Bölüm 409: Hazine Avı

“Night&Gale temsilcilik ajansı resmi bir açıklama yayınladı: popüler idol ve moda ikonu Night, tartışmalı Dreamscape fenomeni DEĞİLDİR ve Mongrel takma adıyla hiçbir skandal faaliyetine katılmamıştır…”

Sunny, iletişim cihazının ekranında son haber başlığını okudu ve yüzünü eliyle kapattı.

“Tanrım…”

Zavallı Kai bu karmaşaya nasıl bulaştı? Dünya tamamen çıldırmış mıydı?!

Ekranın altındaki mesaj simgesine gergin bir şekilde baktı, arkadaşından öfkeli bir mesaj almayı yarı yarıya bekliyordu. Yoksa önceden özür dilemek Sunny’ye mi düşüyordu? Sonuçta Kai, onun Mantle of the Underworld’ü satın aldığını görmüştü.

Oniks zırh, tamir edilmeden önceki haliyle aynı görünmese ve saf taştan garip bir taş benzeri metale dönüşmüş olsa da, Kai’nin onu tanıma ihtimali vardı…

“Of. Hayat neden bu kadar zor?”

Sunny kızgın bir şekilde başını salladı ve tavana baktı.

…Ve bir de Rain meselesi vardı.

Sunny, gölgenin gözünden onun eve yürüyüşünü izlemiş ve bir kez daha belirsizlikle boğulmuştu. Müdahale etmesi gerekiyor muydu? Ona yardım etmenin en iyi yolu neydi? Onun yardımına ihtiyacı var mıydı?

Bu soruların hiçbirinin kolay bir cevabı yoktu.

İletişim cihazını kapattı, bir süre karanlıkta oturdu, sonra ayağa kalkıp mutfağa gitti. Bozuk buzdolabından çabuk bozulabilecek her şeyi çıkaran Sunny, kendine lüks bir akşam yemeği hazırladı ve gergin bir sessizlik içinde yedi.

“…Boş ver gitsin. Bütün bu sorunlarla Gemi Enkazı Adası’ndan döndükten sonra ilgileneceğim… Oraya ulaşmak, araştırmak ve geri dönmek o kadar da uzun sürmez. En fazla bir hafta…”

Rüya Alemi’nde onu bekleyen bir hazine varken neden tüm bu saçmalıklarla zaman kaybedesin ki?

Sunny, Akademi veritabanından bulabildiği tüm ilgili bilgileri çoktan toplamıştı. Tüm Uyanmışlar, Rüya Alemi ve Kabus Yaratıkları hakkında paylaşılan bilgi tabanına bir dereceye kadar erişebiliyordu ve Vahşi Doğa Hayatta Kalma fakültesine atanan araştırma asistanı olarak, diğerlerinden daha fazla bilgiye sahipti.

Böyle tehlikeli bir keşif için yeterli sayılmazdı, ama en azından neyle karşılaşacağını temel olarak anlamasını sağlıyordu. Gerisini, Zincir Adalar’ın o bölgelerini gerçekten geçme deneyimi olan Sığınak’taki insanlardan öğrenmesi gerekecekti.

Ve bir de Cassie vardı… O, ona daha da fazla yardımcı olabilirdi.

Sunny, karanlık bir yüz ifadesiyle tabakları yıkadı, tasarımlarını ve işçiliklerini bir süre hayranlıkla seyretti, sonra Dream Realm’de uzun bir kalış için hazırlanmaya başladı.

Kısa süre sonra bodruma indi, maksimum güvenlik önlemlerini devreye soktu ve uyku kapsülünün çelik tabutuna tırmandı.

Lahitin kapağı kapanırken iç geçirdi ve şöyle düşündü:

“Bir hafta… Eminim bir hafta içinde herkes bu Mongrel saçmalığını unutacak…”

Kasvetli gölgesi kederle başını salladı.

***

Sunny, konuşması gereken herkesle konuşmak ve Gemi Enkazı Adası ve oraya ulaşmak için kullanabileceği rotalar hakkında yeterli bilgi toplamak için bütün bir gününü harcadı.

Görünüşe göre, yolculuk beklediğinden daha tehlikeli olacaktı. Uyanmışlar genellikle Zincir Adalar’ın vahşi doğasına tek başlarına o kadar uzağa gitmezlerdi ve yerleşik gruplar bile Yırtık’a bu kadar yaklaşmaktan çekinirlerdi.

