Bölüm 93: Soruşturma

Gündüz Igwynt’in batı banliyölerinde, Saint Amanda Okulu’nda.

Sabah, Saint Amanda öğrenci üniformasını giymiş Dorothy, yavaş yavaş okulun yer altı atölyesine doğru ilerledi. Kapıdan girdikten sonra Aldrich’in sandalyede otururken yavaşça çayını yudumladığını gördü. Şu anda herhangi bir oyma üzerinde çalışıyor gibi görünmüyordu.

“Son birkaç gündür… şehir biraz kaos içindeymiş gibi görünüyor, bu yüzden beni tekrar görmeye geleceğinizi hissettim Bayan Mayschoss.”

Önündeki beyaz saçlı kıza bakan Aldrich, çay fincanını bırakıp konuşurken gülümsedi. Bu “nazik ihtiyarın” sözlerini duyan Dorothy omuz silkti, sonra kayıtsız bir şekilde bir sandalye çekip karşısına oturdu.

“Doğrudan konuya geçelim. Bugün sizden iki şeye göz atmanızı istemeye geldim. Birincisi, bu…”

Dorothy konuşurken, üzerine yoğun, karmaşık kırmızı desenler basılmış kaba bir kağıt çıkardı. Aldrich kağıdı aldı, kısa bir süre baktı ve net bir şekilde konuştu.

“Bu ürün… değerlendirme ücreti: 30 pound.”

“Daha önce değerlendirme için sadece 10 pound almamış mıydınız?” Dorothy, Aldrich’in fiyatını duyunca şikayet etmeden duramadı.

Yavaş cevap verdi.

“Ekspertiz ücretlerim eşyanın nadirliğine bağlı. Bugün getirdiğiniz mühür sıradan değil, Bayan Mayschoss.”

Doğru cevabı ne demek istediğini açıkça ortaya koydu: eşya ne kadar nadirse ücret de o kadar yüksek.

“Zararcı…”

Dorothy homurdandı içinden ama yine de çantasından 30 pound çıkardı ve masaya vurdu. Beklenenden daha pahalı olmasına rağmen yine de maneviyatını bir değerlendirme ritüeli gerçekleştirmek için kullanmaktan daha iyiydi. Mistik olmayan eşyalar için Aldrich’e güvenmek daha uygun maliyetliydi.

“Buradaki… örtüşen bir çoğaltma yöntemi kullanılarak oluşturulan bir Yutucu Mühür. Sıradan bir Yutucu Mühürden çok daha fazla etkililiğe sahip. Normal Yiyici Mühür sıradan insanlara Craver’ınkine benzer yetenekler verebilir. Ancak bunların gerçek bir Craver üzerinde çok az etkisi var. Buna karşılık, bu mühür geçici olarak Craver’ın fiziksel yeteneklerini daha da yükseğe çıkarır. Sıradan Devouring Mührü’nden ayırt etmek için çoğu kişi buna Ziyafet Mührü adını veriyor. Aslında bu, Devouring Mührü’nün geliştirilmiş bir versiyonu.”

Aldrich’in açıkladığı gibi Dorothy, Buck’ın aniden bir güç patlamasını nasıl serbest bıraktığını ve Devouring Mührü tarafından desteklenen dört ceset kuklasını katlettiğini hızla bir araya getirdi. Daha da güçlü bir mührü aldığı ortaya çıktı.

“Peki Craver olmayan biri bu mührü kullanabilir mi?” Dorothy sormaya devam etti ve Aldrich şöyle yanıtladı:

“Elbette. Kadehi almaya paranız yettiği sürece tüketir. Ancak açık konuşayım: Ziyafet Mührü sıradan bir Yiyip bitiren Mührün Kadehinin beş katını tüketir. Bir Craver olmadan, Beyonder böyle bir tüketimi sürdüremez. Bu yüzden dikkatli düşünün, Bayan Mayschoss.”

Aldrich onu uyarırken mührü Dorothy’ye geri verdi. Kendi kendine düşünerek bunu aldı.

“Normal bir Yutucu Mührün beş katı. Bu, kullanım başına 5 puan tükettiği anlamına geliyor. Birkaç kez kullanmaya ancak gücüm yetiyor…”

Bayram Mührünü geri aldıktan sonra Dorothy, seçeneklerini değerlendirdi. Bu arada Aldrich tekrar konuştu, ifadesi biraz karmaşıktı.

“Böyle bir şeye sahip olmak… Kızıl Efkaristiya’nın yüksek rütbeli bir üyesini devirmiş olabilir misin? Yanlış hatırlamıyorsam, Çırak rütbesi için terfi ritüeli hakkında bilgi satın almak için daha yeni bana geldin.”

Dorothy’nin Kızıl Efkaristiya’ya karşı çıktığının farkında olmasına rağmen, Aldrich sadece bu işi yapan birinin bunu yapabileceğini hayal etmemişti. Bir ay önce Çıraklığa yükselen Dorothy, örgütün yüksek rütbeli bir üyesini yenebilirdi.

