Bölüm 282.2: Geleceğe Giden Yol

Issız çorak arazide çok fazla nazik ve dürüst insan yoktu. Seyahat eden tüccarlar genellikle fakir ve çılgın mülteciler tarafından soyulmaktan endişe ediyorlardı, bu yüzden genellikle onlarla iş yapmıyorlardı. Mülteciler aynı zamanda seyahat eden tüccarlardan ve onların muhafızlarından da korkuyorlardı ve nadiren kendi inisiyatifleriyle onlara yaklaşıyorlardı.

Muhtemelen zenginlerdi ama çok azı onları kıskanıyordu. Bu insanlar sadece kaba değildi, nadiren duş alıyorlardı ve bir yerde uzun süre kalmıyorlardı.

Paralı askerlerden bahsetmiyorum bile.

Belki aralarında iyi insanlar vardı ama sayıları kesinlikle çok değildi.

Frost River’a göre kocası olabilecek kişinin en azından yakınlarda istikrarlı bir işi olması gerekiyordu.

Elbette yakışıklı bir barınak sakini olsaydı daha da iyi olurdu.

Bu insanların dilinin anlaşılmasının çok zor olması üzücüydü.

Don Gecesi hafifçe iç geçirdi, “O kadar kıskandım ki… Ben de işe gitmek istiyorum.”

Ağabeyi Frost Stove ve ikinci ağabeyi Frost Stone, Avcılar Loncası’nda çalışıyordu. Ayda 300 gümüş paradan fazla kazanabiliyorlardı ve ara sıra loncanın verdiği avların bir kısmını köye geri getiriyorlardı.

Cesur ablaları Frost River ticaret karakolunda çalışmaya gitti. Taban maaşı yüksek olmasa da günde 2 öğün yemek yiyebiliyordu ve satılan eşyalardan komisyon alındığı söyleniyordu.

Don Gecesi de işe gitmek istiyordu ama o yeterince büyük değildi.

Gerçi kabilesindeki geleneklere göre 14 yaşında olmaları onları yetişkin kılıyor. Ancak barınak, zorla bu kişilerin yetişkinlik yaşını 2 yıl yükseltti ve 16 yaşın altındaki tüm erkek ve kadınların her gün en az 6 saat dil ve aritmetik okuryazarlığı eğitimi almasını zorunlu kıldı.

Don Gecesi neden bu kadar tuhaf bir kuralın olduğunu tam olarak anlamadı. Babasına göre bir yıl önce yetişkindi. Ancak karakola girdikten sonra yeniden çocuk sayıldı.

“Bundan bahsetmişken, yakın zamanda karakol üssünde yeni bir Gezici Tüccarlar Birliği kurulmuş gibi görünüyor ve şu anda insanları işe alıyor.” Küçük kız kardeşlerinin yüzlerindeki kıskanç ifadeleri gören Frost River birden konuyu hatırladı.

Frost Snow hemen merakla sordu: “Herhangi bir gereksinimleri var mı?”

Frost River dudaklarını bastırdı ve bu konuyu ciddi bir şekilde düşündü. “Saha personelinin her yıl 6 ay saha çalışması süresi vardır ve sahada hayatta kalma konusunda zengin bir deneyim gerektirir. Zaten evli olanlara öncelik verilecek. Ofis personeli çoğunlukla katip ve veznedarlardan oluşuyor. Yaklaşık 20 kişiye ihtiyaç var. Temel gereksinimler okuryazarlık ve matematik becerisidir. Genç, sabırlı ve iyi özelliklere sahip olanlara öncelik verilecektir…”

“Genç, sabırlı ve iyi özelliklere sahip olanlara…” en küçük kız kardeş Frost Night, ağzından sessizce tekrarladı. Bir anda gözleri parladı ve kenarda oturan ikinci kız kardeşine baktı.

Küçük kız kardeşinin kendisine baktığını fark ettiğinde Frost Snow’un yanakları hafifçe kızardı. “Neden bana öyle bakıyorsun?”

“Ayrıca bu pozisyona en uygun olanın Snow olduğunu düşünüyorum!” Küçük kız kardeşin ne demek istediğini hemen anlayan Frost River, kollarını Frost Snow’un omuzlarına doladı ve teşvik etti, “Denemelisin. Eğer denemezsen seni işe almayacaklarını nasıl bileceksin? Ve Gezgin Tüccarlar Birliği’nin doğrudan Lord Yönetici tarafından yönetildiğini ve Avcı Loncası ile aynı seviyede olduğunu duydum! Mükemmel performansa sahip olanlara kesinlikle önemli görevler verilecek!”

