Bölüm 222.2: Burası Fazla Huzurlu…

Bölüm 222.2: Burası Fazla Huzurlu…

Terk edilmiş büyük mağaza.

Boş salonda 1000’den fazla yatak kalabalıktı.

Yılbaşı şarkısı bulundukları yere ulaşamadı ve kimse şarkı söylemiyordu. Yalnızca ateş çıtırdıyordu ve anneler çocuklarını uyumaya ikna ediyordu.

Mültecilerin geçici barınağıydı. Soğuk kışın sonuna kadar burada ancak geçici olarak kalabilirlerdi.

Mavi paltoluların gönderdiği odunlar sayesinde burada yaşayan sağ kalanlar, hasarlı duvarları, tavandan tabana kapıları ve pencereleri ahşapla geçici olarak onardılar ve son olarak mekanı hava geçirmez hale getirdiler.

Geriye kalan odunun bir kısmı yakacak odun olarak bölündü veya kömür haline getirildi ve çırayla birlikte kırmızı tuğlalı sobaya atıldı.

Kükreyen alevler boş salona kışın zorlukla kazanılan bir ışık ve sıcaklık dokunuşu getirdi.

Ortam zorlu olmasına rağmen en azından kar ve açlıktan uzaktı.

Orta ve kuzeydeki River Valley Eyaletinden gelen mülteciler, Kış Söğüt Kampı ve Pil Fabrikasından sağ kurtulanlar, mavi ceketler için minnettardılar.

Önden kaçan isyancılar ve Bonechewer Klanı’nın yağmacıları her yerde ortalığı kasıp kavuruyor ve kaos yaratıyorlardı. Evlerini yıktılar, tarlalarını ve evlerini yaktılar.

Mavi ceketliler olmasaydı yolda ya da yağmacıların tavalarında donarak ölebilirlerdi.

Elbette sadece kendilerini temsil edebiliyorlardı ve herkes mevcut durumdan memnun değildi.

Yer değiştirme planlarının ilk bölümünde hayatta kalan beş yerleşim yerinden yalnızca ikisi yağmacıların saldırısına uğradı, hayatta kalan diğer üç yerleşim yerinin sakinleri ise yağmacıların gölgesini bile görmediler. Sadece korkudan hareket ettiler.

İlk kar fırtınasının üzerinden bir aydan fazla zaman geçmişti ve soğukta kimse ölmese bile bazı insanlar soğukta çalışmaktan donma tehlikesi geçirdi.

Berbat hava hâlâ duracak gibi görünmüyordu, ancak malzeme tedariği giderek daralıyordu ve yiyeceklerin tükendiğine dair söylentiler sıklıkla duyuluyordu.

Uzun bir süre sonra bazı kişilerin şüpheye kapılması kaçınılmazdı.

Taşınmak gerçekten gerekli mi?

Yer değiştirilmemiş hayatta kalan yerleşim birimleri gayet iyi durumda gibi görünüyor.

“Her zaman binanın çökeceğini hissediyorum.” Yırtık yorgana sarılı adam, tavandan düşen taş parçacıklarını görünce şunu söylemeden edemedi.

Aslında binanın çökeceğini düşünmüyordu, sadece mevcut durumuyla ilgili memnuniyetsizliğini dile getirecek talihsiz bir nokta bulmak istiyordu.

Her ne idiyse, bu söz etrafındaki insanları bir ölçüde etkilemişti.

Harap olmuş tavana bakan birçok insanın yüzlerinde endişeli ifadeler vardı, korku dolu bakışlar vardı ve alçak sesle fısıldaşıyordu.

“Burada ne kadar kalmamız gerekiyor…”

“Bu mavi paltolar bahara kadar diyor.”

“Neden Uzun Ömür Kasabasında yaşamamıza izin vermiyorlar? Söz verildiği gibi değil.”

“Yeterince ev olmadığını söylediler…”

“Ah, ama kendi evlerimizi yapabiliriz, sanırım sadece belayı uzak tutmak istiyorlar.”

Çoğu Çöpçüler Evi ve Umut Dağı Kooperatifi sakinleriydi.

Kış Söğüt Kampı, Pil Fabrikası ve Otoyol Kasabası ile karşılaştırıldığında hayatta kalan bu iki yerleşim yeri daha güneyde bulunuyordu; biri şehrin kenarında, diğeri ise ormanın içinde saklanmıştı.

