Beverly yakındaki bir masaya oturmadan önce derin bir nefes aldı. Dorothy merakla başını eğerek yanıt verdi.

“Adımı biliyor musun?”

“Elbette. O yaşlı adam bana geleceğini belirten bir mektup yazdı, ben de seni bekliyordum.”

Beverly, masadan soluk sarı bir sıvıyla dolu bir bardağı alıp içmeye başlarken kayıtsız bir şekilde konuştu. Bardağın yaydığı koku açıktı; Dorothy bunun makine yağı olduğunu hemen anladı.

“Sen robot musun?” Dorothy tekrar sordu. Bu sefer, içkisini bitirdikten sonra Beverly ağzını sildi. yanıtlıyor.

“Kesin olarak söylemek gerekirse ben tamamen otonom bir otomatım. Az önce nadir bir şeye tanık oldunuz; benim gibi varlıklar bu dünyada son derece nadirdir. Muhtemelen bizi bir yandan sayabilirsiniz.”

“Bir otomat mı?”

“Evet, bir Kuklacı tarafından yaratılmış bir yapı. Taş’ın birincil ve Vahiy’in yardımcı olduğu Taş Yolu, Kuklacı Alt Yolu’na götürür. Bu zanaatın ayırt edici özelliği, benim gibi yarı otonom veya tamamen otonom otomatların çeşitli biçimlerini yaratma yeteneğidir. Yeteneğinin zirvesindeki yaşlı adam tarafından yaratıldım.”

Beverly, aynanın karşısında otururken, sanki “makyajına rötuş yapıyormuş” gibi yüzünün hasarlı bölgelerine özel bir jel sürerek açıkladı.

“Ne? Yani seni Aldrich mi yarattı? Ama… o taşı yontmuyor mu?”

“Evet ve ben ilk yaratıldığımda taştandım; cansız ve çok çirkindim.”

“Beğenmedin mi?”

“Tabii ki hayır. Bu yaşlı adamın gülünç derecede katı bir estetik anlayışı var. Her zaman şövalyelerin, canavarların ve kahramanların heykellerini yapardı… ama ben genç, güzel kızları tercih ederim. İlk başta bana verdiği görünümden gerçekten memnun değildim.”

Beverly konuşurken Dorothy, Aldrich’in sanatsal zevkinin gerçekten oldukça geleneksel olduğunu hatırladı. Çoğunlukla ağırbaşlı ve heybetli figürler (krallar, generaller, şövalyeler) veya vahşi, vahşi hayvanlar heykelleri yapıyordu. Kadınsı herhangi bir şeyi heykel yapması nadirdi.

“Aldrich’in estetik anlayışı gerçekten de böyle görünüyor. Yani seni yarattı ama sen onun seni şekillendirme şeklini beğenmedin mi? Size verdiği formdan memnun kalmadınız mı?”

“Kesinlikle. Bu yüzden kendimi beğendiğim bir forma sokmaya çalıştım. Kendimi güzel bir kıza dönüştürmek istedim… ama heykeltraşlık becerilerim o yaşlı adamınki kadar iyi değildi ve bu süreçte kendimi katlettim.”

Beverly kendini onarmaya devam ederken kayıtsız bir şekilde konuştu ve artık normal insan kozmetiklerini de sürece dahil etti. Bu arada Dorothy ağzı açık bir şekilde orada duruyordu.

Şu anda Dorothy bir şeyi hayal ediyordu. Bir zamanlar heybetli taş şövalye ya da prens, bir aynanın önünde duruyor, güzel bir kıza dönüşme çabasıyla ciddi bir şekilde kendini oyuyor, ancak sefil bir şekilde başarısız oluyor ve sonunda tuhaf, tanınmayan bir figür haline geliyor.