Bir süredir ticaret istasyonunda çalışmıyor olsaydı ve sık sık iş değiştirmek istemeseydi, çoktan denemişti!

Frost Snow yanaklarının ısındığını hissetti.

Yılbaşı partisinde yaşanan utanç verici olayı bir kez daha hatırlamadan edemedi.

Halkının kışkırtmasıyla, ileri gitme cesaretini topladı ve bir anda yöneticiyi kendisiyle dans etmeye davet etti.

Yönetici gerçekten nazik bir insandı ve çok cana yakındı. Onu reddettiğinde bile hâlâ çok nazikti.

Ama yine de bir süreliğine üzgündü…

“Ah! Yönetici bu derneği bizzat yönetecek!” Sadece dikkat eden Don GecesiCümlenin ikinci yarısında ikinci kız kardeşine ışıltılı gözlerle baktı. “Abla, bunu yapabilirsin! Seni destekliyorum!”

Artık imajını umursamayan Frost Snow, kızaran yüzüyle küçük kız kardeşinin koltuk altlarını gıdıklamak için ileri atıldı. “Seni şımarık kız… Benimle dalga geçmeye nasıl cesaret edersin!”

Ablası tarafından gıdıklanan Frost Night, durmadan kıkırdadı.

Gürültü akşama kadar devam etti, en büyük erkek kardeşi ve ikinci ağabeyi bir yaban domuzuyla geri döndüler ve ardından üçü, avın işlenmesine yardım etmek için enişteleriyle birlikte gittiler.

Gece, Frost Snow uzun süre düşündü ve sonunda cesaretini toplayarak saat 8:00’den önce North Street’teki işe alım alanına giderek kayıt formunu doldurdu.

Muhtemelen el yazısının iyi olması ve mizacının diğer göçebe ve mültecilerle karşılaştırıldığında çok barbar olmaması nedeniyle adı ertesi gün işe alım listesinde göründü.

Kamuya yapılan ilk duyurularda tamamı ofis çalışanı olan 10 kişi vardı ve kendisi ön büroya atandı.

Günlük maaş 13 gümüş paraydı, bu da Avcı Loncasınınkinden biraz daha yüksekti. Çalışma saatleri sabah 8.00’den akşam 6.00’ya kadar banka çalışanınınkiyle aynıydı.

Gezici Tüccarlar Derneği’nin adresi kuzey girişine yakın karakolda bulunuyordu. Üç katlı bir binaydı, daha önce onarılmıştı ama tabelası henüz asılmamıştı.

Heyecanlı ve endişeli olan Frost Snow, işe alım noktasındaki personelin talimatları doğrultusunda göreve başlama eğitimi almak üzere Gezici Tüccarlar Birliği’ne geldi.

Ancak…

Oraya vardığında yöneticiyi görmedi.

Baker Caddesi, Longevity Kasabası ve komşu köyden diğer 9 meslektaşın dışında sadece pek iyi yürüyemeyen yaşlı bir adam vardı.

Etrafındaki enerjik ve heyecanlı yüzlere bakan Charlie, elleri arkasında, bir süre düşündü ve hafifçe öksürdü.

Herkes sustuğunda sakin bir sesle şöyle dedi: “Bugünden itibaren siz Gezici Tüccarlar Derneği’nin çalışanlarısınız.”

“Yapmanız gereken çok basit; fabrikalarımıza satışlar açmak, gözümüzün görebileceği alanlar açmak.”

“Söylediklerimi anlamayabileceğini biliyorum ama endişelenme. Yapman gereken belirli şeyleri sana yakında açıklayacağım.”

“Şimdi iş yerinde daima gülümsemeyi, zorluklar karşısında daima iyimser olmayı hatırlamanızı istiyorum. Her şeyi ciddiyetle tamamlayın ve yazdığınız her bölümün vicdanınıza layık olduğundan emin olun.”

“Performansınız kolunuzdaki VM aracılığıyla dosyaya kaydedilecek. Ciddi, güvenilir ve iyi performansa sahip olanlar hızlı bir şekilde terfi ettirilecek. Ancak rüşvet alırlarsa, kayırmacılık yaparlarsa veya başka oyunlar oynarlarsa onları da yakında çalışma kampında göreceğiz.”

