Bölüm 282.1: Geleceğe Giden Yol

“Bahar Şenliği nedir?”

“Bilmiyorum… İlk defa duydum.”

“Belki de Tide’ın yenilgisini kutlamak için.”

“Mümkün.”

Frost Spear kabilesinin patriğinin evinde.

Erkekler patriğin önünde bağdaş kurup yaklaşan kutlama hakkında konuşuyor, o mavi ceketlerin örneğini takip edip etmemeleri ve köye kırmızı çıkartmalar ve notlar yapıştırıp yapıştırmamalarını tartışıyorlardı.

Bunu yapmanın refah ve iyi şans getireceği söyleniyordu.

Her ne kadar bunun arkasında yatan prensibi bilmiyor olsalar da, mavi ceketlilerin deneyimi olduğundan muhtemelen bunun bir temeli vardı. Sonuçta hepsi çok akıllıydı.

Patrik Frost Spear konuşmadı ama kabile üyelerinin önerilerini ciddi bir şekilde değerlendiriyordu.

Kabilede kutlamalar çok önemli şeylerdi. Canlı bir kutlama genellikle gelişen bir nüfusun başlangıcıydı. En büyük oğlu Frost Stove, yılbaşı kutlamasında iyi bir arkadaş buldu. İkinci oğlu Frost Stone reşit oldu. Bir aile kurmasının zamanı gelmişti.

Altı ay önce kuzeydeki savaştan kaçınmak için göç ettiler. Yol boyunca çok fazla genci kaybetmişlerdi. Artık kabilesini yeniden canlandırmanın zamanı gelmişti.

Ama…

Kutlamalar çok paraya mal olur.

Kabilesinin aksine komşusu Iron Axe bir tekstil fabrikası işletiyordu. Karakola erkenden geldiler. Ticaret yollarının kurtarılmasının tam zamanıydı. Tekstil işinden çok para kazanıyorlardı ve artık kabilelerindeki her hane tuğladan yapılmış bir evde yaşıyordu.

Tam tersine kabile üyelerinin yaşadığı evlerin çoğu tuğla ve ahşap karışımından inşa edilmişti.

Frost Spear aynı zamanda kabile üyelerinin zengin olmasına da liderlik etmek istiyordu. Ama bunu sadece düşünmenin faydası yoktu, harekete geçmesi gerekiyordu.

Bir süre düşündükten sonra nihayet konuştu: “Kutlama konusu daha sonra görüşülecek. Şimdi karar vermemizi bekleyen daha önemli bir konu var.”

Patriğin etrafındaki insanlar sessizleşerek onun devam etmesini beklediler.

Frost Spear bir an duraksadı ve devam etti: “Birkaç gün önce yönetici beni bir konuyu tartışmak için çağırdı. Tuğla fabrikasının yaklaşık 666.000 metrekare kuzeyinde bize bir parça çorak arazi vermeyi planladı.”

“Bir çiftlik kurmak istiyorum.”

Yöneticinin amacı da buydu.

Avcılık artık bölge sakinlerinin ete, özellikle de avlanarak elde edilmesi zor olan yumurta ve süte olan talebini tam olarak karşılamaya yetmiyordu.

Bu barınakların sakinleri ne yedikleri konusunda şaşırtıcı derecede titizdi.

Linghu Gölü’nün kuzey kıyısındaki büyük bir çorak arazi parçasını baharda çiftçilik öncesinde bu kadar kısa bir sürede temizlemeyi başarmalarının nedeni onların ısrarı olabilir.

Patriği dinleyen birçok kişi şok ifadesinde bulundu.

666.000 metrekare arazi!

İşlenmemiş bir çorak arazi olmasına rağmen bu arazi Linghu Gölü’ne yakındı ve yeterli su kaynaklarına sahipti. Ve sadece bu da değil, aynı zamanda Uzun Ömür Kasabası ve barınak tarafından da korunuyordu, bu yüzden büyük mutantların ve yağmacıların istilası konusunda endişelenmelerine gerek yoktu.

Bir rüya gibiydi.

“Lord yöneticisine övgüler olsun!”

“Gerçekten o araziyi bize verecek mi?”

“Başka şartlarınız var mı? Halkımıza ihanet etmemizi kabul etmeyeceğim!”

O kadar büyük bir sürpriz oldu ki pek çok kişi buna inanmak istemedi.

Frost Spear, ilk duyduğunda kendisi de aynı şeyi hissettiği için ne hissettiklerini anladı.

