Bölüm 67: Deney

Önündeki tezgâhın üzerindeki dumanı tüten çay fincanına bakan Dorothy’nin gözleri giderek odaklanmamaya başladı. Fincandaki sıvıya baktı ve tereddütle Clifford’la konuştu.

“Sahibi… bu fincan çayın o romanda anlatılan tadı mı içerdiğini söylüyorsunuz?”

“Evet, kesinlikle öyle. O romanı istemeden elime alıp okumayı bitirdikten sonra iştahımı kaybettim ve uyuyamadım. Gerçek dünyada bu tadı bulmak için amansız bir arayış beni tüketti. Ah… o eziyetli günleri hatırladım özlem dayanılmaz. Ama çok şükür, altı yıl önce mucizevi bir şekilde buldum ve o andan itibaren ıstıraptan kurtuldum.”

Clifford konuşurken bardağı hafifçe öne doğru iterek Dorothy’ye yaklaştırdı.

“Ve bu… keşfettiğim lezzet bu. Devam edin Bayan Mayschoss, söz veriyorum unutulmaz olacak.”

Clifford’un yüzü. Dorothy’yi teşvik ederken net bir gülümseme sergiledi. Önündeki çay fincanına baktı ve yavaşça mırıldandı.

“Unutulmaz, değil mi?”

Kendi kendine mırıldanan Dorothy yavaşça çay fincanını kaldırdı. Clifford’un beklenti dolu bakışları altında çayı tamamen içti. İfadesi bir an için bulanıklaştı.

“Nasıl bir duygu, Bayan Mayschoss?”

“Hımm… garip ama harika bir his… son derece tatmin edici. Sanki daha önce hiç bu kadar lezzetli bir şey tatmamış gibi hissediyorum. Aman Tanrım… Kutsal Anne adına, bu şimdiye kadar tattığım hiçbir şeye benzemeyen bir tat…”

Dorothy’nin sesinde rüya gibi bir keyif tonu vardı. Onun tepkisini gören Clifford kahkahalara boğuldu.

“Gördünüz mü Bayan Mayschoss? Yalan söylemiyordum, değil mi?”

“Teşekkür ederim, Sahip. Hiç yalan söylemiyordunuz. Bunun gerçekten de romanda anlatılan tat olduğuna inanıyorum. Ama sorabilir miyim… daha fazlası var mı?” Dorothy merakla sordu.

Clifford, hazırlıklı gibi görünüyordu, küçük bir kağıt kese çıkardı ve önüne koydu.

“İşte bu lezzetin sırrı. Onu yanına al. Bu tadı tekrar deneyimlemek istersen, biraz suda eritip iç. Elbette yemeğin üzerine serpmek ona farklı bir doku verecektir; karar sana kalmış.” Clifford konuyu detaylandırdı.

Onu dinleyen Dorothy konuşmadan önce bir an tereddüt etti.

“Hımm… bunun fiyatı ne kadar?”

“Ha-ha, bedava! Tanıştığım için bu kadar şanslı olduğum bir meraklı arkadaşımdan nasıl ücret alabilirim?” Clifford güldü.

Bunu duyan Dorothy, keseyi çantasına koymadan önce kısa bir süre tereddüt etti.

“Teşekkür ederim, Sahibi.”

“Bana teşekkür etmene gerek yok. Bittiyse, daha fazlasını almak için geri gelmekten çekinme. Ah, unutma, tozu eklerken kimsenin seni görmediğinden emin ol.”

Clifford bir uyarı sözü ekledi ve Dorothy de başını salladı. teşekkür.

“Teşekkür ederim, Sahibi. Bunu aklımda tutacağım. Hoşçakal.”

Bununla Dorothy kiraladığı kitapları topladı ve kitapçıdan çıktı. Clifford onun uzaklaşan figürünü izleyip tezgahtaki boş çay fincanına bakarken yüzündeki gülümseme daha da kötüleşti.

“Heh heh… her şey yolunda gidiyor. Şimdi onun tamamen kontrol altına alınmasını beklemem ve sonra onu Gregorius’u yoldan çıkarmak için kullanmam gerekiyor. ‘Kadeh’ ilacının etkisiyle bu çok uzun sürmeyecek…”

Clifford kendine güveniyordu. Ona göre Serenity Bürosu’nun Avcı Ekibi’nin kaptanı onunki kadar iyiydi. Art arda kayıplara uğrayan Kızıl Efkaristiya için bu, ender rastlanan bir şanstı.