“Bu yöneticinin bizzat açıkladığı bir görev, umarım bunun ağırlığını anlarsınız.”

…

Gezgin Tüccarlar Birliği, Chu Guang’ın Beta Testi düzeninde çok önemli bir rol oynadı, hatta Avcılar Loncası’ndan biraz daha önemliydi.

Aksi takdirde işi Charlie’ye bırakmazdı.

Baker Street’in yeni belediye başkanı, İlçe Ofisi tarafından aday gösterilen adaylar arasından bizzat kasaba halkı tarafından oylandı. Aday gösterilebilecek kişiler yönetim tecrübesi olan kişilerdi. Orada olgun bir model oluşmuştu ve yeni belediye başkanı olarak kimin seçileceği önemli değildi.

Görev yaptığı süre boyunca Charlie birçok yönetim yeteneği yetiştirdi.

Belki de bir gün başka bir yere nakledileceğini tahmin ettiği için, okuma yazma sınıfında yerini alacak bir öğretmen bile ayarladı.

Şu anda, oyuncuların ve yerli halkın sürekli çabalarıyla, ileri karakolun sanayi bölgesi, birden fazla küçük silah atölyesinin geliştirilmesini yönlendirmek için Steel Play 81’i merkez olarak kullandıkları tek bir endüstriyel zincir modelinden, küçük ve orta ölçekli fabrikaların kapsamlı gelişimini yönlendiren birden fazla sütunlu endüstrinin olduğu yeni bir modele dönüştü.

Sanayi bölgesi kuzeye doğru genişlemeye devam etti.

Sürekli olarakDış kaynakların girdisi ve oyuncuların üretime yönelik coşkusu nedeniyle, kuzey banliyölerindeki nüfus tek başına sanayi bölgesinin tüm ürünlerini sindirmeye yetmiyordu.

Her ne kadar yabancı seyahat eden tüccarlar bunlardan bazılarını alıp götürebilse de Chu Guang onların sığınağa gelmelerini her zaman bekleyemiyordu. Kendi karavanlarına ihtiyacı vardı.

Çorak arazide hayatta kalan birçok yerleşim yeri vardı.

Baker Sokağı gibi birçok küçük yerleşim yeri mermi bile üretemiyordu ve hâlâ ok ve yay, çelik çatal, demir borulu tüfekler ve hatta önden yüklemeli tüfekler kullanıyorlardı.

Ve savaş öncesi mirasın yetersiz olması nedeniyle hayatta kalan bazı büyük yerleşim birimleri bazı alanlarda gülünç derecede güçlü olabilir, ancak diğer alanlarda sanayi devrimi öncesi topluma ve hatta ilkel topluma benzer bir seviyeye düşmüş olabilirler.

Tarlaları sürmek için androidleri kullanmak, insanları köle olarak klonlamak, mancınıklarla minyatür nükleer savaş başlıkları fırlatmak ve kara kutulara mucize diye tapınmak… Çorak arazide buna benzer pek çok şey oluyordu.

Shelter 404’ün ürettiği ürünler en gelişmiş ürünler olmasa da kesinlikle en uygun maliyetli ürünlerdi. Dışarıya mal getirirken, bu arada kuzey banliyölerinden de biraz iyi niyet ihraç edebilir, insanoğlunun daha iyi bir hayata olan ortak özleminden faydalanabilirler.

Akşam karanlığında.

Üssü incelemek için Uzun Ömür Kasabasından dönen Chu Guang, Gezgin Tüccarlar Birliği’nin kapısından geçerken çalışanlara yönelik göreve başlama eğitimini yeni bitirmiş olan Charlie’yi gördü.

“Nasıl gidiyor?”

“16 ile 25 yaş arasında okuma-yazma eğitimi almış ve işe alınabilecek kişileri seçtim. 30-40 kişiyi işe alabileceğimi tahmin ediyorum.” Konuşurken Charlie yavaşça içini çekti ve şikayet etti: “Dernek biraz geç kuruldu, pek çok yetenek başka yerlere götürüldü.”

Chu Guang yumuşak bir şekilde kıkırdadı, “Sıkı çalışmanız için teşekkür ederiz.”

Charlie başını salladı. “O kadar da zor değil. Ayrıca hayatımın son anlarında anlamlı bir şeyler yapabilmek benim için de beklenmedik bir sürpriz. Her ne kadar pek umudum olmasa da… Belki siz bizim gibi değilsiniz.”