“Hiçbir koşul yok. Arazi bize kiralanacak ve 2 yıl boyunca kiradan muaf tutulacak. Bundan sonra çiftliğin ayda 100 inek üretebileceğini garanti edebildiğimiz sürece o yılın arazi kirası muaf olacak. Aylık üretim 200 ineğe ulaşırsa çiftliğimizi genişletmek için daha fazla arazi vereceğine söz verdi.”

Yöneticiye göre buna tarım sübvansiyonları deniyordu.

Ancak karşılığında ürettikleri tarım ürünlerini yabancı seyyar tüccarlara satamıyordu. Ürünlerin en fazla %20’si toplu tüketim için köyde tutulabilir veya yakındaki yerel pazara satılabilir. Geriye kalan %80’lik kısım ise Longevity Town tarafından deponun belirlediği fiyattan satın alınacak.

Hangi cinse gelinceyetiştirecek büyükbaş hayvan… Sınır yoktu. Sonuçta kimse neyin satın alınabileceğini, neyin satın alınamayacağını söyleyemezdi.

Ancak Frost Spear, kızı Frost River’dan güneydeki Brocade River Eyaleti’nde büyükbaş hayvan yetiştiren çok sayıda çiftlik sahibinin bulunduğunu duydu. Mal çekenler sadece iki başlı öküzler değil, aynı zamanda marketlere satılmaya hazır inekler ve süt üretimi yüksek süt inekleriydi.

Öyle oldu ki ileri karakol yakın zamanda bir gezici tüccarlar birliği kurmayı planlıyormuş gibi görünüyordu, o da şansını orada denemek için bir karavan kiralamayı planladı.

Sığırların yanı sıra domuz, koyun, tavuk, ördek ve kaz gibi diğer besi hayvanları da benzer destek politikalarına sahipti.

Yaşlı ihtiyar bir süre düşündü ve şöyle dedi: “Ama sığır almaya gücümüz yetmiyor…”

“Cömert yönetici, hayvan ve yem satın almamız için bize yarım milyon gümüş para borç vermeye hazır.”

“Yarım milyon gümüş para mı?!” Yaşlı adam şaşırmıştı ve patriğe inanamayarak baktı, “Yönetici lord… Gerçekten bize bu kadar çok borç vermeye istekli mi?!”

Kabiledeki herkesi satsalar bile yarım milyonu toplayamayacaklardı!

Herkes yüzlerinde inanılmaz bir ifadeyle birbirine fısıldaşıyordu.

Frost Spear ciddi bir şekilde başını salladı ve devam etti: “Yöneticinin benimle şaka yapmadığına inanıyorum. Çok ciddi bir insan. Ticaret istasyonunda çalışan kızımdan, gezici tüccarlardan bir inek almanın 4.000 gümüş para civarında olduğunu duydum. Güneye bazı özel ürünler getirirsek daha da ucuz olmalı. Oradaki çiftlik sahiplerinden 5 tüfeğin bir ineğe takas edilebileceği söyleniyor.”

5 tüfek, perakende fiyatıyla satın alınsa bile yalnızca 1.000 gümüş paraydı. Fabrikadan toplu alımlarda %10 indirim uygulandığından bahsetmiyorum bile.

Gruba bakınca Frost Spear ciddi bir şekilde planını açıkladı: “Tüm ailelerimiz önce bu çiftliği inşa etmeleri için birkaç kişiyi gönderecek. 100 ya da 200 ineği takas etmek için silah kullanıp kullanamayacağımı görmek için güneydeki çiftliklerle iletişime geçmenin bir yolunu bulacağım… Koşullar izin verirse, biraz koyun ve domuz da yetiştirebiliriz.”

“Sığır ve koyunla hayatımız çok daha kolay olacak!”

Patriği dinleyen herkes heyecan ve özlem ifadeleri sergiledi.

Sabit bir barınma imkanı bulmuşlardı ve emeklerini yerel yöneticiden aldıkları yiyecek karşılığında takas edebilmişlerdi. Ama ellerinden gelse tabii ki onlar da komşu kabile gibi zengin olup tamamen tuğladan yapılmış evlerde yaşamak istiyorlardı.

Ancak herkes iyimserken bazı kişiler de endişelerini dile getirdi. “500.000 gümüş para çok fazla… Eğer bunu geri ödeyemezsek, yöneticinin tüm suçu bizim üzerimize yükleyeceğinden endişeleniyorum.”

“Doğru… Yönetici bize ceza vermese bile muhtemelen bizi buradan kovar.”

Genç bir adam, masraflar hariç ayda yalnızca 300 ila 400 gümüş para, yılda ise yalnızca 5.000 gümüş para kazanabiliyordu.

