Bölüm 181: Harabeler

“Bu duygu… oldukça tuhaf…”

Dorothy kısa bir süre Beverly’nin kendi heykelini yaptığını hayal etti, ancak zamanla bunu tamamen mahvetti. Başını hafifçe sallayarak bu konu üzerinde fazla durmamaya karar verdi ve bunun yerine Beverly’ye sordu.

“Yani, kendini heykel yaparken berbat ettiğin için orijinal taş vücudunu terk mi ettin?”

“Evet. İlk başta yaşlı adamdan yardım istemek istedim ama o ne yaptığımı görünce o kadar öfkelendi ki reddetti. Bu yüzden kendim çalışmam gerekti. Onlarca yıl süren araştırmalardan sonra nihayet her şeyi çözdüm. Çekirdeğimin yerini keşfettim ve şunu fark ettim ki Onu korudum, harap olmuş taş bedenimi başka malzemelerle değiştirebilirdim.”

Beverly, cildinin restorasyonunu neredeyse tamamlarken yanıtını sürdürdü.

“Kendimi yaşlı adamdan farklı kılmak için mekanik okumaya başladım. Şans eseri, Lantern’le ilgili metali kolayca işlememi sağlayan bazı sırlar buldum. Bu yüzden metal kullanarak mekanik bir vücut yarattım ve çekirdeğimi bunun içine yerleştirdim.”

“Kendimi heykel yapmada başarısız olmamın nedeni hiçbir deneyimim olmamasıydı. Becerilerimi geliştirmek ve tatmin edici bir vücut oluşturmak için sınırsız zamanım vardı ve şimdi buradayım. Daha önce yaptığım vücutları gördün, değil mi? Oldukça iyiler, değil mi? Geliştirmek için on yıl boyunca harcadığım bu biyonik ciltle birleştiğinde çoğu insan kızdan daha güzelim~”

Konuştuktan sonra Beverly alet kutusunu kapattı; daha çok içinde bir tornavida ve çekiç bulunan bir makyaj çantasına benziyordu. Sonra bir gülümsemeyle Dorothy’ye döndü. Yeni onarılan yüzü, iddia ettiği gibi gerçekten de çarpıcıydı; çoğu insan kızdan daha çekiciydi. Özellikle büyük altın rengi gözleri ona neredeyse “anime benzeri” bir görünüm kazandırdı, ancak işçilik o kadar doğaldı ki tekinsiz olmaktan çok rahat hissettiriyordu.

“Vay canına… buradaki kendini değiştirme seviyesi inanılmaz. Yani bu Aldrich’in en üst düzey mistik kuklalarından biri mi? Kendisi de neredeyse istisnai bir zanaatkar. İddiaya girerim o yaşlı adam yaratımının kendi estetiğini tamamen reddedeceğini hiç beklemiyordu…”

Dorothy diye düşündü ve katı bir estetiğe sahip, sadık bir klasik zanaatkar olan Aldrich’in, kendisini anime tarzı güzel bir kıza dönüştürmek isteyen bir yaratımı nasıl şekillendirdiğini merak etti.

Eğer yaratımlar, yaratıcılarının “çocukları” olarak görülüyorsa, Aldrich temelde kıza dönüşen bir erkek çocuk “büyütmüştü”.

Fakat yine, bu benzetme pek uymuyordu. Sonuçta Beverly biyolojik bir varlık değil, mistik bir yapıydı. Aslında cinsiyeti yoktu ve görünüş seçimi tamamen kendisine aitti.

“Her şey bitti~ Bugünkü yardımın için teşekkürler. Sen olmasaydın muhtemelen saatlerce o köşede sıkışıp kalırdım, canım sıkılırdı.”

Beverly masayı toplarken Dorothy ile konuştu ve o da merakla sordu.

“Kafan oraya nasıl geldi?”

“Ah, önemli bir şey değil. Bir deney yürütüyordum. ve kazara kendimi havaya uçurdum. Gerçekten küçük bir kazaydı.”

Aletlerini topladıktan sonra Beverly ellerini çırptı ve ciddi bir ifadeyle Dorothy’nin karşısına oturdu.

“Pekala, şimdi sizden bahsedelim Bayan Mayschoss. Yaşlı adam bana zaten temelleri anlattı. Sen öncelikle Yıldız Numerolojisi Yazı Salonu’nun kalıntılarını bulmak için geldin. doğru mu?”

“Evet, Aldrich buradaki bağlantının bana harabelerin tam yerini söyleyeceğini söyledi. Peki nerede?” Dorothy merakla sordu. İlerlemesinin anahtarı bu harabelerde yatıyordu ve Tyvian’a gelmesinin başlıca nedeni de buydu.

“Ah, öyle mi? Harabeler hem çok uzakta hem de gözlerinizin önünde~ Bu kasabanın yanındaki okulun hemen altında bulunuyorlar.”

Beverly konuşurken parmaklarını oynattı ve Dorothy bir an şaşkına döndü.

“Okulun altında mı? Yıldız Numerolojisi Yazı Salonu’nun kalıntılarının altında olduğunu mu söylüyorsun? King’s Royal Crown Üniversitesi Kampüsü’nde mi?”

“Kesinlikle. Üniversite ilk başta Scriptorium’un kalıntıları üzerine inşa edilmişti. Bu yüzden yaşlı adam ilk etapta buraya kaydolmanızı tavsiye etti.”