Bazı insanlar bu yağmacıların evlerini bu kadar kolay bulamayacaklarını düşünmeye başladı.

Sonuçta her şeyi bilen değillerdi ve hayatta kalan yerleşim yerlerinin tümü yağmalanmayacaktı…

Memnuniyetsizliğin yayıldığını gören Kış Söğüt Kampı köy şefi Ma Zhanqiu, herkesi yatıştırmak için hemen dışarı çıktı. “Böyle şeyler söyleme, iki yüz yıldan fazladır çökmedi, bu zamanda nasıl çökebilir!”

Bu sırada yan taraftan aniden uyumsuz bir ses geldi. “Asla bilemezsin.”

“Bu yıl kar çok yoğun, ya bina yıkılırsa?”

Konuşan kişi, Ma Zhanqiu’nun tanıdığı, oradaki en etkili çöpçülerden biri olan Çöpçüler Evi’nden Ding Tian’dı.

Onun kaşlarını çattığını gören Ma Zhanqiu derin bir sesle şöyle dedi: “Ne söylemek istiyorsun?”

Kürk mantolu adam homurdandı. “Ne söylemek istiyorum? Ayrıca şunu da sormak istiyorum, biz neyiz? Kuzeyden gelen yağmacılarla savaşmak için mi? Yoksa o mavi ceketlilerin işçisi olmak için mi?”

Ma Zhanqiu şaşırmıştı.

Yaşlı adam kendine gelmeden önce biri hemen yankılandı. “Belki de Bonechewer Klanı hiç gelmeyecektir.”

“Doğru, hayatta kalan ve hayatta kalan ve başka yerlere taşınmamış sekiz yerleşim yeri hâlâ yok mu? Sanırım kendi evlerinde durum oldukça iyi…”

Herkese yetecek yiyecek vardı ama orada kalmak bedava değildi.

Bir fabrikada çalışmaya gitmeleri ve ardından ihtiyaç duydukları şeyi satın alamayacakları birkaç işe yaramaz para almaları gerekiyordu.

Mavi ceketliler paranın gelecek baharda işe yarayacağına dair söz vermiş olsalar bile, onlara bunun boş bir sözden farkı yokmuş gibi geldi.

Mavi ceketliler gerçekten onlara ödeme yapmak istediğine göre neden cips kullanmayasınız ki?

Eğer gerçekten çipleri olmasaydı, Doğu Yakası’ndan gelen gazetelerin de olurdu, en azından birisi onları isteyebilirdi.

Şikayetler artmaya başladı.

Sonuçta sadece bir veya iki gün değildi.

Bonechewer Klanından korktukları için mavi ceketlerin yerleştirilmesini kabul ettiler ve itaat ederek buraya taşındılar.

Zaten bir ay olmuştu ama kimse yağmacı görmemişti.

Şiddetlenen kar fırtınası dışında hiçbir şey olmamış gibi görünüyordu ve ne kadar süre bu şekilde yaşayacaklarını bilmiyorlardı.

Hatta bazı insanlar, sözde Bonechewer Klanı’nın Clearspring Şehri’ni işgalinin en başından beri yalan olup olmadığı yönünde kötü niyetli spekülasyonlar bile yaptı.

Uyuyan çocuklar yüksek sesle ağlayarak gürültüden uyandılar. Anneler, kavga edenlere bir şey söylememeye cesaret ederek, panik içinde ağlamalarını engellemeye çalıştı.

Gittikçe duygulanan birkaç kişiye bakıldığında, yağmacıları kendi gözleriyle gören ve hatta vücutlarında yaralar bulunan hayatta kalanlardan bazıları bunu yalanlamak istedi ancak ses çıkarmaya cesaret edemedi.

Tam o sırada birisi ayağa kalktı ve bağırdı. “Ağabeyim öldürüldü.”

Belki öldürüldü sözcüğünü duyunca gürültülü şikayetler aniden kesildi.

Etrafına bakan birçok göze bakan Ma Li bir süre sessiz kaldı, sonra yavaşça konuşmaya devam etti. “Bir çapulcu teslim olmayı reddettiği için karnını süngüyle kesti.”

Ma Zhanqiu yavaşça içini çekti ve acıyla gözlerini kapattı.

Bu onun çocuğuydu.

Bu aynı zamanda hatırlamak istediği son şeydi.