10.000 gümüş para onlar için zaten astronomik bir miktardı.

Muhtemelen yönetici için yüzbinlerce gümüş para da az bir rakam değildi.

Kabile üyelerinin yüzlerindeki endişeyi gören Frost Spear gülümsedi. “Ben de senin olduğun her şey için endişeleniyordum. Ancak yönetici bana özellikle bu konu hakkında çok fazla düşünmemize gerek olmadığını ve sadece elimizden gelenin en iyisini yapmamız gerektiğini söyledi. Gelecekte borcumuzu ödeyemesek bile, Longevity Town çiftliği ve borcu devralacak ve bizi suçlamayacak.”

Elbette kimse bunun olmasını istemedi.

Frost Spear, gerçekten iflas başvurusunda bulunma noktasına gelirse, yardımsever yönetici onu suçlamasa bile kabilesinin beceriksizliğinden dolayı tamamen hayal kırıklığına uğrayacağını çok iyi biliyordu.

Para küçük bir miktar değildi.

Benzer bir fırsat daha olsaydı kesinlikle onlara artık verilmezdi.

Frost Spear, kendisinin ve kabile üyelerinin bu işi kesinlikle iyi bir şekilde yapacağına çoktan karar vermişti.

Yöneticinin kendilerini sorumlu tutmayacağına söz verdiğini duyan yaşlı adam sonunda kaşlarını çattı.

Artık hiçbir endişesi kalmamıştı, yalnızca kalbinin derinliklerinden gelen duyguyla iç çekti. “… Efendi yöneticiye nezaketinden dolayı teşekkür ederim.”

Yaşlı bir kişi içinHayatının sonuna yaklaşan kişinin para kazanıp kazanamayacağı artık önemliydi. Çocuklarının sağlıklı ve güvenli bir şekilde büyüdüğünü görmek zaten en büyük nimetti.

Bu canlılık ve umut dolu yüzlere bakan yaşlı adam, onların yeniden gezgin bir hayat yaşamalarına gerçekten dayanamıyordu.

O günler çok zordu.

Gençler büyüklerin tartıştıklarıyla ilgilenmiyorlardı ve köy meselelerinin çoğu onlarla nadiren tartışılıyordu. Buna karşılık merakla doluydular ve en çok kutlamalara, işlere, yeni şeylere ve kadınlarla erkekler arasındaki konulara ilgi duyuyorlardı.

Yan taraftaki ahşap evde.

Don Gecesi ve Don Kar, Uzun Ömür Kasabasından yeni dönen ablalarının ellerini tutuyor, onun işyerinde olup bitenlerle ilgili konuşmasını büyük bir ilgiyle dinliyorlardı.

Ticaret merkezindeki işler çok yoğundu ve haftada altı gün, sabah 7:00’den akşam 7:00’ye kadar çalışması gerekiyordu ve arada sadece 1 saat öğle yemeği molası vardı.

Servis otobüsünü karakola geri götürmek 2 gümüş paraya mal oldu. Bu yüzden paradan tasarruf etmek için genellikle ticaret merkezinin personel yatakhanesinde kalıyordu ve yalnızca cumartesi geceleri otobüsle geri dönüyordu.

Her geri döndüğünde kendisinin ve küçük kız kardeşlerinin konuşacak pek çok konusu olurdu. Özellikle onların meraklı gözleri tarafından izlendiğinde, tüm vücudundaki yorgunluğun anında kaybolduğunu hissetti.

Ablalarının ticaret merkezinde tanıştığı ilginç şeyler ve ilginç insanlar hakkında konuşmasını dinleyen Frost Night, elleriyle çenesini tutarak aniden konuştu: “Abla, eve kayınbiraderini ne zaman getireceksin?”

Frost River bir gülümsemeyle onun küçük başını okşadı. “Onu ancak elimde olduğunda geri getirebilirim”

Yan tarafta oturan Frost Snow merakla sordu: “Orada pek çok insanla tanışmadın mı?”

Frost River çaresiz bir ifade ortaya çıkardı. “Bunlar gezici tüccarlar ve paralı askerlerdi… Onlardan birini bulamam, değil mi?”

Frost Snow yavaşça başını salladı, görünüşe göre ablasının “Ah, bu doğru” dediğini anlamıştı.

Eğer seyahat eden tüccarlarsa, aslında ortak olarak iyi adaylar değillerdi.

Pek çok gezici tüccarla temas halinde olmasalar da, hâlâ mesleğe dair bazı izlenimleri vardı. Hiçbiri iyi değildi…