Bölüm 154: Görüş Alemi

“Çabuk… Yukarıda gördüğünüz tüm heykelleri yok edin! Bu adam onların maneviyatını özümsemeden onları yok edin!”

St. Amanda Okulu’nun merkezi açık alanında, dünyadan çıkan kel bir ruh, ortadan kaybolmadan önce Geyik Kafatası’nın sesiyle bu sözleri bağırdı ve Goffrey ile Oswan’ı şok içinde birbirlerine bakarken bıraktı.

“Mr. Geyik Kafatasının zorlu düşmanı, maneviyat toplamak için Ruhsal Heykel tekniğini kullanıyor ve onları hemen özümsemeden saklayabilir, böylece son özümseme adımını ihtiyaç duyduğu zamana saklayabilir.”

“Bu heykelleri hemen yok etmeliyiz; aksi takdirde bu adamın maneviyatı sonsuz olacak! Yukarı çıkıp Bay Geyik Kafatası’na yardım etmeliyiz!”

Durumu anında anlayan Oswan ve Goffrey, Geyik Kafatası’nı desteklemeleri gerektiğini biliyorlardı. Aldrich’in maneviyatının kaynağını keserek, okuldaki tüm heykelleri yok ederek.

Tereddüt etmeden evrak çantalarını açtılar. Kemik Ustaları olarak görevlerine başlamak için kemik aletlerini çağırmaya hazırlandılar. Ancak tam o anda etraflarında beklenmedik bir değişiklik meydana geldi.

Birdenbire farklı kıyafetler giymiş beş adam, koridor sütunlarının arkasında, üst kattaki pencerelerin yanında, çimenli çiçek tarhlarının arasında çeşitli saklanma noktalarından ortaya çıktı. İfadeleri soğuk ve duygusuzdu ve her biri doğrudan açık alanda duran iki adama doğrultulmuş bir tabanca tutuyordu.

Bang! Bang! Bang! Bang!

Hiçbir uyarıda bulunmadan beş silahlı adam hep birlikte ateş açtı, mermiler çeşitli açılardan Goffrey ve Oswan’a yağdı. Hazırlıksız yakalananların her biri bir kurşunla vuruldu ve anında yere devrildiler.

Sıradan bir insan için, tek bir atış bile onları tamamen ölmese bile aciz hale getirebilirdi. Ama sıradan değillerdi; onlar Taş Yolunun Ötesindekiler’di.

“Ah… Bir pusu!”

Sol omzundan vurulan ve acı içinde kıvranan Oswan bir çığlık attı. Elindeki boş kemiği sallayarak evrak çantasına dalan ruhunu çağırdı. Anında dört kemik kalkan kutudan fırladı.

Birbirine dokunmuş sayısız insan kemiğinden yapılan bu kalkanların her birinin uzunluğu ve genişliği bir metrenin üzerindeydi. Düzensiz şekilli olmalarına rağmen üzerlerinde kazınmış büyülü sözler vardı. Kutudan çıktıkları anda, düşen iki adamın etrafında dönmeye başladılar ve gelen tüm mermileri yüksek çınlama sesleriyle durdurdular.

Sıradan insan kemikleri mermilere dayanamazken, Kemik Ustası’nın becerisi onları silah olarak kullanılabilecek kadar dayanıklı hale getirecek kadar güçlendirmişti.

Kemik kalkanları tarafından korunan Oswan ve Goffrey yeniden ayağa kalktı. Oswan dişlerini gıcırdattı ve yaralı omzunu pençeledi, taş gibi çatlayan derisi ortaya çıktı. Kırığın ortasında, darbe anında ezilen deforme olmuş kurşun vardı.

Taş Yolunun ötesindekiler, Çırak Seviyesinde bile derilerini sertleştirme yeteneğine sahipti. Çıraklar, derileri sertleştikten sonra sıradan bıçaklara dayanabilirlerdi. Belirli ilerleme yolları ne olursa olsun, Siyah Dereceye ilerledikçe sertleşme yetenekleri daha da güçlenecekti. Siyah Dereceli Taş, silah ateşine zar zor dayanabiliyordu.

Ancak, “zor” anahtar kelimeydi. Mermileri tamamen görmezden gelemezlerdi; aynı noktaya yapılan sürekli saldırılar yine de güçlendirilmiş savunmalarını aşabilirdi. Üstelik bir kurşunla vurulmak yine de dengelerini kaybetmelerine ve düşmelerine neden olacaktır. Olağanüstü fiziksel dayanıklılık sağlayan Kadeh yolunun aksine, yere düşmeden mermilerle kafa kafaya mücadele edemiyorlardı.

Dişlerini sıkan Oswan, kurşunu vücudundan çıkardı ve kendisi de kendi kurşununu çekerken ayağa kalkmaya çalışan Goffrey’e döndü.

“O yaşlı piç takviye kuvvet getirdi. Ben savunmayı halledeceğim; sen onları ortadan kaldır!”