Bir süre durduktan sonra yaşlı adam şakacı bir ses tonuyla devam etti: “Herkes seni göremediği için çok hayal kırıklığına uğradı. Birçok insanın senin için burada olduğunu hissediyorum. Gerçekten yüzünü göstermeyecek misin?”

Chu Guang çaresizce şöyle dedi: “Özgür görünebilirim ama sabahtan beri meşgulüm ve yalnızca hava karardığında çok az boş zamanım oluyor.”

Çoğu insanın yapması gereken iş konusunda endişelenmesi gerekiyordu.

Ancak Shelter 404’ün yöneticisi olarak, iki dünyanın işlerini aynı anda hesaba katması ve tamamen farklı 2 grubun farklı taleplerini hesaba katmaya çalışarak geliştirici kimliği ile NPC kimliği arasında sürekli geçiş yapması gerekiyordu.

Hem anne hem de baba olmak gibiydi.

20 puanlık zeka sayesinde bizzat seçtiği oyuncular ona gönül rahatlığı veriyordu, aksi takdirde Chu Guang bu işi beceremeyeceğinden şüpheleniyordu.

O kadar meşguldü ki materyal toplayacak vakti bile olmadı.

“Anlayın.” Charlie hafifçe başını salladı ve devam etti: “Fakat kusura bakmayın ama her adımın nasıl atılacağına ilişkin ayrıntılardan ziyade gelecekteki yol hakkında daha fazla düşünmeniz gerekebilir.”

Bu cümle o kadar belirsiz söylendi ki Chu Guang, anladığı şeyin Charlie’nin ifade etmek istediğiyle aynı olup olmadığından emin değildi. “Örneğin?”

“Halkınızın barbarları yenmesine öncülük ettiniz ve ardından yenilmez kabul edilen Tide’ı mağlup ettiniz. Size göre bu önemsiz bir mesele olabilir veya doğal bir mesele olabilir, ancak insanların kalplerindeki şoku görebiliyorum. Onların önünde mucizeler yarattınız.”

dedi Charlie yavaşça. “Longevity Town pazarından Baker Caddesi’nin ara sokaklarına kadar insanlar başarılarınızdan bahsediyor ve sizin korumanız altında yaşamaktan dolayı kendilerini son derece şanslı ve gururlu hissediyorlar.”

Dalkavukluk Chu Guang’ı tamamen hazırlıksız yakaladı. Yüzü sığınağın kapısından daha kalın olmasına rağmen yine de hafifçe öksürmeden edemedi: “İltifatın için teşekkür ederim.”

“Seni pohpohladığımı düşünebilirsin ama bu konuda ciddiyim.” Charlie durakladı, sonra ciddi bir ifadeyle devam etti. “Sakinleriniz çok gurur duyuyor, amaaynı zamanda çok da sıkıntılı. Kendilerine ne isim vereceklerini bilmiyorlar… Boulder Kasabası’ndaki insanlar, kuzey banliyölerindeki köylüler, harabelerde farelerin koşturduğu söyleyerek onlarla alay ediyorlar. Öyle olmadıklarını biliyorlar ama gerçekte nereye ait olduklarını bulamıyorlar.”

“Baker Sokağı’nda yaşayan insanlar, karakolda yaşayan insanlar, sanayi bölgesinde yaşayan insanlar veya Uzun Ömür Kasabası’nın batı kapısındaki köyde yaşayanlar var… Hiç sığınma evine gitmediler, bu yüzden kesinlikle Shelter 404’ün sakinleri olarak sayılamazlar. Yaygın bir kriz karşısında insanlar doğal olarak birleşecektir, ancak uğruna birleşmeye devam edebilecekleri bir şeye sahip olmaları gerekir.”

Chu Guang düşünceli bir şekilde şöyle dedi: “Sanırım şimdi ne demek istediğini anlıyorum.”

Aslında bu konuyu uzun süredir düşünüyordu.

Yeni sürüm sadece oyuncular için değil, aynı zamanda kuzey banliyölerinde hayatta kalanlar için de yeni bir sayfaydı.

Charlie başını salladı. “İster bir imparatorluğun imparatoru olmayı, ister bir ittifakın lideri olmayı planla. kendiniz.”

“İnsanların kendilerini birleştirebilecek bir isme ve meşru bir kimliğe ihtiyacı var. Her ne ise, hiç olmamasından iyidir. Bu kutlama iyi bir fırsat!”