Ma Li devam etmeden önce bir an durakladı. “Sonradan öğrendim. Sonuna kadar cesedini bile görmedim.”

“Kemikçi Klanının yağmacılarını hiç kendi gözlerimle görmedim ve onların vahşetine dair yalnızca söylentiler duydum.”

“Ama eğer bunun yalan olduğunu söyleyeceksen söyle bana, ağabeyim nerede? Buraya gelemeyenler nerede?”

“Bir daha gelmeyeceklerini ummak sadece saflık değil, aynı zamanda saçmalık. Kendinize bu şekilde yalan söylerseniz şaka yapmış olursunuz.”

“Bu barınak sakinleri bunun dışında kalabilirdi. Bırakın Bonechewer Klanı’nı, kapıları kapalı olduğu sürece, Ordu tankları başlarının üzerinden geçirse bile, arkalarına yaslanıp bu insanlar yaşlılıktan ölene kadar bekleyebilirlerdi.”

Dışarıdan hiç kimse sığınağı açamayacaktı.

Çorak arazide herkes, kapıları kapatıldıktan sonra barınakların en güvenli yer olduğunu biliyordu.

Kendisine destek verenlerin sayısının bir anda yarı yarıya azaldığını gören Ding Tian bir şey söylemek üzereydi ama çocuğunu tutan bir anne de ayağa kalktı. “Ben de onları gördüm.”

Battery Factory’deki grupla birlikteydi.

Sesi kızgın bir dişi aslan gibi titriyordu, gözleri adama odaklanmıştı. “Biz o sırada depoya çekilmiştik ve etrafımızı saran yağmacılar birer birer saldırdılar. Bizi korumak için… Hepsi gözümüzün önünde öldürüldü.”

Salon sessizdi.

En yüksek sesle bağıran kişi bile herkesin ona dik dik bakmasıyla sessizliğe zorlandı.

O gün orada bulunan insanlar olanları hatırladılar ve kendilerini korurken ölenleri hatırladılar.

Ding Tian’ın Adem elması yukarı aşağı hareket etti ve yüzünde bir öfke izi belirdi.

Yanıldığını biliyordu ama bu, o insanlardan ders almaktan hoşlandığı anlamına gelmiyordu.

Özellikle ondan çok daha zayıf görünenler.

Çıkmazdaki iki grup insana bakan Ye Xiao, kollarını kavuşturdu, başını salladı ve bir şey söylemek için ileri doğru yürümek üzereydi ama yanında duran Hooke tarafından durduruldu.

“Ne yapacaksın?” dedi topal yaşlı adam ona bakarak.

Ye Xiao, “Birinin onları durdurması gerekiyor. Bunun yakında fiziksel çatışmalara dönüşmesinden endişeleniyorum.”

Çorak arazideydiler ve hiçbir kelime yumruk kadar etkili değildi.

Yanında duran Ye Nan, oğlunun sözlerini duyunca hafifçe başını salladı. “Bu bizim işimiz değil.”

“Ama…”

“Git, gardiyanlara haber ver ve bırak onlar halletsin.”

Bir anda büyük mağazanın birinci katındaki lobinin ana kapısı aniden açıldı.

Islık çalan kuzey rüzgarı birkaç kar tanesiyle birlikte geldi.

Siyah palto giyen ve tüfek taşıyan iki muhafız, içi kömürle dolu devasa bir demir yapıyı taşıyarak içeri girdi.

Arkalarında barınak sakinlerinden birkaçı vardı.

Sahip oldukları enerjik mizaçla, mavi önlük giymeseler bile mülteciler onları tanıyabiliyordu.

“Yeni Yılınız Kutlu Olsun!”

“Yılın hediyenizi getirdik! Sizi beklettiğim için özür dilerim- Eep!” Susam Ezmesi’nin kedi kulakları heyecanla seğirdi ve yanlışlıkla şapkasını fırlattı. Aniden durdu ve hızla onu almak için eğildi.

Kuyruk kapının önünde durup başını çevirdi ve yanındaki Sisi’ye baktı. “Bunun bir savaş görevi olduğunu sanıyordum ama meğerse bir iş yapmamız gerekiyormuş.”

Onlara söz verilen gizli göreve ne dersiniz?

Ekipman bile getirmişti!

“Emmm… Mide rahatsızlığı nedeniyle çevrimdışı olmaya zorlanmakla karşılaştırıldığında, bence biraz temiz hava solumak senin için daha iyi.”