…

Igwynt’in hareketli caddelerinde, gürültülü caddede bir araba hareket ediyordu. Arabanın içinde Dorothy şakaklarına masaj yaptı. Vücudu huzursuzdu, kalbi filizlenen bir arzuyla kıpırdıyordu; o zengin, hoş kokulu çayı tekrar tatmak için giderek artan bir susuzluk.

Açıkçası, bu, ‘Kadeh’ ilacını tüketmenin bir yan etkisiydi.

“Heh… öyle görünüyor ki, bilgiden kaynaklanan bilişsel zehre karşı bağışıklığım vücudu etkileyen maddelere kadar uzanmıyor. Bilinmeyen yerlerde yemek yeme veya içme konusunda daha dikkatli olmam gerekecek. gelecek…”

Bu düşünceler aklından geçerken Dorothy saatine baktı ve zihinsel bir hesaplama yaptı.

“Öğleden sonra üç. İlacın ilk dozunu içtiğimden bu yana yarım saat geçti ve susuzluk çoktan hissedilmeye başladı. Hala hafif olsa da bu duygunun zamanla yoğunlaşacağı açık… Sınırı belirlemem gerekiyor.”

Nöbeti bıraktı Dorothy. gözlerini kapatıp dinlendiiçindeki artan susuzluğa odaklanıyor. Arabanın varış noktasına ulaşmasını bekleyerek sakinliğini korudu.

Araba nihayet Southern Sunflower Caddesi’nin yanında durduğunda Dorothy arabadan indi, ücreti ödedi ve dairesine çıktı. İçeride kanepede oturdu ve giderek artan susuzluğa dayanılmaz hale gelene kadar dayanmaya devam etti. Bu noktada gözlerini açtı ve çantasından hızla bir şey çıkardı.

Bu, içinde grimsi beyaz bir toz bulunan işaretli bir test tüpüydü.

Dorothy bir çay fincanı getirdi, içini çayla doldurdu ve önüne koydu. Dikkatlice test tüpünü açtı ve tozu bardağa serpmeye başladı…

Görsel değerlendirme yeteneğini etkinleştiren Dorothy’nin gözleri, ‘Taş’ maneviyatı etkili olurken çaydan yayılan soluk gri bir parıltıyı fark edebildi.

Bu, Kabil Değerlendirme Yeteneğinin pasif yeteneğiydi. Bu, Dorothy’nin maneviyatın nesneler üzerindeki etkisini algılamasına ve etkinin yoğunluğunu belirlemesine olanak tanıdı.

Bilişsel yeteneklerinin sağladığı olağanüstü hafıza sayesinde Dorothy, kitapçıda içtiği çaydaki ‘Kadeh’ etkisinin kesin seviyesini hatırladı. Bu yoğunluğa uygun olarak aynı dozda ‘Taş’ çayını ustaca hazırladı.

Çok az olursa ‘Kadeh’ etkisi devam edecekti. Çok fazla olursa ‘Taş’ onun zekasını olumsuz yönde etkiler. Neyse ki bir Bilici olarak Dorothy’nin hassasiyeti benzersizdi. %100 doğruluğa ulaşmak onun için hiçbir zorluk yaratmadı.

Dorothy hazırlandıktan sonra test tüpünün kapağını tekrar kapattı, çayı tek seferde içti ve kanepeye uzandı. Yavaş yavaş, huzursuz susuzluk ve istek azalarak zihnini bir kez daha netleştirdi.

“Vay be… bitti.”

Derin bir nefes veren Dorothy kendi kendine mırıldandı. Tekrar saate baktı.

“Öğleden sonra beş buçuk. Çayı iki buçukta içtim. Bu deneye göre, ‘Kadeh’ ilacının dozları ile kontrol edilemeyen iştahın başlangıcı arasındaki aralık kabaca üç saattir. Kişiden kişiye biraz değişebilir, belki de yarım saat kadar…”

Dorothy mırıldanarak bu önemli veriyi not etti.

Sonra, çekti Clifford’un ona verdiği küçük keseyi çıkardı. Kısa bir süre inceledikten sonra dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

“Artık tüm koşullar yerine geldiğine göre, kardeşimin şirketinin köstebeği yakalamasına yardım etme zamanı geldi.”