Oswan, Goffrey’e bağırdı, o da başını sallayarak onayladı. kararlı ifade. Ruhuna evrak çantasına dalmasını emretti ve içeriden beş kemik bıçak havaya fırladı, hızla kalkanların ötesindeki saldırganlara doğru uçtu.

Gelen bıçakları gören beş silahlı adam hemen ateşi kesti ve siperin arkasına saklandı. Sadece çiçek tarhında saklanan birinin başı kemik bıçağıyla kesildi. Bıçakların geri kalanı hedeflerini kaybetti ve havada asılı kalmak zorunda kaldı.

Geri kalan dört silahlı adam yere çömeldi veEngelleri kendi avantajlarına kullanarak hızla siperin arkasına geçtiler. Bir sütundan diğerine, bir pencereden diğerine kaydılar ve arada sırada açıklıktaki iki adama ateş etmek için dışarı baktılar.

Arkalarından her kemik bıçağı gönderildiğinde, siperin arkasına çekildiler, ancak birkaç dakika sonra tekrar ateş etmek için farklı bir konumda yeniden ortaya çıktılar. Goffrey ne zaman saldırılarını ayarlasa, zaten yer değiştirmişlerdi ve bu da onun kesin bir vuruş yapmasını neredeyse imkansız hale getiriyordu.

Silahlılar, arazi hakkındaki bilgilerini kullanarak vur-kaç stratejisine girişti. Beklenmedik bir şekilde ortaya çıkıyorlar, ateş ediyorlar ve kemik bıçakları onlara ulaşamadan ortadan kayboluyorlardı. Her biri yaklaşık bir metre genişliğindeki dört kalkan, 360 derecelik tam koruma sağlamaktan çok uzaktı. Sonuç olarak, Goffrey ve Oswan sık sık öngörülemeyen açılardan darbe alıyor, yere yuvarlanıyor ve taş gibi derilerinde yeni kırıklar yayılıyordu.

Hem Goffrey hem de Oswan hüsrana uğradı. Saldırganlar her zaman kör noktalarının tam olarak nerede olduğunu biliyor gibiydi. Üstlerinde bir kuzgunun gökyüzünde dönüp onların her hareketini izlediğini pek fark edemediler.

Goffrey giderek sinirlenmeye başlamıştı. Kendini yüksek hızlı bir köstebek vurma oyunu oynuyormuş gibi hissetti; ancak bu köstebekler yalnızca hızla kaçmakla kalmıyor, aynı zamanda ortaya çıktıklarında da karşılık veriyorlardı. Onları görmezden gelmek bir seçenek değildi çünkü kontrol edilmezse hep birlikte saldıracaklardı.

“Kahretsin… Bu adamlar çok kaygan! Onları yakalayamıyorum!” Goffrey gelen başka bir atıştan kaçarken hayal kırıklığı içinde dişlerini gıcırdattı. Binaların içinde saklanan düşmanlardan nefret etmesinin nedeni tam da buydu; bu onları takip etmeyi inanılmaz derecede zorlaştırıyordu.

“Bu şekilde gecikmeye devam edersek, Bay Geyik Kafatası’nın görevini tamamlayamayız. Al şunu! Hepsini bir kerede bitir; göreve odaklanmalıyız!”

Hâlâ gelen ateşi engellemek için kalkanları kontrol eden Oswan, Goffrey’in eline bir parça parşömen itti. Goffrey aşağıya baktı ve bunun bir arma olduğunu hemen anladı. Bunu görünce ifadesi keskinleşti.

“Pekala, bana bir saniye ver.”

Tılsımlardan birini sağ avucuna bastırdı. Yanarken elinde parlayan bir Taş sembolü bıraktı. Ardından avucunu sıkıca yere bastırdı.

“Dünya Dinleyicisi Mührü.”

Bunu takip eden kısa sarsıntıda Goffrey mührü etkinleştirdi. Gözlerini kapatarak dikkatle odaklandı ve altındaki taş ve topraktaki titreşimleri hissetti.

Bir anda algısı katlanarak genişledi, tüm engellerin ötesine geçerek okul alanının yarısını kapladı. Siper arkasında hareket eden gizli silahlı adamlar da dahil olmak üzere her hareket ve sarsıntı onun için netti.

Taş Yolu’nun duyusal yeteneği temasa dayanıyordu. Beyonders of Stone, titreşimleri algılayarak dokunarak “görebiliyor” ve dünyayı fiziksel engellerden etkilenmeyen alternatif bir görüş biçimi aracılığıyla algılayabiliyordu.

“Hmph… Şimdi seni görüyorum.”

Goffrey gözlerini kapatıp kemik bıçaklarını okulun binalarına doğru fırlatırken dudaklarından soğuk bir sırıtış geçti. Artık kör noktalar tarafından engellenmediği için gizli saldırganları tek tek katletmeye başladı.

Dorothy’nin tamamen hazırlıksız yakalanan ceset kuklalarının başları kemik bıçaklar tarafından hızla kesildi.