Karşı karşıya gelen iki grup da dahil olmak üzere salondaki herkes şaşkına döndü.

Mavi ceketlilerin ne dediğini anlamadılar.

Neyse ki barbeküyü bırakan güvenlik görevlisi şöyle açıkladı: “Bugün 211. Yılın son günü. Yönetici benden size bir Yeni Yıl hediyesi göndermemi istedi. İşbirliğiniz için teşekkür ederiz, çünkü en zor günleri sonunda atlattık.”

Salondaki herkes fısıldadı.

“Yeni Yıl hediyesi?”

“Bu nedir?”

Bu sefer dili anladılar ama yüzlerinde hala kafa karışıklığı vardı.

Genç guard daha fazla açıklama yapmadı ve kibarca şef şapkası takan oyuncuya başlamasını işaret etti.

Domates Yumurtası, kömür ateşinde demir ızgaranın üzerine fırçayla bir kat yağ sürdü ve ardından avuç içi büyüklüğündeki yengeç kekini demir ızgaranın üzerine yerleştirdi.

“Herkes sıraya girsin ve teker teker öne çıksın.”

“Herkese yetecek kadar yiyecek var.”

“Herkesin payı var!”

Güvenlik görevlileri olay yerinde düzeni sağladı ve herkesi uzun bir kuyruğa soktu.

Petrolün cızırdayan sesinde, et kokusu kısa sürede salona sinerek insanların yüreğinde umut uyandırdı.

Yiyecek et bile var!

Yiyecek kıtlığıyla ilgili tüm söylentiler anında çöktü ve aynı zamanda neredeyse herkesin gözünde arzu belirdi.

Elindeki etli keke bakan Ding Tian’ın gözleri utançtan kendini alamadı ve onu daha önce takip edenlerin hepsi sessizdi, pastayı yemek için başlarını eğdiler.

Kapıda duran Tail, bu kadar çok insanın etli kekin tadını çıkardığını görünce yutkunmaktan kendini alamadı ve doğrudan barbekü ızgarasına baktı. “Ben de bir tane alabilir miyim?”

Sisi elbiselerini çekiştirdi. “Gitme zamanı geldi, Uzun Ömür Kasabasındaki herkes hâlâ bekliyor. Yemek yemek istersen, çıkış yaptıktan sonra sana paket servisi sipariş edeceğim.”

“O halde dana eti aromalı olanları istiyorum!”

Öyle mi?!

Bu kadın…

Sisi ona şaşkınlıkla baktı.

“Sadece kibar olmaya çalışıyordum.”

Tail bunu umursamadı ve devam etti: “Tavuk aromalı da olur!”

“…”

Kapının dışında.

Kamyonun kargo kasasında paltolu büyük bir fare soğuk rüzgarda ellerini ovuşturuyordu.

Yanında Uzun Ömür Kasabasına gönderilmek üzere olan malzemeler vardı.

Görünüşünün mültecileri korkutacağından korkan mutantların kaçmasını ve yiyecek çalmasını önlemek için kamyondaki malzemeleri gözetlemek zorunda kaldı.

Bu insanlar ayrılmadan önce ona defalarca görev eşyalarını yememesini söylediler.

Bu insanlar ciddi mi?!

Ben gerçek bir fareyim!

Aramızdaki güven nerede?

Ama…

Çok güzel kokuyor. Gnocchi mi?

Biyolojik içgüdünün dürtüsünü hisseden Make Me, malzemelere bakmamaya ya da düşünmemeye karar verdi ve yan sokağa bakmak için döndü.

Sokak gerçekten sessizdi.

Ay ışığının altındaki beyaz kar çok huzurlu görünüyordu.

Mutantların gölgelerini bile göremiyordu. Hasar görmüş binalar ve duvarlar olmasaydı buranın çorak bir arazi olduğunu düşünemezdi.

Tabii ki oyuna doğru zamanda girmediğim için.

Önceki birkaç versiyonda her gün savaş kampanyaları yapıldığını ve mücadelenin o kadar yoğun olduğunu, Yaşam Tarzı Mesleği oyuncularının bile ön saflara gitmesi gerektiğini duymuştum; oyuncuların diriliş jetonları neredeyse tükeniyordu.

Keşke daha önce gelseydim.

Sessiz sokağa bakan büyük fare usulca iç çekti ve mırıldandı, “Burası çok huzurlu.”