Dorothy, onun sözlerini duyunca sadece gülümsedi ve şöyle dedi: “Ne istersen düşün… Bu kadar küçük konuşma. Senin için başka bir şeyim var.”

Daha sonra Gölge ve Vahiy’in işaretlerini taşıyan başka bir mühür çıkarıp Aldrich’e verdi.

Bunu görünce ifadesi sertleşti ve şöyle dedi: “Bu… 40 pound…”

Dorothy tereddüt etmeden parayı masanın üzerine koydu. Aldrich hemen açıklamaya başladı.

“Bu bir Rüya Çapa Mührüdür. Rüya koordinatlarını kaydeder. Bu mühür, Dreamscape içindeki bir rüya kozasını işaretler ve onun koordinatlarını saklar. Bu mührü kullanarak Dreamscape’e girerek ve bir taklit formu benimseyerek, şunları yapabilirsiniz:anında kozanın bulunduğu yere ışınlanın. Tipik olarak bunlar, Kara Rüya Avcıları veya Gothorp ailesi gibi rüya araştırmalarında uzmanlaşmış kuruluşlar tarafından üretilir. Ancak üretimlerinin az olması, onları mistisizm dünyasında oldukça nadir kılmaktadır. Genellikle Dreamscape içinde bilgi iletmek için kullanılırlar.”

Aldrich, açıklamasını bitirdikten sonra, Rüya Çapa Mührü’nü Dorothy’ye geri verdi, o da bunu bilerek başını sallayarak aldı.

“Yani Dreamscape’deki işaretli kozaya anında gitmemi sağlayabilir… Bilgi aktarmanın bir yolu, öyle mi? Bu Rüya Çapa Mührü’nün kozası kime ait olabilir?”

Dorothy, seçeneklerini ikiye indirerek düşündü: Ya Brandon, köstebek ya da sözde akıl hocası.

“Böyle bir şeye el atacağınızı beklemiyordum Bayan Mayschoss. Ancak sizi uyarmalıyım; yeterince güçlü bir taklit formu geliştirinceye kadar hayal dünyasına girmemek en iyisidir. Orası tehlikeli…”

Aldrich, Dorothy’yi uyarırken ses tonu ciddiydi. Sonuçta ona birkaç ay önce Düş Arayan Günlükleri’ni satmıştı ve onun bu konudaki çalışmayı şimdiye kadar bitirdiğini düşündü.

Dorothy’nin uyarısını duyan Dorothy’nin dudakları hafif bir sıkıntıyla kıvrıldı ve o da karşılık verdi.

“Heh… Ben de sana bunu soracaktım! Bana sattığın o mistik kitap, taklit büyüsünün beni bir kuşa dönüştürebileceğini açıkça söylüyordu ama sonuçta beni bir balığa dönüştürdü! Böyle bir ormanda nasıl dolaşabilirim?”

Dorothy’nin şikayetleriyle karşılaşan Aldrich, yanıt vermeden önce sakince çayını yudumladı.

“Ben ödediğinizin karşılığını alacağınıza kesinlikle inanıyorum. Sana sattığım mistik kitabın fiyatı tam da taklit büyüsünü balıklara sınırlayan çeviri hatası nedeniyle 500 pounddu. Seni bir kuşa dönüştürebilseydi, onu Igwynt’te satmazdım ve fiyatı da 500 poundun çok üzerinde olurdu.”

Mesajı açıktı. Ucuza satıldı çünkü seni bir kuşa dönüştürebilseydi, burada veya o fiyata satılmazdı.

Derin bir nefes alan Dorothy, Rüya Çapa Mührünü bir kenara koydu. Sonra Aldrich’e döndü ve diye sordu.

“Sonra Bay Aldrich, sizden biraz bilgi satın alabilir miyim?”

“Alabilirsiniz… Müşterilerimi ilgilendirmediği sürece satmaya hazırım. Ama Igwynt’te çok fazla müşterim var, bu yüzden benden pek bir şey alamayabilirsin.”

Aldrich umursamaz bir tavırla yanıt verdi. Dorothy hemen masaya 10 poundluk bir banknot koydu ve sordu.

“Igwynt’te Beyaz Kül Seviye Kadehi Beyonders’ın olup olmadığını bilmek istiyorum.”

“Yok. Beyaz Dişbudak rütbesinden biri neden böyle bir yere gelsin ki?”

Aldrich, fazla düşünmeden parayı cebine attı ve cevap verdi. Dorothy masaya ikinci bir 10 poundluk not koydu ve sordu: “O halde Igwynt’te Kara Dünya Seviyesinde Kadehi Beyonder var mı?”

“Bu… Bunu yapamam…”

Aldrich devam etmek üzereyken aniden bir şeyin farkına vardı. Ciddi bir bakışla ona baktı. Bakışına bir gülümsemeyle karşılık veren Dorothy.

Bir anlık sessizliğin ardından Aldrich kıkırdadı ve şöyle dedi: “Oldukça zekisiniz, Bayan Mayschoss…”

“Ve çok ilkelisiniz, Bay Aldrich…”

Dorothy şimdiye kadar az çok akıl hocası rütbesini doğrulamıştı.