Beverly konuşurken kendine çaya benzeyen ama aslında makine yağı olan küçük bir fincan daha koydu ve yavaşça yudumladı.

“Yıldız Numeroloji Scriptorium’u İkinci Çağ’da yükseldi ve gelişti. Üçüncüsü ve Dördüncüsü’nün başında tamamen yok edildiler. Bunların kalıntıları, saklanmış Vahiy ve birçok şeyi barındırdıkları için dünyanın her yerine dağılmış durumda.Eski gizli teknikler nedeniyle bu harabelere her zaman büyük gruplar tarafından şiddetle karşı çıkılmıştır. Tek bir tanesini keşfetmek çoğu zaman kavgalara yol açıyor.”

“Örneğin üniversitenin altındakini ele alalım. Yüzyıllar önce keşfedildiğinden beri sayısız Beyonder bunun için savaşırken öldü. Harabelerin kontrolü üç veya dört kez el değiştirdi ve çeşitli toplumlar burayı üs olarak kullandı.”

Beverly yağını yudumlarken açıkladı ve Dorothy’yi bir an için suskun bıraktı.

“Eğer birden fazla toplum sırayla burayı kontrol ediyorsa… içeride bir şey kaldı mı?!”

“Tabii ki hayır. Yıllar boyunca birçok grup tarafından işgal edildikten sonra zemin bile katman katman soyuldu. Her mistik eşya ve gizli teknik uzun zaman önce yağmalanmıştı. Vahiy’in tamamı da kazıldı.”

“Neyse ki, yaşlı adam harabeleri erkenden araştırdı ve çok önemli bir miras buldu, bu da onun Kuklacı olmasına olanak sağladı. Daha sonra olsaydı geriye hiçbir şey kalmazdı~”

Beverly’nin sözleri Dorothy’yi bir anlığına şaşkına çevirdi, sonra ağzından kaçırdı:

“Hiçbir şey kalmadı… ve yine de beni buraya o mu gönderdi?”

“Bilmem. Ama yaşlı adam burayı tavsiye ettiyse bir nedeni olmalı. Onu iyi tanırım; asla anlamsız şeyler yapmaz. Senin gibi küçük bir kıza sebepsiz yere şaka yapmaz. Sana oraya gitmeni söylediğine göre, içeri girmenin bir yolunu bulup bir bakmalısın.”

Beverly, Aldrich’i anladığından çok emin görünüyordu. Onun açıklamasını dinledikten sonra Dorothy derin düşüncelere daldı.

“Hmm… o zaman harabelerin girişi nerede? İçeri nasıl girebilirim? Aldrich sana içeri nasıl girdiğini hiç anlattı mı?”

“Hiçbir fikrim yok. Kalıntılar yüzyıllar boyunca birçok toplum tarafından işgal edildi ve her biri burayı kendi üssüne dönüştürmek için değişiklikler yaptı. Artık üniversiteye dönüştürüldüğü için yaşlı adamın keşfettiği zamana kıyasla tamamen tanınmaz durumda. Şimdi içeri nasıl girileceğini kim bilebilir?”

“Girişi bulmak istiyorsanız üniversitenin içinde arama yapmanız gerekecek. Sanırım yaşlı adam senin oraya kaydolmanı bu yüzden ayarladı.”

Beverly açıklamaya devam etti ve Dorothy kendini tutamayıp zihinsel olarak şikayet etti.

“Maalesef… yani aslında üniversite için burada değilim, arkeoloji için buradayım?”

“O halde bu üniversiteye girmeme yardım edebilir misin? Henüz on üç yaşındayım; kaydolmak için çok gencim.”

“Haha, görünüşün dışında hiçbir şey on üç yaşında gibi görünmüyor,” Beverly, yağını bırakıp devam etmeden önce hafifçe dalga geçti.”

“Üniversite inşa edilmeden önce, harabeleri kontrol eden son organizasyon yaşlı adamın organizasyonuydu.”

“Bazı nedenlerden dolayı – ister nostaljiden ister daha fazla para kazanma umuduyla olsun. Araziyi son derneğin çekilmesinden sonra satın aldı. Hatta orada bir atölye bile kurdu.”

“Daha sonra kral, görevlilerini eğitmek için bir üniversite inşa etmek istedi ve burayı beğendi. Böylece araziyi yaşlı adamdan orijinal fiyatının yirmi beş katına satın aldı.”

“Kral ona üniversiteden hisse teklif ederek onu üniversitenin hissedarlarından biri haline getirdi.”

“Bugün Royal Crown Üniversitesi en üst sırada yer alıyor. Yaşlı adam her yıl hisselerinden yüklü miktarda para kazanıyor; bu onun en önemli yatırımlarından biri. Artık onun varlıklarını ben yönettiğim için, seni kolaylıkla kayıt ettirebilirim. Hatta sana birkaç ayrıcalık bile verebilirim.”

Tüm bunları duyduktan sonra Dorothy ifadesiz ve sessiz kaldı.

Şu anda aklını tek bir düşünce meşgul etti.

“O kurnaz yaşlı tilki… o nostaljik değildi ya da harabelerden daha fazlasını çıkarmaya çalışmıyordu; sadece bir iş anlaşması yapmak ve krala şantaj yapmak istiyordu.”

“Gülünç derecede zengin, her yerde yatırımları var ama yine de benimle birkaç poundun üzerinde kusur buluyor.”

“Deli mi o?”