Oradaki Kabus Yaratıkları vahşi ve güçlüydü ve adalar, bölgenin kenarlarında olduğundan daha fazla tehlike arz ediyordu.

…Ancak o insanlar onun Özelliğine sahip değildi. Sunny kendini deneyimli Uyanmışlardan oluşan tam bir gruptan daha güçlü görmüyordu, ancak güçleri keşif, geçiş ve kaçış için mükemmel bir şekilde uyarlanmıştı. Kendisini ezici bir düşmanla karşı karşıya bulsa bile, en azından kaçabileceğinden oldukça emindi.

Ayrıca, Saint de vardı. Sessiz şeytan tek başına bir grubun yarısı kadar değerliydi.

Güneş, Yukarıdaki Gökyüzü’nün yüksekliklerinden yavaşça alçalırken, kendini odasında, Zincir Adalar’ın geçici haritasını incelerken buldu. Sunny, haritada Gemi Enkazı Adaları’na giden olası rotaları ve yol üzerinde karşılaşacağı bilinen tehlikeleri işaretlemişti.

Elbette, böyle bir harita tamamen güvenilir değildi. Kabus Yaratıkları, Ezici’den kaçmak için adalar arasında göç etme ve seyahat etme eğilimindeydi… ama gerçekten korkunç olanlar genellikle yerinde kalırdı.

Gitmek istediği bazı yerlerin tırmanma aşamasına girilmesi nedeniyle erişilemez hale gelebileceğini hesaba katsa bile, Sunny üç ila dört gün içinde Shipwreck Adası’na nispeten güvenli bir şekilde ulaşabileceğinden neredeyse emindi.

…Bir istisna dışında.

Nasıl bakarsa baksın, Sığınak sakinleri arasında Reckoning olarak bilinen bir adayı geçmek zorunda kalacaktı.

O yer hakkında, birkaç grubun orada üyeleri kaybettiği, diğerlerinin ise hiç geri dönmediği dışında pek bir şey bilinmiyordu. Görünüşe göre, adada yaşayan yaratık özellikle sapkın ve ölümcül biriydi ve insanın görüşünü bozabiliyordu.

Ancak kimse onun ne olduğunu tam olarak bilmiyordu. Sunny’nin öğrenebildiği tek şey, bu yaratığın büyük olasılıkla Yozlaşmış olmadığıydı. İnsanlar onun Düşmüş rütbesinde olduğu izlenimine kapılmışlardı, ancak sınıfının tam olarak ne olduğu konusunda farklı görüşlere sahiptiler. En azından bir Tiran gibi görünmüyordu.

“Görüşümü bozsa bile gayet iyi savaşabilirim. Zaten onu yenmem gerekmiyor… hatta onunla savaşmam bile gerekmiyor. Yanından geçip yoluma devam edebilirim…”

Bir iç çekerek haritayı sararak çantasına koydu. Uzun bir yolculuk için biraz yiyecek ve birkaç malzeme zaten çantasında vardı. Sunny, gölgelere çekebileceği eşyaların ağırlığı konusunda oldukça küçük bir sınırlama olduğu için fazla bir şey alamıyordu.

Ayrıca bunu sadece cansız nesnelerle yapabilirdi… en azından şimdilik. Bunun gelecekte değişip değişmeyeceğini bilmiyordu.

Sonunda, sandığını açtı ve Demir El Adası’nda öldürdüğü Zincir Solucan’dan aldığı dişi çıkardı.

Sunny, yüzünde karanlık bir ifadeyle dişe uzun süre baktı.

Cassie yakında Sığınak’ı ziyaret edecekti… Bu şey ve onun vahiylerle olan yakınlığı sayesinde, Sunny keşif gezisini çok daha güvenli hale getirebilirdi, hazineyi bulma şansını artırması da cabası.

…Ya da ondan yardım istemekten kaçınabilir ve başarı garantisi olmadan çok daha fazla risk alabilirdi.

Bir süre sonra, Sunny dişi sandığa geri attı ve kapağı kapattı.

“Açıkçası, ölmeyi tercih ederim.”

Sert bir gülümsemeyle sandığı kilitledi, çantasını aldı ve çıkışa yöneldi.

Güneş, Aşağıdaki Gökyüzü’nün karanlık kucağına girip kaybolurken, Sunny, Sığınak’ın güvenliğini geride bırakıp adanın kenarına yaklaştı ve göksel zincirlerden birine doğru atladı.